失去首領的狼群是脆弱的。

　父母狼是整個家族的神支柱,也是維系狼群緣關系和等級關系的基石，一旦在戰斗中、狩獵中或人類的獵殺中失去其中一位，剩下的一位就必須在心傷中做出選擇。

　莫莉就曾做過這樣的選擇。

　現在這個重擔被在了瓦皮帝湖母狼王上。

　谷地狼群踏過黃石河后的某個夜晚,安瀾在狩獵中聽到了從領地邊緣傳來的歌聲,似乎有無數灰狼在對著月亮訴說著自己的心事，正是在那時,知道選擇已經被做出——母狼王離開了。

　它留下了一個支離破碎的狼群,兩個空懸的阿爾法狼的位置,以及許許多多還沉浸在死亡帶來的影中無法自拔的家庭員。

　這個消息對瓦皮帝湖狼群來說無疑是不幸的，因為它們很快就會迎來圍繞權柄展開的站位和爭斗，假如在短期無法把局面穩定下來的話還可能就此分崩離析；但這個消息對谷地狼群和東北部的幾個小狼群來說卻是有利的，讓它們都把目放在了失去穩固防力量的土地上。

　安瀾比任何一個狼群都要早采取行。

　作為戰果的制造者，決不允許自己親手打下來的土地白白落到其他家族手中，發現獵群活異常的第一個下午,谷地狼群就在的帶領下朝著更東側的區域進發。

　這本來應該是一次探索活，通過大面積的搜索確定還有幾頭灰狼在附近活，順便確定哪些地區是瓦皮帝湖狼群曾經常用的以后可以被用到的獵場,但這次探險活在半小時后就變得有些無聊起來。

　倒不是說沒有狼的蹤影。

　恰恰相反，整片東區都充滿了灰狼活的痕跡，只不過這些痕跡太淺淡也太謹慎了，幾乎都是獨狼或兩三頭狼留下的。

　任何一頭灰狼在偵查到這樣的景象后都只能做出一個判斷：完整的狼群已經不復存在了，它就像掉在地上的水晶球的一樣被摔了碎片。

　目標丟失讓谷地狼群以從未想過的迅猛速度占領了東區的大部分獵場，并留下了新鮮的領地標記，但化整為零的老對手也給狼群帶來了一個新的難題——

　侵者。

　在黃石河西岸,谷地狼群或許和瓦皮帝湖狼群一樣悉地形，但在黃石河東岸，它們還沒有足夠的時間去記地圖。

　陌生地形會給防帶來瑕疵,特別是當狼群出發去狩獵、將崽和保姆狼獨自留下的時候。

　八月上旬，留在暫棲地的莫莉、兔子、眼線和小調皮遭到了一次襲擊，侵者是三頭來自前瓦皮帝湖狼群的灰狼。

　莫莉在侵者出現在山頭上的第一時間就用嗥聲向狼群發出了預警，隨后更是同三個兒一起死戰不退，保護那些還沒有自保能力的崽。

　四頭保姆狼遠遠超出正常狼群需要的保姆狼數量，但它們被留下要不是因為年齡大了，要不是因為腳不方便，其實主戰力只有小調皮一名。

　如果那天不是忽然下起雷雨來，等安瀾和諾亞帶隊回去支援的時候估計只能看到一地尸，即使如此，眼線也傷慘重，在兩周后因為傷口惡化離開了塵世。

　這次失利使安瀾下定決心對新領地進行掃。

　整個九月和十月，谷地狼群決了六頭進新領地范圍的侵者，不管它們是外來客還是這片土地來不及撤離的舊主。

　頻繁的殺戮使得其他游者從狼的哀嚎聲和尸的腐臭味中得到了應該得到的訊息，貿然闖的獨狼數量一下子變得稀，即使偶爾有闖者也做得比往常更加小心，輕易不會留下什麼容易追蹤的活痕跡。

