怎麼安排人手不歸喬雅南管，走向正和修說話，雖陌生卻認得的人，并大大方方的喊了一聲：“何叔。”

何七把斗笠往上頂了頂，看向早聽過不知多次，卻第一次打道的人：“找到了？”

“找到方向了。”喬雅南看向村外：“有外人進村把孩子抱走了。”

何七豎起耳朵聽到梅序的安排，左右一看，指著前邊一座山道：“往哪條路都走得繞過那座山頭，我上去瞧瞧。”

喬雅南忙住他：“何叔你的傷……”

“早結痂了，不妨事。”何七一瘸一拐但是走得飛快，喬雅南忙揚聲道：“何叔，你見著了大聲說個方向。”

“行。”

不用多說，梅序立刻就近點了十幾個人跟著何七跑，另外又讓喬昌興帶一幫人跟著車轱轆印子去追。

“這殺千刀的，誰能想到這時候還有人起這壞心眼。”二嬸娘扶著梅進娘罵道：“虧得大丫頭腦子靈活有見識，能想到這茬，不然我們就是把那河從頭到尾的撈一遍也撈不著人。”

梅進他娘哭得上氣不接下氣，上前抓著喬雅南的手說不出話來。

喬雅南把傘舉過去一些把兩人都攏進來，溫聲道：“有馬車的人家畢竟不多，多半是牛車或者騾車，不會有馬車那麼快，何叔常年在山上打獵，這一片不知道得多了，肯定能把人逮著，不用擔心。”

媳婦子用力點頭。

梅序吸取教訓，又安排了人流在村口守著，回頭道：“昌盛媳婦，你送回去等著，別急病了。”

二嬸娘看向大丫頭：“公公還在家里等信兒……”

“我去一趟，正好要和大伯爺說點事。”

二嬸娘放心了，扶著那眼淚的媳婦子回轉。

梅序背著手道：“我同你一道去看看老哥哥。”

喬雅南應了聲是，待邊的修回家和興嬸娘說一聲，免得擔心。

大伯爺已經下了床，看那樣子再聽不著信兒是要出門去了。喬雅南忙將人扶上床躺下，邊道：“您安心，肯定能把人找著。”

“我聽著外邊綽綽的靜大，怎麼回事？”

“我們都找錯方向了，多虧大丫頭心細想到了另一個可能，咱們村可能來了拐子。”

喬雅南也不話，著茶碗是冷的便去了灶房，好在二嬸娘把水溫在還有火的火塘，端了兩碗熱水進來送到兩人手里。

老族長示意坐，笑眼看著問：“怎麼想到的？”

“就覺得那個時間太短，不足以讓一個孩子沒了，又不是河里有人拿著糖在引他過去。”

老族長微微點頭：“多大把握？”

“大的。咱們村里就我家一輛馬車，松叔和里長家各一輛牛車，這幾天梅叔和松叔都去縣里護堤去了，馬車牛車都沒有進出，那車轱轆印子那麼新，只能是外邊來的，停的那位置還避開了村口的拐角，遮遮掩掩的不是擺明了要做見不得人的事嗎？”

梅序聽得連連點頭：“停的那地方確實是不該，都靠著路的邊緣了，也不怕摔下去。”

“那何七來桂花里安家那麼多年，我們只覺得這人獨得很，不好打道，平時客客氣氣的著就好，可你看看，人家其實是個熱心腸。以前就幫著找過昌興家老大，前陣兒還怕野豬群進村獨自去攔，以至于弄得一傷，現在傷還沒好又主去幫著攔人。”老族長笑著搖頭，慨不已：“還得是大丫頭和小沈先生那樣的心，有來有往自然而然的就下來了。”

“可不就是如此。”里長看向大丫頭：“他那傷真沒事了？”

“說是結痂了，這幾天都是讓修去送的飯，也沒問他恢復得怎麼樣。”都說到這人了，喬雅南順就問：“以前咱們桂花里有從軍的嗎？”

從軍和服兵役不同，老族長輕輕點頭：“族里倒是有一個，只是好多年前人就沒了，怎麼問這個？”

“何七從軍多年，見多識廣，人看起來也很有本事，在京城應該也是呆過的，可為何會到桂花里來安家？他祖藉并不在這里。”喬雅南輕輕擺弄著袖：“我和懷信覺得他似是在護持桂花里，便想著是不是和桂花里的什麼人有舊。”

老族長坐起來一些急聲問：“你可知他行伍的年份？”

“何七和懷信說過，他時年三十九歲，十三歲從軍，行伍十年。”

老族長掐著手指頭一算，愣住了：“竟是，竟是合得上的。”

這是喬氏族里的事了，梅序雖好奇也不好再呆，起道：“我實在掛心，去外邊看看況。”

“有了消息你來告知一聲，大丫頭，你替我送送。”

喬雅南應是，把人送出門就速速回轉準備聽故事，老族長被那催促的眼神逗笑，道：“沒有什麼辛，族里之前有個孩子，和你父親一輩的，喬昌憫，憐憫的憫，是你太祖父給起的名字。他父母早亡，祖父母更是過得早，那會都難，但是族里盡量照拂了他，他是吃著百家飯長大的，你太祖父還教他認了幾個字。后來勾補兵丁，他那會不到十五，以他家的況本可不去，可他主去了，算著年紀和你爹差不多。”

“四十？”

“差不離，的要去翻族譜。”老族長嘆了口氣：“都是沒了多年的人，記不清了。”

喬雅南并不意外人沒了：“多大沒的？”

“二十五。”

喬雅南一愣：“和何七一樣，也是行伍十年？”

老族長躺了回去：“他只得一個冠冢供后人拜祭，若確定了是昌憫的好友，你找合適的機會問問何七可知他尸骨在何。”

“是。”

“人都沒了多年了，沒想到還以這種方式照拂著家族，喬家子孫，個個都是好樣的。”老族長看向大丫頭：“小子是，姑娘也是。”

喬雅南笑：“大伯爺您直接表揚我就是，我也不會得意的。”

“都看到你尾翹起來了，還不會得意。”老族長看著帳頂笑開了：“何七愿意和你們來往，你們就好好和他著關系，這些年我們怕是暗里得了他不照顧而不自知，要是他有什麼需求是我們能做的，你來和我說。”

“是。”

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