此時，周綿綿也急得直扭小子。

要過去幫著一起收拾壞蛋！

藕節似的手臂使勁兒用力，臉蛋兒都憋紅了幾分，才掙了周老太的懷抱朝爹追了過去。

見狀，周老太和白鏢師也只能趕快跟上。

只是還未等他們趕到，那張衙便提前找了過來。

一看自家弟弟又在打家中養子，腦滿腸的張衙氣得呼哧帶，趕給他們二人扯開。

“怎麼回事？我說沒說過這幾天不能他！”張衙竟罕見地朝弟弟了怒。

里一開罵，臉上那一堆麻癩癩的就跟著。

看著怪惡心的。

小衙急得要狡辯，卻被張衙給推開了。

他啥也顧不得，只趕去查看那挨打孩子的傷勢。

瞧著那孩子臉也花了，也腫了，張衙氣得直瞪眼。

他拎著小衙的領子扯了一把。

“你這臭小子，是想壞我大事兒是不是？平時你咋打他欺他都行，就是現在不！”

“這是為何？不是你說的，他是咱家養的狗，隨便打罵嗎？”小衙也惱了。

“那是以前！你知不知，過了這幾天，他就要當咱家的搖錢樹了，耽誤了咱家賺錢我饒不了你！”

張衙齜牙咧地又吼了幾聲。

直到小衙意識到事的嚴重，張衙才腆著大臉，自己氣呼呼地走了。

而那一臉傷痕的十歲年，則被扔給了后的管事。

小衙被嚇得臉白，不敢追過去，只能往私塾里跑。

只是他臨走前，卻沒有察覺有個小不點，不知啥時繞到了他后。

周綿綿眼尖，早就瞅見了私塾前院樹上有個馬蜂窩。

于是使勁兒攥著手里的槐花糖塊。

趁著那小衙溜走前，墊著小腳尖，把那糖塊兒丟進了小衙的發冠里。

“一塊兒、兩塊兒、三塊兒……十一塊兒、十二塊兒、十三塊兒……”

這乖寶兒跟螞蟻搬家似的，一塊塊地慢慢往里放。

最后直到剩下三四塊時，綿綿才舍不得丟了。

小心地捧在手里。

畢竟還得留點兒給家里的兩個哥哥呢。

很快，張衙和小衙都走了。

這時白鏢師也才松開一直摁住周老三的手。

周老三好不容易才過來氣。

急得臉都紅了。

“白鏢師，你一直摁我手還捂我干啥？！”

白鏢師是怕他沖：“我要是不摁著你，剛才你是不是就要去揍那大小衙了？那你揍過之后，可想過那年會有何下場嗎？只會被張衙更加遷怒！”

周老三一聽，忍不住泄了氣。

說的也是，那孩子咋說都是張家的，他頂多出口惡氣罷了。

可最終卻還是救不下的。

說不準還會給那孩子招來更多的刁難。

罷了，等冷靜了些后，周老三才重新抬頭問白鏢師。

“對了，方才聽見那張衙說啥搖錢樹什麼的，是什麼意思，可是他又要對那孩子做什麼。”周老三下意識地張。

不知為何，只要一想到那孩子。

他的心臟就莫名的難。

白鏢師淡淡搖頭。

其實他已經有了一種不好的預。

只是想著周老三心淳樸，何況綿綿丫頭還在這兒呢，就沒有忍心把自己的猜想說出來。

“好了周大娘，周三哥，方才那年咱們連個臉都沒來得及看清，就被張衙接走了，那咱們現下也做不了什麼，要不趕去看鋪子吧。”白鏢師催促道。

周老三失落地垂著頭。

那孩子雖可憐，可終究是人家張家的，他就算是想做些啥也無能為力啊。

周老三抬腳正要離開，忽然想起綿綿不在。

他們三個大人趕回頭，這時，就瞧見小綿綿正趴在私塾門口。

捂著自己的小兒，朝里面咯咯樂呢。

“這孩子是又看到啥稀奇的了。”周老太好奇地嘀咕了句。

正要過去給綿綿抱走。

可誰知下一刻，一聲嚎就忽然從私塾急傳了過來。

眾人一驚。

忙抬眼看去。

那小衙不知咋回事，竟引來了無數馬蜂，此時腦袋被馬蜂團團圍住。

蜇得他吱哇。

私塾的夫子和管事看了都怕極了，趕過去救人。

可現下再做啥也是晚了。

那小衙年歲還小，腦瓜子被一窩馬蜂糾纏住，哪里得住這折騰。

小子一下子倒下了。

疼得他暈死了過去。

周綿綿咬住后槽牙，這才舒坦地拍拍脯。

該！解氣啦！

讓這壞蛋欺負那個孩子！

“好啦，，咱走叭。”

周綿綿拍拍還一臉驚覺的周老太，大步流星地朝著驢車去了。

……

另一邊，巷口外的青石板街上，

張衙著氣，胖的子好不容易才爬進馬車。

馬車的兩旁跟著一個管事，五六個隨從。

還有那可憐的十歲年。

這孩子穿著一白衫，上面卻落滿了腳印。

頭發也散了下來。

猩紅的眸底浮出水汽，閃爍著讓人心痛的破碎。

張衙拿著折扇揮了揮熱氣，剛想說點兒啥，又嫌那孩子礙事兒。

趕探頭給管事使了個眼。

“讓他一邊兒去！”

