第七十四章

大曆員大致可分：一閣、六部、四院、三監、一臺、一寺。軍部暫且不說，如今單說鄭、嚴、顧三人，鄭輝是進了六部的禮部，其中的主客司任員外郎，六品。

禮部分四大司：禮部司、祠部司、膳部司、主客司。跟出名的戶部差不同，禮部算是比較清水的衙門，主客司就是清水中的清閑位置了。

主要職責：接待外賓，兼頒發外邦、蕃國封爵授。

上一次這個部門來還是三年前，康景九歲，當時幾個蕃國、外邦千里迢迢遠途趕路半年多到了京城，為了祝賀康景帝六十整的萬壽節。

如今天下盛寧，四海昇平，像這番邦國，康景帝仁慈，特許兩到三年朝賀送貢禮，若是年年來，最遠的番邦走路就快半年了，這一來一回，實在是折騰。當貢禮量還是按照每年的算。

康景帝這般仁厚，那依附大曆的番邦國自上道，到了康景帝的整壽，一些大王、王帶著王王子親自前來跪拜祝賀，以示對大曆康景帝的尊敬。

所以鄭輝待得這個部門員外郎，著六品高的，但要是下一次，估『』要等康景帝六萬壽節了，也不遠，還有三年。

平時就是閑的鳥不去拉屎的地方。

顧兆和嚴謹信所屬的翰林院，其實也清閑，但比鄭輝那種丟到旮旯拐角，不就看不見的位置不同。且接待外賓，每個番邦國習慣風俗不同，脾氣還大，為啥禮部這個位置缺人，就因為上次聖上六十整壽的萬壽節，有兩個人沒照顧好外賓，後來自請調任去了外地。

