戌時的梆子敲響,玉溪鎮陸陸續續點上了燭火。

燭火零星點綴，從遠遠的地方看來，玉溪鎮的屋舍錯落有致,昏黃的燭火明明滅滅，就像夏日里的流螢一般。

夏日悶熱，雖然已經落更了，玉溪鎮的百姓還未回屋,家里的小子手腳靈便，兩三人通力合作，抬著一張藤椅，又抬了一張躺椅。

一家子在院子里搖著扇，熱熱鬧鬧又親昵的說著話，一整日的疲憊一下便消去了。

竹子制的躺椅打磨得，躺上去一片冰涼,帶著竹子好聞的氣息。

顧昭打涯石街走過,敲了敲手中的銅鑼。

“梆！梆！”

“梆！梆！”

“梆！梆！”

“天干燥,小心火燭！”

落更的梆子一快一慢，連打三次。

顧昭瞧了一眼桑家，此時大門已經落了鎖,白日店鋪里那些致的紙活也收了起來，不見蹤跡。

惋惜的收回了目。

明兒,明兒一定早點過來再瞧一瞧，桑阿婆扎紙人的手藝實在是湛！

顧昭抬腳繼續往前走。

有些苦惱,這紙活明顯是桑阿婆的獨門手藝，天地君親師，這師父能排在第五個，足以見其中的分量。

更何況還有那等一日為師終為父的說法,在家里和阿姑姑說得輕巧，實際上這等絕活，說不得是非傳人不教的。

顧昭了腰間門別的荷包，和趙叔兩人頂了玉溪鎮其他更夫的活兒，累是累了一點，但這荷包也鼓了啊。

顧昭思忖。

或者，可以買一個紙人拿回去研究研究？

涯石街，桑家。

桑阿婆關了前頭的店面，眼下正帶著兩個小在院子里納涼，聽到梆子聲，抬頭看了一眼天。

“不知不覺都這個點了，小盤小棋，快去洗了手，再洗個臉，一會兒該歇著了。”

小盤小棋今年夏一個滿八歲，一個滿七歲，大的哥哥桑小盤，小的弟弟桑小棋，兩人都是桑阿婆撿來的孩子。

雖然差了一歲，兩人的生辰都是同一日，那便是歷的七月十五。

他們在這一日出生，還是黃昏逢魔時刻。

七月十五鬼門大開，這一日人途和鬼道疊，生出來的孩子坊間門通常稱為鬼仔，尤其是生來手腳冰涼并且啼哭不停的孩子。

坊間門有言，這樣的孩子六靈敏，最容易招惹惡鬼上門。

所以，小盤小棋的生父母頗為忌諱，打聽著桑阿婆的名頭，的將孩子丟在家門口。

桑阿婆模樣看過去嚴肅了一點，子也有些古怪鷙，卻什麼也沒有說，將這倆孩子養了。

從此兩人了異父異母的兄弟。

“哎！阿婆你也早點歇歇。”小盤小棋應了一聲。

兩人擱下手中的扇，從竹床上爬了下來，趿拉著鞋子便往灶間門跑去。

桑阿婆頭也不抬，聲音有些沙啞。

“不急，等我疊完這些元寶再說。”

桑阿婆前段日子接了個大生意，通寧鎮的張員外要為自己早逝的閨兒結親，斥下一筆巨資，又是尋訪相似年齡的年郎，又讓合了八字，這邊還不忘為閨兒扎下熱熱鬧鬧的送親隊伍和嫁妝。

這幾日馬不停蹄，夜里燭火燃了一又一，可算是快完了。

只等手中這些大金大銀疊元寶，這生意就了。

桑阿婆敲了敲自己的肩膀，抬頭看了眼月，左右沒多東西了，今兒還是早些歇著吧。

桑阿婆想罷，拎起旁邊的拐杖，拄著杖回了屋。

那廂，小盤小棋兄弟兩人洗了手臉，拎了夜壺便去了西廂房。

他們一起住這間門屋，桑阿婆住東廂房，正屋一隔為二，一半做香火店鋪，一半擱了桑阿婆扎的大件東西，零散的還擺了扎紙工。

像是紙張畫筆，彩料，篾條刨刀剪子等。

兄弟兩人雖然跟在桑阿婆邊長大，對這些東西還是怕得很，尤其是更小一些的小棋。

桑阿婆這些日子接了大生意，家里到都擺了致的紙活，他已經好幾夜不敢起夜了。

每日都是拎了個小夜壺進屋。

人有三急，那是各個都不住的。

“噗，噗噗……”

