聽說楚承允沒來,祁明有些驚訝。

事實上葉平戎也覺得事有蹊蹺。

他從端王府開始跟著楚承允，陪著楚承允離京，又陪著楚承允歸京，因為世簡單再加上忠心耿耿,一直都是楚承允邊的一等護衛。

如今楚承允登基為帝，葉平戎便是板上釘釘的天子近臣。

縱使出武將的葉平戎在朝堂上的智慧比不得那些文臣,但是他對于楚承允和祁明之間的關系格外了解。

說是兄弟,倒不如說是師徒。

楚承允離京后最閑散的那段時見到了個從天而降的祁明,或許一開始是因為日子無聊，可是到了后來,楚承允欣賞祁明的堅持和學識，也喜歡這個總板著臉的年郎偶爾冒出來的傻氣。

科舉之路，楚承允是幫了他很多的。

尤其是在進京之后,祁明并不了解京城,也不懂得到了會試以后要怎麼作文答卷，這些都是楚承允一點點的告訴他的。

他們口中稱呼義兄賢弟，其實本質上祁明就是楚承允帶出來的弟子,如今弟子終于等到了放榜的時候，楚承允卻沒有過來瞧,確實是件稀罕事兒。

除非，是祁明沒中。

想到這里，葉平戎的眼中帶了些同。

會試的結果,為皇帝的楚承允自然能早一步知道。

自家皇帝主子的脾氣葉大郎再清楚不過,他還年輕,投了的事自然是想要得到回報的。

若是祁明沒中，只怕楚承允以后都不會在私下里和他見面了。

但是這可是會試，幾千人過獨木橋最后只能取三百個，一次考中的確實是太了。

祁明并沒有發現葉平戎的神變化，他只是有些可惜又有些諒“還請葉大哥幫我傳個話兒，希義兄不要過于勞累，子重要。”

葉平戎點點頭，沒說話，而是一路護送祁明去看榜。

不過葉平戎不知道的是，楚承允不僅沒有提前看貢士榜單，還一大早就去了皇后的寢宮。

斜靠在床頭的孟皇后輕咳了兩聲，對著楚承允笑著道“相公不必擔心，我子好得很。”

楚承允則是攥著孟皇后的手，久久沒有說話。

這皇位，楚承允不是真的想坐，只是為了自己也為了中的天下蒼生，他不得不坐，如今坐穩了位置，新皇卻格外懷念以前逍遙的日子。

所以他珍惜還能笑呵呵的喊他義兄的祁明，也重依然會喚他一聲郎君的孟皇后。

若是以前，楚承允定然會好好安，并不會追究底，但這次楚承允卻輕聲道“慧娘，你說實話，是不是有人給你氣了”

孟皇后抿抿角，沒有開口。

就聽楚承允接著道“不用替他們藏著掖著，左右以后我也能知道。”

孟皇后就不瞞他，輕聲道“真的不關別人的事，相公，我不過是染了風寒，略躺躺就好，不礙事的。”

楚承允聞言，也不多問，只管坐過去輕輕的抱住了孟皇后，心里卻不相信。

孟皇后大概為了寬他的心，笑著靠在他肩上，聲音溫婉“等殿試過了，就要給華寧張羅婚事，這可是相公登基以來的第一樁喜事，定是要大辦特辦的。”

聞言，楚承允也有了笑容“那是自然，這個小霸王終于能家，我定然要給準備十里紅妝，慧娘你讓人好好挑選伺候的人，要好相的。”

孟皇后聞言一笑，點了點頭。

楚承允親了親的臉頰，有說了幾句閑話，便起離開。

走的時候瞧見了被擺在條案上的吉祥花，一時間沒有分辨出品種，只是楚承允心里裝著事兒，顯得匆忙，也就沒有時間多問。

而在他離開后，屏風后面的華寧才探了探頭，有些不樂意的撇了撇“皇兄就知道背后說我壞話。”

孟皇后笑著招了招手，讓華寧坐過來，而后道“他是真心為了你高興的，沒見那公主府的擺設都是他親自挑的你放心吧，等到了親的時候，定然是轟京城。”

華寧先是一笑，而后問道“會不會顯得太過鋪張”

孟皇后心有七竅，觀察細，自然看得出華寧并不是真的為國庫節省什麼，而是怕這場婚事辦的過大，讓葉平戎丟了臉面。

尚公主是旁人求都求不來的機會，但是葉平戎本就沒有基，又是武將，若是讓人覺得他在家里是西風倒東風，沾了長公主的，只怕有損名聲。

可心里想到了，孟皇后卻不點破，而是輕聲道“如今國富民強，陛下把權柄漸漸收攏，縱然因著之前的征戰讓國庫不甚充盈，但是你親也是對著百姓宣揚陛下恩德的機會，無論你樂不樂意，都要大大辦才好。”

華寧這才點了點頭，笑盈盈的應下來，便不再說這事兒，而是道“之前娘讓我拿來的花，皇嫂你養活了嗎”

