屋裏傳出羅氏絮絮叨叨的安聲，周氏一板一眼的教導聲，此地委實不是說話，芳竹並不敢多說，只能言簡意賅地道：「好。」

林謹容心裏就踏實了，打發芳竹下去：「晚飯還要你多盯著點，舅太太們難得過來，不能輕慢了。」

「放心，必不會誤事。」芳竹行禮退下，林謹容理了理鬢角，轉進了屋。

陸雲鬆鬆綰了個墮馬髻，斜斜靠在大迎枕上，臉兒蠟黃，雙眼無神，對著幾個舅母神淡淡的，並不親熱，無非是應付罷了。與林玉珍一樣的脾，這種事是絕對不肯輕易拿出來當著外人說道的，哪怕就是親如舅母也不行，就是生恐給人當了笑話。

然則，母二人不說，旁人心裏卻極其有數。周氏倒也罷了，一則使然，二則與們也沒什麼大的齟齬，只是委婉勸導。羅氏就不同，句句挑著這事兒來影：「你外祖母心裏極其擔憂，想要親自來看你，天氣卻不好，可巧的冬至夜裏多喝了幾杯酒，上一直不利索。我說阿容你也是過來人，你們姑嫂年齡相當，又是親表姐妹，有什麼話不能說的？你正好勸勸阿雲啊。」

陶氏一口氣上不來，覺著自己真是吃多了撐的，怎會想著帶了羅氏一同來。林玉珍慪得不行，卻又想著和金家那邊關係切，這種事如果傳到金家那裏去，可不得了，於是憋屈地忍了，只嗔道：「二嫂說的什麼話，什麼過來人？」

羅氏卻很開心，暗想你也有今日，想當初在我面前那麼耀武揚威的，不把我母當回事，打發花子似地對付我，現在卻要求著我。面上卻做了後悔尷尬的樣子只是笑。

陸雲微微變了神：「不巧的，我也是冬至那日多喝了酒，又多吃了些鹿脯，被吹了涼風，於是也病了。」

林玉珍就找林謹容作證：「這事兒阿容最知道，幾個孩子貪玩，散了宴還跑到這裏來喝酒烤吃，那夜好大的雪，好冷的天，是不是，阿容？」

林玉珍母面子大過天，林謹容也就正道：「是。阿雲想是忙著招待我和他二哥，吹了涼風。」

羅氏笑笑，又換了個話題，慢慢地說道：「如今這年頭，一人得道犬升天，一朝失勢門前冷落。咱們家老太爺還在任上的時候，多風啊，年節之中，上門拜訪送禮的人多得不得了，致仕后就和從前大不相同啦，除了本家親戚和老友之外基本沒人來。我年輕時節也想著我家二老爺要是做個呢，我也試試誥命夫人的霞帔，怎奈沒有那個命……」

這話卻是說到了正點上，林玉珍就又不恨早前賤了，贊同了一番，都看向陸雲。陸雲疲倦地了額頭，道：「頭疼得厲害，想是該吃藥了？」

簡兒忙捧了一盞湯藥過來，周氏就道：「罷了，別吵了，莫要來探病，反倒給添了病。我們別去說話。」

陸雲早就嫌們聒噪，忙順水推舟，假意撐著子要起相送，陶氏忙按住了：「莫要出來吹了冷風，可不是我們的罪過。」

林謹容看得分明，陶氏如今對著林玉珍母，可是比從前客氣了許多，刻意的客氣——都是為了。林謹容不由幽幽嘆了口氣，上前扶定陶氏，低聲道：「母親去我房裏坐坐？」

陶氏卻多了幾分顧慮，周氏善解人意，忙笑道：「老太太留飯，我卻是有些乏了，去姑太太房裏躺躺。」又推推陶氏：「你就別跟我們來了，同你家兒去。」

林玉珍就看向林謹容：「去罷，但莫忘了晚上的家宴。」

林謹容歡歡喜喜地應了，自引了陶氏回房，領著一群丫頭翻箱倒櫃，恨不得把所有好吃的好玩的統統翻出來給陶氏吃喝玩，陶氏看得笑了：「快住手，和個孩子似的。我又不缺這些，我缺的是你在跟前陪伴。」

