「父親！父親！」陸建立張地看著榻上一不，臉青紫加，已經陷昏迷的陸老太爺，眼淚潸然而下。陸建中提醒過他，聽到陸老太爺息就要趕醒，可他一直都很仔細，本不曾聽到任何異狀，怎地就突然不好了？

范褒大步沖了進來，道：「快，快，三老爺，您左手邊的匣子裏裝著葯的，趕取出來給老太爺用。」

陸建立哭得鼻涕眼淚一把抓，看到了匣子卻張得遲遲打不開蓋子，范褒見狀大急，索自己奪了過去，指揮陸建立：「快把老太爺扶起來。」言罷已然從匣子裏抓出一包藥，取了一隻竹管，裝了那藥往陸老太爺鼻子裏吹。又喊：「薑呢？香油！快！」

陸建立很快反應過來，怒吼道：「快送進來啊！這些東西不都是常備著的麼？」

早有司葯子捧著加了薑的香油進來，范褒也顧不得別的，拿起筷子撬開陸老太爺的，叮囑陸建立：「灌！」

陸建立從沒幹過這種事，抖手抖腳地捧了碗往陸老太爺的口裏灌香油，可他太過張，一碗香油倒有大半灑了出來，流得到都是。范褒見狀大急，劈手奪過碗自己手，好容易灌完了剩下的香油，兩個人都是滿頭滿的大汗。急救措施已經做完，陸老太爺卻是半點好轉的跡象都沒有，照舊的人事不省，四肢冰涼僵。

「怎麼辦？」陸建立哭喪著臉，簡直不知如何是好。

早知如此，先前一來便該醒老太爺才是，現在可是沒法子了。范褒沉著臉，又悔又慌，袍子下的雙和袖子裏的手不控制地抖著，努力用冷靜的語氣道：「除了那一次，往回都是這樣救過來的。老太爺吉人天相，一定會沒事。」

他說的那一次，便是指陸建中口對口給陸老太爺吸痰的那一次，而吉人天相，換句話說，也就是聽天由命。

陸建立的眼淚流了滿臉，將袖子愧地掩蓋了臉，低聲道：「是我不孝。」他當時就只顧著慌了，沒想到吸痰這個法子，他到底是沒什麼用，不如陸建新會讀書會當，也不如陸建中會做生意，會養家，會討老父歡心，會救老父的命。

范褒沉默片刻，猛然下定了決心，沉了臉命那葯：「出去看看大夫怎麼還不來？」

葯怔了怔，拚命跑出去。

范褒一把扯住陸建立的袖子，沉聲道：「三老爺，這會兒可不是哭的時候。您看……」他將手扶在陸老太爺下的榻邊上，低聲道：「三老爺，事急從權，今夜我本是應老太爺之命特意過來的，現在老太爺病著，我不如把他老人家早前吩咐的事先做了，您看如何？」他口裏問著陸建立的意思，手卻已經在榻邊上的刻花紋上按了下去。

「吧嗒」一聲輕響，原本看著完好的榻邊突然彈出一道小門來，陸建立驚得放了袖子，張地湊過去看。范褒探手從中出一封封了火漆的信，雙手遞過去，嚴肅地道：「三老爺，您請收好啦，這是老太爺前些日子就安排好的，日後若是有紛爭，便以此為準。」

那便是囑了，事關家中財產的分配走向，陸建立驚得不敢去接，抖著聲音道：「不的吧，這個該給母親才是。」以這樣的方式送到他手裏，他拿出來有誰會信？如果是大家都滿意還好，若是不滿意，豈不是個個都要懷疑他了手腳？

這個時候還這樣的懦弱。范褒氣得夠嗆：「事急，您先拿著罷！這東西重節的時候，老太爺請族老宗親過來吃飯，也曾過一份給他們，這份只是做個依據罷了。」

陸建立仍然是左思右想，門外傳來一陣紛的腳步聲，卻是再也耽擱不得了，范褒飛速把那暗匣給關了，抓著陸建立的手臂，使勁晃了一下：「三老爺！」說時遲那時快，來人已然快步走到了門前，陸建立無法，只得胡將那封信塞進了自己的懷裏。

大夫對陸老太爺的病是極悉的，進來索一歇，輕輕嘆了口氣：「牙皂、白礬研末吹鼻，香油加薑灌之，又施了針，該做的都做了，現下只能是用稀涎散試試了。」

陸建立和范褒面面相覷，都從對方眼裏看到了恐慌。

「如何了？」門簾被人從外面大力掀起，陸建中單跣足，飛奔進來，後頭還追著宋氏，手裏提著一隻鞋子：「老爺，你的鞋。」

夫妻二人一時見了陸老太爺的樣子，都怔了一怔，齊齊撲過去，喊人的喊人，流淚的流淚，陸建中連喊三聲都不見陸老太爺回答，立時抓住大夫低吼道：「怎麼回事？你怎麼只是站著不啊？」

