“是應該將他關起來，等過了八月，竇浩曉離開南京，新任知府上任了，再將他出去。這種吃里外，恩將仇報之人，就讓他將牢底坐穿，到應有的懲罰。如此一來，也能震懾其他人，讓他們看看與沈家作對的下場。”

沈玉沒說話，沈素迎卻義憤填涌道：“重，爹爹把他關起來，并不是為了要教訓他，恰恰相反，爹爹打算關他一陣子小懲大誡就放了他！我跟大哥、二哥怎麼勸爹爹都不聽，反而還說將我們訓斥了一頓，你說氣人不氣人！”

沈素迎說著，沖顧重使了一個眼，希能勸勸沈玉。

顧重也覺得這個懲罰輕了：“舅舅，我知道你遵循沈家祖訓，不忍對同族人下手，但事實是沈玉羅吃里外在先。你有沒有想過，如果不是王九郎及時出現，沈和堂會遭遇什麼樣的結果。你是沈家當家人，一旦你鋃鐺獄，其他的鋪子都會如沈和堂一樣被竇浩曉查封。”

“到了那時，沈玉羅豈會因為我們可憐而照拂舅母與沈家眾人？他不會，他只會落井下石，趁火打劫，跟竇浩曉一起將您這些年來掙下的家業據為己有。這就是沈玉羅冒著風險陷害沈和堂最大的目的。”

隨著顧重的話落音，沈玉的臉也越難越難看，他何嘗不知道沈玉羅狼子野心，只不過礙于同族不忍痛下殺手罷了。

“話雖如此，他到底也姓沈。”

“舅舅你若是此時心慈手，其他人有學有樣，豈不是會帶壞了沈家家風。”顧重斬釘截鐵道：“我看不如這樣吧，既然舅舅你想放過沈玉羅一馬，那就放了他好了。只不過沈玉羅此人絕對不能再留在沈家，這樣的害群之馬為了達到目的不惜同族相殘，必須開祠堂，從族譜上除名，趕出沈家。至于以后他是發達也好，落魄也罷，那都跟沈家無關了。舅舅，這總行了吧。”

既然舅舅拿不定主意，那就由來拿主意好了：“你顧念著同族之，可有些人良心沒了，別說是同族之，就是十幾年的夫妻，親生兒，也可以毫不猶豫地當棋子來利用的。”

這一番話中沈玉的心事，想起胞妹的遭遇，他下定了決心不再猶豫，道：“重說得對，就按照你說的辦。”

馬車很快就抵達沈家，剛進門沈謙就走上來，語氣有些激道：“爹，你總算回來了。喜事，喜事，我們沈家馬上就要跟貴人做生意，要發達了。”

沈素迎忙道：“大哥，我們才剛剛回來，你是從哪里得知的消息？”

沈謙愣了一下，沈玉就知道長子說的事跟自己所知道的并不是同一件事，他問道：“發生了什麼事？”

向來穩重的沈謙臉上都是喜：“就在您出門沒多久，廣東十三行就派了商會的副會長親自過來，說是要跟我們談一筆大生意，已經等了半天了。”

自打先帝開放海之后，福廣地區做出海貿易的商戶不計其數，中間最大的十三家強強聯手，建立海貿商會，人稱廣東十三行，這十三個商家，個個都是家財萬貫的大富豪。

沈家在福建有一個船行，數量不多，只有三艘船。沈玉深知抓大放小的道理，雖然數量，但這三艘船規模卻很大，每一艘都可以遠洋出海。因此，經常雇傭沈家船只的廣東十三行跟沈家也慢慢悉了起來。

沈家之前也想做出海貿易生意，卻遲遲沒做。一來是人手不夠，對遠洋貿易不了解。二來十三行太過霸道，強強聯合打小商戶，還不許別人足，尋常人本不能從他們手中分到一杯羹。久而久之，沈玉也就不再奢做出海貿易了。

沒想到今天廣東十三行的副會長竟然親自登門談生意，沈玉心頭一跳，不由覺得今天真是喜事連連。

“副會長在什麼地方？”沈玉雖然高興，卻也還能保持心穩定，畢竟從之前跟十三行合作的經驗來看，他們絕不是什麼泛泛之輩，也更不可能將讓給別人。

“在書房等著呢。”

沈玉點點頭：“好，我們這就去。”

顧重卻不由心頭一跳，覺得這或許并不是什麼好事。因為據所知，上一世榮王能造反功，靠的是出海貿易賺錢，然后招兵買馬，打造兵，賄賂朝臣。

越想越覺得可能比較大：“舅舅，你先別去。”

很害怕，怕自己所做的一切都是白費功夫。怕沈家最終還是會跟榮王牽扯不清。

“怎麼了？”沈玉看顧重臉凝重，就停住了腳步：“你這孩子臉怎麼這麼難看，是不是不舒服？”

“我沒事。”顧重搖搖頭，問道：“你知道這個副會長什麼名字嗎？”