“噗～”

在再一次又聽到那綿長又婉轉的臭屁聲，小盤不住了。

他爬了起來，將窗戶打得更大一些，站在另一張小床旁邊，盯著上頭鼓囊囊的一團，擰眉道。

“小棋，你是不是鬧肚子了？”

“鬧肚子了就去上茅房！”

小棋從薄被褥里鉆出了頭，月華傾瀉而下，正好將他有些泛白，又有些汗涔涔的小臉照得很清楚。

小棋蜷著子，拉長了哭音。

“小盤哥，我的肚子好痛。”

小盤大驚，“是不是要屙屎？那快去啊，別憋著，憋在肚子里會長蟲子的！”

小棋搖頭，“不要不要，我害怕！”

要是上茅房，他們就得經過正房了，正房的前頭落了鎖，后頭可沒有，他們這樣走過去，正好能瞧到桑阿婆扎的那些活靈活現的紙人轎子。

白日里還沒什麼，夜里瞧這些東西，怎麼瞧怎麼滲人。

小盤無奈：“那也不能憋著啊。”

小棋控訴：“都是你，我說拿一個恭桶在屋里，你偏不肯，只肯拿一個夜壺！”

小盤提高了聲音，“恭桶？你還想在屋里擺恭桶？”

“你知道天氣這麼熱，你要是屙了屎在屋里，這里頭能有多臭嗎？”

小盤瞪眼，兇模樣。

半晌，他瞧著小棋痛得臉都皺了起來，心又了。

畢竟是一道長大的兄弟，早上吵吵鬧鬧，晚上又能睡一個被窩的兄弟呢。

“好了別怕，我和你一起去吧。”

小盤點了燭燈，攙扶著小棋往茅房方向走，經過正屋時，兩人眼睛都不敢斜視一眼。

夏風習習，沁涼的月華傾瀉在地上，就似一片的霜華，小棋解決完五谷回，整個人都輕松了不。

往回走時，腳步輕盈。

“哥，小盤哥，你就是我的親哥！”

桑小盤將桑小棋擱在自己肩膀上的手放了下去，不以為意。

“來！你別回去又一直噗噗噗個不停就，屋里都被你弄臭了。”

突然，兩人都停了說笑的作，腳步一頓，子一僵，對視時都能瞧到彼此眼里的驚恐。

桑小棋吞了吞口水，“哥，剛剛什麼東西了嗎？”

“……好，好像還開門了。”

桑小盤擰眉不說話。

兩人打著燈籠，抖著將正屋里的紙人瞧了瞧，紙人轎子靜靜的擺在那兒，還不待桑小盤放心，就聽他旁邊的桑小琪掐著聲音，驚恐道。

“了，了一個”

夜愈發的昏暗了，玉溪鎮上三三兩兩的燭火熄了，忙碌了一整日的人們進了夜的夢鄉。

只等著疲乏散去，太初生，再開始忙碌新的一日生計。

顧昭拎著六面絹燈，敲響了夜里的第三更。

“梆，梆梆！”

“鳴鑼通知，平安無事！”

趙刀跟著顧昭走了鬼道，上一瞬兩人還在涯石街，這一瞬便到了翠竹街。

顧昭往前踏出一步，一腳鬼道，再出來便是人途，偶爾一兩聲犬吠鳴，兩人便又到了六馬街。

趙刀沖顧昭豎了個大拇指，“昭侄兒這一手厲害！”

