這木頭箱子乍看一點也不巧, 形狀蠢笨，拿起來一晃，里邊是空的, 什麼也沒裝。

　“就是這麼個玩意, 把我們全都引來，探子怎麼探的！”

　耶律兀大怒, 無發的火橫沖直撞，總算有了個出, 刀把那木箱劈了兩半，拔刀又舉, 下一瞬就要劈開翰林學士的腦袋。他邊幾個伴當也紛紛提刀。

　這是耶律烈的慣例了，他的部落地方蔽, 從不收異族的俘虜, 但凡近距離看見他相貌、知道他行蹤的異族人, 通通就地殺了完事。

　烏都：“住手！”

　他聲音細弱, 還沒馬嘶鳴聲大，一出口就風卷跑了，沒人聽見。

　烏都扯開嚨：“嗷——”

　他嗷地怪了聲, 這是他小的里，所能發出的最有威懾力的聲音, 像一頭小熊崽子。

　眾人紛紛停刀，奇道：“烏都, 你生氣了？”

　西遼兵扮著圣子隨侍, 演著騙吃騙喝的戲碼，可見過的“神跡”越多，心里難免惶恐。漸漸地，這高坐在四象車上的娃娃, 當真了他們很多人心中的圣子。

　烏都眼里似有火，知道這群兵有惡趣味，越跟他們費口舌，他們越來勁。

　他索學著部落里神巫的樣子，兩眼睛一閉，眼珠子上下左右一通轉，又戛然而止，像被不知哪路的神鬼附了，而神鬼借他口說話。

　這娃娃閉著眼睛，聲音幽幽，一字一頓道：“濫殺者，天罰！中惡咒！三日暴斃！”

　一群遼兵鏘鏘鏘鏘收了刀，耶律兀前腳罵他是裝神弄鬼，這會兒卻腳底抹油，躥得比誰都快。

　“哈哈哈，狗崽子！你不想殺他，父汗給你留著。”

　耶律烈哈哈大笑，薅著烏都后襟，把他提溜到個編簍上坐著，知道這小東西不得涼，了猞猁皮大往他上一扔。

　一膻腥混著汗味兜頭罩來，烏都圣子的氣勢登時掃地，恨恨整了整自己被扯皺的領。

　耶律烈問那翰林：“你們的皇帝，讓你們運送這木箱做什麼用？”

　那翰林學士從沒有見過這樣的野人，‘契丹人髡發結辮’他只在書里聽過——竟是要將頭頂剃禿，只留左右兩綹，黑棕兒的絡腮胡卻從耳往下長。

　分不出哪里是頭發、哪里是胡子、哪里是，像一團里長出張人臉來。

　翰林學士嚇了個屁滾尿流，戰戰兢兢地說了。

　“這、這是萬景屏風，為教化邊民……”

　耶律烈年時在父汗的捺缽帳里，學過中原話，只是詞兒一難他就聽不懂了，聞言目一凝。

　翰林嚇得立馬改口：“不不不！這是獻給大王您的年禮！賀年禮！里頭有畫！會會跳舞的畫！”

　他連滾帶爬地撲到木箱旁。

　好在木箱雖然被一劈兩半了，卻只劈碎了一個可有可無的聚鏡，放大鏡還在，箱子拿布條裹裹纏纏還能拼起來，外置在箱子左右的轉盤都是完好的。

　不用這個聚鏡，像沒那麼清晰。又因火把作為點源不穩定，畫面便忽明忽暗，卻并不妨礙這些常年趁夜打劫的遼人看清。

　翰林滿手冷汗，萬幸自己一步一步看過萬景屏組裝的步驟，此時連想帶蒙，勉強把這箱子拼回了原樣。

　“大王請看。”

