周老太認可地朝頷了頷首。

“嗯，大事當前，老三家的你能這麼想也是考慮周到，是對的。”

“不過，娘倒覺得那錢府不會和府勾結。”

宋念喜忙詢問：“娘，這話怎麼說？”

周老太氣定神閑地問向他們。

“你們細想想看，那錢老爺是不是前幾個月剛告老還鄉，才從京城回來的？”

屋眾人都點了點腦袋。

這當然沒錯，也正因如此，錢府才格外缺人手。

給了周老二能去當差的機會啊。

周老太盤著又繼續問：“那你們再想想，咱們這兒的知州和知縣，是不是也是今年新上任的啊？”

宋念喜他們更是點頭如搗蒜。

“自然是的，先前那個楊知縣私自挖礦被嚴懲了，后來李知州也升遷了，現下的知縣和知州都是上任不久的。”鄭巧兒輕聲細語地道。

這兩件事大家雖都知道，可這又和他們擔心那事兒有啥關系呢？

周老四不解地撓著后腦勺。

“娘，您說的這都哪跟哪啊，咱怕的不是錢家和府狼狽為嗎？和你說這些也不搭噶啊。”

周老太頓覺無奈，斜了他一眼。

“你這木頭腦袋。”

這時，還是宋念喜先想明白了。

“我知道了！娘的意思是，錢老爺他們剛剛回來，在此基還不穩。”宋念喜一下子茅塞頓開。

不由放心地笑了：“而咱這邊的知縣和知州也是新人，所以，錢府就算有心勾結府，怕是也還未來得及呢。”

周老三也跟著道：“沒錯，私賣鐵給瓦剌人，那可是頭等重罪。這種事兒除非有萬分的信任，否則錢老爺也不會輕易把底兒給不咋認識的員。”

此話一出，周老四和巧兒他們終于悟了過來。

“原是如此啊，那就沒啥好擔心了。“周老四松了口氣，振臂一呼：“這次，咱可得報，讓這黑心的錢家知道啥是現世報！”

周老三沉了沉神：“嗯，既是為了李家，也是為了咱這兒的百姓們！”

現下周家上下一心，已然做好了揭發錢府的打算。

只待天一亮，周老三就要去府了。

正好等明個兒，周家還要帶著楊、鄭兩家去鎮上辦戶籍之事。

好給大郎也趁機了自家的籍帳。

于是吃過晚飯后，周家人聚在堂屋說了會兒話，便要早早休息了。

“明兒還有大把的事兒要做，都快去睡吧。”周老太發話道。

很快，周老三兩口子、和周老四兩口子都各自回了屋。

可孫萍花卻罕見地磨蹭著，遲遲沒回東廂房。

周老太要回里屋給綿綿鋪小褥子，回頭一看孫萍花還在，便知是有事兒。

“咋啦老二家的，有話你就說吧。”

周老太瞥了孫萍花一眼，便先去了小暖閣，抱出了一套紫帶著香味兒的被褥。

孫萍花猶豫著跟進了里屋。

“娘……明個兒要是錢府的人被抓，那老二會不會被連累啊……”孫萍花忐忑地摳著手指頭。

這事兒像是刺，扎在嗓子眼兒快一下午了。

讓一直提心吊膽的。

周老太早就猜到跟老二有關。

畢竟孫萍花向來大大咧咧，除了對老二牽腸掛肚外，就沒別的心事兒了。

“放心吧老二家的。”周老太認真地對道：“老二他們是被干活兒，府一般不會追究。”

“可一旦府非要治他們的罪呢。”孫萍花有些著急：“那幫人有時可不講理。”

周老太自然早就想到了這一層。

“就算這樣也不怕，畢竟報揭發的可是咱家，到時只需說是老二給咱報信兒，讓咱找府的，那麼府算他有功還來不及呢。”

說完，瞧著孫萍花臉還是不大好，周老太又安了幾句。

可是孫萍花腦子鈍，不管周老太咋說，就是轉不過這個彎兒來。

看周老太語氣不咋張，只當是周老太不關心老二了，更是焦慮得不樣子。

就連臨走前，都在小聲念念叨叨，像是魔怔了似的。

周綿綿瞧著孫萍花實在不對勁兒，有些不安地躺進小被窩里。

抓了抓周老太的老背心兒：“，二嬸兒沒事吧。”

