第一章

艘船緩緩駛進吉汀碼頭。

船上水手站在甲板上開始揮舞著旗子，碼頭上看守的工人便得了信，聲音帶著高興，一一傳開了聲：「黎老闆回來了。」

「昭州商回來了。」

聲聲傳了開來。

吉汀原先是沒有正式碼頭的，沿海區域的漁民就是一條破船小船，就能出海打撈，自然大的船那都是鄉紳老爺家中的，這船大了，能走的遠，打撈的東西也能了。

後來吉汀、容管建廠，自然選址修碼頭。吉汀的碼頭要大，正式許，容管的自然落後一步，小一些——容管縣令辦事便是這樣，得督促，後頭拿鞭子打，代，能做個六合格就了。

早前更的是腦迴路不同，是能跑偏主旨。

顧兆是磨牙，早先不好容管縣令，因為李氏一族地方勢力太過強，容管縣令了地頭蛇李家姑爺，了這個會『』，外加上怕調過來的一半會『』不清當地況，更耽誤進度，於是是勉強咬牙湊合了。

如今自然是沒顧慮——小顧今年述職報告上，了一筆要換容管縣令。

就說現在，船靠岸，碼頭上的工人搭梯子的搭梯子，靜候的靜候。

黎周周從船上下來，跟同的掌事說：「我在吉汀會歇兩日，各自回去通知，後日罐頭廠各東開年會，明日是椰貨廠。」全給安排的滿滿當當的。

底下人自然喊是，聲音都著高興勁兒，一年到頭總算能歇歇了。

「霖哥兒，都到家了，你也回去歇歇幾日。」黎周周讓霖哥兒也回去看看，現如今沒什麼要忙的了。

「好，謝謝老闆。」霖哥兒高興，他也想爹娘爺『』了，說完卻看王堅阿哥，王堅擺手意思他不去，「我有的忙，你回自個家，害怕讓我陪著不？」

霖哥兒其實是怕王堅阿哥一人無聊，可見王堅阿哥這般說了，便知王堅阿哥才不會跟他一般，想家，於是作罷。

一人自然是先回到吉汀宅子中，東西李剛卸下，門口來人說霖哥兒家裡人來了，面上話是：聽聞黎老闆走商回來了，來請安的。

黎周周一聽就知請安是假的，來接孩子是真的——霖哥兒家也想著孩子，這是好事。

來人是霖哥兒父母。黎周周見了面，寒暄幾句，霖哥兒爹娘一直誇他心善帶著霖哥兒見世面，霖哥兒年紀小給他添麻煩了云云。

「霖哥兒是個有本事的，他沒給我添麻煩，相反給我幫了忙。」黎周周略是認真笑說：「年後有一筆大訂單，是要『』勞霖哥兒我給我畫樣子。」

霖哥兒爹娘賠笑，自是不信，他家霖哥兒能有啥本事，幫黎老闆做大訂單的？不惹大簍子就好了。不過黎老闆抬舉，給他們面子才這般說。

「了，霖哥兒同你爹娘回去吧，好好團員幾日，不急著來，你要是想我這兒了，直接到昭州黎府就。」黎周周也不同霖哥兒爹娘客氣了。

李家父母便識趣，接了孩子告辭了。

車上，霖哥兒娘心疼說：「我們霖哥兒都瘦了些，是不是路上苦？」

「沒有苦啦阿娘，我們坐船去的，我也不暈船，不過我好像是瘦了些，服都大了。」

霖哥兒阿娘心『』著孩子胳膊比劃，就是瘦了。

等到了李家，又是一團的念叨，李阿『』一看霖哥兒也是直嚷瘦，吩咐下人做菜都撿霖哥兒吃的，是旁邊的嫂子說：「霖哥兒是不是高了些？」

霖哥兒個頭躥了，長高了。

原先是一米六八左右，如今瞧著有個一米七二。

「哥兒也不好長得太高，這一高就容易顯壯，跟個麻桿似得以後怎麼嫁人呢。」李阿『』說完，又仔細瞧家霖哥兒，「不過咱家霖哥兒這個剛剛好，可不敢再長了。」

霖哥兒娘說：「是應當的，跟著黎老闆在忙兩年，就該相看夫家了。」這話說完是看著公爹丈夫說的。

送霖哥兒去黎老闆跟前伺候，這是家裡爺們拿主意，想結奉承顧夫人，霖哥兒娘最是傳統守舊，心裡是一百個不願意，也拗不過丈夫，總覺得家中有銀錢，的哥兒那應該大門不出二門不邁，做一個金貴的小哥兒，以後嫁人了，也是相夫教子乖順『』子。

咋能跑出去拋頭『』臉呢？

可的意見不重要，也沒人願意聽說。婆母能說幾句，可公爹決定了，婆母也『』不上話，如今霖哥兒跟在黎老闆邊一年了，霖哥兒娘與婆母也急，便想著敲敲邊鼓，探一探男人們的口風。

