林九娘一嘆, 道：“聽柳家人的話頭，是那姑娘昨日來了鎮上就再沒歸家去，家里也尋了一整晚了, 都沒找著，家里人猜著，恐怕是被人掠賣了。”

　林九娘心中還有些猶疑，柳家人的古怪之說是不說，又怎麼說才好。

　然而這猶豫的一息功夫，陸承驍已是等不住了，他不知道自己是怎麼把林九娘那一段話聽過來的, 人一張一合的，吐出來的話一個字一個字他都聽進了耳中，組合在一卻全了震耳的轟鳴, 他都有聽到，卻一個字也不愿意懂。

　他與約好的，兩日他去提親，他如約去了, 可為什麼……

　陸承驍上的幾乎在那一霎褪盡，慘白到林九娘再多一個字都不忍言說。

　那是一種極奇詭的驗, 愕然、疼痛、驚惶、不敢置信，這種種緒來得太過猛烈, 猛烈到一息間就能將人滅頂, 剩副軀殼不致死，卻又分明生不如死, 慈悲又殘忍。

　軀殼空到仿佛失了靈魂, 然而這樣的空麻木中, 陸承驍心中卻有另一道名為營救的念頭, 讓他收束神魂，以極快的速度將半個自己從空中離。

　“爹、娘，我去趟柳家村。”他張口，留下這麼一句話，人已經離了正廳。

　陸洵和陳氏哪里放心，一個喊著八寶備車，一個請林九娘幫忙打探一下昨日鎮上有沒有發生什麼掠賣人口的事，天化日的要帶走那麼大一個人，細打聽下，總有人能看見的吧。

　林九娘是個婆，鎮上三教九流就沒有不，陳氏這一請托，連連應下。

　由八寶趕車，陸家夫婦直追著陸承驍就向柳家村去，他二人一走，原本在偏廳沒面的長媳秦氏出來張羅著送林九娘，把人送出門后，想一想不放心，同相隨出來的陸霜道：“霜兒你幫忙照應一下昱哥兒和瑞哥兒，我也出去打聽打聽吧。”

　陸霜是昨晚才知三哥有心上人的，今兒原是去提親的好日子，未來三嫂卻出了這樣的事，豈有不應的，只道：“大嫂快去，家里有我。”

　陸家在家的這算是整個人都了起來，因著一個還不曾謀面的姑娘。

　陸承驍此去柳家村，一路上也是心如麻，又很清楚此時不是自陣腳的時候，強行迫使自己冷靜下來。

　而此時，柳家也熱鬧非常。

　原來一大早因鎮上的林九娘進村里來打聽柳康笙家，進了村后是沿途問路過去的，這就不知道多人聽到了，婦人們湊到一，閑著可不就是拿這事說。

　有認出那是鎮上的人，都猜測這是有人給柳漁說來了，巧的是昨日才招待過陸太太的那一位婦人也在，這一下可是得意，就把昨日陸太太來家的事繪聲繪影說了一回，陸家是什麼人家，又是多富貴，在縣里都有布鋪，說得是唾沫橫飛。

　一群村婦聽得也是咋舌連連，又欽又羨：“柳康笙這運道，養了漁兒這麼個姑娘，以后是要發達了。”

　也是巧了，陳槐花也在場。

　陳槐花是哪個？正是鎮上陳家幫工的陳媽那妹子，先還帶著陳媽悄悄相過柳漁的那一個。

　因著一個姐姐在鎮上大戶人家做活，這陳槐花對鎮上的大戶人家可比村里這些人要了解得多些，常能從姐那里聽些邊邊角角的事，這陸家，陳槐花可是如雷貫耳，無他，發跡得快呀，姐那東家太太可太喜歡暗下里拿陸太太作比了，從出到行事都要比一比，沒想到這回連相媳婦都撞一塊來了。

