不過周老太見的也多了，哪里就能被個孩子的把戲給轄制住了。

大手一撈，就給李柱子從地上拉了起來。

“你這孩子，不跪算怎麼回事，這認親也不能如此草率，今晚先在大娘家住著，大娘會妥善安置你的。”周老太說道。

周家宅子閑置的空屋倒也不。

于是當晚，周老太便讓李柱子先去后院的耳房住下。

又拿了套三郎的裳給他換上。

夜里，煤油燈的芒昏暗。

周綿綿和二郎他們躺在炕上昏昏睡。

周老三兩口子收拾好了，過來跟周老太說話。

“柱子這孩子咋就這麼命苦呢，沒了娘又沒了爹，連個姐姐都不知下落了，以后還不知要怎麼度日。”孫萍花這時也過來嘟囔道。

宋念喜低頭想著啥，沒有吭聲。

周老三這時候道：“娘，那接下來咋辦，咱要怎麼安置柱子。”

孫萍花抬頭看著周老太：“娘，要不咱就給柱子收養了得了，反正咱家也不缺他這口飯。”

許是因為未能生養的緣故，老二媳婦兒難免對孩子多了分憐惜。

周老太聽了瞥一眼。

一時不知該咋說這兒媳婦。

“老二家的你這是咋想的……收養孩子這可是一輩子的事兒，哪里是一口飯的事兒了？”周老太搖搖頭：“收養是萬萬不的，可別胡行事。”

孫萍花撓撓頭：“知道了娘，是我看柱子可憐，就把事兒想簡單了。”

“只是柱子還是個孩子，咋說也不能讓他流落街頭，咱還是得照顧著些。”周老太又松了松語氣。

只是眼下，李柱子突然找過來。

而且言行舉止和之前差了不。

周家也不知他之前都經歷了啥，所以能愿意暫且收留些日子，就已經是不錯了。

“要不這樣……”周老太拿定了主意：“且讓柱子先住上幾天，咱想法子幫他找著他姐，不管咋說，他總歸還有親人在，就得回到親人邊。”

“那要是找不到李家閨呢。”孫萍花問。

周老太也早就有了盤算。

“若是找不到，那咱家就給他找個包吃住的私塾，讓他念幾年書，或是他想早些自食其力，那咱就送他去什麼地兒當個學徒。”

總之，周家是肯在這孩子上花點銀子的。

只是不會將他留在自己家中。

免得生啥麻煩。

……

李柱子來周家有兩三天了。

瞧著他怪可憐見的，周家的小子們倒也不欺負他。

還時常和他分東西吃。

這天早上，李柱子眼看著周二郎坐在馬車上，由著車夫送去鎮上讀書。

他趕忙到門邊看著，羨慕得不行。

這時，正好周老太他進屋去，給他做了更合的裳。

李柱子一進屋就激道：“周大娘，你家連馬車都有？那哪天我能坐坐嗎。”

“這個自然，等馬車回來了，就讓老三帶你去鎮上轉悠一圈。”周老太和悅。

李柱子聽著高興得不樣子。

這時周老太又道：“等去了鎮上，你就領著老三去你家之前在鎮上住的地方看看。”

這話一出，李柱子頓時怔了下。

周老太又道：“你說你姐姐不知去向了，那你最后一次見是在何，到時候一并指給你三哥看，我們也好幫你找找。”

“你們想幫我找姐姐？”李柱子有些急了：“可我姐和我在東街看皮影戲的時候，走丟了，我不是都跟你們說了嗎？”

周老太幫他挽好了，抬頭道：“柱子啊，你周三哥這兩天去鎮上打聽過了，這半年以來，鎮上演皮影戲的就沒來過，你又在哪兒看的皮影戲？”

李柱子：“……”

看他答不上來，周老太搖搖頭。

“大娘想著許是你記錯了，或許你們姐弟倆那天看的是別的，看的東西能記錯，但和你姐走丟的地方總不能也記錯吧，帶老三去認一認。”

