在韋氏那吃完午飯, 芮娘和田氏回到了自家院子。這到了下午，芮娘的任務就重了。

　回到自家廚房，田氏一邊幫著芮娘摘菜一邊道：“你那個大嫂的手藝還不如我, 真的是……那鴨子那麼油膩, 我家老杜都是夠不挑的人了, 都吃不下去。”

　芮娘一邊理著一邊道：“鴨子是不好做，我也不確定我這個能好吃。”

　田氏笑了：“你放心，你的手藝舅母絕對能打包票，說真的, 就是照顧你月子那一個月我和你學了不菜, 回去后, 老杜都胖了些！”

　芮娘笑：“真的啊？”

　“你沒見嗎？那臉上的都多了。”

　芮娘笑：“那好的，我瞧著您氣也好些了。”

　田氏眨了眨眼, 笑：“說起來, 多虧了你上次介紹那個老周, 我找他抓了藥, 現在雖說還沒靜, 可我也覺得我的氣好了不, 是不是？”

　“是。”芮娘認真答復：“的確好了不。”

　田氏：“那就好，我啊，就調整好心, 默默的等, 等著看明年能不能懷一個。”

　“肯定行！”

　兩人在院子里說著笑著, 芮娘把給燉上了, 湯樸實無華, 放進砂鍋里面就不用管, 閑下來的功夫, 芮娘準備理魚了。

　殺好的魚切花刀，魚想要做出來好看得保證魚的完整，切好花刀的魚直接扔到鍋里去煎翻面的時候容易碎，芮娘選擇把魚尾提起來，從兩邊先淋上滾燙的油，這樣花刀會綻開，好看而且也能定型。

　田氏在一邊看著，咋舌自己又學到了一招。

　芮娘今天要做糖醋魚，好看也紅火，冬天是買不到六月柿的，好在之前用來做餞藕的白梅還剩了些，白梅和糖也能調制出味道不錯的糖醋。

　每年過年都得吃魚，這就年年有余。

　鴨魚現在都有了，芮娘開始準備素菜，冬日的時蔬不多，但用心準備還是能做出寫花樣的，花菜、芹菜、菠菜、冬筍，黃芽菜，每一道蔬菜芮娘最會選擇最合適的烹飪方法。

　黃芽菜是一種特殊的大白菜，冬日取，比普通的白菜還要白異常，味道也要更加甜，只用清炒或者是用高湯煮，就能吸收最鮮的味道。

　芮娘正在理黃芽菜，魯越他們幾個男人都回來了。

　“真冷啊！山上的雪老厚了！”大郎一進屋，就冷的直手。

　魯老太太就在芮娘院子里等呢，聽見靜探出頭來：“咋樣，路好走不？”

　魯越和魯恒也走了進來，魯恒子最單薄，整張臉都紅紅的，看起來有些狼狽。

　“山上的雪厚，路不好走，三弟還摔了幾下。”魯大郎道。

　一聽說小兒子摔了，老太太立馬心疼壞了：“沒傷吧，摔哪兒呢？可要？”

　魯恒了鼻子：“沒事娘，就了兩跤，不要。”

　魯老太太：“山上冷，你們幾個快過來烤火，取取暖。”

　魯大郎和魯恒都坐在火爐邊上，只有魯越去了廚房。老二黏媳婦兒，魯老太太已經見怪不怪了。

　芮娘在廚房，已經準備把熱鹵涼菜端上桌了，魯越大步走過來，笑著抬頭問：“回來了，還順當嗎？”

　魯越一邊幫端菜一邊道：“順當，爹的墳頭有落雪，我都清掃了。”

　“那就好，時間也差不多了，準備開飯吧。”

