第二百一十九章

老院子樹下，村裏人閑話。

因為府尊來了一趟，之後的閑話沒最初那麼七八舌了，現在站著的圍著的村民都帶了幾分局促，說話的人也是同黎大一家關係親近，或是村裏輩分高的。

小孩子連往前湊的資格都沒有，被他爹娘小聲哄了：「去找福寶爺玩去。」、「好好同小爺玩別惹了人不高興。」

村中百姓不懂大府邸的規矩，也不懂什麼伺候不伺候的，自然也想結獻殷勤，可大多時候說話都是下意識的，多是對黎大一家的敬重與誼，自然庇佑著子孫後代。

小一點的就是黎大一家的良田，免費租賃給村中貧寒家庭。大的那就東西兩村村民，全都記著人——打仗徵兵的事。

這戰場上不長眼，男娃娃養到十七八正是出力下田的好手，要是去打仗，十有八-九回不來，家中父母雙親如何得了白髮人送黑髮人。

不管什麼家國大義，小老百姓不懂，只顧著眼前的屋舍、良田、老婆孩子，去打什麼仗，沒去就好沒去就好，多是沾了顧大人的福，免了這災難。

「昭州也好，剛去不習慣，住了兩年適應了也還好，不過一回咱們地界我就是哪哪都痛快舒坦。」黎大說。

老村長笑的牙豁著，說：「這是當然了，什麼窩都不如咱自己的。」

村長兒子便有些張，爹說的話太糙了，剛府尊都黎大叔老太爺了，這跟老太爺說話，還窩來窩去的，又不是說自家狗。

黎大不在意這些，聽了鄉音就是心裏痛快。

「哥，你們留幾天啊？」黎二問。

這麼些年沒見，黎二比黎大還要小個八-九歲，可如今兩兄弟站一起，黎大更是神健碩些，黎二面容黝黑，臉上褶子深，腰也勞累的躬了些，常年下地務農沒法子。

黎大看著這個弟弟，以前那些怨懟早沒影了，只剩下對弟弟的手足之，笑說：「啥幾天，這次打算住兩三個月，等天涼了再上京。」

「這麼久？！」黎二可驚喜了。

黎周周說：「村裏涼快，想多留一留，正好趁機會蓋個老宅，以後回來住也能住開。」現在老宅還是太小了。

「對。」黎大點頭，跟老村長說：「再修個祠堂，咱們祖祖輩輩去的先人們有個落腳休息的地兒。」

這是好事，大好事。

「可是積了德了。」老村長說。

黎大跟著說：「這祠堂我們修，規矩也是要立，不拘男哥兒別的說，只要是咱們東西兩村人都能放進去，只憑生時的德行，狗賭錢懶惰不敬父母……」

老村長先是一怔，男哥兒牌位都放進去啊？而後越往下聽，倒是在理，而且黎家出錢修，這可是白得的，管什麼別，因此是點點頭沒什麼意見。

再聽黎大說法，這祠堂修的還大。

西坪村村民原先以為是只修他們村，現在看來是兩村的修一起了。

「相公是這意思。」黎周周搬出顧大人名頭來，見大傢伙看他，便不不慢說清了意思，「祠堂是先輩靈牌休憩地，保佑兩村後代人，相公就說，那修大一些，以後村中老弱婦孺，或是遭了難的村人，或是出嫁婦人被婆家刁難的實在沒地方可去，也能到祠堂暫時避一避……」

