坤山真人：“絕無可能！”

　唐老爺咬死：“確實是水命。”

　他兩人各執一詞, 殿上諸人看看這個，看看那個，因事不關己, 好幾位娘娘掩著口笑起來。唯獨姚妃著一顆心。

　——呵，真人半只腳沒出師。

　灼著心的火矮了一寸, 晏昰只慶幸這道士沒袁監正的大能, 能算得果，但不會溯因。

　破開的命理與唐家的口實對不上, 坤山真人僵立在那兒, 白著一雙瞳孔, 反復掐算著干支紀年，五指如飛。

　唐荼荼一個穿越了都會拿唯辯證論思考穿越原因的人，聽他們兩頭大談命格命理，一肚子郁氣直往頭上涌。

　這群貴人也不知怎麼這麼喜歡用香, 不聞口香會死似的，拿花瓣洗澡、拿薔薇水熏、殿中擺個大香爐還不夠, 好幾位娘娘桌案之上竟也要擺個小香爐，淡淡的甜香直往人鼻子里鉆。

　唐荼荼本來嗅覺就比常人敏, 聞著這味兒渾都不舒服, 太旁的細筋撲簌簌地跳。

　鄭貴太妃倚仗輩分，瞧太后不說話, 皇上也不吭聲，自個兒樂淘淘道。

　“這有什麼為難的？試試不就知道了, 讓小丫頭進宮呆上一年半載，看看有坐鎮的長春宮安不安分，不就知道能不能行了？”

　“說得倒也在理。”太后思忖片刻，視線掠過這拿不了主意的胖丫頭, 迫視著唐老爺。

　“唐大人，你可愿意？”

　那是比皇上還強盛幾分的威儀，這位曾協理政事、在先帝晚年纏綿病榻時扛起了半個王朝的老婦，人而生畏，不敢直視。

　太后曉之以，嘆了一聲：“皇上子嗣不，一直是老心里的痛。”

　“小九生得晚，打小災病不斷，真人說他八字輕，今年又趕上流年不利，易招邪祟，得找個命格貴重的一——長春宮所有近伺候的宮人，全稱了骨，八字重的才能留下，真人讓小九每天站在大太底下曬一個時辰，日日沐浴天，曬得我孫兒臉皮都皴了；夜里也不敢熄燭，燈火亮一宿，小九每夜仍夢魘不斷。”

　“坤山出半仙，真人靈通，我是知道的，雖不知哪兒算岔了，可丫頭天上火，錯不了，這孩子命格鼎盛，也錯不了了。”

　太后慈眉善目地了荼荼：“真人說只需借你點運勢，一個小姑娘，要那許多運勢有什麼用？只是這沒名沒分的，召你宮來委實不合適，對外找個合適的托詞罷。”

　又向唐老爺，循循善：“丫頭今年十四，年紀也不小了，宮陪小九長到十歲，將來由老做主，給許門好親事，你意下如何？”

　唐荼荼木著臉：扯他娘的淡。

　白瞎太后禮了這麼些年的佛，連“尊重個人意志”都沒學會！宮帶孩子、七年以后出宮嫁個人，連前半生都給安排好了！

　唐荼荼心頭火氣一陣一陣地往上涌，燒得幾乎沒法理智思考，來了盛朝還沒過這麼大的委屈，二殿下最熊的時候，都沒這麼委屈過。

　今日進宮之前，匠人們各個惶恐不安，唯獨心里踏踏實實，以為有二殿下做靠山、以為太子賢良，便想當然地認定皇上睿智，功績雖比不得三皇五帝，可能造就這樣的盛世，起碼也是個英明神武的皇帝。

　甚至宴前，老太后喚“丫頭上前來，讓老瞧瞧”的時候，唐荼荼心里還暖了暖，高高興興上前去了。

　眼下，給自己編織出的所有好愿景，全被一棒子敲散。

　唐荼荼眼睛發酸，被玄學迷信、被時代、被這麼個封建王朝支配前路的悲哀，在口橫沖直撞。

　甚至想回頭恨恨瞪二殿下一眼，朝他發火：你家人怎麼是一群這樣的人！

　可靈臺之上，卻有一道更清晰的念頭，開一腦袋的混，涌到最前邊。

　——爹，會答應麼？

　——拿給家里換前程，送宮，換一個“忠君國”的好名聲，爹會答應麼？

　唐老爺對上審視的目，雙眼被燙了似的瑟了一下，額頭在地上，撐著金磚的十指蜷兩拳，竟流下淚來。

　“爹……？”

