一群將軍圍著沙盤, 漸漸多了爭執的聲音。爭那一戰到底能不能打，依這蕭小公子的戰策可不可行。

　爭了幾句，又覺多說無益, 人都已經沒了, 馬后炮是實踐不了的。

　話頭漸漸轉回來，諸將又去嚷江凜寫的那幾本全是數的天書, 嚷影響一場戰局的因素到底能不能這樣賦值去算。

　“即便能算，可人心都是長的。攻城之前, 小陸軍師分明也說了元人興許會設伏, 但知道有伏, 就能忍得這口氣, 眼睜睜看我將士慘死城頭嗎？”

　“這回元人殺戰俘, 離得遠, 我等咬咬牙放下千里眼，不看就是了。可咱們是守城一方，要是哪一天元人跑到城下殺戰俘了, 照小蕭這樣算出來，噢, ‘出戰無益’, 便也呆在城頭閉上眼，坐視不理？”

　且不說元人不可能到城下來, 可江凜聽懂了他的意思。

　這問題有無數種變式。

　——大軍撤退，明知留下斷后的將士會死，還要不要留？留多？

　——倘若部隊遇伏, 斷尾可逃生, 是即刻斷尾、舍掉后軍千百條人命, 還是全軍破釜沉舟起搏一把？

　即便數據推演的結果完無差, 用數據結論去校正人心的偏倚，可不可行？

　這不是國君一己之私就能攪得天下、民不聊生的年代了，卻也沒比那個年代好多，兵依舊是冷的，依舊是熱的，為將者照樣會魯莽，士兵打仗照樣會熱上頭。

　這是靠人數堆兵力、靠兵力堆勝率的年代，兵法策略、謀謀的作用都要往后排。兩軍對壘，白刃戰互相消耗，如同拿人頭填葬坑，何時填平了，大道平坦，后軍就能攻過去了。

　不像后世，提前編設好算法，一個“發”鍵摁下，導彈鎖定轟到頭，戰與降，都不會有太多猶豫的時間。

　可后世純粹理的計算編程、數字化戰爭，與他們隔了千年的時間，眼下，歷史的車還停留在古戰爭與后世戰爭之間漫長的過渡里。

　火一旦走上戰場，更新迭代會越來越快，新式的武威力會越來越兇猛；又有了萬里眼，這是另一樣比歷史提早三百年出現的利。

　這兩樣神兵一出，再加上兵棋的數據推演法，三樣東西，會將軍隊清晰地拆分“將”與“士”。

　以千里眼，提早能看到敵人布局；以數據推演，能提早議定策略，預測戰果。

　如此一來，戰爭變了可預測的模型，將軍點兵時便能直觀清楚地算出來：前軍就是去送死的，即是所謂的消耗敵人有生力量；左翼就是去敵的，生還幾率不足兩。

　不論什麼策略，不論士氣高漲還是衰頹都沒分別，戰場如棋盤，需得小兵問路，需得棄卒保帥。

　而這些活生生的人命落在公式上，只會推導出一個簡單的線律，以潰不軍的那一時刻算崩潰系數，算得單兵作戰能力，傷亡與殺敵數歸為戰損比……

　數字真實，高效，卻是沒溫度的。

　江凜抿了下，進大帳一上午了，頭回出一點很淡的躊躇。

　“我不知這話對不對，諸位且聽一言罷——我自己覺得，指揮作戰的將軍，不必以眼去看真實的傷亡，為將者本就該是冷漠的，跳出勢縱覽全局，對士兵的傷亡保持鈍，對戰局才能有足夠的敏銳。”

　“換言之，盡量減不必要的犧牲，必要的犧牲，都是前進路上的鋪路石。”

　整個大帳一片死寂。

　兵家啊，自古至今學的都是“兵如子”，視卒如嬰兒，視卒為子。

　這話說起來有點虛，實則將心里都有桿秤。

　京三年一大考，地方三年一換，領兵的將領卻很調。不是因為將士要磨合，每個將軍帶兵的法子不同，更關鍵的是，士兵對將領的信重培養起來很費功夫。

　從京城外調的將軍，即便是殿下，十月份來時都是帶著過年的軍餉來的。這回又是十萬套棉服棉被，還不都是以籠絡人心？不然士兵都是｜凡軀，沒點信念護在心口，誰樂意沖鋒陷陣去？

　蕭小校尉此言，聽一遍人懵怔，聽兩遍，那真是一盆冰水兜頭澆下來。

　可話說兩頭……未必沒有道理。

　倘若這回，他們看見元人殺戰俘時，放下千里眼，不逞一時意氣……

　沒等將軍們細思出個結果，江凜揮揮手里的日事記，“我看過你們主帥營這月的陳事與調度。”

　上馬關一座主城，三座輔城圍繞，形如凰單展翅。重兵屯在北小城，營房層層排布，最中心是主帥營。

　幾位老將都住在這一片營房里，每天從主帥營傳出去的調令無數。

　江凜：“兵源、軍備、糧草、軍餉、外涉、流民安置……全要主帥過一遍眼，何必？”

