鄭婆子也難得抓心撓肝。

唉聲嘆氣的，就差抹淚兒了。

“蓮兒啊，早知這樣，娘當初就不帶你離開宋家了。”

“要是咱娘倆一直在宋家過活，宋家有了好親事，肯定得先著你啊，那現在擱周家福的說不定就是你了。”

鄭小蓮心里頭酸溜溜的。

扭過臉：“現在說這些還有啥用，娘你就別給我心里添堵了嗎。”

這鄭家娘倆只看了宋念喜現在的福氣。

卻不知當年宋念喜初嫁周家時，也是吃過不苦頭的。

不栽樹又哪里能乘涼呢。

況且鄭小蓮可比宋念喜小七八歲呢，就算當年們沒走，也不可能把鄭小蓮嫁去周家啊。

這娘倆五迷三道的，凈胡咧咧。

過了好一會兒，周老太他們一行人終于來到了杏花鎮。

周老太也松了口氣。

讓老四他們把車徑直趕去府。

先把戶籍的事兒給辦了。

為了給流民籍，府在各個鎮上特設了辦公所在。

等到了地兒后，周家人就看見前面已經有不人在排隊了。

周綿綿摟著的脖子，由著周老太抱下了馬車。

他們一家人彼此換了個眼神，趕牽著大郎，進了排隊的人群中。

楊婆子和鄭婆子兩家人看了趕跟上。

為了好蒙混過關，周老太故意讓他們兩家站在前頭。

“你們人多，往前站吧。”周老太故意讓了讓。

楊婆子倒也好意思，嬉皮笑臉地到了前面。

“老嫂子，人咋這麼多呢，要不咱再往前頭吧。”

這是要隊的意思。

周老太不想讓生事端，趕給拉住了。

“就在這兒排著，別走。”

于是三家人一起，先排在這兒。

既了一起，那難免要有一搭沒一搭地說著話。

楊婆子眼皮子淺，看見綿綿脖頸上的珠子項圈，便走不道了。

忍不住手了又。

“這丫頭，長得可真水靈，多大了，有三歲沒？”

楊婆子上夸著綿綿。

手上卻一個勁兒朝衫首飾上，咋都不夠似的。

周綿綿被鬧得不痛快，故意扭過子。

宋念喜一看趕手給抱了過去：“這孩子已有四歲了大姑。”

“都四歲了還用人抱著？”楊婆子大驚小怪道：“我們那兒的丫頭，兩三歲時就能下地幫家里干活兒了。你家這也太慣了些。”

周綿綿忍不住翻起小白眼。

兩歲跑還跑不利索呢，就能干活兒了？

這是不把丫頭當人看啊。

周老太板起臉來：“苛待丫頭都是沒德的人干的，你家那塊兒這麼做，和我家綿綿有啥關系？”

楊婆子一看撓撓頭嘀咕：“這有啥的，我們那兒別說是干活兒了，還有早早定娃娃親收彩禮的呢。”

說完，捅咕了一下自己閨楊凄。

“俺閨就是啊，當年生這丫頭片子不久，俺就把定給了村長的瘸兒子，唉，可惜俺那老婿命不好，前幾年沒了，不然俺閨跟著他過得也不錯。”

這話不說倒還好。

一說連楊凄的臉都難看了起來。

想當初，楊家條件是不錯的，可楊婆子仍為了二十兩銀子的聘禮。

是給自己閨定了娃娃親。

那男人不瘸，還比楊凄大了二十一歲。

楊凄正是因過早嫁了去，過早生了孩子，倒現在上還落了病兒。

這一直就是楊凄的痛。

現在那男人沒了，反倒讓覺得沒負擔了，寧愿自己個兒養著幾個孩子。

可楊婆子卻還滋滋講著這事兒。

毫不引以為恥。

給周家人聽得都有些怒了。

“你家也不缺飯吃吧，你咋就能給閨許了個大二十多的，這不是造孽嗎。”周老太瞪了一眼。

楊婆子卻嘿嘿道：“大二十多咋啦，年紀大會疼人兒咧，俺家楊凄就是妹福，給男人克死了，不然俺全家仗著村長吃喝，也不用出來逃荒啊。”