　唐荼荼愣了愣，心頭沸熱的一下子了個空。

　忽然明白了什麼。

　眼前金燦燦的大殿漸漸虛渺了，這些靠出、靠裝、靠全國供奉撐起來的皇家人，他們漂亮的眉眼如隔霧看花，說的話也似消了音，在眼前，了0.5倍速播放的默劇。

　唐荼荼慢騰騰地想著。

　是去年冬至穿來的，朝夕相將近十個月，對這個爹也算是了解徹了。

　唐老爺，禮部，儀制司郎中。禮部不是什麼有活力的衙門，天｜朝上國，禮儀無小事，凡有大典，典禮上的每件瑣事都要核對五遍、十遍、二十遍。

　每場大禮之前，唐老爺總是通宵達旦地背禮冊，逐字逐句啃下來，細致到七十二禮過一遍眼，他都能知道哪樣了、哪樣多了。

　唐老爺，從來不是什麼枝大葉的人。

　是從哪一天開始的？

　爹有多久沒跟自己說過知心話了？

　唐荼荼麻木地想著：爹，是不是發現不是那個真的“荼荼”了？

　見過了畫的輿圖，眼睜睜看著了工部的。尤其今日這畫，是在唐老爺眼皮子底下一天一天做出來的。

　爹每天送工部，再接回家，知這木頭箱子變放映機的每一步。他再遲鈍，大約也覺察到什麼了。

　……算了。

　唐荼荼自暴自棄地想：進宮就進宮吧，什麼消災擋厄的，不信這個，唯主義者也不怕這個，什麼神神鬼鬼、什麼巫蠱咒，全是人禍，兵來將擋水來土掩吧。

　膝頭沁涼的金磚跪得發熱，唐荼荼麻木地挪了挪，瞧了瞧前頭膽怯不安的九殿下，又瞧了唐老爺一眼。

　本是壯年的唐老爺，此時像被敲斷了脊骨，伏在金磚上，好像一下子老了十歲。

　算了，不難為他了。

　唐荼荼閉了閉眼：“民愿……”

　保和殿中，陡然響起了唐老爺的聲音：“微臣不愿！”

　所有娘娘閑話的聲音都停下了。

　死寂半晌后，皇上的聲音辨不出喜怒：“哦？”

　“微臣，微臣……”那道聲音巍巍的，一點都不面。

　“小荼荼……打小子就不好，以前瘦得像個猴兒，吃什麼都只嘗一口。大夫說這孩子積著心病，心事重，什麼事兒都不跟家里人說，總是往窄想。”

　“去年年底兒，病得最厲害的時候，竟連話也不會說了，三天沒張出聲，我和兩個娘急得要命，喂了幾天的藥，好不容易病好了，又染上了暴食的病，心好的時候吃兩碗，心里憋著事兒的時候，一頓吃三海碗，零小食也胡吃海塞，吃不飽就不上來氣，哆嗦發抖……”

　唐老爺向坤山真人，又向太后。

　“真人說擋厄化煞，要不了命，只需借點運勢……可邪祟煞氣，哪里是這麼個孩子能擋得住的？九殿下住的那可是長春宮啊！西六宮里的主宮，皇上的真龍之氣都庇不住，那得是多厲害的邪祟，才有如此法能？”

　當著這麼多子的面，皇上似被刮了一耳，出怒容來：“妄議天家，這就是你們禮部的規矩！”

　“皇上息怒！”

　唐老爺悲愴道：“微臣子嗣也單薄，實不忍心送宮……皇上，太后，微臣不愿！求皇上再找個命格相配的貴人罷！”

　他說著，聲音漸漸堅定起來。

　唐荼荼片刻前攢出來的那麼點孤勇，又決堤般垮塌下去。

　聽著爹在人前揭的短，把所有糗事拎出來講了一遍，唐荼荼竟不覺得窘。埋著頭，竟忍不住笑起來，笑得肩膀都彎了。

　見過唐老爺的“忠”有多忠。

　這爹跟“能臣”倆字一點不沾，卻是十足十的忠臣，每每在家里說起皇上的時候，都要遙遙沖著北面一拱手；年初蓋了印的書發下來，唐老爺當傳家寶似的鎖在匣子里，供到家里的小祠堂去。

　他給金鑾殿看了大半年的門，聽著里頭朝會的靜都心澎湃，只盼著自己哪天能站上太和殿，親眼面面圣，聽聽圣人言。

　這是爹頭一回面圣。

　唐荼荼從沒見過爹這麼狼狽，也從沒見過，爹這麼有英雄氣概。

　拉著前生記憶，才能翻找出幾個片段的“父親”形象，終于在此時無比地鮮明起來。

　唐荼荼努力沒讓自己笑出聲，直起，大聲說：“民也不愿！”