　帳里沒人作聲，反應都有點鈍。那老將軍徐徐說：“令出多門是大忌，殿下主事，再委派各，方能……”

　說不下去了，老將軍嘆一聲：“小先生你說罷。”

　江凜：“令出多門，想是因為事由叉，重新分立各部職責不是難事。”

　他揀著日事記上每天的事由，不該由主帥管的全擇出來。將軍們分神聽著，如何也靜不下心了。

　這幾日軍營中士氣低落。早年有赤城擋在前頭，上馬關一座后堡，此城將士見過的不比殺過的豬多。

　幾十年無大戰，每年只看見番邦小族的供奉一車一車地往京城拉，駐地的屯兵沒仗打，墾出一片一片新田，半月練兵，半月種地。

　承平已久的盛朝，從上及下都陷在國富民強的迷蒙里，敗一仗，夢醒一層。

　一旦戰起，這層隔著紗的夢被狠狠貫，三座尸塔積起的影還沒消，軍營里已經冒出了畏戰怯戰的聲音。

　“守方易疲，咱們不缺后備供給，保持警惕，慢慢等罷。元人久攻不下必有所失，等著他們出錯，抓他們便是了。”

　江凜半杯溫茶潤了潤嗓：“余下多說無益，還是盡快練兵。”

　先頭那老將軍轉頭看殿下，只見殿下眉眼疲倦，從進帳后一直手撐著頭，沒吭聲，便自己接了腔。

　“愿聞其詳。”

　元人中路兵馬是速不臺領兵，吉思汗生前親封的“四獒”之首，雖年紀老矣，鋒芒極銳，跟大同守備同為老將，打得有來有往。

　這蒙哥雖年輕，卻極其耐得住子，上個月整月打了兩仗，這個月眼看上旬要過了，只此一戰。雖說這仗輸得慘，但料想元人抓不著子不會再來了。

　上馬關一座中型關，本屯不下這麼多的兵，軍帳分布極，又無仗可打，士氣難免生倦。

　江凜站在一群人目中心，仍是低垂著眼睛，槍尖一劃。

　“咱們開軍事演習——四支大軍，分兩組，每隔五日比兵，每隔十日練將，城沒地方，就他們去城外比。”

　城外？

　“你這話是何居心！”

　后座一位將軍猛地站起來：“此一座小關，外無城墻，無天險，把兵扔到外邊去，要是元人猛攻來了，豈不是全回不來？”

　江凜反倒奇道：“元營離你們三十里，整兵就算他們半個時辰，從元營沖到城下又要半個時辰，諸位手拿萬里眼，能提前窺測敵營向，一個時辰不能把分散在外的散兵帶回來？整兵速度慢得不如爬，這仗便不必打了。”

　好毒的……

　他分明連個嘲諷的眼神都沒有，一群年輕的、年老的將軍還是忍不住抬手想要捂臉，總恍惚被一個掌刮臉上了。

　等帳中將軍們散去，江凜跟幾個影衛仔細收拾了沙盤上的陶模，安置回當前戰局的形勢。

　回頭看殿下，仍然是坐在主座上，一不，恍似走了神。

　他頭疼得有些迷糊了，但臉還好，抿一線，跟往常的樣子沒什麼大不同。

　江凜也就沒留意。

　他跟這位殿下接極，見二殿下的回數甚至比見太子還一回，自己挑了個不遠的位子坐下，寒暄一句：“還是沒小公子的消息麼？”

　晏昰眼里聚了焦，分掌著額頭，簡言兩字：“還沒。”

　葛規表沒得可惜，也可憐，葛家這一房就剩一個老母，每天在軍營外瞭一瞭。昨兒遞話進來，說是夜里夢著孫兒在笑，問問二兒有沒有探著消息。

　那老太太子不好，去年大兒葛循良戰死的時候就傷心得幾近氣絕，如今小兒子又沒了，軍營還沒把葛規表陣亡的死訊告訴老人家。

　軍營里死訊不單發，隔三月才發一回。晏昰又有心瞞著，吩咐探子抓聯系山魯拙，他始終惦記著叁陸九月傳回來的那句口信。

　——偶然聽得一圣子的消息，年紀相貌征肖似葛將家小爺，奴才去探探真偽。

　要是能把這孩子找回來，也算是給老人家留個念想。

　江凜點點頭，未說什麼。

　他曾在鄉試口問一試中辯過此題，對葛都督特地了解過，后來也留意過幾回葛家家事，算是江凜在這時代為數不多的幾個人名牽系。

　“你之后有什麼打算？”晏昰問他。

　江凜很淡地笑了聲。

　“我再待三日。兵棋推演訣竅全寫在書里了，殿下要是想要我安排一回軍演，需得盡快安排兵馬，怎麼也得五百對五百才能排演開。”

　“紙上談兵招人恨，我留在此無用。小蕭……”

　他指指自己的腦袋：“快十五了，他要出來了，他總惦記著回天津，似有不能拖延的要事。我也想賀曉了。”

