宋刻慢吞吞道：“只因你祖宗的功德有限，只保你到眼前的這三品職。”

“難怪啊，聽先生這麼一說，我心里豁然開朗了許多。”那員一聲嘆息，接著又問，“還請宋先生指點，若想要百尺竿頭更進一步該當如何？”

“找到靠山，等你找到了靠山，方能讓富貴長久，福澤綿延。”

“靠山？”那員猶疑了一下，急忙問道，“什麼樣的靠山？宋先生您仔細說說。”

宋刻沒有詳說，只是大手一揮，慷慨道：“當如這鬼山。”

眾人便都順著他手指的方向，看向了門窗外面的大山。

一片寂靜之中，越發顯得群山巍峨，雄壯無比。

眾人也不知道怎麼回事，便下意識地屏住了呼吸。

過了一會，那恍然大悟了過來，一拍自己的天靈蓋，大聲道：“下明白了，下的靠山是……”

不等他說出口，宋刻便抬手打斷：“大人切記，此為天機不可泄，你自己心里明白就好，不必說出來。”

“是是是，宋先生說得對，下心里明白的，多謝宋先生指點。下以茶代酒，謝過宋先生指點。”

說完滿飲了杯中的茶水，而宋刻只是象征地喝了那麼一小口，便將茶碗放下了。

眾員一片議論，更覺得宋刻神氣，夸贊之聲也越發的浮夸了。

宋刻很是用，心大好，一派謙謙學者的風范，侃侃而談道：“天地萬，皆有氣數，氣數不足便要找到靠山，將氣數補足，當然，氣數這東西，看不見，不著，所謂信則有不信則無。”

眾人齊刷刷點頭。

“賢王爺常說，為之人，為一日，就要服務一方百姓，做好一方的父母，這也是補氣數的一種方法。”他似說得累了，坐下來喝了一口茶，“適才不過是宋某胡言語，乘著大伙喝茶閑坐之際，供大家一樂罷了，諸位不必當真，一笑而過便是。”

眾員都會意地笑了，也在他的言談中找到蛛馬跡，深信他和賢王爺的關系非同尋常，對他更為客氣，吹捧。

乘著宋刻喝茶之際，趙直學趕將指揮使待的條子遞了過去，“宋先生，紅衛的指揮使給的。”

宋刻不敢怠慢，立即打開查看，匆匆看完，當下便起從會客廳走了出來，迎面看見指揮使等候在門外，顧不上寒暄，出得門來，徑直道：“條子我看了，是有人進了鬼林了？份查清了麼？到底是什麼人如此大膽？”

指揮使簡單地介紹了一遍經過，說道：“此人著學院服，手不凡，被我追進了鬼林中，引發了鬼林的機關，卑職親眼所見他被機關網牢牢縛住，這才離開。可等卑職出去理了學生易一事之后，再悄悄進去查看時，網中已空，那人不見了蹤跡，卑職仔細查看過了，并沒有出林的腳步。”

他雖口口聲聲自稱卑職，卻毫不客氣，直言直語。紅衛只對圣上負責，雖然職比不上他們，但份在此，不卑不，也不將一般的員放在眼中。

宋刻在會客廳，揮灑方遒，但在指揮使面前，卻也恭恭敬敬：“指揮使的意思是，此人并未出林？”

“并未出林，并且極有可能進了觀星樓。”

宋刻的眉頭輕輕舒展開來：“那就不用擔心了。”

“此話何意？”

“不瞞大人，觀星樓的護衛和門口的木甲伶衛一樣，都是一夫當關萬夫莫開。”他接著問道，“指揮使確定此人沒有出鬼林？”

“依照卑職多年的查辦經驗，此人還在林中。”

宋刻立即吩咐趙直學，“吳戈好好看住鬼林，那人不頭則已，一旦頭立即拿下。”

“是！”

趙直學領命走了。

指揮使正要告辭，宋刻似又想到了一事，趕問道：“指揮使剛剛說，悄悄進林中？莫非附近還有旁人？”

“是江川和符羽二人。”

又是他們。

宋刻的眉頭微微皺了一下：“他們去鬼林做什麼？”

“此二人追蹤鸚鵡而去。”

宋刻便點點頭，不再追尋符羽和江川的行蹤，而是問道，“敢問指揮使，那只鸚鵡怎麼樣了？”

指揮使看了看周圍，見有送茶水的雜役經過，便閉不談，而是等那雜役走遠了一些，才附到了宋刻的耳邊低低說了幾句。

宋刻早已練得了一八風不的本事，可聞聽此言，還是微微怔了一怔，待指揮使走后，他來了趙直學，代他好好伺候好會客廳的諸位大人，自己則匆匆離去，沒有再回會客廳。

……

所以，當江川和符羽二人埋好了鳥，前腳剛剛離開了鬼林，后腳就來了一列護衛，將鬼林給包圍住了。

兩人看著三步一崗五步一哨的鬼林，心照不宣地相視了一眼。

符羽沉默半晌，里嘖嘖了兩聲：“幸虧江兄適才攔得，沒讓在下進得鬼林去，否則此刻，在下怕是已經被甕中捉鱉，起碼三日不得自由。”

說到這里，他朝江川豎了豎大拇指：“到底還是我江兄高明，高瞻遠矚，有先見之明能悉一切。”

“不敢當的。”

符羽正：“想來是江兄，早就料到護衛會來包圍鬼林了吧？江兄……”他放低了聲音問道，“可是發現了什麼在下沒能發現的蛛馬跡？不如說與我聽聽？好讓我也開開眼。”

“尊駕誤會了！”江川急呼了一聲，語重心長地道：“在下既沒有未卜先知的本領，也沒有發現蛛馬跡的能耐，一切只因在下膽小怕事，戰戰兢兢，不敢越雷池半步，才出此下策強行挽留住尊駕，機緣巧合罷了。”

“是麼？”

“當然。”江川然一笑，出手指，“當然也有在下的一點點小私心。”

“此話怎講？”

“你若被抓，我必逃不了干系，弄得不好，還要陪你一起進默室罪。我這個人，自小在海里長大，海面寬廣博大，四面無阻，在下自小活在那樣的環境中，最是不得狹小暗的地方了，別說是進默室，就是想到了默室，想到那黑漆漆窄，四面都是墻壁的小房子，在下就已經膽戰心驚不寒而栗了。”

符羽聽他這話倒有幾分懼意。

江川：“尊駕，你是知道的，我膽小又怕死，所以，拼死也要將你攔住，本來我還生怕你會怪罪于我。”

這扮豬吃虎的水平，嘖嘖，頗有自己過去的風范。

符羽是服氣的。

他心不在焉道：“我怎會怪罪于江兄？我謝江兄還來不及，何況江兄并非膽小怕事，江兄只是謹慎……”

“呀，這謹慎一詞，確實比膽小怕事要好聽得多了。”江川里蹦出了幾個字來，“在下教了，教了。”

“是我教了，江兄謹慎，總能恰到好。”

“不敢當的！僥幸而已！”