　伴隨著黃昏將至，魯家正式的團年飯要開始了，魯越搬出了一張大圓桌，家人全部都圍在桌面，桌底下生了一盆炭火，暖和又溫馨。

　韋氏抱著大丫也來了，瞻哥兒和大丫關系好，兩人在炕上咿咿呀呀的玩著，似乎不明白今天這個節氣的重要。而魯家三兄弟，走到了門口，準備點燃團年飯的炮仗。

　噼里啪啦的，照亮了天漸晚的小院。

　芮娘和田氏笑著開始端菜，韋氏也走過來幫忙。

　八個涼菜，涼拌菠菜、豆芽、臘腸、水晶肘子、鹵牛、爪鴨掌、扁蛋，還有一盤油炸花生米。男人們最喜歡這些下酒菜，魯越一口氣搬出了三壇，魯大郎一看就差點趴下了：“二弟，你中午就沒喝啥，現在是啥意思？”

　魯越：“中午還要去祭祖，晚上不用，大哥酒量好，就別推辭了。”

　魯大郎抹了把臉，無奈的笑。

　飯桌上已經響起了酒杯的撞聲和劃拳聲，芮娘則還在廚房準備熱菜。

　幾個燉湯，鴨最后上，喝了酒都想吃點兒熱菜，時蔬只能現炒。

　冬筍是冬天里難得一見的味，要買冬筍需得起早，菜市上的冬筍往往會被一搶而空，若買不到就只能上山去挖，卻也不如春筍那麼好找。

　干燒冬筍，鮮、辣、脆，還帶著一點點的微甜，是一道下飯菜，比起油燜冬筍還了一油膩。冬筍切塊，要用刀背輕輕拍松方便味，再下鍋煮開。

　鍋里起油，菜油和豬油混合用，煸炒出蔥姜蒜的香味，再下紅油豆瓣，下冬筍繼續翻炒，調味后加一勺高湯，正好砂鍋里的湯咕咕嚕嚕的，一勺正好，繼續干燒，一直到湯濃郁，冬筍的每一都裹上了醬，出鍋收火。

　幾道熱菜還有豆豉炒臘、上湯黃芽菜、清炒萵筍、燜燒扁豆、清炒小白菜、番椒牛里脊、蒜薹，外加一鍋鮮的湯上桌，正在屋里拼酒的幾個男人們見到熱菜，終于放下了酒杯。

　魯大郎已經喝的有些上頭了，大手一揮：“弟妹的手藝真越發好了，看著就香！”

　田氏正端著八寶鴨進來：“別急，菜還沒上呢。”

　啥菜，眾人都朝手上看去，完整的一只鴨子出現在眾人面前，拆掉竹簽，刀尖一劃拉，里面吸收了整只鴨華的八寶料冒著熱氣了出來，眾人驚呼一聲，芮娘先給老太太盛了一碗：“娘先吃，吃了八寶料，來年事事順心。”

　魯老太太哈哈大笑：“好好好，二媳婦的祝福好！老二真是好福氣！”

　芮娘臉紅了一瞬，魯越深深的看了一眼。

　這頓團年飯，明顯比中午那頓吃的酣暢多了，大家有說有笑，筷子就沒間斷過。杜功章甚至還在飯桌上做起了詩，說到這個，魯恒也有了話題，兩個文人喝酒對對子，魯大郎和二郎則在一起商量明年的生意。

　瞻哥兒和大丫在炕上咯咯咯的笑，韋氏的注意力一直在兒上，看上去是個慈的母親。魯老太太欣的點了點頭，雖說分了家，至過年還在一起，也算是圓滿的……

　飯后，傳統是要守歲，但魯老太太是熬不住了。帶著孫子孫要先睡覺，各房回各院，芮娘和田氏則把飯桌收拾出來，還要包明天早上的餃子。

　魯越擺出來好些糖果點心，芮娘也把之前的餞藕拿了出來，田氏一吃就上了。

　“這藕真不錯，像紅薯干的口，但是沒紅薯干那麼膩，我先前啊，在京都買了一次桂花糖藕，那個膩喲。”

　芮娘笑：“桂花糖藕里面填充了糯米，和我這個做法不一樣。”

　“我喜歡你這個，真不錯。”

　“喜歡您就帶一些回去，不過我做的不多，來年要等二郎重新去采蜂，我才能再做。”

　田氏看向魯越：“二郎還是能干，上山下河，啥都能給你找回來。”