　白幕布天一拉，放映機軸臂勻速搖，一群惡霸席地坐在星夜下，認認真真地看起了畫。

　翰林用凍得僵的手搖著軸臂，在放映機明明暗暗的亮中，小心打量著周圍遼兵的臉。

　邊塞苦寒，這幾十年來，四國形勢張，除去使臣流，民間的商貿往來很，邊城就一年一年地窮下來。百姓但凡攢了點錢的，都要拖家帶口往關遷，剩下的人口中，軍戶甚至比民戶多。

　戍防最重的地方，禮教卻最薄弱，這是王朝大忌。是以頭一批的幾十臺萬景屏風也有北境九邊重鎮的份兒，以彰顯皇恩。

　發往全國的幾十臺萬景屏全是按一個木機模子做出來的，配套的畫帶卻各有不同，那是知驥樓一千文士集思廣益的巧思。

　他們給江南的富民看邊關苦寒，讓富民看將士們年復一年地守著北境疆土，看他們皸裂的臉龐，堅定的背影，與淚都在凜冽的寒風中凍。

　卻守關的將士，看江南的收。

　眼前的這套畫，畫出來的便全是秋天收、產富饒之景——黃澄澄一無際的莊稼地，白發蒼蒼的爺笑得一臉老褶，老兩口坐在填塞得滿滿當當的谷倉前，早早剪出過年要用的窗花來。

　爹挑著擔漚酸菜，娘著冬天的厚棉襖，還沒長大的兄弟姐妹手拉著手瘋跑。

　圈里的幾頭豬得肚皮都要拖在地上了，看那膘，就知道過年的餃、扣碗兒都不愁了。

　……

　落筆竟不像皮影上刻的，起來可一點也不僵，寥寥幾筆出勾勒人，畫上的人面龐圓圓、眼睛彎彎，長得像各自的爹媽爺。

　任哪個將士看了都會熱淚盈眶，仰天立誓，誓死不異族犯我邊關。

　西遼人有十年沒見過谷倉填滿是什麼樣了，生不出共鳴來，只看這畫會會閃的熱鬧。

　這一群坐在馴表演場里都懶得抬一下眼皮的蠻人，眼下，竟整整齊齊坐在這一丈寬的幕布兩頭，聚會神看畫。

　這場景實在魔幻，烏都卻漸漸地出了一汗。

　裘皮擋不住的風從領口袖口鉆進來，他的手心、后頸、額梢、后背全是汗，熱汗浸他一層里，風吹得他發起抖來。

　任何技，都必須依托于時代科學知識，原理才是技的基礎——一千年前，絕沒有這樣妙的像原理。

　放大鏡、皮影畫的五顯、像路徑，搖軸自轉竟還能靠分隔片控制播放速度……烏都一邊驚嘆著匠人妙，一邊越發認定自己的揣測。

　這不是這個時代的東西，這時代要是有能耐研制出放映機，他何苦滿世界找琉璃匠，就為做個明的U型管！

　烏都瞠著眼睛，一錯不錯地看著，不放過里頭任何一點蛛馬跡。

　好在邊這群土包子比他還不如，七分鐘的畫，他們愣是讓那翰林搖了五遍。

　這五遍，足夠烏都一熱了又涼，涼了又重新沸熱起來。

　他從編簍上踉蹌著站起來，死死盯著幕布看。

　他漸漸看清楚了。

　一幅幅流的畫面上，間或會出現一條細長的、從上到下貫通畫幅的淺黃線，那是因為底片磨損，映出來的驢皮底。

　所有磨損的地方，似有奇妙規律——黃線很快地一閃而過，每間隔大約半秒后重新出現；有時間隔會長些，長間隔是兩秒；有的黃線，有的黃線細，卻全集中在畫面最左側。

　雖然閃爍很快，卻也足夠讓人眼從18幀/秒的播放速度里，清晰地捕捉到這一條黃線。

　烏都心砰砰跳起來：這不是正常的底片磨損！是人為的、手刮出來的黃線！

　有人專門刮掉了皮影上的彩！

　“再放一遍。”他怔怔道。

　不用他說，耶律烈自己都沒看過癮，喝了一聲“再來”。翰林又抖著手哆哆嗦嗦重來一遍，這位分明凍得臉發青，搖軸的手臂卻是勻速的。

　烏都這回沒看畫面，專心數著黃線細——假設線為長信號，細線為點信號。

　短短短短、長長長、短長長，短長……

　H、O、W、A……

　那是一連串爾斯電碼。

　末世第一年，通訊未恢復，量的供電全用于幸存者營地建造生存基礎設施。而在野外搜救的，還有搜集資源的隊伍，他們的聯絡設備都是通信專業的學生自己造的。

　在中風險以上的地區游走時，為防止喪尸循著聲兒追來，幾乎所有人用的都是信號傳信。

　專業的學信號可以傳輸各種文件，但需要電轉化機，沒人舍得背這東西。而一公里以下的近程流，可以直接用手電筒打，作為傳信的辦法——多數用的都是爾斯電碼，用最簡單的二十六字母造句。

