和這些勤又有天賦的人競賽，更別提其中還有之前考有經驗的生，朱秀才這次是第一次下場，顧兆覺得懸，真的懸。

他知道，朱秀才必然也知道，只是不死心，抱著僥倖，越到跟前力大，今才找來他說道說道。

兩人邊走邊說，人，地方空。

顧兆朱秀才容愁苦，心裏不忍，便了一句心裏話，「若不然這次便算了不去了，以朱大哥的勤勉，再兩載，厚積薄發一擊即中。」

不然去宛南州開銷住宿路費也是一筆銀子。

這事急不得的。

「……我心中不甘，一想到雙親妻兒還在家中吃苦罪，我便難安。」朱理道。

那是要考了。

顧兆勸了勸不，只拱手抱拳說：「那顧某在此祝朱大哥今年得嘗所願。」

「希吧。」

朱理自己說的也沒底氣，不找顧兆說完話，心頭鬆快不。

後來顧兆回教室——鄭輝和嚴謹信朱秀才顧兆說話，二人便先一步回教室不打擾顧兆。這會顧兆一回來，鄭輝問：「剛才那位朱秀才是兆弟村人嗎？」

「不是，隔壁壁村的，遠了些，隔了兩個村。」顧兆和鄭輝說話隨許多，沒那麼多小心翼翼，說：「我倆之前考秀才，朱大哥中了，我落選，還被臺懸牌批責，後來我和周周了親，還想繼續考，朱大哥在，我便厚著臉皮去請教，他人好，替我買書解疑答『』。」

「原來如此，這朱秀才人還好的。」鄭輝誇了句，「那他是今年要下場試一試嗎？」

顧兆點頭。

鄭輝是閑聊，本是點點頭，可一想不對，瞪大了眼說：「高我們兩屆，今年下場？那豈不是在正經起來，第一次下場試試？」

「這般的聰慧。」鄭輝嘆羨慕，快快說：「兆弟你也不介紹介紹給我和嚴謹信認識，咱們可以一討論問。」

顧兆：……這是誤會了，想搭上霸好問問題。

說到問好請教，正在看書的嚴謹信也看了去，思他可以加一起。

顧兆沒法，略略修飾了下，說：「朱大哥家中負擔重，想儘早試一試。」

嚴謹信聽白了，這位朱秀才怕是問一般，因其家中擔子重才想下場博一下。他心中不認兆弟這位朋友的想法，肚中問不詳實，即便是下場了，也是空空如也，除了白費銀子，更添家中擔子沉重，沒別的了。

只是這位朱秀才是兆弟朋友，之前幫兆弟，嚴謹信便不說出來。

「那便祝他吧。」鄭輝也聽出來，只說個吉祥話了。

之後三人便踏踏實實看書，不再多說。

轉眼便到了月中，金玉酒樓是每月工資結算的，發上個月七月的工資，了半個月，這還算是好的，有的要到了月尾發，一一個月。

一天營業結束，收了工關了門，夥計們排著隊在黎先生那兒領工錢。

徐掌柜一月是三兩銀子，跑堂跑的夥計，一月是半兩銀子，一年六兩，錢數不多，可他們不識字只是跑跑招呼客人打個雜，家中兄弟姐妹人口多，比下地幹活要輕聲。有府縣人，那是給家裏添個家。

酒樓的跑，外人還羨慕眼饞呢。

領了錢的夥計貓著腰賠笑說句：「謝謝黎先生。」

黎先生是酒樓賬房管賬的，最早有人黎賬房的，不黎賬房不——這也是夥計『』出來的，黎先生，黎先生給發錢快，也不剋扣說什麼對不上帳是不是缺了一天如何如何。

後來整個酒樓夥計都管賬房先生。

「唉一天天挨罵挨打賠笑到錢。」

「咋你還嫌？」

「哪裏是，我是羨慕掌柜的，一個月那麼多銀子。」

結伴回住的夥計路上閑聊。

酒樓管吃管住，住是走兩刻的大雜院子裏頭，十個夥計一個屋子，大多數是住這裏，也有府縣人住家的，平里也來睡，但發了工錢是一定回家，要錢送回去，大雜院人多眼雜的，怕錢丟。

