京城阮宅當中，阮賢正同孔平方對弈，竹簾輕掀午后幾許落在棋盤浩渺當中，來的正是端著糕點的謝婉，落步在桌案前，見著著黑棋冥思苦想已落下風的阮賢，從棋盒撿起一枚黑子，替阮賢倒局面。

全神貫注未曾覺有人進來的阮賢、孔平方，皆被神來一手喚回神思。

謝婉含笑，“孔先生如今難得到家中小坐，這些都是您曾在北地夸贊過的我的手藝，您嘗嘗。”

孔平方著胡須，見著謝婉將兩碟糕點落到桌案，又用小食盤放好遞過來的，臉上客氣的笑笑，并未手接過：“老朽正同阮元帥下棋呢，這腹中還是兩份，這樣腦子才靈，夫人這妙手一落，倒是助老朽燃眉之急了呢。”

謝婉回眸看棋局，阮賢臉上看不出毫緒，只是朝孔平方做了個請，認下了謝婉帶手的一子，轉而開口，“玉玉今日要回府，你可給備下了吃食？此前說想吃醬肘子，那味道京城的廚子是弄不出來的，我記得，你是專門學過的。”

謝婉臉上閃過錯愕，孔平方順著胡須也說：“是呀，那醬肘子老朽自來京城饞的不，玉安說我年歲大了，不能吃那些油膩膩的東西，我分明是個俗氣老頭子，別他盯著都過了許久廟堂道觀的日子了。”

阮賢笑笑：“玉安拿先生當做半父，自希您長命百歲了。”說著，目落到謝婉臉上，“糕點我替先生說謝了，棋局總是要分出勝負的，你先出去吧。”

謝婉抿，看向孔平方，“正是因為今日今朝來回來，我才不得已來叨擾先生和老爺小聚。”說著謝婉膝頭輕輕一屈，朝著孔平方跪下去。

面對突起來的一跪，阮賢當即拍桌而起，“謝婉，你又在發什麼瘋！”

孔平方確實波瀾無驚，依舊慢慢的捋了捋他的山羊呼吸，“元帥莫要驚慌，我雖是白，到底有半生奇遇造化，同當世權利頂峰的人都悉認識，莫要說您的夫人了，即便是謝修翰那老鬼來，要給我磕一磕，我依舊是擔得起的。”

阮賢目如聚，“謝婉！你又要鬧什麼！”

鬧什麼，都是心知肚明的，謝婉不想阮今朝將循哥兒帶回安侯府，想把這個拼勁命誕下的兒子帶回北地，親自養。

謝婉手中捂著心口，慢慢攥了皺了衫，頃刻淚眼婆娑，聲音凄慘，“先生，你是天底下最聰慧之人，想來婉娘所求您已然知曉，循哥兒還小，怎麼能離開親母，這世上，萬萬沒有讓母子分離的道理啊。”

孔平方不為所，“今朝是循哥兒的親姐姐，正所謂長姐如母，太太應該放心才是，京城怎麼說都比北地，更適合娃娃讀書習武不是嗎？不說別的，北地年年都要被邊塞外刀劍相向幾次，京城是安樂窩呢，”

“再則這件事哪里是老朽可以做主的，此前不都同陛下說好了嗎，循哥兒有今朝和玉安養著，皇室給他做靠山，太太年年也能回來瞧瞧，哪里不好了？若說膝下沒有小娃娃熱鬧，這倘若讓小佟聽到了，豈不是寒心嗎？”

孔平方平靜極了，“太太無非是覺得，玉安、玉玉都會聽我一二，陛下也會給我三分薄面，你父親那頭我也能游說幾次，只是這樣的薄面，特別是在陛下跟前的面，我想留在刀刃上用，恕我直言，我的確不知太太，為何一定要把循哥兒帶回北地，北地有什麼好呢？”

北地有什麼好，北地什麼都不好，可是帶回去了，便是阮賢的嫡子，軍營部歸順司南的軍心就會晃。

孔平方說：“太太現在與其在我上下功夫，不若好好修補同玉玉的母關系才是當務之急。”

謝婉哀怨：“先生不肯幫幫我嗎？北地時，我將先生奉為上賓，不敢怠慢片刻。”

孔平方說：“太太若是要說這種話，那麼老朽也不客氣了，老朽去北地不過是游離，是被你的夫君省親挽留住下，且也沒有落腳在阮府之中，自個花錢買了院子也有仆從伺候左右，倒是我替您教導了今朝和司南許多，是從未要過一分一毫的報酬的。”

謝婉說：“先生只要一句話，就能——”

“正因為我一句話能夠改變很多東西，我才要把握住每一次說話的機會。”孔平方嘆了口氣，“謝婉，你同謝都是謝家，你們二人都是為了謝家勢力做出了姻親的犧牲，謝宮門不爭不搶，所以陛下不，卻非常敬重，謝當年剩下十三，孩子都沒抱熱乎，就被告知十三要被抱去宣政殿育……”

謝婉心中一痛，“皇室終究是天下最殘酷的地方。”