　于是在那一年里，幾乎所有人都學了爾斯電碼，這種獨特的、有高辨識度的節律，學會就忘不了了。

　尤其是記憶力出的青年人，他們瘋魔到聽到長長短短的擊掌聲、敲門聲、鳴笛聲，看到一閃一閃的線、信號燈，下意識地就會往爾斯電碼上去想。

　烏都張圓，無聲地去拼。

　那是一段在七分鐘的視頻里，重復了三遍的句子。

　——How are you？

　——I am HX．

　——In Jingg．

　一遍一遍地不厭其煩地重復著，這不停閃爍著的黃線好像有了聲音，在草原無休止的寒風中圍著他，了立環繞音。

　像一個人反反復復、啰啰嗦嗦地念著：“你們好不好啊？在哪里啊？滴滴，我在京城啊，有沒有人吱個聲啊……”

　這段孤獨的信號會走遍全國，直到找齊故人。

　烏都抹了把眼淚，在夜中辨認京城的方向，似要隔著七百里地，隔著千山萬水，到繁華的盛京去。

　“這也太遠了……”

　他魂不守舍地往東邊邁了幾步。

　上的這法袍本就不是他的，是從西邊小國公主的嫁妝里劫來的，高坐在四象車頂時一銀白的好看，落地后卻走得蹣跚。

　烏都一個趔趄，被耶律烈扯著后襟撈回來，他這才意識到——自己還是個三歲的娃娃。

　人生大喜大悲莫過于此。

　畫帶一遍又一遍地重播，直到那翰林凍得臉發青，蜷著子站不直了，遼人才讓他停。

　那翰林的心又提了起來，哆哆嗦嗦跪下喊了聲“大王饒命”，勉強撐起一個笑。

　烏都站著都不比他跪著高，俯問他：“你是說，這個東西是你們工部的匠人造出來的？要你們送往全國？”

　那翰林連連點頭。

　耶律兀啐了聲：“老皇帝閑出鳥了！弄個小孩看花的玩意兒，還值當用兵往邊關送？還不如送牛馬送棉襖實在！”

　翰林不敢說話，忽然覺得右邊肩頭遽痛，痛得他渾一抖，以為自己被刀削了半個肩膀，驚駭地轉頭去看。

　原來是耶律烈一只鐵掌放上來了，抓著他站起來，又哥倆好似的在他肩頭拍了兩下，朗笑著問他：“客人貴姓？”

　翰林哆哆嗦嗦作了個揖：“小人姓山，山魯拙。”

　“山兄弟！”耶律烈哈哈大笑，仗著個頭高，崽似的著客人的后頸，到部將手中。

　“帶山兄弟回去，好生照看，讓他教會咱們的人說中原話。”

　他們一行人沒有多余的馬，把山翰林和他那兩個瘦弱的小廝搜遍了全，才扔他們上馬，麻袋一樣橫搭在馬背上。

　肚子朝下、背朝上，這麼一顛，能顛去半條命。

　卻是完全無害的姿勢，警惕的遼兵不會把腹或后背給外人。

　山翰林笑得比哭還難看，假作馬背抵著胃難，他干嘔了幾聲，馬一跑起來，他又怕掉下去，狼狽地抱著馬脖子一不敢。

　邊縱馬疾馳的遼兵笑他“孬貨”，山翰林一一地哽咽著，好似不住這恥辱——卻從馬鬃隙中出一雙亮的眼，仔細瞧了瞧烏都的容貌。

　圓臉盤，黑發，高鼻，細眉細眼，瘦胳膊瘦兒；還有隨了胡姬的皮，藍眼。三歲……

　對上了！

　是葛都督的親子！

　他們一行人朝著部落的方向趕，漸漸追上了前方的牛羊和運糧隊，一群遼兵滿載而歸，騎在馬上笑說著葷話。

　東北方向忽有沉悶的驚雷聲響起，這聲音被蓋在一片嘈雜的笑鬧聲中，并不明顯。

　耶律烈卻倏地耳尖一，向東北方向，吼了聲：“都住口！”

　遼兵驚疑不定地停下來：“大汗，怎麼啦？”

　草原上伏擊戰極，除非借靠矮坡地形，才能伏擊勢。小高的草叢確實可以掩蓋住小步兵，但步兵與騎兵作戰幾乎沒有優勢。

　草原上的戰爭大多是沖殺，探子必須得布開很廣，因為在的草地上，馬蹄跑起來幾乎無聲，訓練有素的戰馬甚至不嘶鳴，小騎兵能悄悄地到很近的地方，趁敵不備時攻上去。

　而遠遠便能聽到轟隆聲的——除非，是大量騎軍朝著這邊沖來了，聲勢浩，引得四方震。

　耶律烈驚疑不定，踩在馬背上凝眸細看。

　而他所警惕的方向，幾支信號彈驟然升天，砰地炸開幾朵焰火。不止東北，正北與正東方向，全以信號彈示意，一時間漫天灑紅！

　遠方軍鼓聲隆隆，耶律烈大吼：“探子呢？那邊是誰的大軍！”

