陸書瑜的生辰過后, 天仿佛一下子冷了下來。

　再過七八日，更是冷得人打。

　這一日，江晚芙晨起后，坐在梳妝鏡前, 纖云和菱枝幾個替梳頭時, 從半開著的窗戶出去，外頭已看不大到什麼綠了, 倒是結了薄薄的霜。

　今日難得天晴, 日頭極好, 惠娘就在院里，催著幾個丫鬟婆子, 將過冬要用的被褥和裳搬出來, 在院里晾曬。

　吩咐罷，進門后, 見江晚芙正著窗外呢, 走過去，問早膳想用什麼，主仆倆說過幾句話。

　江晚芙就朝惠娘道，“惠娘, 這幾日你支些銀子，去外頭布莊買些緞錦, 尋個手藝好的鋪子, 替父親和夫人做幾冬。恐他們久未京，不知京中嚴寒。”

　蘇州的冬天，自然沒有京城的冬天長，也不如京城的這樣冷。因著的親事，江父繼母和阿弟已經在進京的路上, 江晚芙雖和父親不甚親近，和繼母更只是面上和氣，但是妥帖的格，絕不會落人口舌。

　惠娘聽罷，很快明白過來，一口應下，“奴婢曉得了，娘子放心。”

　江晚芙抿點頭，又道，“再布莊送竹青、寶藍、石青、月白的緞錦來，各一匹，底紋就選素的，若有菖團花的，也可要一匹。阿弟的裳，我們自己做。”

　鋪子里做裳，總沒那樣細致，倒不如帶著幾個丫鬟婆子，自己做來得好。從前胞弟的裳，便也一直是在做的。

　惠娘又應下，很快就出去傳話去了。

　江晚芙用過早膳，就去福安堂給老夫人請安，隔著厚厚的棉簾，就聽見莊氏歡喜愉悅的笑聲，不知是遇見了什麼好事。丫鬟打起棉簾，江晚芙踏了進去，和老夫人請過安，又與莊氏趙氏見了禮，“見過二舅母、三舅母。”

　莊氏倒是一如既往的待和氣，“阿芙來了啊，快坐。”又婆子倒盞熱牛給。

　江晚芙落座，卻沒瞧見陸書瑜，陸老夫人見抬眼尋人，便道，“阿瑜昨日跟謝夫人去上香了，估計過幾日才能回來。”

　江晚芙聞言，倒是不覺得意外。謝家這位夫人，是謝三郎的生母，是京中出了名的賢良淑德，且對陸書瑜這個未過門的小兒媳，一直十分關照，憐沒有雙親，常常帶在邊，視作兒般，親自教導。

　陸家想著，陸書瑜遲早是要過門的，提早與婆母打好關系，日后進門，總是輕省些，且謝家家風清正，謝夫人也是個和氣人，倒也未曾攔著。

　中間出了這個小曲，也不過寥寥一句，話題很快回到了莊氏的上，面含笑意，滿臉紅，開口繼續道，“阿琇這孩子還瞞我，其實那日母親壽辰，回來時，肚里便有消息了，怕我不讓回，愣是瞞著沒與我說，還不許姑爺說！這孩子，真是越發不聽話了。我昨日就訓，母親您是多和善的人，若曉得是有喜，才回不來，哪里會責怪，高興都來不及的事！”

　莊氏上說兒不聽話，實際上句句都在夸閨孝順，還順勢捧了陸老夫人一把，這話說的委實漂亮。

　江晚芙在一旁聽著，才知道，原來老夫人壽辰那一日，陸書琇是有了子的，怪不得那日宴上，一滴酒都未沾，走路也格外小心。

　不過，京中有“不足三月不廣傳”的規矩，說是怕頭三個月，胎兒不穩，說出去后，驚擾了胎神，不利于安胎。還有一系列瑣碎的忌，江晚芙也只是聽過一耳朵。

　但這種事，自然是寧可信其有，不可信其無的。

　陸老夫人聽罷，果然十分高興，年紀一大，就希府里子孫滿堂，熱熱鬧鬧的。再一個，陸書琇是孫輩里頭一個出嫁的，不過一年，就有了喜，這也算是給后邊帶了個好頭。含笑點頭，道，“是大喜事。”

