嘉平關。

“事就是這樣。”兀牙跪在地上，額頭直接到了冰冷的地板，背上滿是冷汗。

“天罰？”宇文忠面無表地看著他，“十萬大軍十去七八，只回來不到兩萬人，你居然說，是因為怒上天被降下天罰了？”

“殿下可以問問其他士兵。”兀牙聲道，“末將并非推戰敗的責任，只是……那樣的場景，真不是人力能及的！”

宇文忠盯著他不說話。他當然不是沒問過逃回來的其他人，只不過那些士卒一個個就像是見了鬼似的魂不守舍，驚恐大，完全不明白說的是什麼，相比之下，居然還是兀牙說得最清楚一點。

但是，從上游撲下來的……火龍？怎麼可能！

“殿下。”隨著一個溫婉的聲音，冉秋心從后堂慢慢地走出來。

“不是讓你好好休息嗎？怎麼出來了。”宇文忠緩和了臉。

兀牙不敢抬頭，但心里的驚詫卻沒了半分。從未見過太子對太子妃和郡主之外的子如此和悅，居然還允許一個子進議事堂，這人不簡單啊。

“已經沒事了。”冉秋心搖搖頭，微微一笑。幾天的上吐下瀉，讓原本有些潤的臉完全削了下去，也更見單薄，瘦得幾乎一陣風都能吹走，看起來了幾分端莊大氣，卻多了幾分楚楚可憐。

“你有什麼想法？”宇文忠問道。

“殿下，小以為，天罰什麼的，自然是子虛烏有的。”冉秋心答道。

兀牙張了張，就想辯解自己絕對沒有半句謊言。

不過，在他開口之前，冉秋心又接著說道：“既然東華的軍隊仿佛早有準備一般，那麼，這大火自然是東華弄出來的。”

“可東華為什麼知道末將走哪條路？”兀牙疑道。

“我若是有能放火的法子，也不用管你走哪條路，橫豎總是要渡河的。”冉秋心瞥了他一眼，淡淡地說道。

“但……”兀牙想說，就是那個火，怎麼看都不像是人能弄出來的。

“殿下，小的侍衛剛剛從滄河渡口回來，帶了些東西。”冉秋心轉頭道。

因為兀牙逃之后一路收斂敗軍，耽擱了時日，居然是和冉秋心派出去的侍衛同時回來的。

“哦？”宇文忠很興趣地一挑眉。

“那些燒過的河面，因為冰層坍塌，所有的東西都被卷河中了，自然什麼痕跡都沒有留下，不過岸邊還有一些被燒焦的北燕士卒尸。”冉秋心凝重地道，“小的侍衛雖然習武，卻曾經是圣山醫宗的外門弟子，通醫，他檢查過尸，說這并不是普通被火焰燒到服來不及撲滅而被燒死的。那些士兵的尸焦化程度非常厲害，一般來說，僅是火燒，不會把人燒到這個程度，除非，是在上潑了油燒的。”

“潑油？”宇文忠一愣，別說沒人會在自己上潑油，行軍途中，也不可能有人帶著油或者酒之類的東西，還是如此大的量。

“對了，起火之前，有一種很刺鼻很臭的味道從上游飄過來。”兀牙心中一，趕說道。

之前被那火勢給驚住，他倒是忘了還有這麼一回事了，也不知道和大火有沒有關系？

“刺鼻的氣味？”冉秋心皺了皺眉，微一思索，便道，“反正，不是煤油就是黑水之類的東西。圣山也有一礦脈，會流出黑的水，卻如燈油般能點燃，東華軍中多有江州本地人，若是這附近有礦脈就太簡單了，黑夜里兀牙將軍也看不清楚上游流下來的東西。按照江州西高東西落差極大的地勢，很容易就能從上游兩三里的地方傾倒下來，然后，丟個火折子，火焰就會一路順著那油流過的地方燒過去了。”

“竟有如此神奇之？”宇文忠震驚道。

“正面作戰，其實用不大。”冉秋心笑笑道，“奇技巧而已，不可能再用第二次，殿下可以安心。”

宇文忠看了一眼，又看看兀牙，許久，終于還是道：“雖然有可原，但畢竟因你之故，前鋒營幾乎全軍覆沒，死罪可免，活罪難饒，杖責一百，立即執行。”

“謝殿下。”兀牙大大地松了口氣，幾乎激涕零，這會兒才覺了。

一百軍，雖然狠，但他是習武之人，強健，挨完了頂多就是在床上躺個十天半個月的，養好了依舊是好漢一條。本來還以為敗得這麼慘，會被盛怒的皇太子推出去斬首呢。說起來，倒是要多謝那個人了。不過……怎麼又是人？東華有一個，北燕也來一個！這世道的人也這麼狠了？

宇文忠揮揮手，示意侍衛將兀牙拉出去行刑。

“殿下在憂心嘉平關的事？”冉秋心又道。

“嗯。”宇文忠嘆了口氣道，“坐下說話吧。”