　“大汗！大汗！”

　探子騎著馬屁滾尿流地趕回來：“北元人殺來了！北元人殺來了！黑的看不清，但起碼有兩萬兵馬朝著咱們殺來了！”

　“快走！丟下牛羊！”耶律烈揮刀大喝：“誰抓著牛羊不放，老子剁了他！”

　可蒙古兵太多了，三向包抄，耶律烈逃不迭。

　西遼兵今兒出來騙吃騙喝，帶出來的人手不過四百，還有百余探子分散在外。他們裝作圣子隨侍，出來騙民屯，人手不能太多，怕民屯里的百姓一張，會提刀就干。

　耶律烈發狠地鞭著馬，一騎當先地沖在茫茫無際的草原上。

　他懷里的烏都咳了聲，從臭烘烘的裘皮里掙扎出一個腦袋，白的手指一指：“那里有一片矮丘，人臥倒能藏得下，讓馬繼續跑。”

　耶律烈想也不想地朝他所指的方向沖去，盡管夜之中，他的目力只能分出星空、草原和地平線，看不到矮丘。

　等跑到近前才看見，哪里是什麼矮丘？

　分明是兩塊草甸界之，一起一伏形的高度差，高不過一人。

　耶律烈：“把馬趕走！都趴下！”

　危急關頭，一群人全將圣子當了真正的神明，果斷棄了馬，下馬前狠狠在馬上甩了幾鞭，群馬嘶鳴著跑遠。

　二百余人全在矮丘之下臥倒，層層疊疊一層蓋一層，尸似的摞了兩層高——從斜上方的視角看去，恰恰好被矮丘遮住。

　如雷的馬蹄聲很快近，蹄聲、擂鼓聲，幾乎要將遼人的心跳聲拽到同一個頻率去。

　而殺來的蒙古人何止兩萬，耶律烈在地面側耳去聽，只覺三面襲來的起碼有五萬人馬。

　五萬人來殺他，就為斷了西遼的？

　哼！他倒是好大的臉面！

　耶律烈恨得磨牙吮，聽到蒙古人的嘶吼聲，知道是附近來人了，立刻伏在地上一不。

　不料離他們最近的一支探馬赤軍，險之又險地著他們而過，喊著沖殺口令，襲向了不遠的云中關。

　耶律烈豁然回頭。

　云中關方向，如雷的軍鼓聲中又有幾聲“咚咚”巨震，幾門火炮蠻橫地撕開黑夜。

　這是進攻號。

　北元……要和盛朝開戰了？

　姓山的翰林猛地一掙，竟將趴在他上的西遼大漢掀了個翻。這前腳還哭得一把鼻涕一把淚的文，竟有一瞬間渾繃，像條蓄勢待發的豹子。

　“你干什麼！”

　西遼兵莫名其妙，狠狠砸了他一拳。

　山翰林在這疼痛中終于放了子，嗚嗚咽咽哭了起來，像剛才一樣四肢無力地掙著：“狗｜日的蒙古，放開我……我要去殺敵！干他們！”

　遼兵啐罵兩聲，各自如釋重負地笑了，伏在草地上，都是的。

　耶律烈的一群部將低聲絮叨。

　“這麼多騎軍，帶著投石機和火炮，不像是搶糧的陣仗。”

　“蒙古要與盛朝開戰？先兵后禮，招呼都沒打一聲，這是惡戰啊。”

　“這群雜種搶東西上癮了，這些年四劫掠，大概是攢夠軍需了。”

　“盛朝皇帝老兒是個孬貨，十年都沒開過戰了，打打試試深淺。”

　“云中離京城不過八百里，蒙古人打得快點，一個月就能殺過去，還能去過過他們的大年！”

　“哈哈哈，讓皇帝老兒也嘗嘗逃路的滋味兒！”

　山翰林：“放開我……我要去殺敵！干他們！”

　云中關方向鼓聲沖天，火炮聲轟轟不絕。他們分明離得很遠，卻好似聽到守城軍于睡夢中倉促應戰、城門轟然倒塌的靜。

　烏都在山翰林嗚咽的哭聲中，心頭涌起無邊的怒氣來——他才剛得了賀曉的信兒，盛朝的邊關就要破了！

　國破家亡，跟著就是流離失所！他還怎麼找人！

　“狗｜日的蒙古！”烏都揮著短手喝道：“耶律烈！沖啊！干他們！”

　耶律烈一把把他的腦袋摁回草地里：“閉吧你！”

　作者有話要說：叁鷹，諧音31。山魯拙，諧音36