陸緘把他要做的這件事看作是讀書一般的仔細，又像是寫字一般的，把一筆一畫都拆了開來，又在心中把它們湊一個渾然的整，不敢說完無缺，卻是整嚴謹，一不茍。

每天傍晚之後，他便頂著寒風，遊走於書院與平洲城之間，在林世全的帶領下，往來於燈紅酒綠的酒樓與安靜清雅的茶肆間，與三教九流的人見面談，反覆商討。他的話不多，更多時候都是在聽林世全與人談，然後偶爾上一句。半月下來，就算是還不見二房有任何靜，他也覺得自己此番大有收穫。

今天他走的是最關鍵的一步，見的是那位林世全最為推崇的梅大老爺，談話的地點就在林謹容的茶肆里。梅大老爺出乎他意料的年輕，不過三十左右的年紀，白面無須，清清瘦瘦的，穿著打扮低調樸素，言談舉止間自有一種雅緻流出來，一說一笑，讓人如沐春風。

這是個讓他頗為意外的真正的商人。似陶家、吳家、陸家這些人，雖然經商，但卻不是真正意義上的商戶，都是書香傳家的，不過是更變通而已，所以矜持於份，言談舉止都不一樣。而他見過的其他的商戶，氣質談吐，穿著打扮也真不一樣。似梅大老爺這樣的風姿舉止，道是個宦遊在外的讀書人，也毫不會有人懷疑。

梅大老爺坐在那裡，稔地把弄著面前的茶，行雲流水一般地在建州兔毫盞里點了一個「和」字，微笑著雙手奉給陸緘，著純正的話道：「初次見面，請多關照。」

這樣一個人，竟然就是叱吒清州私營榷場，南北往來若干年，膽子最大，手段最狠，手下人最多，賺錢最多的人，陸緘不敢怠慢，卻也不願就此被鎮住，失了份。因而面上帶了最誠懇的笑容，禮貌做到極致，話卻說得很有分寸：「彼此關照。」

梅大老爺笑了笑：「梅寶清。族中行長，字明審。」

陸緘便也報了自家份，輕輕啜了一口茶，盛讚梅寶清的茶藝高明，說得頭頭是道。梅寶清聽出幾分興緻來：「陸賢弟卻是個懂茶的。不如我們以茶會友如何？」邊說邊示意一旁伺候的人：「讓人再添一套茶來。」

那小廝才要彈，陸緘趕止住了，笑道：「讓您見笑了，不才會品，茶藝卻不。」通此道的人是林謹容，哪怕就是外人都知這茶肆是林謹容的，許多都知茶藝純，他也是不肯輕易將這事說出來，彷彿是自家有個好寶貝，生恐給人知道了會覬覦一般的。

梅寶清一笑，並不勉強，又閑談幾句，林世全轉正題：「上次說的那事，還要拜託哥哥了。」

梅寶清笑言：「雖則這事兒只是借我一個名頭，然則在商言商，我有什麼好？」

要請人幫忙，自然要付出代價。陸緘道：「不知梅兄想要什麼？」

梅寶清見他不迂酸，便也不與他打繞章：「不如日後真的開一家織坊，製造一些緻上等的織金褐，便宜些兒與我如何？」

陸緘當下便了心思，看來林謹容與林世全這個計策也不是空來風，是果然有這個前景。轉念一想，不由失笑，若是空來風，又如何能騙得過陸建中和陸紹兩個慣常在生意場中行走的人？

梅寶清見他不語，便笑道：「也不是要你本，到時候你總比市價低兩給我就是了，我要最的。倘若又做了攬戶，略低一也就好了。不過，品質也是要最好的。」

陸緘的眉頭一揚，笑道：「這個要求真的不過分，是雙贏。但，我家生意是拙荊拿的主意，我還得問過的意思。」

梅寶清突地笑了，半開玩笑半認真地道：「看不出賢弟還是個懼的。你便先應了我又如何？反正你家開織坊也好，做攬戶也好，都不過是騙人的，日後會不會有，都是另一說。」

陸緘這才看出此人溫和下藏的尖利，乃輕輕一笑：「小弟不才，也非懼，只不過此事借的乃是拙荊的財勢，需得聽取的意見才是正理。是個守信名之人，我也是個守信名之人，言出必行。沒有白白請人幫忙的道理，倘若日後真要開織坊、做攬戶，便一定會兌現諾言，梅兄看做是玩笑，小弟卻不敢真當是玩笑。」