　莊氏自然最高興不過，紅滿面的樣子，人活似年輕了幾歲。明明比趙氏還年長個四五歲，看上去，人卻比趙氏年輕不，倒是把一旁的趙氏，襯得一臉苦相。

　而此時的趙氏，心里何嘗不是苦難忍。

　不敢說自己命苦，但和大嫂、二嫂一比，卻也實打實算不上命好。

　大嫂是公主，這便也罷了，們與沒得比。但莊氏和前后腳進門，不過相差一年，莊氏很快生了一雙兒，人也機靈甜，了婆母的眼，管著家里的庶務。呢，膝下無子，年輕的時候，什麼苦兒沒喝過，一條舌頭都苦得嘗不出味兒了，肚皮還是沒靜，后來不得已，開口給三爺幾個姨娘停了避子湯，沒兩個月，其中一個就有了，還是個兒子。

　要說之前，還疑心是陸三爺的病，這回是半句話都說不出了。好在陸三爺重規矩，發話把庶子記在的名下養，否則，在這個府里，哪還有容之所？

　如今看莊氏紅滿面，走到哪里都是面的二夫人，趙氏心里自然不大是滋味，下意識了手里的帕子。

　陸老夫人一貫敏銳，自然察覺到了趙氏的悶悶不樂。

　這個兒媳婦，也是選的，書香門第的嫡，世樣貌都好，唯獨子悶了些，但三爺也是個不喜歡吵鬧的子，夫妻倆倒算和睦。只是多年無子，雖不催，趙氏的心事卻愈發重了，總覺得旁人低看一眼。

　俗話說，一碗水要端平，但哪有那麼好端，總不能莊氏來報喜，諒著趙氏在，就要一臉冷淡，那哪里是做祖母的人？

　陸老夫人也只能空關切趙氏一句，“前陣子聽你說，親家母子不爽，如今可好些了？”

　趙氏正走神著，被這麼一問，回過神來，手上一松，趕忙道，“回母親，已經好多了。”

　陸老夫人頷首，朝莊氏和趙氏開口，“孩子們也大了，你們也不用和以前那麼心了。沒事的時候，多回家走走，養個兒不容易，一年到頭也見不了幾回，心里肯定是想的。”

　陸老夫人自己沒生兒，只生了國公爺一個嫡子，傷了子，后來就不曾再懷，但幾個庶子都是養人的，和十分親厚。

　說過話，陸老夫人向了一旁的江晚芙，和聲道，“你父親來了信，說再過一個多月，已經就能到了。我那日聽你說，你還有個阿弟，也是在讀書？”

　江晚芙輕輕頷首，答道，“是在讀書。”

　陸老夫人頷首，道，“等天再冷些，書院就要放假了。到時候府里會請夫子來講課，讓你阿弟來府里，跟著運哥兒幾個一起學。讀書是要下苦功夫的，荒廢不得。”

　說罷，就跟莊氏說了聲，讓記得安排，莊氏自然滿口應下。

　正廳氣氛正熱絡時，忽見屋外嬤嬤挑簾進來，步履匆匆，面上急，仿佛是出了什麼事。

　眾人及時停了閑話，陸老夫人開口，“什麼事？”

　那嬤嬤便低聲道，“明思堂來人，說出事了。今早大爺不在府里，夏姨娘去明思堂，不知怎麼的，和林姨娘起了爭執，林姨娘暈了過去，落了紅。侍奉的丫鬟說，林姨娘這幾日胃口一直不好，還吐了幾回，月事也不大準。管事嬤嬤聽了，怕是有喜，不敢隨意做主，便過來了。”

