***

把龐司送了回去，范尚書回到家，已是三更天。

范夫人還沒睡，一直在等他，見他回來，連忙讓丫鬟奉上醒酒湯，又親自替他除了外，搭到一邊，然後道：「熱水已經準備好了，現在就沐浴嗎？」

范尚書擺了擺手，往椅子上一靠，兩臂抬起，擱在額頭，半閉著眼，恨恨地說：「這龐司，消息也太靈通了，他已經知道你我有意拉攏傅氏的事了。」

范夫人也吃了一驚，坐到他旁邊，抬起手，輕輕按著他的太，疑地說：「他怎會知道，我昨日與傅氏會面時，包間里只有我二人……」

忽然，停頓了一下，臉一變，聲音驀地變得有些尖利：「問題出在傅氏上，今日在富寧街……肯定是在街上被人看了去，走了風聲。」

把范大小姐回來轉告給的話再度複述了一遍，然後頗為苦惱地說：「若若說，傅氏這樣本不像是攀上了王爺，你怎麼想？」

范尚書雖然覺得傅芷璇較之普通子要聰明一些，但也沒太把當回事，因而不耐煩地揮了揮手：「我早就說過了，王爺怎麼會看上，你想多了。也不想想，若真的有王爺在背後撐腰，苗家那點事還不好解決，用得著跑到咱們家門口一站就是一下午，就是為了見我？」

這話也有道理，但親眼所見也不可能有假。范夫人陷了深深的疑中，站起說：「也不一定，這樣的份不了王府，興許只……」

「行了，若真攀上了王爺，也不會眼皮子這麼淺，你只是隨口提了一句要收為義，八字都還沒一撇，第二日就送了這麼多重禮到咱們家。」范尚書打斷了的話。

連續被最信賴的兒和丈夫否認，范夫人也搖了：「那你說怎麼辦？咱們今日收了這麼多禮。」

范尚書往後一枕，頗為苦惱地說：「今日龐司已經試探過我了。我當時不知還有這一遭，因而言語之間對傅氏多有維護，只怕已讓龐司不悅，我們前面做的都白搭了。不行，不能再與傅氏來往，未免糾纏，明日你挑些價值相當的東西，還回去就是，以後若再送禮來，不接便罷了。」。