　這個“想”字說得利索，沒有沉甸甸的掛念，說得輕飄又暢快，口而出就是一句“我想了”。

　晏昰極淡地蹙了眉，側目看他，到底什麼也沒說。

　他們那里的人，大抵都是這樣敢說敢言的，說話直白，也直白，不用顧忌，不必收斂，不需要萬般思緒在心頭過一遍，不用思慮眼下時局，不用掂掂這份心意會不會太重。

　就一句“我想了”。

　晏昰只點了一下頭：“你去吧，那丫頭好惹事，自己不找事，事兒也要找上，多盯著些。”

　江凜饒有興致地看了看這位皇子殿下，不不慢地落下一聲鼻息，似聲笑。

　當日晌午，叁鷹趕來了。

　盡管上寬姑娘說赤眼不是什麼要命病，但叁鷹心里有數，關鍵時候從沒掉過鏈子。

　他帶著幾個信兵親自跑了一趟，臨到跟前，記起姑娘的囑托——如果主子沒染疫，就瞞著別說，什麼也別告訴他。

　叁鷹沒去求見殿下，只找年頭問了問，一聽幾人眼睛沒事，沒染上赤眼病，肩上差使就算是辦完了，收了信就要走。

　廿一猶豫著攔了攔：“姑娘信里寫了什麼？”

　叁鷹奇道：“您怎麼跟我一樣打聽了？”

　今日太醫調過的藥方就擺在案頭，廿一給他掃了一眼，沉聲說。

　“這兩日，殿下頭疾又犯了，太醫施了針也不奏效，只說是郁結于心，得找點分心的事兒消解消解……姑娘，信里要是寫了什麼好言好語，就給殿下看看罷。”

　兩人找了個避人的地方，把信讀了一遍。

　唐荼荼平時贅述多，無事可寫也能啰里吧嗦空談五頁，是從來不缺話題的人，不知有意還是無意，信里總是溢滿各種天馬行空的想象，不痕跡地把后世一些好的觀念填進去。

　這封信照舊篇幅大，寫了好幾頁，與赤眼病無關的卻只有寥寥一行。

　【二哥你千萬好好的，我以后再不帶你逛廟會了。】

　沒了。

　往日喜怒不形于的侍衛頭子也要嘆口氣。

　殿下太苦了，打小心事不與人說，天家的孩子早慧。這回事又不同，殿下心有愧悔，一群影衛已經不知道他自己想到了什麼地方去。

　將軍墳就在城外一里，殿下再沒去祭拜葛小將軍，人前也不愧悔之，只是每天大帳里的燈亮到后半夜。

　他捧著書學那套兵棋推演法，也自學起大食數碼、乘積算法，各種繁瑣計算堆了滿桌，吃飯都坐在地圖前。

　這幾日大同的戰報也不容樂觀，左路元兵不停向大同收，已有兩軍匯合的勢頭了。一群影衛知道他肩上擔著上北路，偏偏他們個個都沒有領兵的能耐，分不了憂。

　頭疾忍不得，殿下這幾日每早上醒來，臉白得，廿一心都得停跳幾下，得拿脂膏調往主子臉上抹，遮遮病容。

　大敵當前，主帥是不能病的。

　“消解消解？”叁鷹一尋思：“那容易，看我的。姑娘沒寫的，咱替寫就是了。”

　廿一奇道：“你還會仿字？”

　沒聽說過。

　之后，廿一眼睜睜看著叁鷹從信上摳字，“赤眼病”三字里摳出“眼”，摳出“病”，“隔離措施”里摳出“離”，甚至從某個字里拎出偏旁部首寶蓋頭，換紙一遍一遍仿寫，從三五像，學到了十像。

　就靠這麼東拼西湊，拼出來一封：

　【二哥，自你離開后，我……唉，吃飯不香了，眼里看著什麼都沒意思。

　分明已立春了，天還是很冷，二哥那里冷不冷？

　雨水已過，快驚蟄了，驚蟄時節易生病，二哥你要好好保重，等下次再會，我還帶你去逛廟會看焰火，咱們二人吃遍天津，把酒言歡。】

　廿一：“……”

　這孫子，天天學了點什麼歪門邪道的！

　他甚至學姑娘橫著寫字！學姑娘說大白話！

　他還會留白！

　冷眼瞪著，心里罵著，廿一還是把這信接過來了。

　他等了半日，盯著營中調度軍演人手，頭回演練，將軍們誰也不想落下，很快湊齊了千人。

　到夜里該就寢的時辰，廿一才把信呈上去，跟以往每一次一樣鎖在匣里。

　“殿下，天津來的信，姑娘……”

　黃土砌的沙盤很大，晏昰躬坐在其中，對著一座模型矮丘深思，聽著廿一說話只怔了一怔。

　他背坐著，腦后的銀針還沒去，半在燭的背面，頭也沒回。

　“你收起來罷。”

　廿一：“殿下？”

　“戰事未了，不該惦記著私，之前，是我荒唐了。”

　一句話，他斷句斷了好幾回，頭疼時說話不如往日簡練，總有贅語，又絮絮叨叨重復兩遍：“以后姑娘來信，你收起來就是了，不必轉呈。”

　“等我哪天跟你要，你再……罷了，也別給我。大戰在即，不該惦記著私。”

　廿一靜站片刻，端著匣出去了。