城外村裏人那是和家人商量好，每月十六一大早進城來，夥計錢給爹媽家中人，讓帶回去。

一年到頭，除了年清閑幾，其他時間只有發了工錢這晚輕鬆些。不回家住的，大傢伙便一人湊個幾，買些花生米、瓜子，不敢喝酒，怕人不清醒被『』了錢。

大家聚一起吃吃喝喝說些話。

「掌柜的早先也是跑堂夥計，挨罵挨打跟咱們都一樣，我啥時候才掌柜的啊。」

「你啊，你不，我也不。」夥計不等對方急眼，解釋說：「咱們掌柜的厲害有本事，人說人話鬼說鬼話，我是沒這個本事，你有啊？」

那當然沒有。

有些來酒樓吃飯的食客脾氣大，『』子古怪刁鑽，總折騰人，可掌柜的說的這些食客心裏舒坦，要是真遇上說都不的食客，那隻自己扇自己賠禮消氣了。

有一次掌柜的打了自己七八個耳，打的臉都腫了。

唉，這麼一想，掌柜的也和他們不。

「要我說還是賬房好，黎先生多清閑，每天站在櫃枱後頭拉拉算盤珠子。」

「那確實，手一個月有二兩銀子。」

「誰人得了前頭賬房青眼，兒許了去，接了酒樓賬房位置。」

這人酸溜溜的話，也是早早聽來的。不說完有些後悔，別傳出去傳到黎賬房耳朵里，趕補了句：「我是沒本事，換我我也高興，你看咱們掌柜的平對著黎先生都客客氣氣，知道為啥不？」

大傢伙注力偏了，有的自然知道，不不說，再聽一遍。

「為啥？」

「前頭賬房姓馮，和徐掌柜的好，經常來咱們酒樓吃飯的那個王大爺知道不？是肚子圓圓的那位，有次王爺鋪子裏賬房跑肚拉稀人快沒了，便看中了馮賬房，借了馮賬房去喚，那王爺開的工錢高，馮賬房讓現在咱們的黎先生接了差事。」

聽來聽去，眾人嘆說：「黎先生運氣可真好。」

「是啊，不然一個月二兩銀子的差事，算是婿，馮賬房也不可讓著。」

「對啊對啊，那時候黎先生算賬還不到一年。」

按照以往的經驗歷練，算賬當酒樓賬房怎麼著也得幹個三四年才——還不一定頂上找到崗位。可誰讓這一連串的巧合，像是專門給黎先生安排的。

「黎先生還是命好，娘家殷實人家，都是府縣人，岳父投靠了王板，王板可是有錢，家底厚，唉羨慕不來。」

「所以說這幾層關係，別說徐掌柜對著黎先生多照顧尊重一層，是咱們酒樓板對著黎先生也客客氣氣的。」

「難怪啊。」

夥計們聊著聊著便偏了，不說這些，說說吃的。

「……咱是沒時間，要是排上黎記鹵煮的下水，一勺子七錢，咱們打個一勺兩勺的沾沾葷腥多好，可惜黎記鹵煮賣的好早早沒了。」

「真有那麼好吃？」

「沒吃，不要是不好吃咋可早早賣完，還讓掌柜的惦記上了。」

「黎記鹵煮板姓黎，咱們賬房也姓黎，你說是不是姓黎運道好？一個做小買賣營生的賺錢，一個拉手指頭算盤珠子錢賺了——」

「咋滴你還想改姓黎不？馬上中元節了，到時候你祖宗可得上來教訓教訓。」

「呸！我可沒說。」

吵吵鬧鬧的聲音遠了些。

徐掌柜的領了工錢，笑瞇瞇的跟黎正仁說：「小黎你收完了先回家，一會我來鎖門，天快黑了，別讓侄擔心了。」

「，謝謝徐叔。」

「客氣啥。」

黎正仁便將賬本收拾好，乾乾淨淨什麼也不帶，穿著一袍子出了酒樓，走了沒一刻一拐彎到了自家住的巷子，第三家是。

抬手還沒敲門，先聽到裏頭他娘在罵人。

黎正仁眉頭一皺，看來今娘又去買了米，每次家中米吃完了，爹娘去買米，回來妻子馮萍萍便抱怨說兩句，娘要罵二哥了。

唉。

一個月二兩的銀子，以前不買米，手中還寬裕些，供了耀祖讀書，可如今斷了米，月月花錢買，家中一下子促許多，原本溫和順的妻子，現在他說話也是時句句不離家中開銷。

黎正仁現在對著回家都有些厭煩，回去聽這些事。

整里不是米是，再者是罵聲，還有妻子的抱怨和嫌棄眼神——以前妻子從未這樣看他，嫌他的。