「我說乾脆就供著那個小叔子，沒準以婆母真守了話把孩子送桂娘……」

「你自己說越說越小聲不信，讓桂娘咋信？這不是和尚頭上的虱子，明擺著不可的了。」

兩人說了一，黎周周只是嘆氣也不『』說什麼，兩人便覺得無趣，道了一聲回了，聽天命吧，誰讓桂娘命苦，便走了。

送完了客，黎周周站在院子里，沖著隔壁院子方向看了好一。

他不知道怎麼說，是覺得人活著就有希。

可馬嫂子不這麼覺得，馬嫂子沒啥希了。

一天的買賣黎周周提不起什麼興緻，賣完了收拾好……

顧兆下午放學到了家，一推門就說：「我剛巷子就發現不對勁，出什麼事了？家家戶戶門扎堆聊天的。」

如今春寒料峭，吃飯做飯的時間點，平日里家是各回各家了。就算是聊天說閑話也是兩兩三三串門，可沒見過今日七八個圍著說的。

周周接了相公書包。顧兆一看老婆神『』不對勁，悶悶不樂眉宇憂愁，不由心往下沉，臉上的輕鬆也沒了，一手握著老婆手，「怎麼了？是不是家裡發生什麼事了？」

「不是咱家。」黎出聲，「隔壁的小馬媳『婦』今個早上上吊『自殺』。」

顧兆：「人沒事救回來了吧？」

「沒事。」黎周周答。

黎看齣兒子一天不高興，打著神做生，他笨拙舌不知道說啥，就想兆兒哄哄周周，說的詳細了，「早上周周去錢，瞧見了小馬媳『婦』上吊，周周給救回來了。」

顧兆聽了直皺眉，雖說馬嫂子『』命無虞，但他家周周時沖屋裡一定是了影響，估『』抱人下來是急和怕——是沒救回來，那他家周周肯定得自責。

「先喝熱水緩緩，不怕，人回來了沒事的。」顧兆給老婆倒熱茶哄著。

黎周周坐在凳子上，他以前也不氣，可心裡擔憂了一天，聽相公哄他，就有些止不住的緒上來，說：「我沒事，就是、就是時害怕，手是抖得，我不敢想，晚一些馬嫂子真就沒了，舌頭吐出來了。」

「現在就是周周救回來了人，馬嫂子沒死，人在，周周很厲害做的很好。」顧兆握著老婆手重複一遍又一遍的話。

黎周周時安排起來看著鎮定，那是被『』的，就是學相公，遇到了事先不慌冷靜下來，其實手是冰涼，滿腦子是去看到馬嫂子子晃的樣子。

「真的沒事了。」

黎周周便踏實了，覺得自己跟小孩似得相公哄，說自己沒事，做了飯相公了吧趕吃飯。

一家人吃過飯，洗漱躺床上。

現在天短黑得早，加上今天發生這樣的事，周周小課堂停了一天，顧兆拉著老婆上床，連著被子裹著老婆抱著，說故事說學校發生的事。

不知不覺就這般睡了。

可夜裡黎周周驚醒了，他做噩夢，夢見自己衝去，馬嫂子舌頭吐得老長老長，人臉是煞白的，已經死了。

頓時一冷汗嚇醒了。

黎周周幾乎剛驚醒，顧兆也醒了，先抱著周周輕輕拍背順著，點了油燈，披了裳，屋裡炭火取暖爐子上有鍋，倒了熱水，遞給周周。

「別怕，喝熱水，我在這兒。」

顧兆一看，周周腦門上是汗，背脊裡了，趕找了一套新的讓周周換上。黎周周自責，明個相公去學堂，被他吵醒了——

「誰說是你吵醒的，我剛『』『』趁你睡著想親你。」顧兆說完撇了，「可是被周周給發現了，不然你明天一早臉上就多個牙印。」

黎周周沉甸甸的心一聽相公這通話，不知道怎麼的就笑，說：「相公老胡說八道逗我。」

「你就知道胡說八道了？」顧兆接了杯子放一旁，上了床鑽被窩，把周周抱了個滿懷，一張湊過去，親了老婆臉頰一：「我不僅給周周臉上留牙印，有別的地方。」

黎周周的脖子，可夢裡害怕的冷不見了。

兩人真胡鬧了一回，這次黎周周出了汗，心頭火熱，又累又困，睡得香，一覺到了天亮。顧兆是沒怎麼睡，先親了親周周，隔壁家的事看樣子得問問，解決，不然周周老『』那家的心……