「阿娘，我才三，嫁人了捨不得家裡，再留我幾年吧？」霖哥兒撒說。

霖哥兒娘：「再耽擱那就大了，不好找了。」說著又是看男人。

霖哥兒父親也知妻子什麼意思，思忖了下，看著爹，商量語氣說：「那就等霖哥兒六七吧？」

「六七好，再留三年，我也捨不得霖哥兒。」李家家主，也就是霖哥兒爺爺拍了主意。

這事便定了下來，李家婆母同兒媳算是也定了心，能給霖哥兒找夫家就好，別到候整的跟王家那哥兒似得，真哥兒不哥兒，男人不男人的，難看，像什麼話。

團圓飯在正院廳里吃的，霖哥兒吃著菜，爺爺爹爹叔叔伯伯哥哥一串的問，問他這次去兩浙如何，累不累，忙了些什麼。霖哥兒知有些能說有些不的，就說了些簡單的。

「我們剛到就有人來接，是老闆認識的。」

「老闆帶我和王堅阿哥去了梁大人府里，可大可漂亮了。」

「夫人們都誇我。」

霖哥兒爺爺便問：「什麼梁大人？說仔細一些。」

「我也不懂，反正聽說是三品的大，我沒見到人，只見到了夫人們，大夫人說我同家兒子一般大……」

三品的大——這嚇得屋裡吃飯的男人們沒了聲了。

他們這輩子跟老爺吃飯坐一張桌，原先顧大人沒來，那就是同吉汀的縣令，正七品的，那也只有李家家主才夠資格，是奉承結說好話。

霖哥兒爺爺著霖哥兒是慈，「你跟著黎老闆要聽話，見見世面，見見人。」

可惜霖哥兒不是個男子，可要是李家男丁，那黎老闆也不可能帶到邊這般帶著出去見貴人，只能說有得必有失吧。

李老太爺很快就糾正了心思，霖哥兒能跟黎老闆結個善緣，認識人，霖哥兒、李家都是有所助益的，這便夠了。

宅子中。

黎周周才洗過熱水澡，屋裡被褥烘的乾乾的，半意也無。吉汀府縣城中雖是離海有些遠，可天氣不如昭州的乾燥些，這邊被褥到了秋冬，常是的，容易發霉。

需要天氣好了拉出來曬，天氣不好了那便將就睡。

只是有錢人家才能捨得花煤炭去烘一烘被褥。

他換了乾淨舒適裳，坐在廳里吃飯，旁邊是王堅蘇石毅孟見雲三人，王堅好說，霖哥兒不再就跟著老闆一同飯，因為要說事。

蘇石毅和孟見雲很這般。

今個也是黎周周的，邊吃邊說，他是想早早回昭州，吉汀、容管的事就要早早理了。

「吃完了一會扎帳，王堅你把椰貨廠的帳捋出來。」

黎周周跟王堅說意上的事，賬本、廠里工人的年貨，去年出的簍子今年就避開——像是去年椰貨廠發年貨，那些工人家裡人來挑刺鬧事的，今年直接擋在外頭，誰鬧事了就罰錢。

