宋氏面不變，端端正正地跪下：「請公爹教誨。」今日這事兒什麼證據都沒有，賭陸老太爺只能是猜測，而沒有證據！！！沒有證據就不能以理服人。他最講究的不就是一個理麼？無理怎麼讓人服？

陸建中忙跟著跪下，以頭搶地，痛哭流涕：「父親，兒子這是做錯什麼了？您老不說，兒子真是不明白。」

見他二人都跪下了，陸紹和呂氏焉有不跪之理？不得也跟著跪下去，伏在地上不敢抬頭，呂氏是被修理過的，承不住這樣的威，跟著輕輕啜泣起來。

陸老太爺俯瞰著他四人，輕輕笑了笑：「好啊，你們才是一家人！」

這話說得就重了，也正好到了陸建中的心窩子，他膝行著爬到陸老太爺跟前，仰著頭，淚眼模糊地道：「爹爹，您說這話兒子的心好痛，恨不能去死了才幹凈。」

陸老太爺耷拉著眉，淡淡地道：「你若是再這樣下去，我只怕也恨不得你去死了才幹凈！」

陸建中聞言，抑地痛哭起來，哭不得幾聲，上氣不接下氣，竟是要昏死過去一般。宋氏忙爬到他邊，將他扶平了，用力替他抹，也跟著哭了：「你別嚇我，若是你有個三長兩短，我怎麼辦？我也不如跟著你一同去了的好。」

陸老太爺氣得半死。這是翅膀了，竟然以死相。這是賭著他捨棄不掉二房？是的，大房外強中乾，陸緘尚未才，三房更是什麼都沒有，只有人丁興旺的二房看似是這家裏不可或缺的角。可是他強了一輩子，什麼時候又能被人輕易拿住？他吸了一口氣，十分平靜地道：「行，死了也好，省得失德被休，丟了陸、宋兩家的面。」

「……」屋裏頓時死一樣的沉寂。

宋氏張惶地張大了口，怔怔地看著陸老太爺，好似沒聽懂他的話。陸老太爺俯瞰著，輕輕吐出一句：「很多事，不需要證據，也不需要理由，我要出婦，誰敢攔我？！」他指著陸建中：「你敢不敢攔我？敢不敢忤逆？」

陸建中也不敢裝死了，張口不敢言語，只是不停地磕頭。告了忤逆，便是凈趕了出去，別籍而居，從此後，這家裏什麼都和他沒有任何關係了，生無瓜葛，死了也不牽連，辛苦一輩子，就這樣？！他不能！！！他只盼著陸老太爺只是嚇唬嚇唬他們。

陸老太爺又指著陸紹：「你敢不敢？」

陸紹怔了一怔，拚命磕頭：「請祖父收回命！請祖父收回命！我母親勞一輩子，辛苦將我兄弟三人拉扯人，盡心儘力伺奉翁姑，不說有功勞也是苦勞的。您若真要如此，那便是要了的命啊！求求您可憐可憐您的幾個孫兒吧！三郎、五郎他們還要考取功名，怎能有個被出的母親呢？只是一時糊塗，一時糊塗！」

呂氏也忙跟著痛哭求饒：「求祖父看在元郎和浩郎的面子上饒了婆婆這一遭。」

宋氏什麼都不敢說，就是跪伏在地上，使勁磕頭，默默流淚。

陸老太爺捋著鬍子看笑話似地看著他們，聽著他們哭得聲嘶力竭了，方才道：「看吧，你們都不敢。你們都要記著，這個家是我的！給你們，那是我樂意，不給，那也是我願意！這麼多年以來，我儘力做到一碗水端平，然則，這碗水是無論如何也端不平！我端平了這邊，那邊覺著我偏了。我端平了那邊，這邊又覺著我偏了。是我沒端平嗎？不是，是人心不足，得隴蜀！」

眾人越哭得狠，全都趴在地上痛哭流涕，只求他收回命，哭聲起起伏伏，好不熱鬧。

陸老太爺仰天嘆了口氣，道：「我真是不想走到這一步。但你們太讓我失了。老二是覺著這家當是你掙來的吧？」

陸建中哽咽著道：「不是……兒子不敢這樣以為。」

陸老太爺道：「這樣最好。你記著，你是我生養的，你的本領都是我手把手教會的，你用的是我的本錢，我的人脈，我不用你，挑一個管事出來我一樣能做到！但相反，你若是沒有我，沒有你大哥的支持，你什麼也不是！這些年以來，你們父子是勞了，但也得到不，你們真以為我老眼昏花了？你們來試試看！要不要我點給你們聽聽？」

陸建中急得要跳腳，忙道：「兒子糊塗，兒子糊塗！」

陸老太爺又看著宋氏：「我家不是不厚道的人家，輕易我不想讓人走到無路可走。你的妝奩，你娘家得的好，你以為是你自己掙來的？是你男人和兒子掙來的？不是，是我賞你的！天作孽猶可活，自作孽不可活，你記得這句話！」

