不知道要出去幾天，喬雅南催著他自去收拾了一換洗裳，又放了個荷包到他上以防萬一。

“去了縣里你去找縣令要個雨披，輕便還防水，這蓑斗笠也就比不用好點。”

沈懷信點點頭，這是自相識以來他第一次離家夜不歸宿，左也擔心右也擔心，之前應下的事都想反悔。

可他到底是被悉心培養長大，心底有志向有抱負，嘆了口氣，接過修遞來的韁繩道：“有事去找何七，他比其他人都管用。”

“好。”喬雅南從搖籃里抱起小修齊，舉起他的小手揮了揮：“照應好自己，別傷著病著回來。”

牽著馬出門，沈懷信回頭看向一把傘下出門相送的姐弟三人，在心底和自己說男兒志在四方，男兒有所為有所不為，男兒當分得清輕重緩急，男兒……也貪溫鄉吶！沈懷信慨萬千，翻上馬揮揮手輕踢馬腹離開。

離得遠了些，滿心不愿的覺才逐漸淡去，待到了河邊，看著比之昨天又上升不的水位那些繾綣心思已經煙消云散。

“大人。”被縣令派來跟著辦事的宋只忙上前牽住馬，極有眼的將一件新的制式裳遞過去，又遞上一件雨披。

雨不小，沈懷信先去了最近的屋子換裳，邊問：“況怎麼樣？”

宋只忙上前侍候：“按您的吩咐，河邊一刻沒有離過人，小的剛剛去看過，昨晚水位漲了將近兩劃。”

“漲了這麼多？”沈懷信嚇了一跳，這個漲勢可見上游雨下得不小：“現在呢？漲勢慢下來沒有？”

“沒慢，還快了。”

沈懷信眉頭皺得死：“給下游送信了嗎？”

“是，不敢耽誤。”

稍一沉，沈懷信道：“你立刻去找衛大人，讓他撤離爛泥鄉所有百姓，一戶都不能留。”

宋只對這年輕的督察使佩服不已，若非有他在，縣令大人萬不會多做這些事，正是怕被這位督察使參一本，這幾天是讓干什麼就干什麼，往年漲水，他們唯一會使的手段就是趕著百姓撤離，甚至覺得能把人保住就是大功績，如今他才知曉，并非如此。

也正是知曉他一心為民，他反倒也敢問個為什麼：“爛泥鄉已經按您之前要求的撤離六個村了，小的記得往年沒有淹到那麼遠。”

“往年沒淹得這麼遠是因為淹的范圍大，如今我們是想以一個鄉為代價保住其他地方，自然要撤離得遠一些，趕去，這個漲勢守不住多久了。再給衛大人帶句話，昨兒送來的不是粥，是水，填不飽肚子，得填飽了肚子大家才有力氣搬得石塊。”

“是。”宋只飛奔上馬去報信。

沈懷信將包裹背上，再披上雨披，騎馬沿著河堤往下，每次經過水則碑時就去查看，上漲的勢頭讓他心驚。看著奔騰的黃河水他既覺敬畏，又生懼意，如此洪水滔天，人力能擋幾何？

他在看著河水，在河堤干活的人也在看著他。這兩天里，這一人一馬，有時兩人兩馬一直在河堤上來回奔走，他們不知道這人是誰，但是看那些士兵和各鄉老等人對他皆是恭恭敬敬就知應是來頭不小的兒。

“我還是頭一回見著敢這時候上河堤呆著的兒。”男人把泥土倒進石頭里，低聲和邊的同村道：“這要是我們縣令就有福了。”

“誰不這麼盼著呢？”

“沒可能真是衛大人嗎？”

“衛大人什麼年紀？這個什麼年紀？”搭話的那個搬著一塊大石頭移到合適的位置，晃了晃不了才直起腰來：“他之前打我面前經過時我瞧了一眼，看著年輕得很，不可能是衛大人。”

“那是什麼來頭？府城來的？”

“哪里來的有什麼關系。”有士兵在后跑過，說話的人忙收了聲，等人過去了才繼續道：“看著他在上邊呆著我心里不那麼慌。”

這話說進了所有人心底，誰不是提心吊膽的在做事，這河堤要是垮了他們頭一個得待在這，現在有個兒在上邊那就說明這會是安全的，不然那兒不得早跑了？

喬昌盛和邊同村的人對一眼，完全不敢拆穿那本不是什麼兒，是他們喬家的未來姑爺，份可能也有，不過他們不知道，大丫頭這到底找了個什麼婆家？

大丫頭對這事知道得其實也不是那麼清楚，甚至有意不去弄清楚。把人送出門后讓修去帶會弟弟，然后進他們屋子收拾。

鋪好被褥，理好蚊帳，整理書桌時瞟了一眼整齊堆著的一疊麻紙，最上面那張的幾行字吸引了的注意，拿著坐下看了看，有疑有問，有解有答，有重點標記，有純粹的記錄。翻了翻，這兩日的事他就寫了有將近二十頁。

“昨晚你沈大哥什麼時辰睡的？”

“應該很晚，中途我醒轉一次他仍沒睡。”喬修出現在門口：“他不準我告訴你，姐你別說我說的。”

“我什麼都不知道。”喬雅南把麻紙放回去，依舊碼得整整齊齊，這樣的大神就該回到大廟里去。

第一個懷信不在家的晚上，姐弟都沒有睡好，白日里昏昏睡，話本兒一個字沒寫。

興嬸娘終于找到報仇的機會，話里還帶出了點優越：“小沈先生才離開一天你就這樣了，都比不上我，阿興出去干活，幾天不回來我都不像你這樣。”

“小河里那水一直那麼漲我被嚇著了不行？”喬雅南無打采的道：“真怕后山再垮一塊，一覺睡著人就沒了。”

興嬸娘拍一下：“你可真是，快呸呸呸！”

“呸呸呸。”喬雅南無力的呸了三口，伏到上道：“白娘子吶，上別地兒找許仙去吧，他真不在這。”

興嬸娘沒聽清：“什麼娘子？”

喬雅南緩緩搖頭，這是個漫長的故事，現在不是很想講。

“大丫頭，大丫頭！”二嬸娘快跑進來，見著人就連聲問：“有沒有一個五歲的男娃兒到你家來？”

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