「既是世，當然更多不由己，也許失了命，也許來得晚了，都是有可能的。」陸緘的眉頭皺得更，將袖子把林謹容臉上的淚輕輕拭去：「你從哪裡聽來這樣的故事？」

林謹容不答，只問他：「敏行，如果是你，你會如何？」即便明白今生的陸緘與前生的陸緘不同，也並不知曉前生的陸緘是怎樣的心境，怎樣的遭遇；即便這個答案，早在得知陸績是個什麼樣的人，早在與陸緘分開的這大半年裡無數次的思忖和琢磨中，已經猜到，但此刻，仍然想要知道他會如何。

為什麼會問這樣的問題？他才不要這種悲慘的故事，也不樂意拿他二人去契合這種故事，陸緘滿心不舒服，無奈至極，有心不答，但看到林謹容格外認真和期待的目，不知怎地就有幾分心，便了聲氣道：「如若是我，我既娶了，即便是不喜歡了，也不會做不信不義，畜牲不如之事。」

暮里，陸緘的眼睛黑潤如珍珠，表裡帶了幾分寵溺和無可奈何，語氣又又溫和。林謹容看著他，萬千滋味在心頭一一浸過，萬千的話想要細說，終究也不過是輕輕嘆了口氣，對著陸緘微微一笑：「說得是，我亦如此想。到底是緣薄。」這是個永遠也得不到答案的問題，也是個永遠找不到真相的問題，因為誰也不知道當時到底發生了什麼事，更無法去印證。

活在當下，現在他待很好。水老先生曾勸過，凡事多往好的方面想；諸先生也說，人生在世不過那麼回事，怎麼自在怎麼來；諸師母則早就掙了自家那一畝二分地，把目投在了外面的世界上。雖比不過他們睿智能幹，但也能憑著自己的力量，多做點有意義的事，而不是白活一世，再悄無聲息地死去，猶如這江邊的沙礫，被水一衝，再沒有人記得它的模樣。

林謹容把手給陸緘：「我的鞋和角都了，怪難的，你的了麼？」

「當然了！」見好似是恢復平靜了，陸緘輕輕吐了一口氣，攥著的手，拉著往回走：「真不知道你是怎麼想的，不過是旁人的故事，也值得你哭這個樣子。」

林謹容低頭看著腳下的細沙，淡然一笑。他大抵永遠也不會知道，這並不是旁人的故事。

陸緘在一旁打量了好幾眼，只暗暗把牽了不提。

從江神廟到碼頭，其實不遠，坐著馬車不過轉眼的功夫的就到了。碼頭邊早就了個熱鬧的小鎮，大的好的客棧卻只有一家，便是林謹容等人住的熙熙客棧。

當朝制度，若有員、舉子投宿，客店便要為其留出清潔的枕席並上等房間，還需令鄰保夜間警戒。故而，陸緘等人才一進店，就被店主親自送到了二樓，又殷殷問詢了一番，送上熱水並飯食，方才退了出去。

林謹容被冷水浸了鞋並擺，當時不覺，此時卻覺著有些不舒服了，便讓櫻桃打了一盆熱水，坐在屏風後頭慢慢泡腳。陸緘便則換了乾淨的鞋就在桌邊坐著喝茶，等林謹容出來好一同用飯。

門被輕輕敲了兩下，接著陸良進來道：「二爺，行李已然悉數送到船上，都安置整齊了，也看過了船，明早可以按時出發，您可要去看看？」

行路難，出門在外當然要萬般仔細，出門前陸老太爺曾千叮囑，萬叮囑，切不可當甩手掌柜，把所有事全給下頭人去辦，事關家命，不得懶。這檢查行李並座船安全的事自是要親自去看過才能放心的，陸緘便道：「要去。待得吃了晚飯以後，我便去看。你辛苦了，先下去吃飯罷，稍後我使人你。」

陸良應了退下不提。

林謹容想了想，匆忙將腳乾，穿上乾淨的鞋，從屏風後走出來道：「我想同你一起去。」

才剛在江邊吹了一歇涼風，又莫名哭了一場，陸緘又怎會帶去？便道：「黑燈瞎火的，什麼都看不清，你去做什麼？不如好生歇歇，稍後喝了薑湯就躺下發發汗，切莫要生病。路途還遠著呢。」