　陳槐花心里嘖嘖，前頭還道是陳家兒子瞧上了漁兒丫頭，可姐來了那一回，后邊也沒見有靜了，倒是這陸太太來得快，自己親自來了一趟，轉天竟然人就到了。

　又想起上回姐來時那一副諱莫如深的樣兒，遮遮掩掩的，那陳太太是生怕給人知曉了他們陳家打聽漁兒丫頭吧，嘖，跟怕誰沾上似的，看，現在比陳家富貴的陸家來了，可不就是說的，柳漁這樣好的姑娘，那有眼的都得是搶著要，不說別的，只說下一代子孫，只要有一半好看，想想都能上天去。

　陳槐花已是想好了，下回再見姐啊，要好好說說，瞧不起誰鄉下姑娘呢，搶手著呢。

　不過這陳槐花雖喜湊熱鬧，卻不是那起子好搬弄口舌的，說話尤其知分寸，除了跟自己家姐說道幾句，在外邊倒是口風嚴謹得很，尤其這會子陸家已經來提親了，對于陳家原來打探過柳漁的事，是捂在肚子里一個字兒也沒往出。

　鄉下小村太閑了，閑得只要有一樁熱鬧都要逢人搬三句，于是不過一個多時辰，鎮上陸家來柳康笙家提親，陸家公子要娶柳漁的事就滿村都傳遍了。

　這不半上午的，呼啦啦一群村里人全圍去了柳家瞧熱鬧攀去了。

　村民們以為的柳家，是柳康笙喜氣洋洋，王氏笑意盈盈，給一眾鄉鄰端條凳拿竹椅，一人泡上一碗茶，再拿些個自家收的炒花生炒瓜子招待招待，散散喜氣兒的。

　可等一進柳家，來湊熱鬧的都傻眼了，這——哪哪也瞧不出喜氣啊。

　柳康笙臉拉得跟驢臉有得拼了，王氏那一張臉可更彩，跟染布桶里滾了一回似的，紅紅紫紫好不熱鬧，平日里最喜歡端長媳派頭的伍氏影兒都沒見，東屋里嗷嗷鬼嚎的——聽著是柳大郎？？？？

　村里人可不知道直白委婉怎麼寫，瞧瞧這場面，當下就有那損又瞧熱鬧不嫌事大的問了：“喲，你們家這是怎麼了，不是，王氏你這臉是被打的吧？”

　“東屋里嚎的，是大郎吧，這怎麼了啊？你家漁兒呢？聽說陸家來提親了是不，就是在縣里有布鋪的那個陸家。”

　這里的話還沒答呢，新一波人來了。

　熱鬧太大了，村里老爺們都湊過來了，湊熱鬧的可不止娘們，爺們也是不差的，有那年紀和柳康笙一般爺爺輩的，一進門就道：“康笙，跟陸布鋪的東家做了親家，你這是要發了啊，回頭你們家大郎、二郎、三郎是不是都能縣里謀個活計了啊。”

　柳家不大的院子里外里了個水滯不通。

　柳村正在人群里嘖嘖，柳康笙這回要吐吧，金凰折騰沒了。

　想想昨天那婦人的待，柳村正就冷眼旁觀，倒看看柳康笙有沒有臉說柳漁已經被他賣了。

　柳康笙當然沒臉說，他原是想得好，做幾天把戲，擺擺樣子找柳漁，把聲勢弄浩大來，戲做足了，讓村里人都知道是柳漁見天往鎮上跑，招了人的眼才被人掠賣了，可他哪想到會有個陸家來提親啊，現在可好，戲臺子都還沒來得及搭，一家子老被村里瞧熱鬧的堵家里了。

　柳康笙臉難看一句話也說不出來，王氏見家里來了這麼一大群人，只覺被打得沒臉見人，就避回了正屋去，柳家平日里最跟婦人嚼舌的伍氏今天東屋不敢出來，文氏著大肚子，就在堂屋站著不往人堆里扎，面上也瞧不出神，而柳漁連影都還沒見著，到這會兒誰還瞧不出點不對勁呢。

　有那瞧熱鬧不嫌事大的婦人起哄架秧子：“漁兒呢，出來說說話唄，以后嫁進陸家再想見著也不容易了，還指著記著村里的伯娘嬸子，以后去布鋪買布能給些實惠呢。”