眾人一聽十分不解，出嫁的郎哥兒那都是人家的人了，就算是被刁難，誰家當媳婦兒的沒過磋磨啊？咋就還跑回來，難不還不過日子了？

這多丟人啊。

可大傢伙想歸想，不敢提，後來想總歸是黎家出錢，想修啥樣是啥樣，那都是擱靈牌死人住的地兒，誰家嫁出去的這麼膽大敢去睡那兒？總歸是空著的。

說了許多，綠豆湯都喝了幾壺了。

下人們把老宅屋子大炕收拾乾淨，鋪上了新的鋪蓋卷，該得，該掃的掃，連著米面水缸也收拾乾淨添足了水。

村民見狀便散了，黎大送人，說：「不急，有的是時間慢慢嘮嗑。」

黎二一家和顧家沒走，還留著，想說一些家事。

忠四來報，說府尊送了幾車東西來，全都是鋪蓋米糧鴨豬等。

「收下吧。」黎周周思量下，親自出去同送貨的人說說話，不能讓人家白跑一趟，那送貨的還是師爺，見了就要跪地磕頭，被黎周周起來了，忠四也眼尖快一步扶著。

「替我轉告你們家大人，謝過他的好意，都是能用得上的東西，費心了。」

師爺了一回臉，興的臉漲紅，忙說您客氣云云，而後乘車才走的。人一走，黎周周跟忠四說：「把東西和人記著。」

這一出院子裏顧家人黎家人都看著。黎周周有意給家裏親戚提個醒，敲打敲打，便邊往回走邊說：「這幾樣禮吃喝用的被褥不算貴重，我收下了，要記下，回頭過年要回禮一份的，不能了。」

「岳母二嬸可能不知道，當的是厲害，權勢大，但要是犯了事，牽累也大。當初相公從七品的小時，京里有位同相公一般出的農家子，當時做做到了正二品，可聖上要發落了，那就是九族牽累的事。」

李桂花先問：「啥九族？」

「我爹那輩的兄弟，上頭父母，我這輩的兄弟，下頭的孩子，還有顧家……」

李桂花嚇得不，咋、咋也算家了。

在座的都是親人，黎周周是怕相公大了，族中子弟親人生了一些壞心思，或是倆家都是老實憨厚的，可架不住有心人捧著錢財搖啊。以前路遠，昭州也偏，相公位不高，哪怕後來去了南郡，但村裏不知道，也沒今天這麼一出，自然是本本分分的，也沒人上門結。

可如今不同，黎周周要給相公把後方安穩住了。

「不是嚇唬兩家長輩，相公位置坐的高了，京里豺狼環繞，總有人想拉下相公自己坐上位置去。」

顧家黎家人聽明白了，點了點頭，這個閣老大的喲，府尊都親自跑一趟了，可不人人眼紅著想做的。

「老話有，沾了利益吃了好，那要是出了掛落，也得跟著一起罪，不可能吃了好，真要抄家砍頭，那聖上下的令，想跑都跑不及的。」

黎周周說完，見親人臉上皆是懼怕，便說了幾分真意來，「相公做了，能力大了，自然是要扛著兩家族中子弟未來責任，不是說狠了心，都不管不顧的，不是這般。」

「說的是分寸。要是族中子弟犯了大曆的律法，殺人放火作惡了，那相公定是先秉公，該怎麼判怎麼判，該殺頭償命的償命，定不會為此走關係求。」

顧家黎家紛紛鬆了口氣，家裏長輩忙是保證。

「不敢的，哪裏敢殺人。」

「宗健安要是敢幹這壞事，我先給他送衙門去了。」

黎顧兩家，雖是各有各的小心思小病，像劉花香聽奉承誇大要面子虛榮，李桂花是摳門自私摟錢佔好，可兩家的婦人長輩不是大大惡之人。

虛榮面子，那是炫耀下新買的布頭、首飾，不值當什麼銀錢。

摟錢佔好便宜，那是幾文錢幾個瓜棗，要是給李桂花塞的多了，李桂花不敢手拿的，心裏還惶惶害怕。

「今日陣仗都看在眼底，他日我們要是走了去京里了，外人送的銀子貴禮那是真送你們的嗎？那是指著你們走相公的門路，給人辦事的，這些相公說了，一概不辦，到時候誰收了銀錢誰給辦，辦不了那也別找我們。」

「我話是說的難聽了些，也是為了咱們兩家好。我同相公商量過了，蓋祠堂時也選個地方蓋族學，凡兩家族中子弟上學念書皆不用銀錢，兩家郎哥兒出嫁，我們家皆添一份嫁妝。」

「真的？！」顧大伯驚道。

黎周周：「自然。」其實過去十多年也是這樣，不過路遠信息不便，老錯過，兩家孩子念書銀錢，他們這邊都給補了。不過現在把話說明白了，還蓋了族學，到底是不同。

本來黎周周一個小輩，當著大家的面說話點破，黎顧兩家長輩皆掛不住臉，像是他們真借了顧兆去撈好似得——影都沒發生呢。可聽到黎周周說蓋族學，家裏孩子免費上，孩哥兒嫁人還添嫁妝，那可是大喜事，是實實在在撈的到的實在。