鄭輝當時完：？？？

還覺得這倆人是不是傻，放著清閑京不當去地方。

顧兆完則e，大概能猜到，能主請辭，可見當時接待外賓時一定是了不磋磨。后拍了拍大哥肩膀，心大的其實也合適。

普通百姓不知其中里，一鄭輝是六品，還是個京，當是高興樂呵。鄭家慶祝了十多天，就連在渠良府縣的大哥鄭耀帶著妻兒也趕回來了，還帶著上峰也就是唐父親的禮，和信。

信中稱鄭輝是婿。

鄭輝看了個開頭，莫名的抖了下，鄭耀見了問怎麼了？可是信里說什麼不妥的了？

「沒，我就是覺得有麻。」

「什麼麻？才多年沒見，弟現在說話，我這個當大哥的快不懂了。」

鄭輝這說話『』病是跟顧兆學的，他解釋不來，好在大哥也沒追問，岔開了這個話題說別的了。

「我們司最近沒什麼事要做，上峰寬厚，說不急著回來，讓我慢慢搬。話是這麼說，可我還是想著早早收拾完了，早早去京中，還要買宅子安定下來。」

現在得了位置，尤其是京，除非自請調或者上頭任命，不一直是京一干十多年乃至一輩子，差不多就算定下來了，能買院子了。

「嚴謹信和兆弟也差不多，是清閑衙門。」

鄭耀說：「那太好了，可以好好慶祝一下，還要開了宗祠祭祖上香，咱們鄭家你算是出頭了，曾祖父泉下有知定會欣。」

全家人這般說，鄭輝問大哥如何。

鄭耀還能如何，差事做慣了也就那，晉陞沒多指，自去年弟中舉后，上峰對他多有拉攏提攜熱之意，今年甚，若是弟能有出路，那他的位置還能升一升。

幸好弟考中了進士當了。

嚴家村。

自去年秋嚴謹信中舉后，府縣下來的喜差敲敲打打一路到了嚴家村來報喜，當時柳樹還沒回來，因為要同放榜落選的考一順路趕回來，不就一個夫郎，唐張媽流之輩，一路怕不安全。

等放榜見到三人中舉了，柳樹自高興，高興完先『』心家裡，「喜差要是報喜，可別嚇著阿『』他們，沒我在，還不知道家裡要『』什麼子。」

「不我不和你去京里了，我得回去守著，要是你沒中，我就不折騰了。」柳樹說完覺連忙呸呸三聲，「你一定會中的，剛我說錯了，天爺別見別見。」

喜差到了嚴家報喜確實是嚇到了嚴家人，驚喜的，也不知道如何理，還是村長趕來，也怕差人，可還是有幾分鎮定，說要給喜差包紅包。

嚴家人才恍大悟，趕進屋去包紅包，請喜差喝茶歇歇腳。

實了一輩子的嚴父，這一次終於氣腰板一回，咬咬牙給包了一兩銀子。喜差本來見嚴家是禿禿沒牆的院子，瞧著家中貧寒，嚴舉人的雙親拘束畏畏的也不懂規矩，不知道要包喜錢。

想這次可給栽了，估『』得不了多喜錢，有個百文算好的，沒想，紅包紙皺吧也不是紅的，可實打實的有分量，還不是銅板。

喜差拆開一看，眉目添喜『』，得了一兩銀子，兩人一言一語，一籮筐的吉祥話說出來，弓著腰抱著拳，連連的舉人爹著。

嚴家人在村裡人艷羨的目下，習慣貓著的腰也漸漸了來。

之後的事幸好是有柳樹回來『』辦了。

擺酒席、待親戚、推禮。柳樹回來前得了自家男人的話，就跟得了戲文里的尚方寶劍一，說男人說了不讓收禮，送銀錢的一概不準拿。

嚴家人實人，對著當的兒子很是，真的不敢沾手。

自也有送婢僕人的，嚴謹信是沒想到有這個所以沒提，可柳樹見了，管他三七二十一，一肚子的火，全給罵了回去，對外人的目，柳樹是著腰說：「我男人說了，就算要納妾也得我這個大房正妻頭相看，我現在不要不要，全滾，看什麼呢！」

是進冬到了整個年，柳樹一直忙碌不停，還是等開春天氣暖了，四月多的時候，要換下夾穿單，柳樹才發現不對勁，他肚子咋圓了這麼多。

就算吃自家席吃的多了，可也沒這麼大的。

嚴阿『』一瞅，莫不是樹有了子？

這可是大喜事啊。

後來請了郎中一瞧，已經懷孕四個多月月了，柳樹算算日子，正好是十二月中時等榜日子，他張害怕，怕男人落選，夜裡睡不著覺就去『』擾男人，就、就這麼給懷了。

六月的第一天，嚴謹信風塵僕僕趕回來了。

回來差沒找到家門，因為家裡院牆扎來了，屋子頂也修葺了一翻，不由蹙著眉，抬手敲院門，還沒敲兩下，院門開了。

「誰啊？」

「阿『』，是我。」

嚴阿『』見了孫兒回來，眼淚先下來了，喜極泣的撲上去，形矮瘦，皺的手抖著『』著孫兒，裡念著：「回來了就好，可算是回來了。」

嚴謹信低著彎著腰，讓阿『』能『』到他的臉。

灶屋做飯的嚴母，在外回來的嚴父高興，見著兒子想說什麼，可笨也不知道說啥，就乾問吃了沒，累不累，歇會等等。

「樹呢？」嚴謹信在院中說了片刻的話，全家人見了，怎麼不見樹？

嚴阿『』頓了下，才想來忘了給謹信說大喜事了。

「樹還在睡——」

話還沒說完，嚴謹信見阿『』『』不對，剛停了下，眉宇間的褶皺加深了，道：「樹出什麼事了嗎？」

「我去看看。」

嚴謹信步子的大，三兩步進了堂屋，後頭嚴家人跟著，嚴阿『』裡還說：「你輕聲，別驚吵醒了樹，他現在不比以前……」

樹莫不是回來時出什麼事了？

還是子得了病不痛快了？

嚴謹信那短短幾步的距離，神『』越發凝重，臉是越黑，已經想了許多種可能，剛家裡人的吞吞吐吐猶豫，定是太嚴重了，不由後悔，當日不該由著樹先回來，應該一同去京城，只是他怕勞累折騰——

