見他遲遲不, 傅知寧又要催，百里溪忍無可忍：“傅知寧。”

　“怎麼了哪里不舒服？”傅知寧忙問。

　百里溪對上擔憂的眼神，頓了頓后緩緩呼出一口濁氣：“背過去。”

　“……哦。”傅知寧乖乖轉過，看向被野草擋了大半的口。

　山只有石, 空曠的環境將每一道聲音都無限放大, 傅知寧看著口的一線天，能清楚地聽到后急促的呼吸, 以及料發出的窸窸窣窣。

　終于后知后覺地意識到百里溪剛才為何遲遲沒了。

　傅知寧這輩子都沒這麼尷尬過, 尤其是聽到悉的靜時, 臉頰頓時火燒一般。這是他們時隔半年、亦是知道他的份后，第一次行如此親之事, 盡管這親之事里，什麼都沒做。

　傅知寧窘迫得渾發燙, 刻意忘卻的三年浮上心頭，覺得自己肯定是瘋了，竟然這個時候才想起來, 他們兩個究竟做過多人間的事。

　可他們到底不是人, 從前一直當他是兄長，后來當他是危險的陌生人, 如今相多日，他似乎又了兄長。不知百里溪拿當什麼, 但非常清楚的一點是，如果不是中了春風醒, 這三年里他絕對不會一下。

　后的靜越來越大, 傅知寧試圖通過胡思想轉移注意力, 可惜沒什麼效。每次與他圓房, 都是蒙著眼睛進行, 所以只能通過聽力來判斷他的狀態，這也就導致此刻，是聽他的呼吸都能走神。

　不知是誰的汗意蒸騰，山的空氣仿佛漸漸變得黏膩，他的呼吸越來越急，卻不是愉悅，是不順利嗎？還是出了什麼問題。傅知寧窘又擔憂，無數次克制住回頭的沖。

　許久，百里溪還是沒有解決，山外卻再次傳來腳步聲，接著便是呼喚。傅知寧認出是百里溪手下的聲音，頓時松了口氣，剛要開口便意識到他還沒解決，連忙小聲催促：“你快點呀。”

　百里溪已經出了一層薄汗，冷淡疏離的眼眸此刻一片郁，沾染了幾分凡塵氣。

　百里溪的手下，不是劉淮那些烏合之眾可以比的，傅知寧能清楚地覺到，他們在有條不紊地小包圍圈，找到山也不過是隨時的事。

　傅知寧忍不住一直催：“你還要多久？”這些人雖忠心，可也絕不能讓他們知道百里溪的。

　“……很快。”百里溪呼吸沉重。

　傅知寧愈發急躁，滿腦子只有一件事——

　得在他們找到山前，紓解了百里溪的春風醒。

　在聽到靜越來越近后，傅知寧終于忍不住回頭，直接扎進了百里溪懷里。

　百里溪一僵，下一瞬便被掌控了。

　“知寧！”他眼神暗了下來。

　傅知寧的臉埋進他懷中，咬著他的領一言不發。百里溪的呼吸越來越重，片刻之后終于沉靜。

　傅知寧遲鈍地從他懷里出來，紅著臉故作鎮定：“明明可以很快的。”

　百里溪：“……”

　“早知如此，我一開始就幫你了。”傅知寧仍然不知死活。

　百里溪沉默許久，掏出帕子仔細給手，傅知寧被他得手心發，忍不住要回手，卻被他愈發用力地攥了。

　空氣里還散布著靡靡之氣，百里溪神清冷地給手，仿佛一瞬之前忍悶哼的人不是他。傅知寧忍不住打量他，當看到他泛紅的眼尾時，竟然有種詭異的欣——

　他到底是個凡人啊。

　“日后不必這般作踐自己。”百里溪面無表道。

　傅知寧聽出他不高興了，頓了頓剛要辯解，便聽到山外有人聲傳來：“大人，您在里面嗎？”