顧昭嘿嘿笑了一聲，拿出水囊喝了一口，山楂茶湯涼涼的下肚，一下便緩解了口中的干。

趙刀的家在六馬街，路過自家時，他空瞅了一眼。

顧昭：“趙叔在瞧什麼？家佑哥和嬸子應該已經睡下了。”

趙刀：“那可不一定，你家佑哥最近勤得很，哈哈，我老趙這是祖墳冒青煙了，昭侄兒你瞧，你家佑哥屋里的燈還亮著，這是在用功呢！”

顧昭瞥了一眼，對家佑哥心生同了。

讀書真累，睡得比狗晚，起得比早，他哪里是讀書郎，他活得還不如畜牲嘞！

這夜翹為了一首流傳千古的詩句，當真是兢兢業業的勸學啊。

顧昭瞧了一眼旁邊笑得滿牙的趙刀，搖頭嘆道。

真是苦了家佑哥一人，幸福老趙一家人啊。

兩人繼續往前走，再往前便是茶樓聽雨樓了，忽然，顧昭和趙刀瞧見前方朦朦朧朧的一幕，兩人擰眉了。

趙刀一把將顧昭擋在后，不讓繼續瞧。

無他，前頭一男一正在拉扯，這個時候在外頭胡混的男，哪里能有什麼正經事？

他昭兒可還小呢，眼睛見不得這臟東西！

趙刀：“顧昭啊，你還小，這等事叔來勸就好了。”

趙刀擰眉，打著燈等著那一男一過來。

……

眼睛瞧不到，鼻子還聞得到，空氣里一濃郁的酒香味，除此之外還有一些香火的味道。

香火的味道？

嗯？

顧昭陡然回過神，拉開趙刀，從他后探了出來。

手中的六面絹等往前探了探。

趙刀已經不攔著顧昭了，他也瞧清楚前頭了，那男的是他的鄰居街坊李崔旻。

只見他喝得醉醺醺模樣，不知道兩人說了什麼，他將那穿著水紅里紅馬甲的婦人背了起來。

婦人約莫四十年紀，頭戴花紅花黃花串的花環，臉上畫著又紅又艷的妝容，邊一個人痣。

此時水紅綢緞的袖環著李崔旻的脖頸，一只手上還握著一柄黑桿金的大煙斗。

渾一個人的形象。

李崔旻醉得厲害，他托了托背后的人，大著舌頭問道。

“當真？你當真能給我再找個婆娘？又賢惠又漂亮的那種？”

大人咯咯笑道，“真！自然是真！”

“我啊，可是認識好多個好人家的閨兒，就缺你這等強力壯，孔武有力的漢子了。”

說完，手掐了掐李崔旻的膛，意有所指的了眉眼。

李崔旻：“哈哈哈，甚好甚好！”

“我家里那婆娘要不得，要不得嘍！”

“整日里神經兮兮的說有鬼來尋，還在房間門里供了什麼，我都要煩死了！”

“該！你說，那樣滴滴的小娘子，怎麼心就那麼狠，坑蒙拐騙，害了那麼多的人家，我咋命這麼苦，尋了個這樣的婆娘啊！”

李崔旻說起自家婆娘胡青珊，面上已經不見往日的半分誼了。

他的眉眼里俱是厭棄和不耐煩，顯然是真的厭煩了。

大人舉起手中的煙桿子，了一口煙氣，撅起圓圓的兒，呼的一下呼到李崔旻的臉上。

漫不經心道。

“無妨無妨，我啊，保準給你尋個更好的。”

兩人的對話顧昭和趙刀聽得清楚。

趙刀解釋：“這是我那鄰居李崔旻，他最近和婆娘鬧不停，估計是又去喝大酒了，這人倒是面生。”

顧昭點頭：“知道，他婆娘可不是好東西，和弟弟害了好些個姑娘家。”

趙刀抬腳走了過去，顧昭提著燈籠跟上。

趙刀瞧了一眼踉踉蹌蹌的李崔旻，又嗅了嗅空氣中的酒味，皺著眉頭道。

“崔旻，夜深了，別在外頭晃悠，明兒自個兒到鐘鼓樓的周叔那兒百枚銅板，知道沒！”