　芮娘火爐邊，臉蛋紅撲撲的，甜甜一笑，魯越的視線就被深深的吸引了。

　“我也覺得是。”

　魯越心中火熱。

　……

　子時，各家各戶要開始放炮仗了，芮娘抱著瞻哥兒走了出去。

　大丫膽子小，和韋氏站在后面，芮娘原本也要捂住兒子的耳朵，卻沒想到瞻哥兒看見煙火比誰都高興，咿呀咿呀的笑個不停，還要去他爹的懷里，魯越也高興，干脆抱過兒子舉高高的，芮娘站在一邊笑。

　郊外的煙火雖然比不上京都那麼璀璨，可高樓，地廣人稀，挨家挨戶都出來慶賀新年的到來，歡呼聲笑鬧聲，響徹了整個村落。

　在最高最亮的一頓煙花炸開時，芮娘和魯越對視了一眼。

　“媳婦兒。”

　魯越低聲喚。

　“嗯？”

　魯越眼里只有芮娘此刻的模樣，他緩緩開口：“明年一定是個好年。”

　“嗯，一定會是個好年頭的。”

　…………

　大年初一，全家人又在一塊兒吃了頓餃子。

　飯后，杜功章要和田氏回甜水村了。

　“舅舅舅母不多留幾天？”

　田氏笑著道：“不了，家里的魚兒們也要，得回去照看。”

　“好，那我等初三回去看你們。”芮娘笑著道。

　魯越出門送的人，只是這回田氏沒讓魯越送回去，而是在城郊了輛牛車，坐著回去了。

　大年初一不宜出遠門，魯越也沒推辭。回去的路上，又看見臨街賣的糖炒栗子，魯越買了兩大包。

　芮娘抱著兒子在屋烤火，見他回來，笑道：“今天沒什麼客人吧？”

　“沒有，大年初一不出門，明天才有人上門。”

　芮娘：“魯家還會有什麼親戚來嗎？有沒有我不認識的？”

　魯越仔細想了想，搖頭：“我也不知道，估計沒有。”

　“那我還能懶。”

　魯越也鞋上了炕，難得的閑暇時間，他開始一顆顆的給芮娘剝栗子，剛出鍋的糖炒栗子輕輕一按就是一個裂口，栗子黃澄澄的，一口甜香。

　魯越一口氣給剝了十來個，吃的芮娘接連搖頭：“不要了不要了，這東西好撐肚子。”

　魯越笑著說氣：“以前沒飯吃的時候就把栗子當飯吃，還不像這麼甜，生的也吃過。”

　芮娘驚訝極了：“你還過過這種日子？”

　“嗯，小時候窮，又打仗，爹沒日沒夜的干活，卻賺不到錢，只能給朝廷做貢獻。”

　這是鐵匠世家最害怕的事，戰爭。每一個鐵匠在戰爭時只能打制兵，哪里能做到養家糊口，也就是和平年代，才是個歡迎的職業。

　芮娘沉默了，片刻后，忽然開口：“二郎。”

　“嗯？”

　“年后咱們盤一間鋪子吧？”

　魯越笑了：“怎麼了？被嚇到了？”

　“不是，我那天出門買菜的時候聽說了，現在虹橋那邊，有臨街的一排小鋪子出售，那里雖然小，但是虹橋是進城的必經之路，人多，在哪里開鋪子，不會虧。”

　魯越有些意外的看向：“你想開鋪子，賣什麼？”

　芮娘有些不大好意思：“說出來你別笑我，我就想買些點心、醬料這些的，你覺得行嗎？”

　魯越見自家媳婦兒沒開玩笑，也開始認真思索起來。

　“恐怕不行。”

　芮娘一怔，以為是魯越不同意出門做生意，有一瞬間失，誰料魯越接下來就開口道。

　“那邊的鋪子都是專門賣一樣有特的，比如你要買點心，那就是點心鋪子，要是買醬料，那就是醬料鋪子，混著賣，打不出名氣。”

　芮娘漸漸暗淡的眼神又重新亮了起來，原來魯越是在教怎麼做生意：“那……那我怎麼辦……”