「廠里規章制度明確些，制度下也有人，不能輕不能重。今年除了椰貨廠，罐頭廠的工人年貨也是你辦，你督促看管就。」

王堅則說：「老闆，罐頭廠的年禮和椰貨廠一般嗎？」

「暫且一般，今年罐頭廠只做了秋的菠蘿荔枝，要是明年早、中、晚三季度，有別的果子罐頭都上了，一年季基本沒停歇，那年禮也該筆椰貨廠厚幾。」黎周周說。

王堅想也是這意思，勞得嘛，當即記下來了。

黎周周跟孟見雲說，這段間在吉汀，你先管著買來的三人，他們初到陌地方，語言不通的，你一些耐心。又跟有耐心的蘇石毅說：「你幫王堅忙活這八個廠子的年禮事。」

這樣配，結果自然是妥當。

黎周周發現，孟見雲雖然臉黑、看著冷、心腸也，人，著有錢人活富足的，那真是沒什麼好臉，邦邦回話，可著才買回來的同是窮苦出，反倒能有些許諒和耐心。

就和黎春一樣，黎春不男人，著男人就沒好臉，嚴厲嚴苛，可著『婦』人、孩子，倒是很耐心，有候會給幾優待厚待。

都是和人的經歷過往有關。

第二天第三天開年會。

來宅子開年會的自然都是椰貨廠、罐頭廠的東了，賬本黎周周扎的清晰明了，每次走貨，大東家都會出掌事一邊跟著，有啥事也是知一清二楚，自然沒什麼疑問。

自然有些小疑問小好奇的，也不敢直接問，若不是黎老闆辦廠拉他們一起合夥做買賣，怎麼能這般賺錢？以前可是想都不敢想的。

有人倒是想提高價，可不敢開口。黎老闆是大東，有決策權，有把他們踢出去換旁的東上來取代他們的權利，當然你當初投進來的錢也給你，可都不傻，當初投進來銀子，現如今早都賺回來了不說，眼瞅著意好了，一年年的都是賺錢。

而罐頭廠的東則是聽聞了，黎老闆這次去了一位老爺家。

「三品的大呢！」

傳出去了，誰不驚？也有懷疑莫不是假話，若是有個三品大做靠山，顧大人怎麼就能跑到他們昭州來了？

這自然不知答案，沒人敢傻愣愣的去問黎老闆。

反正是金錢加權勢，黎周周的意買賣很通順，在昭州沒有商人會踢這塊鐵板了，若是以前有商賈質疑，如今就兩個字：聽話。

聽黎老闆顧大人話就了。

罐頭廠的年紅髮完了，黎周周跟著說：「明年吉汀、容管兩府縣結的果子，荔枝罐頭是咱們昭州的特產，三月早的荔枝、六七月正當季的，有八月晚荔枝，這是三季都要做，有菠蘿也跟上。」

「除了這兩款，有黃桃罐頭也做。」

黎周周說著讓幾家掌事記下來，「罐頭外，有乾貨，像是桂圓，海產中也不急，曬乾的小蝦米、海帶、紫菜等，咱們百姓常吃的，好放的乾貨也備上，明年都拿出去賣一賣，先試試，好壞另說，總不會虧了錢就是。」