　殿下又死寂半晌。

　皇上、太后的臉，全眼可見地沉了下來。

　唐荼荼調自己僅有的、在與二殿下鋒中磨出來的那麼點兒急智，不疾不徐道。

　“我確確實實是水命，也確實擋不了煞，真人有拿我試手的工夫，不如趕想別的辦法。”

　“先前那‘萬死不負圣恩’不是虛言，只是我覺得：生得其名，死當其所——做不是我長項，太后和皇上別笑話我心氣高，您賜我的‘巾幗杰’，我一直牢記在心，我還盼著建功立業，給皇上做更大更好的放映機呢！”

　這話說得討喜，太后臉緩了緩。

　“母后。”

　太后旁立著的那扇三折屏，依舊紋不，里頭的人靜坐了兩個時辰，終于在此時出了頭一聲。

　“我半只腳踏進空門，按理兒，本不該再摻和家事。”那子音虛渺，聲調平得聽不出活氣來。

　可話鋒一轉，用詞漸漸刁鉆：“只是瞧著這事兒可笑——咱天家的祥瑞之氣，竟庇不住一個三歲稚兒，人說老來子，老來子，多災多病不是常事兒麼？天找什麼妖道卜命，不如先洗涮干凈自己的腦子。”

　屏風后頭的含山長公主偏了偏頭，隔著細紗與皇上了一眼。

　“自打皇后子抱恙，你這后宮真是一日不如一日，婦當道，亡國七患也。”

　“皇姐！”皇上赧上頭，側過頭呵斥了一聲。

　屏風后頭的長公主輕蔑地笑了聲，再不開口了。

　眼看著塵埃落定，坤山真人擰著眉，再說，卻不知顧忌什麼沒敢開口。

　只有姚妃抱著九殿下不撒手，聲音帶了哭腔，死死盯著唐荼荼不放，語速快到了極致，喃喃道。

　“求姑娘救救我兒！小九今兒吃什麼吐什麼，他這三日幾乎水米不進，熬不住了……”

　唐荼荼心抖了一抖，強迫自己起心腸，輕聲道：“娘娘去請太醫吧，民實在不懂醫理。”

　叩首要告退，皇上一揮手，示意和那不識抬舉的爹趕滾蛋。

　唐荼荼扶起爹爹，唐老爺得幾乎站不住，掩著手抹了一把老淚，又憋著嗚咽聲，活像一個咕嚕冒泡的氣泡水瓶子，里頭盛滿了“枉我讀圣賢書，卻不忠君、不順君”的哀慟，還有位卑言輕、護不住兒的悲哀。

　他父倆轉要出殿，這作，掐滅了姚妃的最后一線理智。這弱的婦人上發出悲絕的力氣來。

　后一片杯盤落地聲，宮人驚呼，九殿下凄厲地哭了一聲，孩的聲量尖銳刺耳。

　唐荼荼愕然回頭去。

　姚娘娘竟朝著的方向跪下了，形容癲狂。

　“妾就這麼一個孩子！你們都盼著他死！我說是巫蠱！你們沒人查！”

　“長春宮伺候我的人換了一波又一波！我的嬤嬤、丫鬟，全被冠上妖言主的罪名，不見了蹤影！沒人幫我！”

　“長春宮里有鬼！一到夜里鬼影！你們沒人信！都說我病了，給我喂藥，那是害我命的藥！娘和嫂嫂進宮看我，你們卻在飯菜中做手腳，我啞口不能言！”

　唐荼荼邁開的一步僵在當場，從頭發冷到了腳。

　在說什麼……

　是犯病了麼……

　“妹妹句句含沙影的，不如把話揭開明說！”

　紀貴妃了眼睛，平日再溫聲細語的人，這會兒也有了脾氣：“自那次小九在宮外驚之后，你就疑心我要害你，我接連往長春宮跑了三趟，賠了不是，告了罪，親手給小九了荷包、了小，怎麼還不夠？”

　“皇后娘娘子抱恙，陛下信重我，才讓我打理后宮。我日日嘔心瀝，不敢怠慢一日。”

　“你說九兒因吃了生木瓜咳，我嚴懲了膳房的廚子；你說長春宮里有邪祟，我為你大開方便之門，道士和幾十金吾衛夜宿宮中……”