那大夫嘆了口氣：「痰厥這種病本就難治，先用了葯，就是盡人事，知天命了。」

陸建中鬆開他，顧不得陸老太爺的上上還沾著香油和藥，口對著口地給陸老太爺吸痰。

不過是須臾的功夫，院子裏便人聲鼎沸，卻是各房各院全都被驚醒，俱數趕了過來。陸老太太被人扶著進來，一眼就看到了這場景。

陸建中散跣足，只著一件單薄的長衫，一隻腳著踩在地上，一隻腳沒穿子，正不顧臟污地捧著陸老太爺的頭，拚命地吸，臉都掙紅了，也不知是汗還是淚，流了滿臉。一旁的宋氏雖然不至於冠不整，卻也穿得極為單薄。

而陸建立，像一隻了驚的兔子，獃頭獃腦地站在那裏，看到進來，才恍惚有了點活氣，奔過來一個響頭磕下去，哭道：「母親，兒子不孝。」

陸老太太驟然明白，大事不妙，那邊陸建中終於放棄了努力，失魂落魄地跪倒在地，哭道：「兒子不孝。」

陸老太太「唉」了一聲，整個人的肩膀和腰都垮了，疾步往陸老太爺的榻邊行了兩步，坐下來一把抓住陸老太爺冰涼的手，只喊了一聲：「老頭子……」便淚如雨下，什麼都說不出來了。

一開頭，一屋子的人便都高高低低地泣起來，勸的勸，問的問，哭得最傷心的人是林玉珍，似個孩子般地哭倒在方嬤嬤的懷裏。林謹容裹在厚重的兜帽披風裏，一邊眼睛，一邊將屋子裏的形一一打量了個遍，卻正好與躲在角落影里的范褒上目，范褒的神很沉，卻又帶著幾分探詢和哀求。

陸經一眼掃過來，林謹容淡然收回目，將帕子了眼角，上前去扶陸老太太：「祖母，還是先聽大夫怎麼說。」

陸老太太混濁的眼裏頓時亮起一簇小火苗，眼地看著那大夫，低低哀懇：「張先生，你若是能救我家老頭子，不管怎麼著總請你一試，多錢財都比不過他重要。」

那大夫只是搖頭作揖告罪。

陸老太太眼裏的亮一點一點地黯淡下去，眼淚卻也幹了，一直到陸經捧了葯進來，方才又輕輕出了口氣，接過去自語般的低聲道：「老頭子，我喂你喝葯。」

林謹容趕上前，與陸經一道，努力把陸老太爺扶起來靠在大迎枕上，拿筷子撬開陸老太爺的，陸老太太一湯匙葯喂進去又盡數順著陸老太爺的角淌出來。

到此，大家都明白這個人是再救不過來了。林玉珍兩眼發直，想哭又不敢哭，只是拚命握了拳頭，控制不住地低聲噎起來。

陸老太太咬了牙關，抖著手，拿帕子細細替陸老太爺去流出來的葯，又再次拿起湯匙喂葯。什麼都沒說，也沒什麼特別的表，只是一直在堅持。陸老太爺的眼角流出一滴混濁的淚來，陸老太太倒吸了一口氣，抓住他的手，在他的耳邊低聲道：「你乖乖喝了這碗葯就好啦。要聽話。」

林謹容離得最近，將這話聽得清清楚楚，一直穩穩噹噹拿著筷子的手突然抖了一下，然後一發不可收拾。

陸老太太責怪地看了一眼，宋氏靠過去道：「我來。」於是筷子發抖的事再沒發生過。

林謹容站在一旁，垂眸看著那兩顆湊在一起的白髮蒼蒼的頭，突然覺得眼酸鼻塞。所謂的相濡以沫，興許就是這樣的，到老死的那一天，他捨不得，捨不得他，他最懂，也最懂他。固然這時候生死離別傷心，但過去的幾十年裏他們已經幸福明過了。

有什麼從後面拉了的袖子一下，林謹容回頭，只見塗氏眼睛紅紅地看著，拚命朝使眼，一直往角落裏的范褒瞟。

林謹容並不知道早前這房裏發生了什麼事，只知道現在離范褒被趕出去還早得很，這是要做什麼？就算是要做什麼，現在大家都在等陸老太爺落氣，又哪裏走得開？陸老太爺還沒落氣，便湊過去和家裏的大管事說悄悄話，落到旁人眼裏，要怎麼說？可范褒如此著急，必也是有因由的，林謹容看了遠的櫻桃一眼，櫻桃這個時候充分表現出其伶俐的本質來，立刻端著個水盆順著牆角溜了過去。

林謹容便不再管那邊的事，從潘氏懷裏接過還在呼呼大睡的毅郎，安靜地等待陸老太爺落氣。

陸老太太那碗葯一直喂到冷，也沒喂進半碗去。寅時三刻，陸老太爺在昏迷中落下最後一口氣。

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