宋氏又又怕又恨又怒，臉煞白，不敢再行辯白，只顧捂著低聲嗚咽，憋得險些暈死過去。

陸老太爺指著呂氏：「上樑不正下樑歪，好好兒的一個子，就給你教了這個樣子。」

呂氏魂飛魄散，趴在地上簌簌發抖。

陸老太爺了額頭，低聲道：「罷了。你們別以為那只是個下人，命不值錢。此番是你們運氣好，陸綸把福氣帶給你們了，沒出人命，不然你們可知道下場？」他站起來，「我老了，不比當年，再也經不住這些東西了。」

陸建中推了推宋氏，又踢了踢陸紹，幾人齊齊道：「我們再也不敢了，求您老饒了我們罷！」

陸老太爺半合著眼，許久不說話，良久，方平靜地道：「去，把人找到，弄死，扔到墳崗子上去喂野狗，再拿點銀錢去衙門弄好咯。敢幫著作惡的就是這下場。」

陸紹最先站起來：「我這就去。」

陸老太爺又看著宋氏：「把肖婆子灌了啞葯，賣得遠遠的！」

「啊？」宋氏剛掙起來，就又了下去。有心想求，對上陸老太爺似笑非笑的表，又把話咽了下去，垂了頭，微不可聞地說了一聲：「是。」

「退下！」陸老太爺看著陸建中：「你留下來。」

宋氏和呂氏抹著眼淚，互相扶持著走了出去。

陸緘與范褒站在聚賢閣外的影里，一不地目送們離開。他們並沒有再聽見陸老太爺和陸建中在屋裏又說了什麼，只是稍後看到陸建中手腳地出來，走到門口，竟被門檻著摔了一大跤，趴在地上就似起不來的樣子。陸老太爺並不人去扶他，范褒與陸緘便也站著不。陸建中慢慢掙起來，扶著廊柱了兩口氣，將袖子在頭上了兩把，方才扶著牆慢慢去了。

范褒此時方道：「二爺您可以進去了。」

陸緘朝他頷首，不不慢地行至門前，因見陸老太爺背對著他站著，便輕輕關上了門，低聲道：「祖父？」

陸老太爺背對著他，舉起袖子做了個疑似淚的作，又過了片刻方才回過頭來，朝他慈祥地一笑：「坐。」

陸緘並不座，先從地上拾起那塊被砸壞了的鎮紙，提了茶壺倒了杯茶，雙手遞過去：「祖父喝茶。」

陸老太爺接了他的茶，輕輕啜了一口，低聲道：「都聽見了吧？」

陸緘輕輕點了點頭。

陸老太爺道：「阿容如何？」

陸緘斟字酌句：「被嚇著了，很傷心。不笨……」不是不知，不是不怒，只是為了大局願意委屈自己，先聽老人的安排。

陸老太爺自然也聽出陸緘話里的意思，並不回答，只半閉著眼靠在椅子背上一不。就在陸緘以為他要睡著了的時候，他突然擲地有聲地道：「二郎，你要記著，絕對的實力面前，一切謀詭計都不值錢！」

陸緘趕站直了：「是，孫兒不會讓您失的。」

陸老太爺有些悲傷地道：「我也不知還能再活幾年，你祖母子不好，不住。我一死，這個家就算是散了。我只希，你能在這之前，儘早自立。」

陸緘忍不住一陣心酸，走到他跟前，真心真意地道：「祖父一定能長命百歲。您一定要活著，等著孫兒金榜題名，宗耀祖。您……」陸緘的聲音有些哽咽，「這世上，再沒有人會像你這樣疼我啦。孫兒還沒孝敬您呢。」

陸老太爺也有些，低聲道：「二郎，再努力些吧。陸家將來要靠你的。後天我就把你三弟、五弟、六弟他們幾個送出去。不然日子久了，我怕最後的分都給磨得沒了。」

陸緘不得寬他的心：「只要二嬸娘迷途知返，想來以後這種事不會再發生。」

「我打算讓去鄉下住些日子。」陸老太爺輕輕嘆了口氣，言又止，終是道：「你和阿容近來如何？」

他雖沒有明說，陸緘卻是明白他的意思，不由臉上微微一熱，垂了眼道：「還好。」

陸老太爺意味深長地道：「我縱觀這些日子所為，很不錯。你要對好，儘力對好。你將來才能後顧無憂。」又低聲道：「我打算，送個小鋪子給你玩，想不想要？」

陸緘沒想過這種事，下意識地就想拒絕，陸老太爺嘆道：「推什麼？祖父給的你就接著。只有范褒和我知道，鋪子的管事也是自己人。你年紀大了，總靠著公中那點閑錢，是不夠用的，多有不便。總不能手和你媳婦兒要嫁妝花用吧？自己學著經營一下，莫要放了紙筆就兩眼一抹黑。」

陸緘便不再拒絕，朝著陸老太爺深深一拜。

陸老太爺慈祥地一笑：「去吧，日後莫要忘了你的弟兄們。能拔拉的時候千萬不要記著上一輩的仇。」

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