了裡屋。

炕上柳樹睡得四仰八叉的，肚子上蓋著條薄被子，如今已經踢到一邊，只落了個被子角沾著，穿著一裡，鬆鬆垮垮的，於是那高高隆的肚皮就清晰可見。

嚴謹信步子停了，眉頭深了。

自記事以來第一次的束手策以及慌『』出現了，他回頭見趕來的阿『』和娘，張了張口，卻不知道說什麼。

「沒吵醒樹吧？他如今子重了，喜歡睡覺，可不能吵醒了。」

「謹信咱們外頭說話，娘給你準備了熱水還有飯菜，你先洗把臉吃個飯，由著樹好好睡，要不樹沒睡足，會不舒坦的。」

嚴家眷輕聲勸著兒子出來，嚴父則沒上前，避開了裡屋門的視線。一家人勸著嚴謹信到了院子里說話，別吵著樹睡覺。嚴謹信這時才找回了舌頭似得，擰著眉，「樹不是病了，是懷了？」

「呸呸呸，你這孩子怎麼說話，樹那是有喜。」

外頭院子里，嚴謹信這位新出爐的□□——解元、會元、狀元，此刻也只能委屈坐在院子里的石磨棚下吃飯，家裡人說他走這段時間的事。

「喜差來了給了銀錢，你爹給包了一兩，是樹之前拿回來的。」

「一兩銀子沒丟了你的子吧？」嚴父覺得一兩很多了，可現在問兒子來，卻還是忐忑。

嚴謹信說了並。嚴父心裡才踏實來。

嚴母說了擺席待客這些活是樹『』辦的，還說有人送了婢過來——

「咱家這地方哪裡住的下，樹沒要全打罵出去了。謹信，你現在當了，可、可樹是個好孩子，跟你一吃過苦過來的，如今他子重，那些仆一看就不不如樹，你可別後悔要了。」

嚴謹信肅著臉說：「推拒得好。」

明明是樹打罵出去，到了嚴謹信口中就是推拒。

嚴家眷心裡安了，嚴謹信則問為何蓋了院牆修了房屋頂，「……我在京中謀了差事，這次回來接全家去京中安頓，以後這裡不住了，何必浪費銀錢修屋。」

嚴謹信語氣也不重，可他一貫黑臉，說話四平八穩沒伏，嚴家人以為兒子氣了，嚴母解釋說：「樹說修的，說要風風，不過也沒費幾個錢，就扎了院牆和修了屋頂，你彆氣。」

「……其實修了也好。」嚴謹信僵改口，「家中在村裡低了這麼多年，如今我中舉，確實該修葺一番。」

嚴父頭，「樹也這麼說的，說要不是他大著肚子不好驚，還要推了重蓋，說要的，好出出風頭。」

其實嚴家人對樹提出的修葺院子還是很高興和滿足的，嚴家在村裡一向不眼，實實窩窩囊囊的沒什麼地位，以前人輕視和嘲，現在好不容易兒子中舉有了，那一家人最樸素心愿和想法就是風。

可嚴謹信不是這的人，嚴謹信務實，心裡有遠大抱負，裝著場上的事業，想大展拳腳，沒想過在村裡人出風頭這種事。

柳樹啊，柳樹就喜歡簡單暴炫耀，要不是肚子懷著娃娃拖了後，恨不得屋子上上下下推了全改氣派的青磚大瓦房！

過去這幾個月，柳樹就大著肚子吃吃喝喝瞎轉悠。

等柳樹一覺睡飽了醒來，一看男人坐在炕邊盯著他肚子，差人能嚇沒了，嚴謹信也嚇了跳，沒想著樹睡得好好地，下一秒睜開眼，連個緩衝過程沒有，兩人一對視，柳樹喊嚇我了，嚴謹信僵著四肢過去輕輕拍柳樹背，問沒事吧。