　魯越想了想：“你要是真的喜歡，不如就直接開飯館吧，點心和醬料都能搭著賣。”

　芮娘聽到這個話，愣住了。

　飯館……

　從來沒想過。

　“能行嗎……娘不會同意的吧……”

　開飯館，意味著本沒時間照顧瞻哥兒，農家婦人，很能出去拋頭面做生意的。其實別說農家婦人了，就是城里的，也很見到。

　即便從前幾年開始，朝廷已經明確規定，婦人可經商。

　魯越笑了：“分家了，娘管不著。”

　這話說的不講理，芮娘沉默了。

　魯越見真的擔心此事，笑道：“不如我們打個賭，我賭娘會同意，賭注……”

　“賭注是什麼。”

　魯越靠近芮娘的耳邊，低聲笑著說了句話，芮娘白的小臉瞬間臊了個通紅，“不正經……”

　芮娘手，魯越下意識的就知道要做什麼，一把握住拳，笑著放在邊親了一口，芮娘瞪他……

　…………

　傍晚，魯越當真去找老娘商量這個事去了，芮娘在房有些忐忑不安，只能通過逗瞻哥兒來分散注意力。

　沒多會兒，魯越回來了。

　男人進門的神嚴肅，芮娘的心就涼了一半：“咋樣？娘說不行？”

　不行也是意料之中……芮娘迅速調整心態：“不行也沒……”

　“娘說讓你盡早就去看鋪子，免得被人先搶了。”

　魯越神的嚴肅瞬間一掃而空，笑著道。

　芮娘怔住，半晌都沒有回過神來。

　“娘……同意了？”

　魯越了的臉：“不然呢，我瞎編的不。”

　芮娘方才暗淡的雙眼瞬間亮起：“真的？”

　見如此小心翼翼，魯越也放了聲調：“真的，娘說瞻哥兒可以幫忙帶，除了定時喂，其余都不用你心。”

　芮娘的臉紅了，聽魯越這麼說，又有些糾結了，瞻哥兒還這麼小，正是離不開的時候，可……

　魯越只需要一個眼神就能知道的想法，笑著道：“開飯館不是那麼容易的事，一開始說不定沒人，你還有大把的時間的，而且，我打算要請個人。”

　“請人？”沒生意芮娘能理解，只是為什麼要請人。

　魯越：“不然你太累，你要是太累，我就不同意開了。”

　芮娘明白了，心里暖暖的，考慮了一下，道：“那初三你陪我回甜水村的時候看看吧，反正也不急的，只是今天說到這兒了，開鋪子沒那麼容易我知道，要考慮的事還有很多。”

　“嗯，好。”魯越手，又了的臉蛋兒，低頭和咬耳朵，“我贏了別忘了賭注……”

　剛剛還覺得魯越靠譜的芮娘又瞪了他一眼，不正經……

　魯越只是笑，拿起桌上的盤子，繼續給芮娘剝栗子……

　-

　初一不出門，初二就開始走親戚，到了初三，婦人們也會回娘家去看看。

　初二忙了一整天，韋氏也有些累了。

　魯大郎今年結了不朋友，這到年關跟前，上門的人還多，韋氏招待了整整一天。不過，魯大郎晚上還高興，因為這兩三天韋氏逢人就帶著笑，起碼看上去沒那麼喪，也給夠了他面子。

　夜幕降臨，魯大郎洗完后先去睡了，韋氏小心翼翼的上了炕。

　“大郎……”

　“嗯？”

　韋氏：“明天就初三了……你能陪我回趟娘家嗎？”

　魯大郎原本已經有了困意，這會兒卻是一個激靈。他睜眼，皺著眉頭看向韋氏：“你想回娘家？你還想去看你那個老娘？”

　魯大郎語氣嚴肅，韋氏有些委屈：“那也不可能不來往了呀……我已經好幾個月沒見到我娘了，大丫現在都三個多月了，也不可能不回去見姥姥姥爺吧？這初三回娘家，不是家家戶戶都這樣的嗎……再說了，我二哥前幾天托人帶了信，說是娘病了……我……”