“是。”冉秋心本就病未愈強撐著，這會兒也覺到腳下虛浮無力，便道了謝坐下來，吐出一口氣，這才道，“殿下也不必太過憂慮了，如今的況，我們還是占著上風的。”

“怎麼說？”宇文忠詫異地問道。

兀牙折損了十萬前鋒營，而嘉平關又被毒倒了一半人馬，就算只憑現在江的軍馬，人數上就已經反超北燕了，可冉秋心卻說，他們依舊占據著上風？

“只要嘉平關不失，頭痛的就是東華，而不是我們。”冉秋心道。

宇文忠沉默不語，暗自衡量著利弊。

“殿下，當年只有區區幾萬人的嘉平關，曾經阻擋了北燕百年南征的腳步，而我們如今還有十幾萬人，怕守不住一個嘉平關？”冉秋心自信道，“只要有嘉平關在手，我北燕鐵騎就隨時能兵臨江，半個江州都在我們的控制之下，焦頭爛額的是東華人。”

嘉平關在東華手里，雖然能阻擋北燕南下，但對北燕的國土卻不能造多大威脅，可嘉平關一旦在北燕手里就不一樣了，這相當于是一扇北燕大軍南下的門戶，盡管不如蒼茫關那一扇正門大，但角門也是門。足夠讓人出了！

“秋心，你知道北燕為了這次南征消耗了多國力嗎？”宇文忠有些艱難地道，“那些牲畜被下了藥，吃了的士兵都病了，就算剩下的那些牲畜還活著，怕是也不敢給士兵們吃了，嘉平關的糧倉補不上窟窿。”

“可是，北燕的軍隊也了十萬。”冉秋心低了聲音道。

宇文忠一愣，隨即恍然的意思是指前鋒營雖然全軍覆沒，卻了近*萬張吃飯的，自然就能省下不糧食來。他想生氣，卻忽然發現自己沒有生氣的資格。

冉秋心的話說得誅心，但卻是事實。

甚至于，嘉平關里那病了的十萬士卒，雖然有人在好轉，但也有人繼續惡化，最終怕是還要個四五萬人。這麼算起來，等下一批軍糧運到，雖然有些吃力，但勉強還是能撐下去的。

“殿下何必只著眼于眼下？”冉秋心又笑道，“只要嘉平關在手，主權便在我，太子殿下春秋鼎盛，便是休養生息兩三年，再卷土重來又如何？而東華，只能在江城屯重兵，時時堤防頭上的刀子落下來，再看著我軍鐵騎在滄河北岸肆。”

“可是，這次孤力排眾議，發了南征，結果卻不如人意，只怕朝中議論會很多，父皇也會有所不滿。”宇文忠憂慮道。

“便是如此，殿下也要盡快回京城安局面。”冉秋心沉聲道，“兩三年后，殿下再次南征的時候，后……沒有掣肘就最好不過了。”

宇文忠深深地看著，許久，終于一點頭：“便依你所言，加固嘉平關防守后，先行返回京城。”

“多謝殿下信任。”冉秋心淺淺一笑道，“東華的攝政王夫婦只怕也要回京了，他們可沒空耗在江州，不過，殿下要小心，卓然可能會留在江，殿下用來守衛嘉平關的人選，可要格外慎重才是。”

“卓然……”宇文忠的神有些復雜，“真的是當年的那個卓然？”

“這世上沒有第二個卓然。”冉秋心點頭。

兵宗肯定是站在秦綰那邊的，只不過兵宗的弟子太，傳承都快斷絕了，就是有那麼一兩個，除了卓然之外，全部不值一提，也不用多花心思了。畢竟，學習兵書戰陣，就是為了上戰場的，誰會學了一肚子治軍之道，卻窩在山里如閑云野鶴？

至于那些外門弟子，原本對于宗門的也不深，那些人多半已經投效軍旅，輕易不會改弦易轍。

“可惜了。”宇文忠有些嘆。

“卓然也只是一個人罷了，當年南楚有他，也沒見多強盛。”冉秋心安道。

“說的也是。”宇文忠還是贊同了。

冉秋心卻默默嘆息了一聲。

當然是安宇文忠的，雖然卓然只有一個人，但他一個人就抵得上整個兵宗。南楚說是重用他，實際上卻附加了無數掣肘，而東華……秦綰

能請他出山，想必至要許一個獨立的兵權。不得不說，見過的皇族之中，李暄確實有這個用人的魄力。

“秦紫曦，究竟是個什麼樣的人？”頓了頓，宇文忠好奇地問道。

“很強大。”冉秋心想了想才道。

“孤以為你不會如此夸贊對手。”宇文忠詫異道。

“小就算將貶到泥里去，也不會改變很強大的事實，反而讓太子殿下生了輕敵之心。”冉秋心很認真地說道。

“比你如何？”宇文忠道。

“……”這回，冉秋心沉默了許久才開口，“一年前，我不如。如今，我不知道。”

“你倒是誠實。”宇文忠不失笑。

“小為謀士，便要看得清自己的分量，這還是秦紫曦教給我的，小自當銘記于心。”冉秋心很坦然地說道，“至，被唐陵擺了一道，是小又一次輸給了秦紫曦。”