拍的柳樹一個咳嗽，口水嗆到了。

一頓的折騰，夫夫倆終於能說說話了。

柳樹完，摟著肚子，高興說：「周周哥也在京里？太好了！我能見到周周哥了，他家哥兒福寶，黎叔說了，這名字好，一就是有福氣的跟周周哥一。」

嚴謹信臉『』如常的嗯了聲。

「咱們趕收拾吧。」柳樹扛著肚子迫不及待了。

嚴謹信皺著眉，說不可，你這大著肚子萬一路上折騰勞累了子怎麼辦？

是難得的話多了。

可柳樹不怕男人黑臉，說：「我的時候八月快九月了，現下六月，咱們趕走，路上慢一些不怕，難不你還要我了，再坐個月子，那時候天冷了，娃娃不能，再等，再等就是明年了。」

「到時候村裡人話我，說你去京城福當大了，不要我和娃娃了，留著我們在鄉下吃苦罪人嫌棄——」

柳樹說著說著真的想哭了，拿眼睛瞪男人，「你該不會真想在外頭再找個吧？！我可是大房你正經娶進門的，我不開口答應，你別想！」

什麼『』七八糟的。

嚴謹信黑著臉，妾是納的不是娶的，不過他沒給樹糾正這一，是想著樹說得對，翰林是清閑，可給的調度時間也不能過了這個年來年去，到時候他要辦公，不好親自回來接樹，要是樹孤帶著孩子，路上遇到危險呢？

還是儘快吧。

於是嚴謹信答應了柳樹儘早。

擺席待客這項省了，一家人祭祖燒紙錢后，收拾了行囊，傢什不拉，只收拾了裳，帶了最新做的被褥，墊在騾車裡，防止顛簸，讓柳樹舒服一些。

至於田地，嚴謹信給了村長代為打理，免費借租給村裡貧戶。

嚴謹信回來到出發也不過十天時間，六月中，嚴家三兩騾車搖搖晃晃的出了嚴家村，上京了。

顧兆這邊啟程略晚了幾天。

黎家裡，黎大和黎周周收拾整理東西，該送人的送人，像是買的活鴨，還有，這些擱不住放，就送給了二嬸和後娘，還有柴火也讓搬走了。

一去以後過年不會回來了，畢竟路途遙遠，當的一年到頭放假也就那麼些日子，趕不及回來的，所以被褥這些也送人了。

阿爹的墳修葺過了。

之前請的牌位自是要一帶京城的。

家裡理好了，到了『』羊和羊崽，福寶是離不得『『』兄"羊，一人一羊崽喝的是母羊的『』，福寶長得健健康康的，如今黎家搬家要走了，劉桂花瞧見這兩頭羊，心裡，說你們不方帶，我就帶回去好了。

回去殺了嘗嘗羊羔味。

黎周周看就知道，要真把兩隻羊留下來，他們前腳走，後腳就沒了命。

倒不是黎周周聖母心泛濫，黎周周也吃，豬吃，之前殺也沒手過，可這對母子羊不同，福寶喝著母羊的『』，大一些就和羊說話玩耍，當初抱回來時，羊還養在裡屋一段時間。

是有的。

不是養的。

顧兆見婆不舍，那一對母子羊像是知道要危險似得，眼神漉漉，母羊是前蹄跪著拿腦袋輕輕蹭周周，像是想給它的孩子留一條『』命似得。

「帶上吧，路上走慢些不著急。」顧兆說。

黎周周眼神很亮，高興了，也沒謙辭說什麼，抱著福寶親了口，「羊和福寶一去京里了。」

「周周，你怎麼不親親我呀。」顧兆湊過去了。

黎周周就親了相公一口，福寶夾在爹和阿爹懷裡，揮著胳膊，等到他時，給爹糊了一臉口水。顧兆也不嫌棄，瞇瞇的單手抱著福寶，「可真是秤砣，沉甸甸的福寶。」

「咿呀！」福寶氣，他才不沉呢。