就這兩道菜，孟桑是來來回回忙活半天，才折騰完。親自將吃食裝仆役端來的瓷盤、瓷碗之中，回了宋七娘的小樓。

　進了屋，宋七娘已經是全副妝容待著，瞧著位笑意不達眼底的明艷人。而如此佳人，一聞著漸漸濃郁的香味，是什麼儀態都裝不出來了，忙不迭催著婢子快些布置。

　吃食上桌，宋七娘立馬占據了桌案一角，手就往炸而去。

　孟桑做炸時，是算準了時辰的。如今這炸尚還熱乎著，與剛出油鍋時相差不多。

　經過炸制，外皮呈現人的金黃。指腹靠近時，能約到熱氣暗暗往外涌。

　顧不得燙手，宋七娘直接手抓來一，沒耐心地吹上兩口氣，就急急忙忙咬下一大口。

　細微“咔嚓”聲中，脆皮被咬開，出里頭鮮，有許隨著撕咬溢出。外皮脆、，再加上特制的香料，吃著讓人罷不能。

　等孟桑慢慢悠悠啃完一翅時，對面的宋七娘已經第三次沖著炸手。

　孟桑無奈：“慢些，我又不跟你搶！”

　果然炸的魅力，幾乎沒什麼人能抵抗。

　見宋七娘面上出饜足之，孟桑笑著搖頭，了手，去嘗那道紅燒塊。

　這回便是和炸完全不同的口了。塊的上頭掛著一層醬，口須得先吮一吮，然后再上牙齒和舌頭開咬。

　皮溜溜的，單獨扯下吃了，還能到一嚼勁。而里頭的燉至味，那鮮滋味和炸各有千秋，一點也不干柴。

　因著里頭添了許干辣椒，吃時還帶著微微辣勁兒，更為開胃。

　“唔——這塊也很香！不愧是小桑兒親手做的吃食，就是比外頭什麼泰樓、祥云樓的要味！”

　宋七娘左手抓著炸，右手執筷夾紅燒塊，一碗水端得極平，左擁右抱好不樂哉。

　看著這兒模樣，孟桑“噗嗤”一聲笑了：“七娘，你還是注意些，妝容都有些花了！”

　宋七娘毫不在意：“這有什麼要的？最多不過是待會兒漱口含了香，再重新上一遍妝。都知嘛，拿喬拿喬，還能多賺些賞銀，丁點不虧！”

　孟桑拿沒法子，索專心用佳肴。

　宋七娘吃著正香，忽而記起一事：“對了，你那阿翁尋得如何？”

　聞言，孟桑便將如何機緣巧合讓謝青章幫忙的事，言簡意賅地說了。

　末了，又補了一句：“今日謝司業來告知了我這事進展，說是京中裴姓員已經查完，一家都不是。他會派人再將外任、已故或者……犯了事的裴家都查一查，如此定能得個結果了。”

　宋七娘點頭，吮了一口塊上的醬：“都說這位昭寧長公主獨子做事細致、沉穩，也是出了名的不近風月，你得他庇護，不必擔心會有什麼糟心事，只管給長公主做吃食即可。”

　孟桑深以為然：“我也是這般想的，明日就得去長公主府上呢。”

　說罷，孟桑又問：“對了，重節前一日，九月初八，你可有空陪我去一趟城外的凈寺？”

　宋七娘蹙眉：“恐怕不，我那日得去寧侍郎府上作陪。哎，你又不信神佛，去凈寺作甚？”

　“我以前聽阿娘說過，每年九月初八都會去凈寺禮佛，”孟桑嘆了一聲，“剛來長安時我就去問過，只可惜是人非，無人記得有一位裴姓郎。”

　宋七娘不解，若有所思：“每年九月初八都去？莫非是你阿娘的生辰，或者是什麼人的忌日？”

　孟桑搖頭：“我阿娘不過生辰，我和阿耶誰都不曉生辰是什麼時候。”

　“至于九月初八，我阿娘每每提起這個日子，面都很不好看，又是去寺廟禮佛，想來是誰的忌日罷。”

　正好吃完，孟桑擱下碗筷，笑道：“你不能一同去也無妨，我一人過去就是，正好樂得清凈。”

　宋七娘正在漱口，聞言立馬含含糊糊地“罵”了一聲“小桑兒忒煩人”。

　見狀，孟桑只管笑，余掃過桌案上余下的一時，不暗自憾。

　這麼味的吃食，阿柏是嘗不到嘍！

　也不曉得他今日歸家，可還習慣家中的吃食？

　可聽柱子提起過，這葉相公最不重口腹之，于吃食上忒古板！

　可憐的小郎君呦……