　“在外面等著，任何人不得進來。”百里溪淡淡道。

　“是！”

　傅知寧：“……”剛才怎麼沒想到，百里溪可以號令他們不準進來？

　發現這一點后，的好心幫忙瞬間變了沒必要，傅知寧臉上火辣辣的，比一頭扎進他懷里時覺更丟人。

　百里溪整理好衫，解決掉弄臟的手帕，一回頭就看到局促地坐在地上，一副茫然無措的樣子。

　百里溪沉默一瞬，朝手：“起來吧。”

　傅知寧抬頭看向他，眼圈瞬間紅了：“我不是故意要多管閑事。”

　“沒說你多管閑事，”百里溪放緩了神，“只是不想你做這些事。”

　“我只是想幫你，你憑什麼說我作踐自己？”傅知寧覺得自己真是瘋了，這才幾天，就敢跟百里溪嗆聲了。

　百里溪也毫不惱，只是安靜朝著手。

　傅知寧瞄了他寬厚修長的手幾眼，到底還是握住了。百里溪眼底閃過一笑意，拉著便從山走了出去。

　山外已經站滿了人，皆是眼觀鼻鼻觀心，半點不敢往二人上看。百里溪掃一眼帶頭的侍衛：“都理好了？”

　“刺客十五人，無一活口。”侍衛答道。

　百里溪聞言，沒有再問。

　回去的路上，傅知寧和百里溪一起坐在馬車里，一路都著別扭，直到馬車在徐家門口停下，百里溪才開口說第一句話：“回去吧，這幾日就不要出門了。”

　這是要找劉淮算總賬了。傅知寧應了一聲，下馬車時突然想到什麼，又言又止地看向他。

　“怎麼了？”大約是知道自己惹小姑娘不高興了，百里溪極為耐心。

　傅知寧抿了抿：“你是我兄長，我幫你……不覺得是作踐自己。”說罷，便不看他的反應，飛一樣跑了。

　百里溪微微一怔，許久角浮起一點弧度，笑意卻不達眼底：“兄長嗎？”

　傅知寧回到家，沒有說遇刺的事，而是聽百里溪的話，安安分分待在屋里，不再往外跑。

　如意和舅母一起去親戚家了，舅舅也每天早出晚歸不知在忙什麼，百里溪更是不見蹤影，傅知寧一個人留在家里，吃了睡睡了吃，整天守著自己滿屋子的財寶度日。

　一連過了三四天，又是一個清晨，按時起床，一出門便看到丫鬟端了盤綠油油的東西來。

　傅知寧疑：“這是什麼？”

　“青團，知寧小姐還沒吃過吧？”丫鬟笑問。

　傅知寧新奇地拿起一個：“京都沒有這東西，我的確是第一次見。”

　“安州這邊每年清明都會做這個，有紅豆餡豆沙餡，也有一些咸香的餡料，奴婢特意每樣拿了一個給知寧小姐嘗鮮。”

　傅知寧一頓：“清明？”

　“對啊，今日清明了，小姐你忘了？”丫鬟好奇。

　“還真是忘了，”傅知寧頓時懊惱，“城可有廟宇？”

　“有的。”丫鬟忙道。

　傅知寧微微頷首：“車夫備上馬車，我出門一趟。”

　說罷，顧不上吃東西，便趕回屋寫了一份名單，朝著寺廟去了。

　今日清明，廟里人極多，傅知寧買了元寶蠟燭，燒完之后找到住持，請他做一場法事。

　“不知施主是為何人求？”住持雙手合十問。

　“為家母，”傅知寧看向他，“還有祖父大伯，伯母親眷。”

　說罷，從懷中掏出名單，住持看著上頭幾十個姓名，不由得施了一禮：“施主小小年紀，卻痛失這麼多親人，想來也是吃了不苦吧。”