　“我為小九的心比我兒還多！恨不能親手學了岐黃之，給九兒拔去病癥，竟還不能求得你諒解，到底如何才能稱你心、合你意？”

　紀貴妃含淚道：“妹妹又是說‘巫蠱’，又是說‘人’，你不如明著說是我要害你，是也不是？”

　“不如趁著今夜去稟了皇后娘娘，讓娘娘還我個青白！”

　這三十多歲的婦人淚盈于睫，似了天大的委屈，細白潔的脖頸得直直的，有種蘭草韌卻不可催折的韌勁。

　姚妃喊劈了嗓子：“你就是長著一張巧言令的！小九心智純良，他見了宮里哪一個人都要笑，唯獨對你！小九從來不敢在你面前笑鬧，孩子都是知道誰好誰壞的！”

　“鬧夠了沒有！”

　文帝驀地拂袖，一張文質彬彬的臉上幾乎被怒火沖出猙獰之，角眼角都在抖，喝道：“送回宮！送你們主子回宮！”

　這群人，瘋了吧……

　唐荼荼怔怔看著這場鬧劇，恍惚間覺得自己今夜做的是個夢，全離奇得不敢想。

　三言兩語要安排人生的太后、半瘋的姚妃、說得比唱的還好聽的紀貴妃、當庭嘲諷弟弟的長公主、還有看熱鬧不嫌事兒大的老太妃們。

　這就是皇家麼……

　不該是這樣的……

　唐荼荼腦袋疼得厲害，似有細針從太往里，大殿里的甜香愈發人。

　眼前的人影似了重影，使勁眨了眨，重影又不見了。

　姚妃對上這雙清明的眼睛，竟猛地前行幾步，砰砰幾個頭重重磕下去，磕散了頭上戴的首飾。

　那些金釵玉簪不知怎的的那麼脆，珠子滾了一地。

　“唐姑娘救救他！救救我的央央！他才三歲！他還沒見過紅墻外頭什麼樣！”

　臉上涕泗橫流，一點沒了皇妃該有的樣子。

　“您……您別……”

　唐荼荼呆住了，下意識地要扶起來。

　后，一只大掌扣住小臂，唐荼荼猝不及防，被這失了力道的一掌拽下白玉階，差點拌個趔趄，又被那人拉著站定。

　是二殿下。

　晏昰神平沉，隔著鬧劇中的幾人，與皇上對視：“既是家事，讓外人來摻和什麼。父皇也累了，改日再議罷。”

　他看也沒看唐荼荼一眼，冷漠一揮手：“退下！”

　里頭的回護之意明顯，唐荼荼心口復溫，扶著唐老爺往外走。

　走得慢了一步，殿里的靜溜進耳朵，一群宮侍們驚恐喚著“娘娘”。

　唐荼荼又一次回頭，瞳孔一——姚妃竟跪行著跟過來了！

　幾個嬤嬤婢子摁不住，一群太妃嬪妃驚出聲，都往真龍天子那兒躲去，避如避蛇蝎。

　唯獨九殿下，被姚妃護在懷中，眼神中傳達出一位母親瀕死的絕來。

　唐荼荼被這莫大的悲愴擊中，似一錘子敲碎腔，掄到心上。

　這不對……

　有哪里不對……

　這些人的反應，沒一個對，都像是朝著瘋癥去了。

　——我頭怎麼這樣疼？

　保和殿中的金蓮燭照出怪陸離的影兒，唐荼荼臉上最后一點也沒了，喃喃道：“爹，你先走……”

　坤山真人比市井混子還不如，一法他穿了戲袍，喝道：“娘娘被邪祟附！快將我所有道眾請來，就在這保和殿中做法！”

　外邊的金吾衛提刀往進沖：“來人！護駕！護駕！”

　唐荼荼被撞了個七葷八素，撞出兩分清醒，在混的人流中分辨出了詹事府的人——那是帶去知驥樓見文士的張偆，還有太子邊得用的徐先生。

　死死扯住張偆的袖子：“傳太醫。”

　張偆驚駭地，又殿：“可真人說……”

　“真人個撣子！”唐荼荼出離暴躁了：“狗道士有個屁用！這是瘋癥！神病！傳太醫！”

　殿外夜風撲面，吹散那子怪誕的甜香。

　頭疼得似刀絞，卻有一線念頭異乎尋常的清晰，對上那徐先生的眼。

　“捂住口鼻，帶人進去，把里頭所有香爐都滅了——那香里添了東西！”

　作者有話要說：這章可能爭議比較大，但思來想去，磨磨唧唧不痛不的宮斗太煩人，利索點劈過去吧。