孟皇后便讓人抱了花盆來，撂到了一旁的矮桌上。

手，蔥白的指尖輕輕地了紅艷艷的花朵，輕聲道“這花之前娘就送過我，我也帶來了京城，只可惜后來在你的大皇兄宮謀反的時候慌中摔碎了花盆，沒能救回來，如今能得個新的，這屋子里倒是鮮亮了不。”

華寧聽了這話，不由得看了看孟皇后。

之前幾個皇兄都在迫楚承允，恨不得他死，最終縱然是楚承允得承大統，可是其中艱險怕是除了他們夫妻二人外沒有旁人得知。

這也讓華寧格外理解之前楚承允拖著不納妃的決定。

可是現在各地送來的人都到了京城中，還有不朝中大員的兒三天兩頭的找由頭宣揚名，甚至有得了誥命的夫人遞牌子求見孟皇后，意義不言自明。

如今孟皇后一病不起，怕也是因為被得急了沒有辦法。

華寧不由得問了句“皇嫂，你信嗎”

孟皇后看了看，笑著問道“信什麼”

“信不信，皇兄真的能給你出氣，不要妃子。”

孟皇后沒說話，心里卻很平靜。

與楚承允夫妻多年，對這個人的脾氣最清楚不過，剛才自己一言不發是因為為皇后不能任，但知道，楚承允定然會立刻揪出那些見天找由頭來自己的人，嚴懲不貸。

至于要不要妃子，孟皇后顯然比華寧冷靜的多“我不該信的，可只要他還是我的相公，我就信。”

華寧盯著孟皇后看了會兒，知道話里有話，可也沒說什麼，轉而談起了葉送的這盆吉祥花，氣氛和樂。

而在殿外，楚承允坐在攆上，眉間微皺，沉聲問道“近幾日除了朕和華寧長公主，還有何人見過皇后”

“回皇上的話，只有樞直學士大人的夫人遞過牌子。”

樞直學士，又是這個階，瞧著新上任的這位沒有從上一任被貶斥的事里吸取教訓。

楚承允沒有多說什麼，只是把這兩位記了下來，然后才問道“葉將軍回來沒有”

“回皇上，葉將軍還未宮。”

楚承允點點頭，微微閉著眼睛坐在攆上，沒再說話。

而在貢院前，已經是人頭攢，來看榜的人烏一片。

葉平戎并沒有跟過去，而是站在外面遠遠的看著，只有祁明拉著六思往前湊。

六思的眼睛往周圍看了看，有些不解“三三爺，不都是，看榜的嗎為什麼外頭，外頭有那麼多當的坐的轎子和馬車”

祁明聞言，略掃了一眼，猶豫了一下道“可能他們家里也有舉子，這會兒陪著過來看的吧。”

六思似懂非懂的點點頭，而后也不耽誤時間，跟著祁明一起往前。

尋常時候，六思膽子不大，子也瘦小，可是為了自家三爺從來都很豁的出去，明明是個小板兒，等真的到了人群里，卻使勁兒的護著祁明，不讓他被人磕。

祁明也很護著他，手把六思往邊扯，不讓他被人群得散開。

可是饒是如此，兩個人一時間也沒能到前面，六思不由得在心里后悔，早知道就從府上多帶幾個小廝來了，也好過讓三爺自己罪。

祁明墊著腳尖往前探頭，卻還是瞧不見。

六思在一旁也著急“三三三爺，我怎麼，瞧，瞧不著”

若是往常，祁明不會著急，他甚至會躲避開人多的地方，從來都是自己清閑自在，而最近在祁昀的鋪子外轉悠，更是讓祁明多了幾分歷練和沉淀。

可現在，眼瞅著未來的前程就被寫在上頭，近在咫尺卻看不真切，自然是著急的

不過，即便如此，祁明也能好言好語的安六思“別著急，我都看不見，你比我矮自然也是看不到的。”

六思悶悶的應了一聲，抬頭看了看周圍都是比自己高的人，有些泄氣。

而這時候，祁明看到了不遠氣定神閑的溫六郎。

不同于祁明的焦急，溫六郎勝券在握一般，搖著扇子站在人群外。

祁明有些怪異的看了看他，實在是不明白現在天還涼著，他晃悠扇子做什麼。

只是也沒有往前湊，自從溫六郎嘲笑過六思，祁明就不樂意理會他了。

可是溫六郎卻一眼瞧見了他，出了笑容跟他打著招呼“這不是三郎嗎，怎麼樣，可有你的名字我家小廝就在前面，可要幫你找找”

祁明縱然心里已經與他疏遠，可是越是疏遠的人越要做到表面功夫，祁明也回了個笑道“還沒有看到，不勞煩溫兄了。”

他說的沒看到，是因為前面的人太多太，莫說自己的名字了，旁人的他也沒瞧見。

可是聽在溫六郎的耳朵里，便是祁明沒有高中，這才找不到。

溫六郎心里一笑，臉上則是帶著幾分可惜“不妨事的，你還年輕，再等三年也一樣。”