第二天馬家的鋪子是沒開門。

馬嫂子是心存死志，男人怕了，悔恨自責，天守著。巷子里鄰里鄰居聽見馬嫂子男人哭訴的話，說自己不是人，自己該攔著，是他初的錯，是他沒辦孩子苦了桂娘你……

可有啥用啊，鄰里聽了心裡同，也沒別的辦。

黎周周打起了神做買賣，不讓相公擔心他。到了下午，相公回來了，連著鄭哥也到了。

「不用倒水了，我和哥去隔壁馬家，一哥回去吃飯。」顧兆先說。

鄭輝點頭：「對的，我回家，娘等我吃飯，不用招呼我了。」

「周周一起過去，我和哥倆男人不好。」顧兆是尋了個借。

黎周周忙點頭，不知道有啥事，就跟著相公鄭哥敲了馬家院子門，他不好思空手，帶了些蛋，讓馬嫂子補補子。

三人一院子，先看到馬嫂子男人兩頰也紅腫，這就是自己自己的。顧兆心裡說了聲活該，不過了正題說：「昨天聽我家夫郎說起來，馬哥先不急著道謝，見見馬嫂子，有事說。」

「，裡頭請。」馬家男人招呼人屋，他出來開門，離開院子久了也不安心，唯恐桂娘幹啥事。

馬家的院子小，是三間院子，做生買賣因為擺了桌子打通了兩間，剩下的一間就是平日里睡覺休息吃飯的，往日馬嫂子勤快，地方雖然小打理的乾乾淨淨，這才不過兩天，從鄉下回來帶的東西糧食堆著，屋裡沒地方下腳『』糟糟的。

馬嫂子婆母帶糧食那也是讓兩子省錢，別『』花錢，賺的錢多了拿回家，府縣裡的米面多貴啊。

「不用倒水了。」鄭輝看了環境也不願多留，窗戶關的死死的不氣，屋裡一味，說：「你是不是傷了子不了孩子？」

顧兆：……

「我哥沒別的思，他家裡祖父是專治不孕不育生孩子方向的。」顧兆趕解釋。

黎周周聽了眼睛一亮，對啊，是馬嫂子男人治好了病，可不是生孩子了？他先去看向馬嫂子，原木愣愣無神的馬嫂子，這眼珠子轉了下，看了過來。

「是、是，可我時看了病，吃了一年多的『葯』。」馬家男人說。他家就在府縣頭不遠的村子，事關子孫，也沒敢心疼錢，專門去的府縣醫館榮和堂看的夫。

「啥用沒有，榮和堂的夫說我這輩子沒指了。」

馬嫂子眼神那一的亮又歇了，男人抱著說話悔自己耳給賠罪，知道男人心裡苦，跟一樣，心裡也怨著男人一樣，是初聽的話，把錢給了歹人是不是就沒事了。

是不是就不用過那些窩囊日子，婆母磋磨了。

明明什麼好著，可就是不有自己孩子，不痛嗎不想孩子嗎，做了夢想生個自己孩子，誰想供小叔子啊。

所以時話趕話，一怒之下而出把心底的埋怨代了出去，刺痛了男人，所以婆母起手來，他看著，來雖然拉開了，這桂娘不怨恨，只是沒了指，整日里干有啥思。

婆母拿話哄他們，如今聽出來看出來了。

他們倆綁著，只跟那地里的牛一樣，日日的干著，干著，抱一個孩子，馬家先不願，說是人脈，不如供自家……這日子真沒活頭了。

「我不知道你說的榮和堂哪位夫，反正我爺爺妙手神醫，治了不你這樣的況。」

顧兆在旁添話，「馬哥既然況已經這麼壞了，壞那也壞不了哪裡去，鄭哥家就在平安鎮，坐騾車過去就一天時間，你們現在也沒心思開鋪子做買賣，不如過去先看看。」

「就算沒指是老結果樣子，你帶著嫂子去散散心也好啊。」

鄭輝將信遞過去，「我爺爺如今不常坐診，你們是過去，信給店裡夥計，就說是我介紹過去的，我爹醫不如我爺爺，你是疑難雜癥難治了，那就只求我爺爺。」

「……」你可真是你爹的好兒子。

馬家男人便搖猶豫，尤其聽到顧秀才說的那番話，是啊他已經沒了指希，壞也不過是這樣，就陪桂娘散散心，是不了，桂娘尋死，不如一起死了算了。

從馬家出來，顧兆拱手作揖：「勞煩哥跑這麼一趟了。」

「說好了，明個給我留一碗鹵下水，不管他去不去不干我的事了。」

「是是是，自照辦。」

顧兆笑著送客，也沒多留鄭輝吃飯。

第二天，馬家鋪子是靜悄悄沒開張，巷子里的人紛紛說，猜著難不馬家的麵條鋪子關門了？不可吧，馬家的院子一租就是三年一付，好像是去年才了錢，剩兩年，不可白空著，馬嫂子如今模樣怕是不，可在等等，等個幾天緩過來就好了。

