凈心寺，禪室。

棋盤上黑子白子大戰正酣，下棋的兩人姿態卻閑適得很。和尚隨意盤著雙，一手還在滾著念珠；跟和尚對戰的人頭發隨意束在腦后，旁置了個憑幾閑閑倚著。

“你可想好了，要是贏了和尚我，沈施主，今兒我凈心寺就沒你的容之地了。”

沈施主夾著黑子要落下去的手頓住了，往旁邊隨意一放：“你姓賴得了。”

“和尚不需要姓氏。”放下一子斷了他的龍，和尚得意了，和沈散培這老東西下棋不來點非常手段哪里是對手。

沈散培沒了興致，下得越發隨意，結果自然是輸了。

和尚高興了，把棋盤推到一邊，小和尚頗有眼的給兩人沏了茶，輕手輕腳的帶上門離開。

“朝中正熱鬧得很，你不留在那里興風作浪，來我這里干什麼。”

“鬧不出什麼結果來。”

和尚宣了聲佛號：“但愿能平穩過渡。”

沈散培端起茶盞喝了一口：“新舊之爭，不可能平穩，你多念念經，祈禱死些人吧！”

“你在那個位置不可能獨善其。”

“我也沒打算獨善其，只是此事還不到時候，新君太著急了點，經過這回應該能長點教訓，后面就穩了。”

“先皇一手教出來的人，差不了。”和尚看他一眼：“往年這時候都是你家那小子過來靜心，這次換你了？”

沈散培似笑非笑的看他一眼：“說得好像你不知道他出門了似的。”

“我倒想問問，他在外邊做什麼事了，讓你算著日子來這里等他。”

沈散培沉默了下，坐正了抬頭看向對面的和尚：“了因，你還記得當年頭一次見到懷信說的話嗎？”

“說他貴人命，所遇皆貴人？”

“我當時更在意的是你后面說的那番話。”沈散培端起茶盞在手心慢慢旋轉：“你說他貴人命的貴，不是權貴的貴，是‘民貴君輕’的貴，是‘民為貴，社稷次之’的貴。”

說起這事了因大笑：“記得記得，嚇得你當即去察看是否隔墻有耳，也不想想和尚我的本事，附近要有別人我能說那話？”

回想往事沈散培也笑了：“當時正是先皇收拾權貴的時候，京城風聲鶴唳，你給我來一句‘民貴君輕’，我當時都恨不得把你這口無遮攔的禍害扔回凈心寺，但我把你那話聽進去了。”

了因點點頭：“你把懷信教得不錯。”

“只是這也讓我困許久，你既說他的貴是民貴君輕的貴，又說他所遇皆貴人。前者是說的民，后者，他生活在遍地權貴的京城，以他的生活環境來說，他所遇的只能是權貴，那你說的豈不是自相矛盾？這話，最近我才解了。”

了因若有所思的點頭：“和他這次出去游歷有關？”

“他這次出去并非為了游歷，而是回了同心府，他想解了他的心結，我自是不能攔著。”沈散培輕笑著搖頭：“娘肚子里那點好東西大概都被我占去了，我那兄弟腦子就是個擺設，把個妾室扶正做了填房也就罷了，還讓他們算計到了懷信頭上，要不是懷信警覺，他就要折自己家里了。”

了因眉頭一擰，慈眉善目瞬間為怒目金剛：“早說讓你正式過繼，你非說等他主提起，無需勉強。人要真折了，我拆了你兄弟的苦頭，懷信養這麼大和尚我也是出了力的。”

沈散培端著茶盞了對面那杯一下：“才得到消息的時候我也后悔，要是早將他過繼到我名下他就不必傷這回心，而且這本就是他母親的愿，我那兄弟也有兩個兒子在膝下，不算奪人兒子。后來陸續收到他的消息，知曉離開同心府時他結識了個姑娘。我沒去查那姑娘的底，只知沒有多高的門第，父母雙亡，帶著兩個弟回宗族尋求庇護，懷信以未婚夫的份跟著一道去了。”

看和尚瞪大了眼，沈散培頓時心大好，自己才知道那會可比他穩得住：“他在那里一呆就是兩月余，什麼都學，什麼都做，以一個普通百姓的份去了解百姓的生活，這遠非浮于表面的了解可比。我派去的人正好趕上了他們那里鬧洪災，來信說懷信拿著我那塊督察使的牌子和縣令獻計獻策，和百姓一起吃住睡在河堤，在上下縣城都失守被淹的況下他們那個縣守住了。十七歲就能讓許多人心甘愿一聲沈先生，這足以說明他的出。”

“你覺得那姑娘是他的貴人？”

“見著人我就知道是不是了。”

了因又問：“如果是，你待如何？不是，你又待如何？”

沈散培靠著憑幾仰首看著屋梁：“是或不是，我都不打算如何。不說遠了，只算一百年，都夠一個屠夫為將軍，也夠一個大首異，家人淪為普通百姓，甚至賤民。你是要看不上當了將軍的屠夫呢，還是看不上曾經前呼后擁只是如今落魄的大后人？”

沈散培冷冷一笑：“風水流轉，誰也不必瞧不起誰。”

“就你這佛，比我都夠格做這凈心寺的住持。”了因和尚喝了口茶，靠墻坐著直了：“那小子這會不知道多忐忑。”

“他要是對我這點信心都沒有，那也白在我邊呆這許多年。”沈散培拿起爐子上的熱水給兩人倒上。

“那麼多想和你結親的你都拒了，最后要是娶這麼一個小門小戶的，他們得排著隊的來笑話你。”

“你平日里敲的不是木魚，是你的腦袋吧！”沈散培瞥他一眼：“新君如今最忌憚重臣之間結親，以我現在的階和哪家聯姻都是大麻煩，要能甩了這大麻煩，幾句閑言我就當贊了。”

了因和尚嘆了口氣，雖然是先皇一手教出來的，但心到底是比不得：“你這都從二品簽書樞院事了，是不是升得快了點？”

“我也沒想到，在我的計劃中得兩年后才坐上這個位置。無妨，回去后我就尋個由頭犯個錯，他們會往死里參我的。”

沈散培拈了顆黑子放到棋盤上，已死局的棋局，活了。

大伯第一次面，九點多修到現在。