孔平方嘆息，“那個時候只要謝力反抗，那麼十三就會一直在膝頭，只是一句話的事罷了，可沒有，我甚至可以很絕對的告訴你，謝當初已做好十三會被陛下包養給淑妃的準備了，淑妃為何不要，你可有想過？是因為謝安分守己，且淑妃也清楚，陛下不可能再給謝第二個兒子，謝當時不必你現在委屈難無助嗎？可有做什麼親者痛仇者快的事嗎？”

說著，孔平方聲音拔高，“十三現在可有不認謝的言行出現過嗎！可見，小孩子是否跟著母親長大不重要，只要他知道誰是母親，偶爾能見到母親就足夠了，謝婉，你始終要把循哥兒帶回來，就是司馬昭之心人盡皆知！”

阮賢也覺得謝婉如今是瘋了，“還不出去，來人，把太太帶出去！”

謝婉對著阮賢低吼，“那也是你兒子！”

“我的兒子又如何，他先是司南、今朝的父親，才是他的父親！這世上萬萬沒有弟弟出來搶兄姐東西的道理，你自哀自怨的做什麼，我讓你不要生，你非要生，我早就說過這個孩子絕無可能繼承北地軍權，你還在癡心妄想些什麼？”

謝婉被阮賢的話砸的形一歪，“阮賢，那是你親兒子！”

“司南就是我親兒子！”阮賢說，“司南這些年拿你我當做親生爹娘侍奉孝順，即便小佟和你有些齟齬，他也次次來給你賠罪……”

阮賢似還想說什麼，到底是礙于孔平方在。

這時候外頭進來個老媽媽，說的阮今朝來了，孔平方知道自個多余了，“這妮子我許久沒有見到了，可是想的厲害，我先代你們去看看。”

說罷，孔平方呲溜就跑了出去，對著門口噤若寒蟬的仆從擺擺手，“主子說話，也是你們能夠聽墻角的，都出去，耳朵好的在去遠點！”

屋子中，阮賢見著跪地滿臉淚痕的人，還是手要將攙起來。

謝婉直接打開過來的手，“假惺惺的做什麼，阮賢你我夫妻二十多年，我可有對不起你過？”

阮賢也是骨子要強的人，默默看著謝婉，“謝婉，我原本是認了這婚事，想要和稀里糊涂把這輩子代了，你我這門婚事到底是如何來的，你比我更加心知肚明，當初你如何算計我有的今朝，你也門清，我原以為這些年，你是真的改變了，沒想到你裝的很好的，倒是讓我同樣的地方又栽了跟頭。”

說著，阮賢就朝外門外走，“今日今朝來帶循哥兒，你若敢唧唧賴賴，我不會對你客氣的，這天底下誰敢讓今朝不高興，我才不管他是我婆娘還是兒子，全部死。”

謝婉笑出了眼淚，“阮賢，你心中心心念念的還是那個賤籍舞姬，都多年了，那賤人都不知是死了，還是在誰家高顯貴府邸做妾，伺候一雙主子了，你不要忘記了，你有今日，都是謝家的幫襯。”

“那你不要忘記了，你們謝家有今日的榮，和無人敢惹的氣焰，都是我手中的兵權，給你們坐著靠山！”阮賢毫不客氣，“賤人，賤籍，謝婉，不知道比你干凈純善多倍。”

謝婉回頭看阮賢，“我才是你的妻子！”

“所以別我休了你。”阮賢看，“你若在給我搞出任何一點讓今朝煩心的事，我絕對親自把你丟回謝家，對，你不是想要呆在京城看循哥兒嗎，我把你休了，你就能在京城了，對，我之前怎麼就沒想到兩難自解的法子呢？”

謝婉：“你敢！”

阮賢說：“我的子你很清楚，越越來事，你今日敢和今朝唱反調，我定然如你所愿，我看適才孔平方的話你全然沒聽進去，皇室連著謝的兒子都想奪走，就是忌憚你們謝家權傾朝野，就是害怕李明啟親近外家，如今李明啟不過是正常和謝家往來，落在皇室眼中，都已經是非常不悅了，你還想把循哥帶會北地，給他謀劃他命中不帶的東西？你真是謝家的好閨，非要把謝家弄死不可！”

阮賢聲音越發冷，“謝婉，你最后給我好之為之，眼下孩子們都好了，我是不怕和你徹底撕破臉的。”他頓了頓，“我手握北地軍權，北地十郡都是我的掌心，司南史家冤案大白于天，今朝找到好歸宿，我什麼都不怕了，我以前順著你，無非就是忌憚你嫌棄今朝是姑娘不好好教導，恐你把司南真實份抖落出去，你覺得，我現在還是當初那個任憑你宰的阮賢嗎！你跟前的，如今是大宜的鎮國侯！”

“現在，給我起來，回去好生換個裳，把循哥兒抱去給今朝。”阮賢眸蹦出冷意，“否則，我會親自殺了那孩子。”

前廳之中，阮今朝被孔平方夸贊瘦了，臉上帶著喜悅的笑意，雙手捧著臉，“還是先生眼睛最好，我這張臉，群花之中獨一秀！”