　強化防在行為上是殘酷的，但它收到了該有的效，給于快速發育期且對世界充滿了好奇的崽創造了一個安全的長環境。

　十只崽就這樣慢慢長到了半歲。

　這個年紀的小狼在外形上已經非常接近年灰狼，就是耳朵和腦袋的比例較之年灰狼來說還是要大上很多。

　它們上披著的棕發差不多褪完了，套上了雪地潑墨般經典的北灰狼外觀，眼睛里朦朧的藍也早已消失不見，就像撥開云霧之后出天空一樣出了本來該有的彩。

　隨著崽不斷長，研究者、園區工作人員、狼迷和游客對谷地狼群的關注度也越來越高，這種關注在紀錄片播放后到達了一個頂峰。

　無論是跟蹤拍攝到五月份的攝影師還是一直在追蹤狼群員變的卡恩小組都沒想到竟然真有一個狼群能養活十只崽，因為這意味著它們要麼是通過某些經驗規避了崽長道路上的一切風險——；寒冷；疾病；掠食者；玩耍傷......要麼就是在這一年里有著老天保佑般的好運氣。

　事實上，就連安瀾自己都被半歲六分之一的死亡率給嚇了一跳，畢竟也經歷過崽因未知疾病死亡而所有灰狼都無能為力的時期，深知這些小狼在自然面前的脆弱。

　唯一讓有點不高興的大概只有瞳了。

　活下來十只崽，葡萄的四只崽更是全活了，竟然只有一只繼承到了它葡萄石般麗的綠眼睛，其他都褪了和爸爸羅歐一樣明黃的眼睛。

　最重要的是，這頭崽還有點像兔子。

　格糯代表著它爭奪/配/權的概率很低，甚至能吸引到異結配偶的幾率也很低，要想有更多綠眼睛小漂亮還得靠葡萄，而且大概率只能等后年或者大后年。

　對此，兩頭控阿爾法狼很是“不滿”，導致羅歐有段時間都覺得背后要被盯出四個來，還以為自己哪里做得不好惹了阿爾法狼生氣，在狩獵中更加賣力。

　但安瀾和諾亞喜歡歸喜歡，對所有崽還是一視同仁的。這里的一視同仁當然不是指一視同仁的優待，而是指一視同仁的嚴、加、管、教。

　半歲大之后，所有小狼都被送到走路遲緩的莫莉那里接“啟蒙教育”，又被諾亞親自盯著跟著狼群跑參與狩獵，遠遠看去就好像一長串跟在大群后面的小蘿卜頭。

　為了讓它們早點適應黃石公園里頻繁的群間斗爭，安瀾還大幅降低了它們彼此發生爭斗時長輩介勸架的頻率，雖然短期代價是十只小狼個個帶傷，但在一番摔打過后，竟也有幾只表現出了和小調皮年時如出一轍的進攻來。

　就這樣一邊悉領地、鞏固防線，一邊對新長起來的員進行嚴格訓練，谷地狼群在十一月時將領地面積推到了極限。

　再繼續擴張下去只會增加無意義的巡邏力消耗，在確定東部獵場足夠使用后，安瀾做主放棄了象背山附近的領地，把活區域圈在了黃石河兩岸。

　約莫是察覺到了風暴的降臨，也察覺到了谷地狼群現在和將來都會是黃石公園里一嶄新的可以左右領地格局變的力量，十一月底、第一場雪落下來的時候，工作人員踩著雪道進東部領地，對諾亞實施麻醉并給他套上了電子定位項圈。

　他們的預料當然是正確的。

　冬季是灰狼活躍的季節，也是最需要食支撐的季節。

　這段時間的休整使谷地狼群重新煥發出了生機，而小狼們也都有了自保能力，可以適應北方一團麻般的局勢。

　狼群在追蹤一群馴鹿首次踏出了新領地的邊界線。

　進黃石公園后第一次，它們見到了被譽為“狼迷樂園”的拉馬爾山谷，也嗅到了風中飄來的至三個狼群活的氣味。

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