　誰得出柳漁。

　陸承驍便是這時候到的，要打聽柳康笙家實在太容易了些，村口一問，人家把路一指，說現在圍著人最多的那一家指定就是。

　不說人如良玉的錦年，只那一匹健碩的駿馬，就引了一村子多孩子奔跑著追在后邊，陸承驍策馬到了柳家門外時，圍在院外的村民都看傻了眼。

　這是陸承驍第一次看到柳漁生活的地方，一眼可知的貧窮，然而他此時卻生不出任何旁的思緒來，心中執著的唯有救人這一個念頭。

　陸承驍翻下馬，人群自讓出一條道來。

　他在院中環視一眼，“敢問哪一位是柳漁柳姑娘的父親？”

　十八九歲的年郎，或許是份，或許是一寒意肅殺，誰也不敢把他當個年輕后生對待，當下都柳康笙。

　柳康笙心里也生出幾分懼意來：“我是。”

　“我是陸承驍，今日家父家母請人來，正是為我向柳姑娘提親，人回去說柳姑娘被掠賣了，我來問一個說法。”

　掠賣了，人群炸了開去！

　柳漁被賣了！

　柳村正心里呸一聲，掠賣，這老匹夫真敢說。

　村里人七八舌議論起來，這好端端的怎麼被掠賣了，有人揚聲道：“柳康笙，別不是你看漁兒丫頭生得好，暗下里把給賣了吧？”

　這原是個與柳康笙不大對付的，隨意一扯的話頭，可柳康笙心虛氣，神先就變了，只很快穩住，氣急吼道：“柳二你胡說什麼，我柳康笙怎會賣兒。”

　那柳二可沒錯過柳康笙神，呸一聲道：“什麼我胡說，柳漁也不是你親生兒，那是王氏前頭帶過來的，從小就沒見你對怎麼好過，人沒灶臺高就洗做飯打柴樣樣會了，吃起東西來倒沒什麼事，你看看你家柳燕穿的什麼，你家那寶貝孫子穿的什麼，柳漁丫頭又穿的什麼。就你也好意思說這話，掠賣我是不信的，要說你見錢眼開把賣了我倒信，王氏那臉，是昨晚跟你撕打起來了吧。”

　柳二每多說一句，陸承驍心中就更痛一分，柳漁說過家中不好，甚至以爛泥、蛭來形容，可他從來不知，的境已是這般艱難，才知竟不是這家人親生的，這所謂父親，是繼父。

　那日山神廟里他問起柳漁小時候都玩些什麼，細數來的全是家務，當時心酸，卻遠不如此時來得心痛。

　又有村人道：“欸，昨天你們家老大媳婦那個在縣里的哥是不是駕了輛騾車進咱們村？我看到一眼，打一個來回就走了吧，在你們家都沒呆到半盞茶時間，你說說，這是干什麼來的啊。”

　豁，村里人的想象這一下全被展開了，倒是有個七八歲大的小子，說：“我昨天看到漁姐姐回來了呀，還沒到中午的時候，我看著進了村的。”

　這一下子柳康笙那句在鎮上被掠賣哪里還站得住腳，柳二媳婦是個厲害的，平日里就是個無事都要攪三分的子，現下一聽，很快猜出了什麼，猛一下沖到柳家東屋，呯一聲把門撞開，把個趴在屋里窗底下瞧外邊的伍氏給逮了個正著。

　“喲，瞧你平時熱鬧的，今天家里這麼熱鬧，怎不出來待客呢。”

　“喲，大郎這是怎的了，怎麼還臥床了？”

　柳康笙炸了，猛一下就沖進了東屋，把那婦人搡了出去：“闖我家屋子，柳二家的，你是想干什麼！”

　“我瞧瞧熱鬧唄，看是不是有人干了什麼傷天害理的事，心虛了起來。”