祁明一愣，就知道溫六郎誤會了。

可他也沒有解釋，畢竟祁明自己也不知道結果如何，而溫六郎對他而言已經是陌生人了。

祁三郎拉著六思重新想要往里面，怎奈兩個人勢單力薄，實在是沒有那麼大的氣力。

可就在這時，有人站到了他們后，一手一個的把他們護在懷里，往前走去。

祁明嚇了一跳，抬頭，就看到了下黝黑的葉平戎。

葉平戎并沒有像是上次那樣隨意，而是在過來前把自己的下給涂黑了，借此藏份。

之前那次陪著楚承允過來，門口多是等著貢院開門迎考生的，后宅婦人帶著小廝婆子尋常事不認識他的，葉平戎稍微擋擋臉就不用擔心被人認出來，可這次不同，來看榜的不乏朝中大員，一面就要底的。

于是葉平戎稍微修飾了一下自己，這才上前來幫著祁明和六思到了前頭。

“謝謝葉大哥。”祁明拱手道謝，而后才昂頭看著麻麻的進士榜。

這上面，共有三百個名字，被在貢院前面的照壁上。

能上這個榜的，便是通過會試，從舉人了貢士，最重要的是，這上頭的都能在數日后參加殿試，去博得一個進士出

這個長長的照壁，看起來并不是冷冰冰的墻，而是鯉魚需要躍過的龍門。

這上面的三百名貢士，便是經過了之前數年甚至是數十年的拼搏，終于能越過去的錦鯉，個個金貴無比。

祁明按耐住了心思，讓自己能平靜的從前頭一個個的往后看，尋找著自己的名姓。

只是數量實在是太多，是這麼找都覺得眼暈。

可就在他剛看到第三行的時候，就聽到六思興的聲音“三爺，我看到你了中了，你中了”

此話一出，祁明愣住了，葉平戎和溫六郎這兩個篤定祁明榜上無名的也瞪大了眼睛。

六思卻不管他們，只拽著祁明的胳膊晃悠，指給他看“三爺，你瞧，就在這里，祁明，你的名字”

祁明忙探頭去看，便看到榜單右下角確實是自己的名字。

第二百六十四名，祁明，后面跟著的便是他的籍貫

二百六十四，這是祁明頭一次考了二百名開外，按著他之前小三元的名頭，這可不是什麼好名次。

可，中了就行

中了，就能有殿試，就能求得進士出，至于考多名都無所謂，只要考上了比什麼都強

祁明到底還是個年郎，按奈不住心里的興，臉上立馬有了笑，什麼沉穩，什麼淡定，統統不作數了，他直接拽著六思就要跑，里嘟囔著“快，我們趕回去，告訴二哥，我還要給娘親寫信，告訴娘親我中了”

周圍看榜的人或艷羨或嫉妒，可都在他經過的時候拱了拱手。

無論如何眼前這個年郎未來都是要有大前程的，早早示好總比結仇強。

可是溫六郎卻是一句話都說不出來。

最近的事，無論是對這次會考的自信，還是母親孫氏又懷有孕，都讓溫六郎如同天上的風箏，總是飄著的，沉不下來。

至于祁三郎，他哥哥厲害又如何還不是給自己當陪襯

到時候京城的商賈富戶談論的就不再是祁三郎得小三元，而是自己得以高中的消息了。

結果，六思那句“中了”，直接給了溫六郎一個當頭棒喝。

他本來不及去和祁三郎說什麼，而是氣急敗壞的嚷起來“你們快點看，快點一群廢，我自己看。”說完，溫六郎就開了面前的人，推開自家小廝，使勁兒的在貢士榜上找自己的名字。

祁明則是看都沒看他，興沖沖的拉著六思往前走。

可是沒走多遠，他就覺到葉平戎護在自己邊。

有些疑的抬頭看，結果還沒等看到葉平戎的臉，就被他一把摁了下去。

葉將軍聲音低沉平緩“如果不想被人抓走的話，就趕低頭，跟我走。”

祁明有些不解，不過很快，他就看到那些停在外面的轎子或者馬車上有人下來，帶著人往照壁前面，而且有的手上還拿著紅的帶子或者是繩子，氣勢洶洶的。

愣了一下，祁明就記起來之前秦管事和自己說起過的，京城里素來都有榜下捉婿的傳統。

有些是員，有些是士紳，總歸是這京城里面的人，但凡家有兒待字閨中的，都盯著三年一度的會試殿試，時刻準備著沖過去請個婿回家。

更狠的，還會直接綁走。

祁明雖然想要娘子喂自己桂花糕吃，卻不想“捉”走。

想到這里，祁昀立刻抓了六思，在葉平戎的保護下快步離開，后來就是一路小跑著回家去。

不過比他更快進門的是報喜的人。

這報喜人并不是祁昀派出去的，而是個不相干的生面孔。

尋常放榜后，都會有一群人湊上去看，找找有沒有悉的名字，若是有，就立刻跑去報喜，借此得點賞錢。