林謹容把一顆漬櫻桃喂進口裏：「母親有，那是您的，這是兒孝敬您的。」

陶氏甜到了心裏去，卻只記掛著要事，眼角覷向一旁環伺著的桂嬤嬤等人，林謹容便將眾人打發了去，調笑道：「母親這般捨不得我，又不多留我兩年。」

陶氏出手指點了點的額頭，本是想說兩句，到了口邊卻了一聲嘆息：「看看這家子人，竟然是離了你這個小媳婦就吃不上飯了似的，想接你回去住兩日就那麼難？」

林謹容知心事，寬道：「出去一兩天總是能的，去平濟寺那裏不問題。水老先生那裏，要不然就請他老人家過來？我不在意旁人說什麼的。」

陶氏不肯：「我已然做了前頭，還差這後頭幾步？請他過來診脈倒是不問題，但我就不樂意。就是給人做丫頭的，逢年過節也能得幾日休息呢。我非得和你家老太太說了，接你回去住幾日，看看你瘦的。」一手握住林謹容的手腕，卻又看到了還未痂的幾個指甲印，一時眉頭就豎了起來：「怎麼回事？」

林謹容掩藏不及，後悔不迭，便只是乾笑：「那個不想嫁，要死要活的，我去拉了一把……所以，不是什麼大礙。」

陶氏用力咽了一口氣，怒道：「過分了！看著溫溫和和的人呢，怎地這般下得手？你招了還是惹了？要掐就掐娘去！」

林謹容不想陶氏為了這種事擔心生氣，忙著的背脊道：「罷了，你看都病那個樣子了。和計較什麼？」

陶氏本畢：「陸小二呢？他就不管管？」

林謹容就哂笑：「他能怎麼著？論起來，姑母與我是親，於他不過是一張過繼文書的緣分。算了，不提啦，下次我遠著些就好。」然後拿話打岔，裝裝癡：「我真瘦了麼？真好。我去照照鏡子。」

陶氏果然立刻被引得轉了方向，掐著道：「好？你可別學那些傻子，著肚子要什麼苗條。想要孩子，就要多吃些，把子養得壯壯的才是。」

林謹容就求饒：「知道了，知道了，晚上我就吃給你看。」

母笑鬧了一回，林謹容見陶氏有些乏了，便安置在床上歇下，命桂嬤嬤等人好生伺候著，帶著荔枝去了前頭。

芳竹迎上來，陪著一邊走，一邊低聲回稟外頭傳來的消息：「孫家幾個站得出來的親戚基本都不識字的，只有一個什麼堂親早前跟著人做中人生意，識得幾個字。孫寡婦母子就請了他去，幫忙看文書，清點錢財。先時一切順利，等到孫寡婦蓋了手印，割清楚錢財文書，咱家派去的管事便出了門。二爺早前使了人裝作街坊在一旁看熱鬧的，見一切安好，以為不會出岔子了，便也要走。

才剛走出門，就見人又抱了一隻箱子來，穿著打扮與咱家的下人一般無二，自稱是您娘的兒子，孟貴。這一箱子散錢是二恤孫家孤兒寡母不容易，年關將至，給的添頭。那孫家的親友都說二好，勸孫寡婦母子收了。孫寡婦果然也就接了，那孟貴便讓孫寡婦寫個收條給他，表示收到了這錢，不然二問起，或是被人攀誣了說他沒把錢送到，他便要吃虧的。

這時候，二爺使去的人已經知道這是騙子了，便不聲地繼續看著。孫寡婦便央求他家那堂親代寫，那人便進了裏屋鼓搗一回，拿了張寫了字的紙出來，讓孫寡婦簽字畫押。孫寡婦不疑有他，立即就按了手印，還連聲喊著真是個大善人。那孟貴卻又勸著孫寡婦的兒子也按一個，孫家人忙著數錢，那孩子便也跟著按了個。」

芳竹頓了頓，咽了一口口水：「於是那孟貴就揣了那紙出門去，二爺使去的人跟了上去。本意是想看他和什麼人勾結的，好順藤瓜，把人給抓住。誰想他倒警醒，半途進了一戶人家的門，差點沒跑掉。幸虧是林三爺帶的人手夠多，也更警醒，發現不對就帶人闖了進去，把那人堵在了人家的後門。從懷裏搜出那收條來，一份竟然變了兩份，一份蓋著孫寡婦的指印，一份蓋著孫家虎頭指印，也不是什麼收條，乃是轉賣宅基地的契書。」

竟然連林謹容這裏也給利用上了，荔枝倒吸了一口涼氣，帶了幾分后怕看向林謹容：「什麼人這樣的歹毒，竟然借了的名聲做這種缺德事。」

雖然細節不同，但和猜想的大不離，林謹容又問芳竹：「接著呢？」

芳竹道：「接著林三爺便押了這人，使人去知會孫家，把孫寡婦家那個堂親也給拿了，帶著孫寡婦家的人，與二爺一道，把人直接送到衙門裏頭去了。這後頭的事，奴婢卻是不知了。」

陸緘會採取直接送的方式，是林謹容所想不到的。倘若這事兒和二房沒關係，怎麼理都不怪，若是與二房有關，就不知陸老太爺會如何作想了。想了想，使芳竹：「去打聽一下，老太爺那邊的況如何。」

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