周老四聽不下去地哼了聲。

“大姑！自古以來男人死了就怪人的有的是，可親口說自家閨克夫的，你還是頭一個呢。”

周綿綿也使勁兒點著腦瓜。

這是啥娘啊。

跟刀子似的。

哪有這麼罵自家閨的。

但楊婆子卻不以為意。

這楊婆子，雖然本是泉鄉人。

可因后來嫁去了偏南一些的霞鄉，沾染了霞鄉的劣風俗。

總是對人有老大的惡意。

見周家都不搭理自己了，楊婆子又把目放在了周綿綿的上。

“對了老嫂子，你家這丫頭四歲也不小了，該定娃娃親了吧。定的是哪家的？有錢不？”楊婆子討嫌地笑著湊去。

眼看著的臭都快到妹妹臉上了，周大郎實在忍不住。

一把給推到了邊上。

“我妹妹又不是能用來換富貴的件，不許你這麼說。”周大郎不悅地攥拳。

楊婆子了一鼻子灰。

訕訕地收回了腦袋。

“老嫂子，這就是你家遠親的孩子啊，這小子咋能說會道的。”楊婆子嘖嘖道。

周老太“嗯”了一聲。

“沒錯，這孩子是投奔我家的，現下已被我家老三收養。”

楊婆子雖討嫌，不過子，聽啥信啥。

只一個勁兒嘆大郎命好。

可后的鄭婆子卻好奇地轉過頭。

“這大郎瞅著細皮，又能說會道的。咋看都不像是逃荒的孩子啊，倒更像是大戶人家養出來的。”

一旁的鄭小蓮也附和道：“我也覺得，周大娘，這孩子當真是逃荒的流民？”

周老太認可地朝頷了頷首。

“嗯，大事當前，老三家的你能這麼想也是考慮周到，是對的。”

“不過娘倒覺得那錢府不會和府勾結。”

宋念喜忙詢問：“娘，這話怎麼說？”

周老太給他們吃了個定心丸。

“你們細想想看，那錢老爺是不是前幾個月剛告老還鄉，從京城回來的？”

屋眾人都點了點腦袋。

這一點倒是沒錯，也正因如此，錢府才格外缺人手。

給了周老二能去當差的機會。

周老太盤著又鎮定道：“那你們再想想，咱們這兒的知州和知縣，是不是也是今年新上任的啊？”

這便更不用問了，自然是的。

“先前那個楊知縣是個黑心肝的，私自挖礦被咱給弄下去了，李知州也升遷了，現下的這兩個職都是新人。”鄭巧兒小聲說道。

“不過娘，這個和咱們擔心那事兒有啥關系呢？”周老四不解地撓著后腦勺。

周老太有些無奈地瞅著他倆。

這時，宋念喜想明白了。

“娘的意思是，錢府剛剛回來，基不穩，而咱這邊的知縣和知州也是新人，怕是錢府就算有心勾結府，也沒找到時機呢。”宋念喜茅塞頓開，一下子就笑了。

周老三也笑著道：“私賣鐵給瓦剌人，可是頭等重罪，這種事兒除非有萬分的信任，否則錢老爺不會輕易把底兒給不咋認識的員。”

此話一出，周老四和巧兒他們也恍然大悟了。

“原是如此，那咱們就盡管放心報就好了，懲治這等黑心的錢家。”周老四笑著道。

周家現下已然做好了報的打算。

只待天一亮，周老三就要去了。

正好等明個兒，周家還要帶著楊、鄭兩家去鎮上辦戶籍之事。

好給大郎也趁機了自家的籍帳。