靠誰都不如靠自家。

「以前不便蓋族學，蓋好了夫子不好請，現在借一借相公名氣，自是有夫子前來的。」黎周周說。

兩家如今日子不是過去揭不開鍋的窮苦，借顧兆威撈金銀玉石味珍饈，那真是眼見短淺還擔著後患，不如蓋族學，聘請夫子，方可家族生生不息長久。

說開了，兩家自是欣喜，眷們忙著進灶屋做飯。

玩了半天的黎照曦帶著一大夥兩家子弟回來了，腳都是的，頭髮粘在臉頰上，一看也是濺了水，雙眼亮晶晶的，進門就喊：「阿爹，我在河裏抓到魚了！」

「你是養著呢？還是吃了？」黎周周出門拿了干帕巾遞給福寶，讓自己。

黎照曦想了下說：「可大可了，咱們吃了吧。」

「好。」黎周周就笑，肯定是玩了一下午了饞了。

家家戶戶炊煙升起，殺宰鴨的，香味飄得遠，黎家的院門就沒停，時不時有哪戶人家差著自家兒子兒過來送葷菜，一碗碗的，原先黎顧兩家眷還怕人多來不及，如今是不怕了。

吃完了飯，收拾好了，各回各家。

黎大的院子也幸好當初黎周周生福寶時，把原本放糧食的一排側屋砌了大炕，如今親兵和家丁能住下來。

天晚了，蘇石毅和柳桃今日沒能回去。

黎大就說：「我去老二家一晚，石毅你和小桃帶著悅娘睡我屋裏，都是新的乾淨的。」

「知道了姑父。」蘇石毅答。

黎照曦剛洗過澡，自然不是泡澡桶，就是燒了一盆熱水兌著冷水，洗洗，洗完了換上睡，頭髮散開鬆鬆的綁著，跑到裏屋去，沖著大炕直樂。

「阿爹，這床好大，能在上頭打滾了。」

「上廁所了嗎？上完了快上炕。」

黎照曦上了炕，從一頭滾到另一頭，真的好大！

黎周周就看福寶玩，等玩累了，父子倆躺在炕上，說小話。

「阿爹，我就是在這裏生下的嗎？」

「是啊，你那時候小小一點特別乖，了了就哼唧兩聲，不哭不鬧的。」

「阿爹，我喜歡這裏，河水涼涼的，看了麥穗，我還了，沒有摘下來，爺爺說麥穗是出面的，等過幾天我也去同爺爺下地割麥穗。」

黎周周：「……好，你不怕累就。」

「我才不怕累，我力可好了。」黎照曦困得眼睜不開也要要強道。

黎周周輕輕拍著福寶，沒一會便是綿長的呼吸聲，他也跟著睡了。

因為長久沒住，怕有蟲子氣，還用艾草熏過，此時房間一乾燥淡淡的艾草味，不難聞。隔著窗戶紙，夏日裏，遠的田地有田、蛐蛐聲，聽不真切，像是催人睡。

旅途這般久，終於到了故鄉老家中。

第二天蘇石毅趕著車帶著柳桃悅娘回蘇家村了。黎家院子也忙碌起來，要蓋宗祠和族學，這兩黎大同東西兩村村長涉，看地方劃拉一圈，他家出銀子。

村裏幾個小孩找上門，不敢進，站在院門口往裏看，院子裏汪汪了兩聲，黎照曦才注意到，忙是跑過去，「早上好，你們來找我嗎？先進來。」

三個年齡不一的小姑娘才靦腆含進來。

「吃了嗎？我家早上吃菜包，可好吃了。」黎照曦問完去廚房，只聽裏頭說：「小爺您別，燙手。」

下人拿著瓷大碗撿了一碗菜包子遞過去。黎照曦端著出來，放在院子樹下的木桌上，說：「我請你們吃包子，你們一會帶我去摘昨天說的果子可以嗎？」

「你說酸溜溜嗎？那可酸了。」

「我沒吃過，我想試試。」

「那好。」