　江晚芙聽得一怔，心里倒是沒什麼覺。

　不喜林若柳是一回事，但林若柳過得好不好，委實和沒什麼干系。不過，那病怏怏的樣子，居然這麼快就有了孕，的確還是有些讓人驚訝的。

　放下熱牛，沒作聲，和莊氏等人，一起向上首的陸老夫人。

　陸老夫人聽罷，臉驀地微沉，“可請了大夫？”

　嬤嬤忙道，“請了的。”

　陸老夫人頷首，“讓大夫盡力救治。”至于其它的，卻是一個字都沒說了，只沉著一張臉，看得眾人心里有些發憷。

　見老夫人顯然面不大好，眾人便也起告辭，莊氏打頭，江晚芙也跟著福后，出了福安堂。

　回了綠錦堂，惠娘聽了這事，忍不住搖頭，“這什麼事？正妻還未進門，先弄出個庶出的來……”

　惠娘這話說的也沒什麼不對，還沒娶妻，就納了姨娘，本來就不大說得過去，如今還要再添一個庶子或庶，更是不合規矩。不說京城，就是蘇州，講究些的人家，也不會這般行事。

　但林若柳一事，又委實算得上一團賬，只怕陸老夫人那日點頭，肯讓陸致納林若柳，想的也是，那副孱弱模樣，能活幾年都未知。

　誰能想到，那病怏怏的模樣，居然這樣快就有了子。

　不過旁人的事，江晚芙也不大上心，只聽過一耳朵，便沒在意了，和惠娘說起其他的事。

　明日就是的生辰了。

　住在旁人府里，自然不好慶賀什麼，也不想折騰，便打算多幾個菜，煮一碗壽面，再給院里下人發些賞錢，就當慶生了。

　江晚芙這樣安排，惠娘自然是沒什麼話，頷首應下，下去吩咐。

　翌日，江晚芙才醒，就聽得窗外有喜鵲的聲音，淺金的日落進來，照得室明亮溫暖，果真是個極好的天氣。

　元寶還窩在貓窩里，茸茸的肚子，一鼓一鼓的，睡得不知今夕是何年的愜意模樣，看得江晚芙都有些羨慕。

　但羨慕歸羨慕，又不能學元寶，自然是要起來的，洗漱換，用了早膳，照舊去福安堂給老夫人請安。

　今日倒是太平，沒出什麼事，至于明思堂那頭，倒也未曾陸老夫人提起。

　請過安，江晚芙就出了福安堂，正沿著抄手游廊往回走的時候，卻驀地見亭中梧桐樹下，陸則站在那里。

　江晚芙往日見他，陸則多穿竹青云白之流素，今日卻是湖藍團花底的圓領錦袍，腰間系白玉革帶，掛著枚瓔珞玉佩，玉冠束發，黑靴繡云紋，負手立在梧桐樹下，燦燦的金日，落在他的肩頭，仿佛給他籠上了一團，連一貫冷淡疏離的眉眼，都給人一種和的覺。

　江晚芙看得一怔，忽的想起，自己剛到國公府時，有日聽莊氏提起過，半是湊趣，半是討好，提起二表哥，說京中想嫁他的貴，不知凡幾。

　現在想想，陸則這等出，又生了這樣一幅樣貌，且不似其他世家郎君，躺在祖宗的蔭庇下混日子，他文采斐然，又兼讀兵法，為也好，帶兵打仗也罷，仿佛對他而言，都是輕而易舉的事。便是在京城這樣遍地皇親國戚的地方，陸則也算得上是一等一的郎君了。

　也難怪那些貴都想嫁他……

　陸則站在梧桐樹下，江晚芙看他的時候，他的視線，自然而言也落在了小娘子的上。

　今日穿一件梨花白的圓領儒衫，袖口襟一圈絨，看上去便十分暖和，搭一條碧間淺青的錦緞月華，發髻上簪了一朵絹花，看上去嫻靜秀氣，眉眼乖順。

　兩人都沒開口，旁下人也沒敢作聲，不知主子們打什麼啞謎。

　陸則卻是收回視線，率先走了過去，剛要開口，卻忽的瞥見，面前小娘子那原本玉白的耳垂，不知怎的紅了，讓他不由得想起某回宮宴上，恰好擺在他面前的一碟子櫻桃，將未，胭脂染過一樣。