梅寶清笑了一笑，行禮道：「不欺不瞞，君子之行，倒是我唐突了，如此甚好。」手一揮，便上來一個管事模樣之人：「要怎麼作，你們與老方談。」

陸緘卻也不嫌他怠慢，與林世全一道送他到茶肆門前，與那老方認真謀劃起來。

陸紹自從聽聞陸緘與林世全約了梅寶清在此談，便再也坐不住，打馬到了附近守候，親眼瞧見陸緘與林世全送了梅寶清出來，便悄悄兒墜了上去。正想上前假裝偶遇，與梅寶清打招呼之際，就見王家的長子帶了兩個小廝，笑瞇瞇地迎上去與梅寶清打招呼，連拉帶拽地把人給拖走。他措手不及，只得扼腕嘆息。卻又聽後頭盯著陸緘的上來稟告：「大爺，二爺又送梅家的方大管事出來了。」

陸紹咬了咬牙，折回去，站在角落裡看了許久。只見陸緘與林世全一道，陪著那方大管事，言笑晏晏地走遠了，方才咬著牙命手下的人看清楚去向，他自己快馬奔回家中。

陸建中正高高翹著腳，由著新近收的貌通房給自個兒修腳丫子呢，見他突然闖進來，滿臉的急，立時就把伺候的人給趕下去了，沉聲道：「如何？」

陸紹道：「這幾日從不見他與范褒、韓接，都是的，就連與梅寶清談也是選在林四的茶肆裡頭。林世全白日就領著人往周邊幾個縣跑，到打聽織褐的能工巧匠，又給定錢又許諾的，是了真刀槍了；我今早還看見陶家一個管事來了，我猜，他大概是想吃獨食。」

陸建中把腳丫子塞進鞋子里去，背著手在房裡踱步：「吃獨食……這也太目短淺了些，那他倒不可怕了。他年後亮相，必要本錢的，這就是最好的本錢啊，這點小錢比起你祖父賞識他，能給他的算得什麼？我先前不確定，這會兒卻是確定了，他不會只看到那一小點，肯定是要同你祖父說的。不與范褒、韓說道，怕是誰也不信。等到他說出來的時候，就是一切不可搖，穩賺不賠了，倒是個穩重謹慎的子……王家這幾日收攬了多褐？」

陸紹有些慚愧，暗道差點上了陸緘的當：「平洲城附近的一多半都在他家手裡了，昨日又派了管事去周邊幾個縣與林世全搶哩。但有陶家在清州那邊幫忙，二弟他們照舊是要勝過王家許多的。」他臉上出幾分憂慮來：「我現在所擔心的，就是梅寶清已經和他們談妥了。」

陸建中的腳底板彷彿被針刺了一下，猛地一：「梅寶清是個什麼人？不見兔子不撒鷹的。王家也在爭呢，說不定還有清州那邊的大戶也看上了，他又怎會輕易應了陸緘？還有機會！你，趕放一隻信鴿，讓清州那邊的管事開始收褐！馬上想法子與梅寶清搭上，也莫忘了王家那邊。必要時，可以多花點錢的，反正不能讓他事！」

陸紹見他鬆了口，心裡終於放鬆下來：「我馬上就去辦，祖父那邊？」

陸建中目沉沉：「我自會去做。你莫要管了，專心做好外頭的事，只許贏，不許輸。」

更深斷，夜涼如水。

林謹容坐在燈下，把手裡的賬簿看了一遍又一遍，陸緘安安靜靜地坐在一旁，等停下了，方低聲道：「如何？」

林謹容抬眼看著他,慢吞吞地道：「開銷還真不小，但也是沒有法子的事，就算是不，也還算賠得起罷。」想著這麼多的錢，都是好不容易辛辛苦苦賺了來的，卻要為了陸家的破事兒生生折進去，心裡就疼得不得了。一心只想要陸緘開口說，不管花銷多，他都賠給。

陸緘卻只是道：「這事兒必須，也應當能！」

「那是肯定。」林謹容了臉，嘆道：「這錢啊，賺的時候來得忒慢，去的時候真是快呢。」

陸緘抿著笑了笑：「不然為何這世上有錢的是數人？」

真聽不懂還是假聽不懂？林謹容暗恨。心想馬上就到年底，他那珠子鋪的管事定然會送錢來，怎麼也得從那裡摳點出來補缺才是，就是不知那鋪子這一年的收穫到底有多。

陸緘垂眸打量著：「你這些日子養得不錯，我也有近大半個月不曾回家了。」

出來的時間已經夠久，這兩日陸家總有人過來送東西，來看，其實也就是委婉地催促該回去了。林謹容便順水推舟：「那我就命人收拾一下，明日傍晚歸家罷。」

陸緘把手覆在的手背上：「你等我來接你。」

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