“這不怪你。”宇文忠揮揮手。

唐陵的事倒真是怪不得冉秋心，誰也沒想到唐陵為西秦人，會跑到北燕的地盤來下毒，是他想要拉攏的，冉秋心不過順口提了個拉攏的方式罷了。只不過，最讓他憋屈的是，他送出去的魚腸劍，居然砍了他小舅子的腦袋！為了這事，王妃在信上已經氣勢洶洶要殺了提議送劍的冉秋心了，想必等回到京城后還有得鬧騰。只是王妃也不想想，就算沒有魚腸劍，唐陵有心，還殺不了一個譚永皓了？不過是遷怒罷了。

而宇文忠憤怒的更是被踐踏了尊嚴的怒。

明知道吳康應該是無辜的，可自己還是把他也當做脅從下毒的嫌犯關押在大牢了，連申辯都不想聽。誰他一看到吳康，就想起被唐陵耍著玩的自己呢。

通緝令也不過就是著看看，唐陵只要不傻，這輩子怕都不會再踏足北燕了。原本他的活范圍也大多在西秦，以后不來北燕的地方，對他來說一點兒差別都沒有。

“殿下放心，小會贏的。”冉秋心鄭重地說道。

“孤選擇了你，自然是相信你的。”宇文忠笑道。

“多謝殿下。”冉秋心起，襝衽一禮。

來到北燕，選擇了宇文忠，從來都不是什麼退而求其次，在智宗閉關思考了半年，重溫了一遍學過的書，才反思了自己的錯。

李暄很厲害，但不適合。就算沒有秦綰，他們的想法也會出現分歧的，而宇文忠無疑才是最適合的那個主君。

·

冉秋心料得不錯，不奪回嘉平關，東華確實寢食難安。

尤其，前方探馬來報，北燕偃旗息鼓，撤走了滄河北岸的零散兵馬，全部回到了嘉平關，閉關門，就讓所有人都更頭疼了。

北燕擺明了主意要死守嘉平關，摁住江州的咽，等緩過氣來再繼續南下。而在這期間，江州就要隨時堤防著頭頂的屠刀會落下來，甚至，江的重兵都不能撤，這同樣是極為消耗國力的。

“嘉平關有高人啊。”聶禹辰嘆道。

打勝仗之后怎麼辦，大部分人都能做好。可打敗仗之后的事，就不是人人都有這個心態面對了，尤其北燕這回，從大勝到打敗，轉變得迅速無比，一般人都來不及調整過來，很容易造混。

然而，北燕的置井然有序，確實是如今最好的應對方式。如果沒有一些意外或者契機，他們就不得不面臨著兩三年后，回復過元氣的北燕大軍重新從嘉平關南下江的局面。而在這期間，江州北部相當于是丟了。

以不變應萬變，以靜制，北燕下了一招好棋。

“春闈即將開始，本王和王妃也要回京了。”李暄無奈道。

若是戰事張，他們可能還要在江州多留一陣，可如今的形，他們在這里用不大，還不如先回京城。

“那江？”聶禹辰遲疑道。

“冷將軍率領七萬大軍，在滄河南岸建立北線大營，江州軍暫時歸屬冷將軍統領。”李暄答道。

當初他和秦綰答應過把南線大營給冷卓然，現在南邊無戰事，先弄個北線大營出來也算是完承諾。橫豎，若是嘉平關不出意外，別說十二萬，就算二十四萬也未必強攻得下來，而若是有機會，這些軍馬也盡夠了。

“放心。”冷卓然凝重地點點頭。他知道自己的任務很重，守住江不難，可要奪回嘉平關，著實不是個好干的差事。不過，真要那麼容易，也不必他出馬了。

“王爺放心，末將等人都聽從冷將軍調遣。”聶禹辰也道。

讓他五萬江州軍獨自面對嘉平關里虎視眈眈的北燕軍，聶禹辰自問自己做不到，冷卓然在這里正好，反正也只是聽從調令，平時江州軍依舊是獨立軍的。

“很快的，新的江州刺史便會上任，希你們三人誠合作。”李暄道。

“是。”冷卓然和聶禹辰齊聲應道。

不過，眾人顯然把角落里那個一臉尷尬的江郡守蔣奇給忘了。或者也說不上忘，只是大家都有默契，蔣奇這個江郡守，那是肯定做不長的了。

等眾人散去，只剩下李暄和秦綰兩個人，李暄才問道：“剛剛你一直不說話，在想什麼？”

“在想，冉秋心變了不，一年前的可沒這麼沉得住氣。”秦綰有些嘆道。

“我怎麼覺得，你比一年前，對的態度好多了？”李暄奇道。

“一年前的冉秋心，哪點夠資格讓我看得上眼？”秦綰一聲嗤笑道，“現在的，倒讓我高看一分，總算是虞清秋的師妹，沒太給他丟臉。”

“可惜，這世上先有一個歐慧了。”李暄道。