顧昭知道趙叔為何這麼說。

玉溪鎮也是有宵的，只是玉溪鎮到底不比靖州城那等州城。

他們這兒的宵不嚴格，但總有一些人在外頭喝了酒被更夫抓了個正著。

大家伙兒也不關押他們，只讓第二日罰個百來枚銅板。

畢竟關著人，還要管飯管睡覺的地兒，不劃算！

第二日罰銅板，那犯宵的人痛了，記下這個教訓，下次也就掂量掂量了。

……

李崔旻瞇了瞇眼睛，醉眼熏熏的看了過來，他打了個酒嗝兒，大著舌頭開口。

“啊，是趙叔啊。”

“是我。”

趙刀有些嫌棄他，又瞥了一眼李崔旻后的人樣的人，側頭和顧昭小聲的嘀咕道。

“唉，都說酒壯慫人膽，還真是這樣，你瞧他喝大酒的膽子有多大，什麼人都敢往家里背。”

顧昭附和，“是啊，膽子真大，紙扎人都敢背在背上。”

“是吧是吧。”趙刀了下，念叨了兩句。

片刻后，他突然反應過來什麼，嘶了一聲，倒一口涼氣。

趙刀側頭瞧顧昭，難以置信道。

“昭侄兒，你方才說什麼了？”

顧昭心：“叔，你沒有聽錯，我說的就是紙扎人。”

“你都沒有發現嗎？李大哥他喝酒喝得醉醺醺的，腳下步子乏力，他自個兒都站不穩了，哪里還有力氣，能背得一個大活人啊！”

趙刀順著顧昭的視線瞧去，連連點頭。

沒錯沒錯，這位人打扮的大姐，瞧過去就是分量不輕的模樣！

顧昭總結：“除非，李大哥他背的不是人。”

顧昭說完，又仔細的瞧了一眼李崔旻背上的人。

只見白面腮紅，大眼兒大，那模樣分明是前兒在涯石街桑阿婆的香燭店里瞧過的。

桑阿婆巧手扎的送親人嘛！

趙刀舉了舉燈，兩有些打了。

“這，這紙人怎麼在這兒了，崔旻啊，放下放下，快放下！”

李崔旻醉醺醺，踉蹌了一步，搖頭拒絕。

“不放不放！我還指翠喜大姐給我介紹姑娘呢。”

趙刀拍，“哎喲喂！介紹啥姑娘啊，回頭你有命認識，沒命取媳婦呢！”

顧昭舉了下銅鑼，手湊到李崔旻面前，用力的梆了一下。

“嘿！醒醒！”

李崔旻耳朵一震，腦袋懵了懵，隨即回過了一點神。

顧昭喝道，“好好瞧瞧你背上背的到底是什麼！”

顧昭的這一聲喝，當真是振聾發聵，李崔旻的酒一下就醒了。

他巍巍的側頭朝肩頭看去。

那兒哪里是什麼水紅的綢緞袖，分明是一張水紅的彩紙罷了，他的背上輕飄飄，顯然也不是什麼活人。

李崔旻三魂去了兩魄，哀嚎道。

“叔，叔哎，救命，救命啊！”

“……救命！顧小郎救命！”

他一邊喊著救命，一邊將背上的紙人掄了下來，自個兒手舞足蹈，似有野狗追趕一般的朝自家宅子跑去。

“嘭！”的一聲響起，那是院子屋門被重重的關上。

李崔旻這一連竄的作只在眨眼間門便完了，正待上前救命的顧昭和趙刀兩人瞧著地上的紙人，面面相覷。

恰好一陣風吹來，紙扎人被吹得簌簌發響。

顧昭遲疑：“叔，剛剛那李大哥回去了，應該就不用咱們了吧。”

趙刀也愣愣的，“不愧是年輕人，就算喝了大酒，那腳也是利索的。”

說完，兩人看地上的紙扎人。

這是一個人樣式的紙扎人，模樣致，鮮活不死板，襟旁邊還心的別了一方喜鵲繡紋的帕子。

“死樣，瞅著人家干嘛，還不扶人家起來？”