如此一來，也方便周家快些打聽出來，柱子姐姐的下落。

李柱子聽著這話，臉紅白加。

他忽然哇的一聲哭了出來。

嚇了周家人一跳。

“這又是咋了？”周老太忙問。

“你們這麼著急幫我找姐姐，是不是就不想收留我啊，周大娘，難道你忘了以前我爹和你家關系多好嗎？你可不能不要我。”李柱子哭了起來。

周老太想要去安下他。

可這孩子跌坐在地上哭個沒完，就是不起來了。

這下子也沒法再跟他提去鎮上認認家，以及找他姐的事兒了。

于是只能暫且作罷。

只是這一次也就算了，等過后好了，周家又跟他提起來幾次。

但李柱子也不知咋了，只要一問他家以前的事兒，他就支支吾吾的。

若是再跟他說要找姐姐，他就立馬就故技重施，大哭大鬧起來。

這一來二去的，周家人也察覺出不對勁兒來了。

“以前的柱子多乖巧，還知心疼他姐，怎麼現在倒是不愿找他姐了？”宋念喜出了正房，在廊下對周老太道。

周老太也被鬧騰得有些頭疼。

“這才多久沒見，這孩子看著比以前饞多了，之前多忠厚老實的孩子啊。”周老太蹙眉道。

也不知其中緣由，但周家不能一直這麼收著柱子。

于是周老太吩咐老三再去山谷跑一趟。

“不知李家跟山谷那些人關系咋樣，但都是鄰里鄰居，他們當中肯定有人知道李家的事兒，老三你多去打聽打聽，看看柱子說的到底有沒有撒謊。”周老太道。

大人們正在廊下商量事兒。

而此時的屋里也不消停。

白鏢師送來了點兒鎮上買的糕餅，來拿給綿綿吃。

周綿綿一個人又吃不完，除了留給二哥晚上回來吃的，余下的又分給了哥哥們。

柱子哥自然也得了一份。

可誰曾想，李柱子自己那份吃完了，就去搶四郎的。

周四郎比他小些，一時搶不過，竟被他從炕上狠勁兒推掉了地。

這給四郎疼得臉都紅了。

額頭還摔了好大一塊兒青……

聞聲先過來的是大郎和綿綿，看著摔倒在地的四郎，大郎趕給他扶了起來。

“嗚嗚嗚……柱子……李柱子他欺負人，他打我，還搶我糕餅吃……”四郎委屈得話都說不利索了。

周大郎抬頭盯著李柱子。

可李柱子早就把搶來的東西吃進了肚兒。

他也一屁趴在炕上，捂著臉哭：“沒有，四郎胡說！明明是四郎貪多要吃我這份，我不給，他就來搶，結果反倒給他自己閃倒了。”

周四郎哪里肯依。

眼淚兒都快淌小河了。

“李柱子你撒謊，明明就是你先的手。”

四郎了冤，又疼又急，里自然啥都說。

“你個沒家的孩子，來了我家還欺負我，我要找我告狀。”

說完，周四郎就跑了出去。

李柱子趁機大哭：“好啊，你欺負我沒爹沒娘，我也要找周大娘說理去。”

周綿綿看著李柱子的模樣，覺得很是陌生。

知道自己的四哥肯定不會搶東西。

畢竟這可是周家的小慫包一個。

“柱子鍋你……”周綿綿瞅著炕上，一時有些復雜。

李柱子抹了抹眼，趕道：“綿綿你咋這麼看我，你肯定是信我的吧。”

周綿綿癟癟小兒。

當然……

當然是信四哥啊！

很快，周老太他們也進屋了，看著哭鬧起來的兩個小子。

周老太他們不免覺得煩躁。

周家的孩子何時為了一口吃食打過架。

怎麼回事大人們心里跟明鏡似的。

李柱子又撲騰著道：“周大娘。四郎他欺負我沒爹娘，你可得幫我教訓他，不然以后我在你家咋待。”

周老太皺皺眉。

沒搭理他的話茬兒。

只吩咐著孫萍花給柱子帶去耳房歇息。

“也不知咱四郎有沒有摔壞。”周老太心疼的了孫子：“老三，帶四郎去老村長家，讓他幫忙看看傷哪兒了，再抹點兒藥酒啥的。”

說完，委屈的四郎就被老三抱懷里了。

瞧他那樣子，綿綿趕拿了塊糖豆給他。

“別哭了四鍋鍋，等三鍋從白家學東西回來了，讓他給你出氣。”

要是三郎在旁邊看著，打死李柱子他也不敢欺負四郎。

周老太一聽，忙給這小家伙抱炕上。

“得得得，你這小乖寶兒就別再鼓勁兒了，想讓咱家更是不是。”周老太點點的小鼻尖。

這一來二去的，柱子的品在周家人眼里，已經不足為信了。

周家自然不能放心再讓他靠近孩子們。

尤其是綿綿這寶貝疙瘩。

“老二家的。”于是等孫萍花再進屋時，周老太便囑咐道：“以后你天天啥活兒別干，就負責看著孩子，以后除了一起吃飯，不許讓柱子再來正房。”

孫萍花忙點了頭：“知道了娘。”

周老太瞇瞇眼，只想著快些找到柱子姐姐，好把這孩子送過去。

卻不知李柱子再外面混了這麼些日子，早學會了察言觀，在看出周家不肯收留的意思后，這小子就坐不住了。

這天午后，趁著孫萍花在睡覺，李柱子翻窗進了老四兩口子的屋子。

找到了一袋銀子。

又進了正房，把還在呼呼睡的四郎給背走了。

這靜正好驚了周綿綿。

恍惚睜眼，抓了抓花羅做的小枕巾：“柱子鍋……你要帶我四鍋鍋去哪兒了？”

李柱子看著這小家伙。

猶豫了好一會兒。

最后下聲音道：“綿綿，柱子哥和你也許久沒見了，帶你去個好地方玩兒，你說好不好？”