張家管事跟狗似的，忙拉著臉給那孩子趕得遠了些。

可又不許他離開自己的視線。

“這倒霉東西，憑白惹得耀兒生氣，要不他也不能落一傷。”張衙哼哼著：“等回了府里，記得給他抹些好藥。”

那管事點頭哈腰地應著。

“放心吧衙，小的知道該咋做，絕不會讓他耽擱了您的好事兒。”

張衙聲氣地“嗯”了聲。

說起來，那小子還是五年前，他們張家買回來的。

在一堆小子里，張家唯獨挑中了這個，也不過是看他模樣好些罷了。

當了張家五年的養子，如今，可算是該派上用場了。

張衙打了個嗝，吐了一口臭氣。

又問向馬車外：“對了，可打聽清楚那孫公公何時來靈州城？是三日后還是五日后？”

日子最好拖久些才好，也方便那小子養一養臉。

管事忙道：“小的早就打聽清楚了，孫公公走的是水路，自然會慢一些，差不多得五天后才到。”

張衙一聽，滿意地咂咂舌。

“很好，那孫公公就收些臉俊的做小太監，好留著獻給那些王爺公侯們玩樂。只要那東西頂著張家養子的名頭去了，定算是張家送給孫公公的最大一份禮。”

張家管事也險地樂了。

“那是自然，還是您和老爺有手段，早早備下了這顆棋子。他出肯定低賤，能為您和老爺出力，也算是他的福氣了！”

“哈哈哈，只要搭上了孫公公的關系，我張家可就不愁拿不下城里販鹽的差事，到時候別說是杏花鎮，就連靈州城都是張家的！”張衙獰笑了起來。

聽著馬車里傳來的笑聲，后面的年不由打了個哆嗦。

只覺有把惡毒的剪刀刺在了心上。

他頂著傷的臉，抬頭看了眼晴空。

可心里頭，卻是布滿了黑的烏云。

自己的天，好像要徹底塌了，永無寧日……

……

趁著這會子還早，沒到最熱的時候，周老太想盡快把鋪子給看一看。

于是周老三也不含糊，忙趕著驢車去了東街。

“周大娘，你們想在東街買鋪面？”白鏢師有些意外：“那您可想好了以后做什麼生意？”

畢竟，這選鋪面也是有講究的。

雖說東街熱鬧，可也不能頭腦一熱看到哪里人多，就去哪里開鋪。

得選對了地兒才行。

周老太和周綿綿對了個眼神，祖孫倆都樂了下。

倆早在被窩里商量過好多次了！

于是周老太張口便道：“我家不懂經營，只想賣些補品，像人參靈芝之類的。或者搭些野味兒賣也，就好說我家那些金竹蓀。”

周綿綿興地直咬小手。

趕開鋪鋪，靈池里攢的那些已經好多啦！

白鏢師一聽是這些，立馬樂了：“那是我多慮了，還怕你們挑錯地兒呢。若是要賣補品，或是不常見的野味兒，那的確該在東街找鋪面。”

杏花鎮最繁華之，莫過于這主街市。

這里有東西兩街，兩邊可謂是涇渭分明，賣的東西大不相同。

若是要開布坊、首飾鋪子這種的，就只能去西街。

而要是想賣些吃食，或是開些藥鋪，那麼東街自是最好的去。

見白鏢師如此細心認真，周老太心里激得很。

忙笑道：“白鏢師哪里的話，我家只是知道該去東街而已，但是到底該找啥樣的鋪子，啥地角生意好，我們心里也沒個數兒，還得你多幫忙費心。”

白鏢師在京城都做過生意，這區區杏花鎮更是不在話下。

于是他健談地講了起來：“這做生意挑鋪子，能不能挑個招客人的地角確實要，不過，其實還有件更要的。”

周老太忙問：“還有啥？白鏢師你快跟我們說說。”

白鏢師認真道：“就是鋪子底細干不干凈，這比什麼都重要。”

畢竟，經營生意是門長久活計。

東街本就繁華熱鬧，即便是這條街上最不顯眼的鋪面，只要懂經營貨又好，其實也不怕客人不來。

只是這鋪面一定得租個讓人安心的。

一旦前個店主是個不老實的，在這邊兒惹了啥仇人。

又或是這鋪子之前做過不干凈的營生。

那以后定會招來麻煩的。

聽白鏢師細說了一大堆后，周老太恍然拍了拍大。

“想不到這其中還有這些門道，那咱們可得多注意這些。”周老太吐了口濁氣。

周綿綿也聽懂了七七八八。

不停地點著小腦瓜，像是小啄米似的。

很快，驢車便停在了東街。

眼下往外租兌的鋪面雖不算多，不過也有個五六家。

周家人和白鏢師一路都看了個遍。

卻不曾想，如今府不僅加大了商稅，就連賃稅也多了不。

他們稍微看上的鋪面，連賃金帶賃稅，說就得兩百兩銀子一年。

而且還必須得一口氣夠三年的才行。

“若再加上收拾，和雇人，可就得七八百兩了。”周老太難免疼。

“沒法子，誰讓這邊兒是寸土寸金的東街。要是去旁的地方選鋪子，可能五十兩一年也能下得來。”白鏢師出主意道。

周老太和周老三正糾結著。

這時，他們卻正好走到了最后一家要往外出的鋪子。

周老三剛一打聽，立馬就驚到了。

“啥？你們這麼大的鋪子，賃一年只要一百兩？”周老三笑出了口白牙。

“娘，這家好！咱快進去跟人家談談吧！”