　江晚芙倒不知陸則心里想什麼，只是想起那日拉他袖子，覺得面上有些熱，垂下眼，福福，開口道，“二表哥今日沒去刑部嗎？”

　陸則回神，心莫名有些愉悅，頷首道，“嗯，今日無事。”說著，驀地話鋒一轉，忽的開口問道，“表妹今日可有事？”

　江晚芙有些疑，不過，倒是老老實實答了，輕輕搖頭，“沒什麼事，不過在屋里坐罷了。”

　雖是生辰，但真要說起來，的確也沒什麼正事。大約也就是吃過壽面，就繼續給阿弟做裳。

　說罷，就見陸則淡淡開了口，“表妹若無事，我倒是有件事，想請表妹幫忙。我近日得了個園子，聽聞蘇州園林頗為雅致，便想借三四分神韻，想請表妹替我參謀一二。”

　江晚芙聽罷，自然不會拒絕，只是道，“若能幫得上表哥，我自然不會推辭，只是我才疏學淺，未必做得好。”

　陸則聞言只是開口，“無妨，不過參謀而已。”

　江晚芙想著，陸則大約也就是過去看一看，至于真的造景的時候，定然是要請專業的工匠的，便輕輕頷首，答應下來。

　這般，便也沒回綠錦堂，惠娘回去取了披風和帷帽，裹上披風，便坐了馬車，隨陸則出府了。

　兩人前腳一走，來遲一步的嬤嬤，就回了福安堂，進了門，見老夫人正靠在躺椅上，小丫鬟正輕輕給著太。

　聽見靜，陸老夫人睜開了眼，抬抬手，示意丫鬟下去。

　嬤嬤上前，接替那丫鬟的活計，邊輕輕著，邊恭敬道，“奴婢過去時，江娘子已經出門了，是世子帶著出去的。”

　陸老夫人眼里帶了點笑意，搖搖頭，“隨他去罷。”

　原是怕阿芙那孩子太懂事，連生辰都委屈了自己，想過來用膳的，卻不想，二郎一貫冷冰冰的，面對小娘子的示好，也一貫不解風，倒是個知道心疼人的，想法子把人哄出府去了。

　那自然就不打算再摻和了。

　嬤嬤見陸老夫人語氣和緩，似乎心還算不錯，倒是心里一松，自打昨日明思堂那個有喜，老夫人的心就一直不大好。主子心不好，他們伺候的下人，自然也跟著戰戰兢兢。

　陸老夫人卻沒高興多久，坐了起來，沉片刻，開口，“明思堂那邊如何說？”

　嬤嬤低低搖搖頭，“大夫說，林姨娘弱，胎兒母影響，也十分孱弱，又落了紅，昨日雖勉強保住了，可十之八/九是留不住。大爺聽過，倒是沒說什麼。”

　陸老夫人“嗯”了一聲，輕輕閉上眼。

　這個孩子，其實留不住，反倒是最好的。也不是心狠，實在是來得不是時候，正妻尚未進門，先鬧出個庶出的來，不管是庶子還是庶，都不應當。

　良久，老夫人才開口，“我記得我屋里還有份名冊，取來我看看……”

　嬤嬤聽得一愣，想起那份名冊，那會兒是打算給世子說親來著，整個京城未出閣的適齡小娘子都在那上頭了，只是后來賜婚，那名冊也就一直了箱底，沒翻出來過。

　老夫人這會兒要那名冊，是打算給大爺說親了？

　“奴婢這就去……”

　.

　而江晚芙這邊，馬車已經到了地方，被惠娘扶著下了馬車，過帷帽的薄紗，打量著面前的園子。