周老太熄了燈，這時也躺下了。

“子，自己想一宿估計明早就好了，反正咱明個兒就能給你二叔接回來。”周老太說著就摟過這乖寶兒，吧唧了一口。

這個當娘的，就算老二再不像話，也是上掉下來的。

自己咋會不在意。

只是此事周家已有了謀劃，牽連不到老二頭上。

于是周老太也沒咋把孫萍花的反應放心上。

……

翌日，后院的公剛一打鳴，周家人便早早起來了。

小廚房里炊煙裊裊。

宋念喜熬了鍋粥，鄭巧兒炸了些油餅，又煮了蛋。

再隨手熱兩條咸魚，早上的吃食便算是做好了。

周老太在堂屋放了桌子：“一會兒老三還得去鎮上，咱大人們趕先把飯吃了。等過上一個多時辰，再做綿綿他們幾個那份兒。”

宋念喜進屋瞧了瞧還在呼呼睡的孩子們，輕手輕腳地退了出去。

大人們正要落座吃飯，這時周老太卻發現，孫萍花還沒過來。

想著早上做飯時就沒見到二嫂，宋念喜有些擔心：“二嫂咋還沒起來，平日里起得可是最早。”

鄭巧兒分著筷子：“二嫂該不會是擔心二哥，所以昨晚睡晚了些吧。”

“不應該啊，二嫂就從沒有起遲過。”宋念喜嘀咕著。

周老太本想去醒孫萍花，可又不想攪了的覺。

于是就作罷了。

“咱們先吃著，讓老二家的先睡吧。估著待會兒就自己起來了，反正餅和蛋都還有，啥時候吃都一樣。”周老太吩咐道。

大人們早飯向來吃得很快。

沒一會兒差不多就都吃飽了。

周老三要去報，自然得早早出發。

然而當他穿好鞋子去牽驢時，卻發現驢棚里空的。

“娘，咱家的驢車沒了！”周老三急得一嗓子喊了出來。

眾人頓時一驚。

趕出來找驢。

這時宋念喜也過窗戶，看見東廂房被子是疊好的。

“娘，老三！二嫂……二嫂也不見了！”

“什麼？”周老太頓不妙。

孫萍花向來老實，咋會無緣無故地跟著驢車一塊丟了？

“難不是咱家遭賊了。”周老四急得提起木，就要捉賊。

周老太見狀給他把子奪了下來。

“傻，什麼賊人能只驢車不值錢的東西？你二嫂也不在家，怕不是把驢給牽走了。”

“可二嫂為啥要這樣，就算出門，也會跟咱們說一聲啊。”周老三實在費解。

周老太一時也想不通。

這老二家的向來最是懂事兒，咋會在今個兒這要日子，鬧起了幺蛾子呢？

周家的大人們正一籌莫展著。

這時候，院子里的靜很快傳進了正房，周綿綿和二郎他們幾個都醒了過來。

小綿綿穿著件黃的小睡褂，著兩條藕節似的短。

迷迷糊糊地出屋問咋了。

一聽到是二嬸子不見了。

小綿綿頓時就清醒了幾分：“綿綿知道，二嬸兒肯定是去找二叔啦！”

“啥？”周老三很是意外。

綿綿的小聲音有點啞，急道：“昨晚……二嬸嬸就不大對勁兒，擔心二叔擔心得厲害，除了找二叔還能是去做啥。”

周老太一下子被點醒了。

氣得直拍大，綿綿說的對啊，老二家的也沒啥可去的地兒。

只能是去找老二了。

周老太反應過來了了：“壞了，老二家的是怕府抓人時老二被牽連，應該是去給他報信兒了，想帶他提前離開錢府。”

周老三握拳跺腳：“看錢府對二哥他們管得可嚴了，哪里是二嫂想見就能見著的，這麼只會打草驚蛇啊”

這二嫂，真是糊涂。

莽撞過去，不僅壞了他們報的打算。

說不定，還會被錢府給抓起來。

周老太當即決斷：“快！咱們現在就去追！老三，你去白家借牛車，一定要在找到錢府前，給攔住！”

于是周家人這便急忙出發。

去鎮上，攔二嫂！