沈謙笑道：“哦，我看了副會長的名帖，他姓水，水先舟。”

顧重原本難看的臉不由又蒼白的幾分，這個水先舟也是榮王的功臣之一，大齊姓水的員只有這麼一位，就是想忽略都很難。

的呼吸有些急促，那種費盡心機保護母親卻無力改變命運的覺又來了。

而這一次，遠比從前更清晰，更深刻，更讓害怕。

的聲音微微有些發抖：“舅舅，你先別去書房，我有話跟你說。”

素來穩妥，突然這樣，沈玉嚇了一跳，忙讓沈素迎扶著：“重，你怎麼了？快去請大夫！”后面那句話，是對沈讓說的。

“不用去，舅舅，我自己就是大夫，我沒事。我能不能單獨跟你說幾句話。”

沈玉十分擔心，他皺著眉頭想了一會，道：“好，我們去你院子里說話。”

回到院子，不待顧重開口，沈玉就問：“路上還好好的，聽到副會長的名字你就臉大變，是怎麼回事？這個副會長有問題嗎？”

“是的，舅舅。”顧重一把抓住沈玉的袖子，像溺水的人抓住了救命稻草一樣：“這個水先舟，跟竇浩曉一樣，都是榮王的人。不僅僅是他，就連整個廣東十三行，都已經被榮王收買了。”

沈玉也嚇出了一冷汗，不由駭然道：“你是怎麼知道的？”

“我也不知道該怎麼跟你說。舅舅，反正這個水先舟不是什麼好人，他要是想跟沈家做生意，你也千萬別答應。”顧重幾乎是懇求道：“舅舅，你能答應我嗎？”

外甥做事很有眼，不可能在這種事上撒謊騙自己。沈玉覺得可能是從王九郎那里得知了消息，因為是朝廷機，不能詳說。

所以，他當即就道：“你放心，沈家奉公守法，世代都是良民，如今還是藥皇商。皇上不喜榮王，將他的封地設在瘴癘之氣厲害的州，我們沈家躲避還來不及，又豈會與他們同流合污。剛才我不知道，既然我現在知道了，就絕不會跟廣東十三行做生意的。就是水先舟說的天花墜，我也不會答應。”

聽了沈玉的保證，顧重害怕繃的心這才放松了下來：“那就好，舅舅，你跟水先舟好好說，也別得罪了他。”

沈玉微微一笑，了顧重的頭：“你放心吧，舅舅省得的。”

顧重蒼白的臉漸漸有了，沈玉的心也放了下來：“這些事都給舅舅，你跟素迎去你謙表哥院子里陪你小侄兒玩。”

顧重放了心，高高興興地去看小寶寶。

沈玉思量了一會，也去了書房，一見面就賠罪道：“水會長，讓你久等了，見諒，見諒。”

水先舟也是哈哈一笑：“沈老弟，何必這麼見外，我比你癡長幾歲，你我相識多年，以兄弟相稱就是。”

水家是廣東十三行第二大商戶，水先舟是商會副會長，平日里眼高于頂，何嘗將人放在眼中。今天他這樣客氣，沈玉越發小心，更加肯定了顧重說的話是真的。當然，遠離水先舟的決心也更堅定了。

估計水先舟做夢也沒有想到，沈玉竟然會因為自己態度親近而生了忌憚之心。

水先舟的確是來跟沈玉談生意的，而且是天上掉餡餅的大生意。原來十三行一共有十三家商戶聯手，現在有五家商戶因為各種原因退出了十三行，水先舟這次來的目的是想邀請沈家加十三行，為新會員，與剩下幾家一起聯手做出海貿易。

廣東十三行牢牢抱團，打的其他做貿易生意的小商戶不過氣來，他們人多實力強，每年從海上賺到的錢更是不計其數，令人眼紅的同時卻又無可奈何。

水先舟以十三行副會長的份邀請沈家會，這在從前那是做夢也想不到的事，于于理沈玉都不會拒絕。

水先舟來的時候就認定了沈玉不會拒絕這樣的好事：“原本十三家，如今退出了五家，我已經邀請了三家有名有資歷的商戶加了，分別是山西錢家、四川姚家與浙江梅家，剩下的兩家就是沈老弟府上與徽州許家兩家了。”

“我特意帶了會的文書來，沈老弟只要簽了字，以后就是我們十三行的一家人了。咱們有錢一起賺，有一起吃！哈哈哈哈！”

水先舟說完，就取出會文書，只等著沈玉簽字之后，他就完任務，繼續北上去聯絡徽州許家。

“十三行財雄勢大，利潤頗，說是潑天的富貴也不為過。能得水會長邀請，實在是沈家莫大的榮幸……”

水先舟得意地一笑，等著沈玉答應。

沒想到沈玉話鋒一轉道：“只是此時茲事大，一時之間我難以下定主意，不如水會長今晚在此休息一夜，容我考慮一晚，等明天再做回復。”