　“與兄長相比，我這點苦又算什麼。”傅知寧輕笑一聲，掏出一包厚厚的香火錢。

　從寺廟離開時，已經是晌午了，一上午沒吃東西的傅知寧被日頭一曬，頓時有些暈乎，于是去路邊小攤上買了兩個藕合，站在攤前慢悠悠地吃。

　賣藕合的大娘見生得俊俏，便忍不住與攀談：“姑娘是外地人吧，第一次來廟里？”

　“您怎麼知道？”傅知寧失笑。

　大娘樂呵呵：“以姑娘的模樣，大娘若是以前見過，定然不會忘了。”

　傅知寧饒是自被夸慣了，這會兒也有點不好意思，正要說話時，便聽到旁邊茶肆出一陣驚呼，約間還有什麼‘巡查史’之類的詞蹦出，傅知寧瞬間看了過去，恰好看到自家車夫也湊在人堆里。

　“小姐！”車夫見到，連忙放下一枚銅錢跑來了，“咱們這便下山？”

　傅知寧微微頷首，快走到馬車前時終于忍不住問：“你們在聊什麼？”

　“也沒什麼，就是劉大人的事，”車夫細細道來，“我也是剛知道，他這些年一直行科考舞弊之事，收了不銀兩，今日剛被裴大人給抓了。”

　傅知寧猛地停下腳步：“科考舞弊？”

　“是呀，”車夫不懂為何反應這麼大，還以為在擔心徐正牽連，于是安一句，“小姐放心，跟老爺沒關系。”

　“不是這個……”傅知寧眉頭越皺越。

　劉淮此事全程參與，比任何人都清楚，他戶典賬本作假、貪污賄徇私枉法，甚至涉嫌謀害朝廷命，這麼多樁罪名，獨獨沒有科考舞弊，百里溪為何……

　倏然想起，多年前百里家還未出事時，似乎在百里家大門口見過劉淮，只是當時他是來投誠的窮書生，百里伯伯看不上他的人品，連門都沒讓進，再見時，他跟在當年如日中天的錢家人后，而錢家是那會兒彈劾百里伯伯的領頭人之一。

　難怪來了安州后，第一次見他便覺得眼。傅知寧心跳突然劇烈，瞬間懂了百里溪為何不在意那些證據——

　因為他從一開始，就沒打算用那些罪名給劉淮定罪，如他所說，他從頭到尾都在找樂子，看劉淮討好、心慌、瘋狂，再用當年百里家傾覆的罪名立案。而他之所以這麼耐心，不僅是為了折磨劉淮，還為了等今日，打劉淮一個措手不及。

　清明，祭祖。

　抓了劉淮之后呢？他會做什麼？

　雖然心里一直告訴自己，百里溪不是沖的人，不會做出什麼無法挽回的事，可傅知寧還是不安，坐上馬車糾結許久，到底還是吩咐車夫去府衙。

　一刻鐘后，馬車在府衙門前停下，傅知寧一下車便問：“裴大人呢？”

　“方才押著劉大人離開了。”門房答話。

　傅知寧心下一驚：“去哪了？”

　“小的不知道。”

　傅知寧頓時焦躁，來回踱步許久后，突然想到什麼，立刻吩咐車夫：“去劉家！”

　車夫不明所以，但見急得厲害，當即一鞭子下去，馬匹嘶鳴飛奔，朝著劉府而去。

　當來到劉府時，門口已經站滿了金刀護衛，東廠特有的黑羽護心盔甲，無一不證實百里溪已經揭份。傅知寧心臟擰，想也不想地往里跑，侍衛們見到來者是不敢阻攔，任由沖進庭院。

　傅知寧一路狂奔，跑得嗓子里火辣辣的疼也不敢停下，直到聽到一聲哀鳴，才猛地僵住。

　主院，四周侍衛林立守衛森嚴，劉家上上下下幾十口，五花大綁跪一片，旁邊還有幾尸，看著是護院的家丁。百里溪坐在榻上，著掌印暗紅描金錦袍，慢悠悠地品一口清茶。

　而他對面的地上，擺了一個火盆，劉家嫡子正巍巍地燒著紙錢，劉淮頭暈眼花，卻還在堅持磕頭，一下又一下，額頭模糊，將地面都染出一個圓圓的痕。

　磕到第一百三十下，百里溪慢條斯理開口：“行了，別臟了百里家回的路。”