這下子，桌上人人喜氣洋洋，海邊幾個村裡的東也不酸水果罐頭一系列了，他們海里產的海貨那可著呢。

「都是要送出去賣的，因此在貨把關上是加強，不能砸了昭州商的招牌，你們先做著，試著，等明年開了春我再過來看看。」

后就是發銀子，散會了。

這下人，海產、水果罐頭廠的各位東，也跟昨日椰貨東一般，來笑呵呵笑盈盈，出去嘛，那是笑的牙花子都出來了，誰見了，不得說一聲發大財啦。

黎周周在吉汀待了兩日，大頭理完了，便帶著孟見雲和三個買來的人回昭州城，這邊其他的掃尾工作留給了王堅和蘇石毅去做。

他是歸心似箭。

買來的三人，原先剛下船，見這破敗荒蕪的地方，村子和他們那兒也沒啥區別，個頂個的窮苦，因此心中害怕，可進了府縣裡頭，睡得是床，吃上了雜糧燜飯。

裡頭可摻著米呢！

菜裡頭有，有個人吃到第一口不敢置信，吐出來了，手著，又趕塞回裡，吃完了才說：「我剛吃到了一塊，真的是，沒錯哩。」

結果發現其他人都一樣，都吃到了。

有的是骨頭些，有的是皮的，有的瘦的柴的，可不管怎麼說這都是葷腥是，以前在家中，一年到頭也就過年能吃上一口，沒想賣來了吃上了乾飯，有吃。

填飽了肚子，上是油汪汪的，這次大家剛下船的恐懼沖淡了不，直到又要。

「孟、孟管事，這不是黎府嗎？怎麼走呀？這是去哪？」

有大著膽子的人問上了孟見雲。

孟見雲臉是一如往昔，沒什麼表，不過上說：「去昭州，這不是黎府，你們不會騎馬跟在後頭走。」

這人的膽子已經完了，也不敢問走久。走就走吧。

結果一上路，才發現路真的平平的，跟他們來去宅子那條路一般，整的很，走起來也不累人，前頭主人家也不是一天到晚的趕路，不停下來歇一歇。

一直到三日後，眾人見到了高高大大的城門。

這、這才是昭州啊。

可真氣派。

孟見雲見那三個臉上『』出的表，也不知說什麼，這城門高嗎？可他想起第一次逃難見到京城城門，也是如此吧，或是比這些人更甚，覺得到了京里有救了能活下來了。

「進去了。」

「黎老闆回來了！」

「黎老闆回城了。」

「回來了回來了。」

顧兆是早兩天聽到周周回吉汀的消息，他估『』著要理完收尾工作，起碼隔個兩日，算好了日子，這兩天特意是給黎照曦請了假，不拘著孩子上學了。

周周這次走快兩個月了，孩子想爹，他想老婆。

因此這兩三日，昭州城的百姓就見顧大人每日中午，帶著福寶小爺在昭州城門口溜達一圈，等一等，大傢伙知這肯定是等黎老闆呢。

自是背後羨慕的羨慕——『婦』人羨慕，顧大人模樣頂好這般疼黎老闆，可不得羨慕嗎。

也有各種攀關係的。

今日可算是等到了。

「回來了，辛苦了。」顧兆出城迎了上前。

福寶坐在馬背上一手抬著揮胳膊，高興喊阿爹。顧兆沒看到，先是嚇了跳，虎著臉說：「抓好了，不許撒手，剛說好了，你一人騎我給你牽繩子，你在上頭不能撒手。」

「福福知錯啦，福福就是太想阿爹了。」

犯錯了就是福福。顧兆：……「我不是你阿爹，不吃你這一套，下次不許了，不然打你板子。」

福寶沒說話，只是等阿爹走近了，他下了馬背，見了阿爹先撲上去，委屈告狀：「阿爹——」

「周周，福寶剛嚇死我啦，坐那麼高撒手危險啊。」顧兆趕在前頭先賣慘，「我心跳都不跳了。」

福寶可憐的表傻住了，扭頭看他親爹。

「……」

要不是人都看著，顧兆能不要臉再說一句：不信你『』『』看。

黎周周見父子二人鬥耍樂也高興，一手『』『』福寶的頭，一邊看相公，「我不在這段間，沒什麼事吧？」

「有。」顧兆牽著老婆的手，「都是想你了。」

黎周周笑的眼底都是笑意，回家了。

回家自然是一通的安頓，跟爹報平安，洗漱換吃飯，這麼久沒見，一家人是有說不完的話，尤其是黎照曦話，事無巨細都要一一跟他阿爹彙報，顧兆『』不上，在一旁可氣了。

最後出了不當爹的爪子，了黎照曦。