水先舟的笑容不由就僵在了臉上。

剛才被他點到名的這幾家都是在大齊朝排得上名號的富商。沈家雖然富裕，但是跟這幾家比起來又算不上什麼了。拉沈家會，也是迫不得已，沒想到沈玉如此不識抬舉。

他一口一個沈老弟，沈玉卻依然稱呼他為水會長，分明是刻意疏遠。若不是為了榮王的千秋大業，他豈會屈尊降貴跟沈玉虛與委蛇，以沈家的財力，給他提鞋都不配。

可事到如今，他也不能甩手就走，畢竟沈家那三艘大船早已被榮王視為囊中之。

沈家船行的資格還是先帝給予的，如今朝廷對船只多有控制，尋常人本不能再私自造這麼大的船。榮王大業未之前，必須低調謹慎，沈家的這三艘船就顯得格外重要。

水先舟想了想道：“既然如此，那我就在沈老弟府上叨擾一夜。明天，我再等沈老弟的好消息。不過沈老弟，作為老哥，我可要奉勸你一句，這麼好的機會可不常有，若是錯過了，可是追悔莫及啊。十三行邀請商戶會的消息一傳出去，想要會的人不知凡幾，按說沈家是沒有這個資格的，老哥我是看在咱們相的份上才特意邀請沈老弟會。沈老弟為人謹慎，固然是好事，可固步自封卻不可取，該出手時就出手，識時務者才是俊杰啊！”

“會長厚，沈某不勝惶恐。”沈玉給他打著太極：“從前去廣東，承蒙十三行款待，今天到我做東，會長一定別客氣，不醉不歸才是。”

水先舟心里不爽快，但手不打笑臉人，也只能忍了，想等到明天再做打算。

第二天一大早，水先舟在客房用過了早飯，就急急忙忙去找沈玉。

沈玉笑呵呵道：“水會長，*一刻值千金，怎麼這麼早就起來了？”

水先舟想起沈玉昨天晚上安排的那兩個小娘，老臉不由一熱：“最難消人恩，沈老弟不要打趣我了。”

“經過一夜的考慮，不知道沈老弟考慮好了沒有？”

“水會長親自登門邀請，這般看重令玉激不已，能加十三行是沈家莫大的榮耀，奈何昨晚跟家中老小商議半天，竟無一人贊同。”沈玉貌似憾道：“只能辜負會長錯了。”

水先舟一聽心里就不舒服，暗暗罵了一聲給臉不要臉。

要按照從前，他早就甩臉子走人了，豈會留下來跟沈玉磨洋工？

可經過剛才那絡的開頭，還有沈玉謙恭歉意的樣子，他無論如何也不能立馬翻臉：“沈老弟，這樣好的機會你都不抓住，未免太讓人失了。”

翻臉是不能翻的，只是他講話的語氣也不像一開始那麼客氣了。

沈玉好像沒有看到水先舟的臉，他拱拱手，抱歉道：“水會長說的是，我何嘗不想加十三行？只是年歲漸長，實在吃不消，家中老小都不許我太過勞，只能放棄這大好的機會了。”

“沈老弟不之年，正是年富力強，大張宏圖之時，老哥我比你癡長幾歲尚且努力拼搏。沈老弟此時急流勇退，實在不是明智之舉。”水先舟想著榮王的吩咐，繼續勸說道：“沈老弟既然是一家之主，豈可被宅絆住腳，說出去豈不讓人笑話？”

“水會長見笑了，我也想把家業做大，只是力實在不濟，不過是勉強維持而已。”沈玉道：“不瞞水老哥，我正打算將福建的船行轉手，以后不再涉足出海貿易了。”

說完，就低下頭去喝茶。

水先舟聽了不由心頭一跳，他這次來，目的就是沈家船行那三艘大船，沒想到沈玉不識抬舉，不愿意會。若是能將沈家船行買下來，為他的私產，豈不是更能得榮王倚重？

“沈老弟，你此言當真？”

“自然是真的，我何必要騙沈老哥。”沈玉嘆了一口氣道：“只是一時片刻恐怕找不到下家，所以才遲遲沒有手。”

“沈老弟，你若是誠心想賣，眼前就是有緣人啊。”水先舟誠懇道：“我愿意買下沈家船行，價錢好商量。”

沈玉大喜：“真沒想到水老哥竟然想買，那可真是解決我一樁心事。你我不是外人，價格好商量，就是有一條，要付現錢。”

水先舟想了想，道：“那是自然。我這就修書一封，讓家人匯錢過來，價格沈老弟定。等錢一到，咱們立馬辦買賣文書。”

看著水先舟眼睛放的樣子，沈玉就知道自己猜測沒錯，他們果然是看上了沈家那三艘船。船雖然難得，可若因此給家人招來禍端就得不償失了。在他心中，金山銀山也沒有一家老小平安重要。

水先舟心里十分高興，看沈玉越看越順眼，心里暗暗盤算著等沈家船行到手，他這副會長就要升級為會長了。