林謹容一心想去看看周邊的環境，又怎會任由他安排，不得低聲央求：「我不想在這裡，就想跟著你去走走。我只跟在你後，不打擾你就是了。」

陸緘的頭髮，表溫，卻是半點不讓步：「不。夜裡風涼，不是玩笑得的。你若是寂寞，便豆兒們陪你說話，我也去不得多久就回來了。吃飯罷。」

林謹容看他的樣子是無法說的，只好低了頭悶悶地吃飯不提。

陸緘突地道：「你先前怎會突然想幫江神廟那子？」

林謹容早有準備，便把先前那說辭一一道來：「行善積德還需理由麼？我看順眼，可憐，便想幫。怎奈不領呢。」

尋常人想做善事，也是人家願意接才手，怎見過這種，人家明明不願意，還在那裡苦勸，千方百計，必須得幫的？且一開口，就是許人家心愿？陸緘看了林謹容幾眼，見神平靜，坦然自若，並無什麼不對勁的地方，便夾了一箸魚在碗里，道：「幫人也要論緣分，既害怕不敢了你的好意，那也是自己無緣。」

「說得是。」林謹容點點頭，並不就此事多言。總還有機會的，若無意外，一年多以後便會再度回到這裡，那時候興許錦姑就會需要相幫也不一定。

傾，二人用過了飯，漱過口，店家來收拾了碗筷下去，陸緘看著林謹容飲過薑湯，叮囑豆兒和櫻桃仔細看護，自帶了人出門去檢查座船并行李。

那船卻是一艘載重兩千斛的大江船，桅高五丈六尺，帆有二十六幅，用櫓八隻，又寬又大又穩，船家也極幹稔。陸緘很是滿意，仔細查驗過後，便放心別過船家，自回店去。

行至半途，忽見有人奔呼而來：「詐呀，詐呀！」

接著一個半大小子不辨方向，直直朝著他們一行人沖了過去，眼看著就要撞上陸緘，陸良和長壽忙上前一步，把人給攔住了，斥道：「沒長眼睛麼？沒看見這裡有人？衝撞了我家主人，有你好。」

那人借著燈籠看清楚了他幾人的面孔，退後一步，驚慌抓住陸良的胳膊道：「委實是被嚇破了膽，前頭有個人明明死了的，卻又突然活了……」

話未說完，就被陸良把他的手揮開來，厲聲打斷他的話：「咄！誰要聽你胡謅？趕讓開路來！」碼頭之地，魚龍混雜，更多的是騙子與兒，專門詐騙那些沒有出過遠門，看著頗有資產的旅客。這人黑燈瞎火地跑出來，直直就朝陸緘撞過來，怎會有這樣巧的事？必然不是良善之輩。只恐陸緘被他哄著去探究竟，吃了大虧，當然不許他再接著往下說。

陸緘雖對那人說的什麼詐之類的話不興趣，卻也無意多惹麻煩，便出聲阻止陸良：「算了，也沒撞上。走罷。」言罷當先一步，自去了。

陸良與長壽趕跟上去，將陸緘牢牢護在中間，簇擁著他往前走。走了十來步遠，陸良回頭去瞧，但見還有個模模糊糊的影子在那裡站著，便啐了一口：「果然不是個好東西！真被嚇破了膽還不逃命去，還在那裡站著？當年小的跟著范大管事走南闖北做生意的時候，各種伎倆看得多了。這人剛才不是想東西就是想騙人。」

陸緘一笑，低聲道：「出門在外，就靠著大傢伙兒多長個心眼，彼此幫襯著了。安全到了地頭，都有重賞。」

一句話說得長壽與陸良都十分歡喜，伺候得越發謹慎小心。片刻后，到得客棧門前，遠遠就見客棧前頭圍了一群人，吵得沸反連天的，猶以店主的苦聲最為尖利：「運氣不好啊，差若是來了，各位客可要給小老兒做個見證，他不是小老兒店子里的客人，生死更與小老兒無關。」

剛才那半大小子說的什麼詐，莫非與這個有關係？陸緘不由頓住腳步，長壽：「你去看看是怎麼回事。」

長壽也是個好看熱鬧的，立時就開人群湊上去看，與一旁看熱鬧的人打聽了消息來稟告陸緘：「是個漢子，不知從哪裡爬出來，一直爬到這店子門口，喊了一聲就死過去了。店主怕他死在這裡，讓夥計給他灌水，可夥計都嫌他上臟污臭，又怕晦氣，不肯手呢。」他比劃著，「上這麼大條口子，都流膿生蛆了，也不曉得還有沒有命在。」

陸緘不由皺眉：「莫非是被強人打劫了的客商？」他年輕膽壯，又剛了仕途，自問對這種事是不能袖手旁觀的，當下便要去看個究竟。恰好的那店主也要尋他做主，看見他來，就忙忙地把他請過去：「煩請陸老爺替小人做主。」

一個漢子平平躺在稻草上，裳早已看不出來，前一大條猙獰的口子，早已潰爛不堪，臭不可聞。陸緘皺了皺眉頭，命長壽挑了燈籠去照那人的臉，卻見其額頭上又有一個燙傷，再一看那眉眼，不由大大吃了一驚。

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