五日后。

　千里外，阜城。

　楚莫寒拖著泥濘的，天黑才回到宅子。

　后的黑鷹也是滿泥點。

　黑鷹看著楚莫寒明顯瘦了一圈的影，又是心疼又是氣憤，“王爺，阜城這些員欺人太甚了，要不要把這邊的事飛鴿傳書傳到京城？”

　“不必。”

　楚莫寒沒進屋，讓侍衛打來一盆冷水，他掉外衫，和黑鷹兩人用冷水把小和腳上的泥洗干凈，一盆清水瞬間變得渾濁。

　侍衛又打了一盆水。

　楚莫寒和黑鷹又洗了一遍，直到上的泥都洗干凈了，才換上干凈的鞋子進屋。

　見黑鷹憤憤不平，楚莫寒淡淡道，“這點小事理不好，父皇只會質疑本王的能力。”

　“可這些員明明就是故意的。”

　楚莫寒沉眸。

　沒錯。

　這些人確實是故意的。

　他來徽州，不止是要修堤壩，還要查這些員。

　初到阜城，阜城的知州就給他送來了伺候的人，當時楚莫寒對阜城不悉，沒有拒絕。等在阜城待了幾日，了解了況之后，他拒絕了知州張鶴送來的銀子。

　拒絕銀子。

　就是拒絕同流合污。

　張鶴暗示他，修堤壩做做樣子就行，但楚莫寒堅持要修，不但要修，還要修。如此一來，他和張鶴就站到了對立面。

　他是親王，也是欽差大臣。

　張鶴不敢直接違抗他的命令，但他敢奉違。

　召集修堤壩的百姓，他克扣工錢，還克扣一日三餐。

　楚莫寒發現這個況之后，就親自下場，跟百姓一起干活，一起吃飯。有他在，百姓的工錢和三餐都是正常的，只要一日他不在，工錢就被克扣一半，吃飯也只有白水就窩窩頭。

　楚莫寒只能白日去修堤壩現場干活，晚上回來再讓人調查阜城的這些員。

　短短半個月下來。

　他整個人已經瘦了兩圈。

　“王爺，這樣下去不是辦法，您的吃不消的。”

　“無礙。”

　楚莫寒在屋里的桌案后坐下來，讓親衛進來，問了一些況，“這些員們查得如何？”

　“鐵板一塊。”

　親衛苦笑道，“張鶴已經在阜城任了二十多年知州，他手底下許多人都是他親手提拔上來的，很多要職，都是他的親戚，據屬下統計，是他在阜城任職的親戚，就達到三十多人。”

　“張鶴在阜城的地位，完全可以用一手遮天來形容。”

　對此。

　楚莫寒沒有意外。

　他到了阜城，發現阜城員全都以張鶴馬首是瞻，就大致猜到了況。

　“繼續查，他區區一個知州，哪有這麼大的膽子，查清楚他背后是誰在給他撐腰。”

　“是。”

　楚莫寒發脹的太，“今日可有京城傳來的書信？”

　“有一封。”

　楚莫寒倏然抬頭。

　親衛從懷里取出一封沒拆的信，“是公主殿下讓人快馬加鞭送來的。”

　“……”

　楚莫寒眸黯了黯，“放下吧。”

　親衛把信放到楚莫寒面前的桌案上，楚莫寒沒拆，先理公務，等公務理完，一抬頭，才看到這封信。

　應該不是什麼大事。

　京城中若是出了事，應該是太子皇兄讓人給他傳信才對。

　楚莫寒隨意地撕開信封。

　拿出信件，只一眼，他就臉大變地起了，起的作太急，直接掀翻了腳邊的太師椅。

　黑鷹嚇了一跳。

　“王爺，怎麼了？”

　“……”

　楚莫寒一目十行地把信看完，等看完信，他的臉已經鐵青一片，他吸口氣，“黑鷹，備馬。”

　“現在？”

　“現在！”楚莫寒道，“避開張鶴的眼線，本王要回京一趟。”

　“回京？”

　“王爺，您是欽差大臣，沒有皇上傳令，私自回京是重罪啊。”黑鷹跪在地上，鄭重道，“王爺三思啊。”

　“本王三思過了，即刻備馬。”

　“……”

　見楚莫寒心意已決，黑鷹不敢再勸，咬咬牙讓親衛牽來日行千里的汗寶馬，他從箱籠里找出一件厚厚的大裘給楚莫寒披上。

　給自己也披了一件。

　楚莫寒當即道，“你留在阜城，本王自己回去。”

　“王爺……”

　“放出風聲，本王近日染了風寒，明日在宅子里休息。”楚莫寒冷靜吩咐黑鷹，“你是本王的近親衛，你跟本王一起消失，肯定會引起張鶴的懷疑。所以，你留下吸引張鶴等人的注意。”

　“可王爺您一個人……”

　“本王回京是臨時起意，不會有人知道，自然也不會有暗殺。”

　可黑鷹不放心啊。

　“放心，三日之，本王必回。”

　黑鷹咬咬牙，“屬下一定穩住阜城這些人。”

　“立馬去準備通關文書和路引。”

　“是。”

　黑鷹很快拿了文書等進來，跟文書一起拿來的，還有用油紙包裹的風干牛和比較扛的干糧，又用水囊裝了滿滿一水囊的水，外加整整一水囊的烈酒。

　“夜里風寒，王爺若是冷的不住了，喝口酒能暖暖子。”

　“嗯！”

　楚莫寒把水囊掛在腰間，其他的吃食用包袱一裹背在肩頭，他換上靴子，又用黑的面巾遮住臉，“馬備好了嗎？”

　“備好了，在后門。”

　楚莫寒離開院子，大步往后門走去，到了后門，親衛已經牽了馬在那里等著，楚莫寒翻上馬，“黑鷹，這里的事就暫時給你了。”

　“定不辱命。”

　“駕！”

　楚莫寒一夾馬腹，馬兒一聲長嘶，轉眼就消失在夜之中。

　親衛有點懵，問黑鷹，“老大，到底是什麼大事，能讓王爺堤壩都不管了，急匆匆就走？”

　“……”

　黑鷹嘆氣。

　還能是什麼事。

　除了王妃，他就沒見王爺在誰面前失態過。

　就是不知道王妃那邊到底出了什麼事，能讓王爺急這樣。

　……

　次日。

　小星星起床洗漱之后，跟往常一樣跟墨羽在院子里練了會兒近搏斗，出了一大汗之后洗了澡才去吃早飯。

　彼時已經日上三竿。

　飯還沒吃完。

　突然覺到一道穿十足的目落在上。

　警惕的扭頭。

　和窗外楚莫寒通紅的眸子對個正著。

　小星星起初懷疑自己看錯了，瞪著眼又去看，窗外已經沒了楚莫寒的影，與此同時，一道影夾雜著凌冽的寒風和塵土，轉瞬間出現在面前。

　正是楚莫寒。

　小星星瞠目結舌。

　“你……你怎麼回來了？”

　“……”

　楚莫寒死死盯著，一言不發。

　突然。

　他像是到什麼刺激，一把扼住的手腕，強行把拽到床邊，然后把推到床上，用力了下去。（本章完）