黎周周也是在等，他心裡盼著馬嫂子去平安鎮看醫，不管好壞起碼是有個希的。

到了第三天，天沒亮，『』黑的厲害，黎是套了騾車去拉下水，一出門先瞧見了隔壁夫『婦』背著包袱。

「黎叔早。」馬嫂子先開打招呼，聲音低啞，若不是安靜，聽不見。

黎詫異點了頭，說：「去哪裡？順路送你倆一程。」他想著出府縣和去西邊應該是不順路的。

果然，馬家男人說：「不順路，我們想去平安鎮看看。」說完，攙扶著桂娘便走了，消失在巷子頭的夜『』中。

黎也沒多說，只是上了騾車時拍了拍騾子脖頸，長長吁了氣，「好了，好了。」去西邊拉下水了。

來聽馬嫂子說，顧秀才他們一走，天夜裡和第二天白天，兩子糾結難害怕，怕希又沒了，可男人說實在不行咱們抱一個誰家的孩子，回去就說了生。

馬嫂子好歹有了一些些亮，總比現在婆母給畫的沒影的餅強。

夫『婦』倆雇了騾車趕在平安鎮城門關之前給去了，天已經黑了，晌午時就吃了些乾糧餅子，連著打聽，幸好鎮子小，很快聽到了鄭家醫館——

「你們往平安街上去，街道上四間門面就是了。」

兩刻就到了，鎮子小，又趕著騾車，車夫說到了，夫『婦』倆下來一看，四間鋪子如今在關門，馬家男人趕上前打聽：「勞駕問一下是不是鄭家醫館。」

「是沒錯，不過我家關門了，你是看病抓『葯』等明日早上來。」

「我、我是來看病的，來找鄭夫，鄭秀才的祖父，我有鄭秀才的信，勞您遞一聲話。」

關鋪子的夥計手停下來了，「你認識我家輝哥？」一看夫『婦』倆滿臉的傷痕，臉上的掌印字腫著，不過是皮傷，塗點『葯』膏就好了，估『』不是為這個事來，一看信上寫的字跡，好像就是輝哥的。

「是，也不算認識，我家住在石榴巷，開的麵條鋪子，與顧秀才的鋪子是隔壁——」

「你認識顧秀才啊？怎麼不早說，先來說話。」夥計招呼兩人來坐，熱說：「先喝喝茶，你們從府縣來定是兩眼一『』黑，我先問問管事的……」

說罷，人就往院去。

鄭家的鋪子，頭連著院子，夥計休息吃飯的地方，有炮製晾曬『葯』材的地方，平日里閑雜人等不的。

鋪子里空了，馬家夫『婦』面面相覷，不知道為啥，提起鄭秀才也好，雖然夥計沒刁難人，但一說顧秀才立刻熱起來，搞得馬家夫妻以為說反了。

來管事出來了，熱給騰了一間休息的房子，讓夫『婦』倆安心住一晚，明個兒一早讓夥計去宅子里遞信請老太爺過來。

今個馬家鋪子又沒開張。

黎周周嘀咕，等爹回來，聽到爹說一早天沒亮見了夫『婦』倆，背著行囊瞧著是出城門去。黎周周這下知道了，心定了，便不沖著馬家的院牆『』心了。

天顧兆回來，見周周滿臉高興神奕奕的，就知道隔壁夫妻倆去了平安鎮，天周周小課堂重新上了起來。

次見到馬家夫妻。

正巧顧兆那日休沐在家。

夫妻倆一走這麼幾天，初巷子里人以為出什麼事，來聽說是求醫去了，心裡嘀咕壞了有八、九年了，求啥醫，指定沒希了，別是被騙了。

這日傍晚，乍見到馬家夫妻倆，傢伙自然是瞧熱鬧，紛紛詢問關心。

馬嫂子一走這麼多天怎麼看著神好了，想明白了？

「是求醫去了，多虧了顧秀才找了鄭秀才來家裡勸……」

「鄭老神醫說了，治，就是我之前時間久耽擱了，得一邊扎針吃『葯』，快了一年時間，慢了得兩三年，我們夫妻倆想著搬到平安鎮上治病養子，這邊的院子退了租。」

啊？

真治啊？別是騙人的吧。

但這是顧秀才介紹的，黎家鋪子開著，是騙人顧秀才名聲不就是完了。周氏一聽是鄭秀才家，立馬說：「指定沒錯，我初懷四娘沒發覺出來，是鄭秀才一看我說我有了孕。」

眾人突然想起來這茬，對啊，鄭秀才好像說過他家行醫的。

不是騙人可太好了，馬家兩子苦了這麼多年，如今真的醫治，這可是天的喜事了。

因為這喜事，馬家夫妻神奕奕，去了黎家道謝，一邊理退租的事，每年賺的銀子給了婆母公屋，上就留了二兩銀子用來買菜買開銷，夫妻倆想著退兩年租金有個十來兩，到時候去鎮上租一間小鋪子，一邊治病一邊開麵館賺錢。

院子主人家也好說話，可以退，不過你們說好了年到期現在不租了，那得扣個一兩銀子才——

夫妻倆手著，一聽就難，這可是一兩銀子啊。

「不然我租了你家院子嗎？」黎周周開了。

馬家院子小一些窄，一個年租金是八兩，兩年就是十六兩銀子。黎周周年前就有主想擴鋪子買賣，招人手，如今打著瞌睡送來了枕頭——雖然一間院子是了些，可挨著他們家，做起事來也方便。