　當即便有人撤走了火盆。

　劉淮眼前發黑，卻還是掙扎著爬到百里溪面前，匍在地上求饒：“掌印大人……掌印大人，一切都是我一人所為，我愿以死謝罪，還大人放過劉家老小，放過我兒……”

　此言一出，劉家一眾愈發悲戚，有撐不住的已然開始哭了。

　百里溪看著地上狗一樣的劉淮，鞋尖優雅地踩在他肩頭：“斬草不除什麼后果，劉大人到了今日還不知道？連三歲稚兒都知道，天下無不風的墻，你怎會如此自信，你當年所行之事，我永遠不會知曉？”

　“掌印，掌印饒命……”劉淮痛哭，“我真的知錯了，早就知錯了，我愿意為百里家陪葬，求掌印讓我為百里家陪葬……”

　“為百里家陪葬，你還不配，”百里溪面無表地直起，抬頭在劉淮的兩個兒子間掃了眼，角勾起玩味的笑，“劉大人死之前，不如先嘗嘗白發人送黑發人的滋味如何？”

　劉淮猛地抬頭，瞬間對上百里溪惡魔一般的眼睛。他了，正要開口說話，便聽到百里溪緩緩道：“劉大人，選一個吧。”

　劉淮聽明白他要自己選什麼后，頓時駭得說不出話來，也漸漸絳紫。

　“不選，我可都殺了。”百里溪提醒。

　劉淮一張臉漲的又紅又青，終于大喝一聲沖過來要跟百里溪拼命，卻被一旁侍衛直接按在了地上。

　“爹！”

　“老爺……”

　院子里響起一陣慌，劉淮瀕死的魚一般掙扎，的幅度卻越來越小，最后只是在地上氣。

　百里溪起，一只腳踩在他的臉上，略一用力研磨便是模糊。

　“我說了，你不選，就都殺了。”百里溪眼神漸冷，“殺。”

　“是！”

　“慢著！”

　傅知寧再也不了了，徑直沖了進來，直接擋在劉淮及家人前面。

　百里溪看著突然出現的小姑娘，漸漸瞇起長眸：“你要攔我？”

　“……我不是要攔你，我是救你，”眼下的局面，傅知寧連說話都，“你不能就這麼殺了他，殺了劉家滿門。”

　百里溪面無表。

　“裴……掌印大人，您剛才也說了，天下無不風的墻，劉淮能走到今日，背后定有靠山，你以科考舞弊給他定罪，又屠他滿門，無異于打草驚蛇，但凡他們翻案，便會知道此罪不立，定會加倍反咬，即便不翻案，您日后也只會被他背后之人視為眼中釘，就算你知道他靠山是誰，可這麼多年一直沒手，不就證明對方是百足之蟲嗎？”

　“我知道、知道您想報仇，可您必須長遠考慮，圣上如今敢這麼信任你，無非是因為覺得你早就忘了百里家的事，一心只忠于他，若他知道你還記著，他又怎會再安心用你，畢竟當年此案最終結果，是他拍板做的決定。”

　“您想手刃仇人，有的是法子，貪贓枉法買賣職謀害朝廷命，哪一項罪名都能讓他抄斬流放，何必非要揪著科考舞弊這樣的罪名，何必非要今日行事，大人，您都忍了十年了，已經到了最后一步，何必非要沖！”

　“您是掌印，手眼通天不錯，可也總有顧及不到的地方，若今日就這麼殺了他，日后只怕后患無窮。”傅知寧說著說著便有些哽咽，到最后聲音已經抖得不樣子。