黎家的菜包是西坪村地里的野菜，還有黎家從昭州帶來的海鮮乾貨，小姑娘一口啃下包子，就嘗出味不對了，不是菜包子，裏頭有呢，只是沒吃過，可香可好吃了。

黎周周從堂屋出來，就發現樹下那三位小姑娘拘束的不得了，便笑說：「出去玩吧，趁著天涼快，等天氣熱了就回來別曬中暑了。」

「知道了阿爹！」

三個小姑娘就跟著黎照曦還有汪汪往出走，一出去手腳都走的利索了。黎照曦出去玩，帶著汪汪，後頭還跟著倆親兵，他是習慣了這般，小姑娘有些怕大人，小聲說：「福寶那是你家誰呀？」

「我大哥認得好兄弟，怕我出危險護著我的，我大哥哥，你們也這麼吧。」

不遠的倆位親兵臉上也出笑來。

在戰場上，孟將軍救過他們數次，是出生死過命，託大一句，他們把孟將軍當大哥的，只是孟將軍威嚴，不說笑，平日裏也不同他們玩笑親近，如今聽見孟將軍弟弟說這話，就知道，孟將軍也是把他們當兄弟的。

若不是這般看重，怎麼會把家人給他們護送？

黎周周在院子吃包子，喝著豆漿，就聽門口來人敲門聲，一看，來人老態些許差點都快認不出了，但仔細看還是有過去影子的。

「王嬸？」

王嬸提了一籃子，張忐忑的另一隻手在擺上，昨日黎大一家回來，也過來了，只是沒往前頭站，站在人群後頭擋住了。按理來說，兩家鄰居這麼多年，周周小時候還幫過，分跟村裏其他人自然不一樣。

可……說起來王嬸心虛後悔。

昨個兒府尊都來結黎周周了，等夜裏回去家裏人都說，說黎大替黎周周尋了這麼一門好親事，說黎周周發達了，說聽見沒府尊大人都管黎大老太爺呢，說了許多，自然也說到該祠堂上。

這是大好事。

王嬸卻越聽越怕，怕蓋好了祠堂不讓家祖輩進祠堂，怕黎周周還記著以前幾次擺臉的事。等到了早上，聽見兒子急火火回來，說黎大伯家還要蓋族學，到時候請外頭夫子來教，倆村孩子都能念，要是咱家以後念了出來當……

越聽王嬸是怕里添了後悔來，悔當年怎麼就把這分給砸了。

到底為啥事來著？王嬸其實記得住，就是現如今不想提，咋那麼蠢的，就為爐子省一兩文便宜錢，把黎周周給記恨上了。

咋就那麼不開竅腦子不好使呢。

就一兩文，哪裏劃得來，值當那麼氣呢。

如今王嬸拿了蛋、腌菜來示好賠罪，「周周啊，你們才回來，這醬菜我記得你以前吃。」

「謝謝王嬸。」黎周周說完，下人上前接了籃子，就拿灶屋去換下來，好把空籃子還回去。

王嬸手一空，更是局促，黎周周招呼王嬸坐，王嬸擺手不坐了，黎周周便讓王嬸吃包子，他家現蒸的，嘗嘗，王嬸沒法接了包子吃了口，這滋味比家腌菜的可香了去了。

人家黎周周現在可不缺一醬菜幾個蛋了。

「周周啊，以前是王嬸不對，嬸子給你賠不是，是我小心眼計較，為了爐子便宜一兩文跟你置氣，也不是你家做買賣，我那時候豬油蒙了心了，老鑽那兒去想，如今你大人大量的，別跟嬸子計較了，村裏蓋的宗祠還有學堂，別刨去我家，嬸子給你跪下磕頭了……」

黎周周先扶著王嬸，好一會才想起來什麼爐子錢。

「要不是王嬸說，我都不記得這事了。」

「我家蓋的宗祠族學，對兩村都是一視同仁的，就是我爹說的那些規矩，不是大大惡敗壞的人就，族學也是，要夫子考校點頭才學。」

「嬸子，這小事不必掛在心裏記下。」

王嬸是又愧又臊，黎周周沒記得這事，卻記了十多年了。