　到這里，人人心里都有一個真相了，柳漁被賣了，還和柳家老大兩口子不了干系。

　昨日陪著陸太太來的那婦人突然想起來：“哦，昨天，昨天也是近中午，我陪著我家親戚和陸家太太來過一趟，當時陸太太是想借著過來討碗水喝的由頭瞧一瞧漁兒丫頭的，可柳家當時門戶閉，是從里邊閂上的，怎麼敲也沒人應，我就奇怪了，從里邊閂上的，人自然在屋里啊，可就是沒人應聲，別不是那時候就把漁兒給綁了吧？”

　說到這里自己都嚇了一跳，這不是個莽的，怕柳康笙找后賬說張胡吣，馬上一指昨天路過的那個柳家鄰居，“康旺，你來說說，昨天柳家是不是門從里邊閂著了，當時你說看到柳家三房和王氏柳燕出門了，去寶峰寺上香了，是吧？”

　那人點頭替佐證：“是這麼回事。”

　這下議論聲止都止不住了。

　有人小聲道：“昨天柳家二房是不是一家大小都回林氏娘家去了？”

　“是，說是給娘家爹祝壽，提前幾天去幫忙。”

　村里人可不是傻子，相反，都是人哪，一時看向從東屋出來的柳康笙的目那一個微妙，誰不知道柳家三房就大房生了個帶把兒的啊，那寶哥兒簡直金疙瘩，柳康笙偏心眼都偏得沒邊了，林氏平時沒在外邊嚼這些舌，滿村就沒有不知道的。

　這下子眾人把線一對，二房一家全支走了，三房、王氏、柳燕也全被打發了去寶峰寺，寶峰寺那麼遠，最也要歇一天，家里就只剩柳康笙和大房那兩口子，偏偏伍氏那個在縣里做賴子的哥還來了，呵。

　柳二就嚷了出來：“柳康笙，合著你支開你們家所有人，幫著老大兩口子合著老大媳婦那個娘家兄弟賣了漁兒，發黑心財是吧，還掠賣，這是要把屎盆子再扣回柳漁那丫頭上唄，說見天往鎮上去招搖才招來的禍事，真有你的，看不出來啊，彎彎繞不。”

　“這也太毒了。”

　“不是親生的，也養了十五年，平日里作踐就算了，不是親生的大家伙也不好說什麼，把人給賣了就太狠了，漁丫頭那長相，別不是賣到什麼不好的地方吧？”

　“都能黑下心賣人了，你能指賣到好地方去？你看就漁丫頭那長相，陸家都上門說親，陸家聘禮能？連這個都不貪，那貪的指定更大啊。”

　村里人你一言我一語的嘀咕全落進了柳康笙和剛被揪出來的伍氏耳中，這兩個平日里在柳家第一等得意人，現在臉上只剩一片死白。

　而那一字字一句句，也全砸在了陸承驍心上。

　人心會痛到怎樣的地步呢，陸承驍不知這世間有什麼疼痛可以匹敵，有一瞬仿佛連呼吸都被絕掠奪，更有一種恨意直襲臆，他看著柳康笙，那一瞬竟生出了親手手刃了惡首的念頭。

　可想到柳漁現在還不知落在哪里，所有的恨意就都強行了下去。

　他行至柳康笙面前，冷漠地俯視著他：“賣柳漁，你不是圖財嗎？你可知我陸家給兒媳的聘禮是多？”

　柳康笙被他眼中的冷漠蜇得一窒，村民的議論聲也都靜默了下來。

　“去歲我二哥娶妻，聘銀是九十九兩。”陸承驍看著柳康笙，一字一句道：“柳漁昨天才失了蹤，人就是送出去也還要時間，你只要告訴我，人在哪，你們賣給了誰，只要順利把人追回，這聘金我一分不送來你們柳家。”

　人群嘩然，九十九兩。

　就連伍氏心里都痛得直。

　九十九兩！九十九兩！早知道柳漁嫁個鎮上的兒郎就能得聘金九十九兩，以后還能長長久久榨，為什麼要貪圖八十兩去賣柳漁，還白白遭了那樣滔天的大禍。