孔平方被逗笑，“玉安呢？”

“瞧瞧，快瞧瞧，白眼狼的孔先生，都是學生厚此薄彼，心中只有那沈玉安！”阮今朝抱著手說：“和小安在后面呢，估計是兩兄弟談心了，八又要被小安氣得魂魄出腦。”

孔平方說：“玉安對著弟妹都是寵溺過度，因此一個個天地不怕的，再則安侯府怎麼大的招牌，京城真的敢來惹的又有幾個了，你且過來坐著，我問你點東西。”

“先生問。”阮今朝乖乖落座旁邊。

孔平說：“冬獵時，陛下是提攜三皇子多些，還是十三多些？”

阮今朝抓著橘子慢慢剝著，“你病了？自然是偏心眼那襄王了，走哪里揣到哪里的。”

“襄王無依無靠只有陛下這個靠山，陛下怎麼能不多心疼些。”孔平方把自個剝好的橘子遞過去，“快些說。”

“都差不多，反正什麼都要提李明泰一，帶著十三，也是怕他背后又搞什麼作出來，怎麼多年我看著，十三就像陛下撿來的，從來都不偏心一次。”

“偏心十三，就是偏心謝家，陛下到死都只會委屈十三，這一點是什麼都不會改變的。”孔平方言簡意賅，“不過十一殿下偏心十三就足夠了，再則，十三其實算皇子里面過的很好的，我搞不懂為何你們總是覺得他過得凄慘，食住行對著大宜最寵的皇子來，十一殿下是按照牌面來的，你也心知肚明，還能時時刻刻在陛下跟前晃悠，這等殊榮，你能找出其余的皇子公主嗎？”

孔平方看阮今朝要開口，忙補充，“不要說十一殿下，不能比的，十一殿下是祥瑞降生，對朝堂的作用算是吉兆。”

阮今朝抿，“先生還要問什麼嗎？”

“這次你們在冬獵是要殺人嗎？”孔平方問。

阮今朝說：“我可沒想，十三似乎有這意思，不過都帶著小佟的，小佟還是知道點輕重的。”

孔平方沉默了下，反正佟文明年也要去北地給阮家老老實實做媳婦了，就讓人孩子好好樂呵樂呵算了，“謝宏言呢？”

阮今朝聳聳肩，“天天被他老子追著打，白馬幾個天天跟著拉架。”

孔平方說：“謝宏言回來是否因為秀都部有異？”

阮今朝說：“沒問，不過想想也是，說的是程帝要病死了，那小胖胖，就是不，估計病病就好了，就是吃的太好了。”

孔平方盯著阮今朝，“真的是這樣，你覺得謝宏言回來的意義是什麼呢？”他道：“今朝，你要張起來了，怕是要變天了。”

阮今朝塞了一半橘子鼓著腮幫子，疑的看孔平方。

孔平方說：“程帝不是你表面看到的那麼簡單，就憑程國在他手中極快的國富民強，直接和大宜比肩，他就是一位中興之主，他不是會讓人魚的皇帝。”

阮今朝慢慢咬著橘子，“表哥不會做出傷害大宜的事。”

孔平方低聲音，“可若兩國起了齟齬，等著以后的唯一的后路，就是以死明志！”

阮今朝很堅定，“表哥不會，穆厲也不會，白馬是穆厲妹妹的駙馬，穆厲敢把白馬丟過來，還不夠說明一切嗎？”

“凡事還是想最壞的。”孔平方就說，“好了，我沒有要說的了。”

阮今朝點點頭，聽著耳邊一聲閨，眉眼彎彎了一聲爹爹，“快快，我給爹爹剝了橘子！”

“真是爹爹的好閨。”阮賢一臉，“怎麼就提前回來，不是說要給爹爹搞幾張好皮子嗎？”

“小佟會給你搞的，手藝好的很！”阮今朝說，“沈安被沈簡說腦子一，朝著自己捅了一刀，我們就會了，沈安要養傷。”

阮賢咦了一聲，“那你以后離這個小子遠點，都敢朝著自己刀子了，必然是很狠辣角，千萬不要被表面看到的蒙騙了。”

孔平方連連哀嘆，“沈玉安這小子，我非給他幾耳子不可，都說了不要他弟弟，還！”

阮賢卻說：“人都是出來的，沈安這一年多看著出息許多，可不就是沈簡的功勞？”

孔平方拿著橘子皮砸阮賢，“是我教的好，和沈簡那小子有什麼關系！”

阮今朝朝著外面看，“娘呢？”

阮賢說：“抱循哥兒去了。”

話落到循哥兒上，阮今朝也直接，“的確，我今日就是想把循哥兒接過去了，馬上就要年關了，父親和母親都把京城這頭，應該要走的門戶都走走。”

阮賢嗯了一聲，“給你，我和你娘都放心。”

三個人說了些話，謝婉就抱著循哥兒來了，見著上前手的阮今朝，下意思把兒子抱得死死的。

阮今朝當做完全沒有看到，直接將弟弟抱到懷中來，“我們循哥兒又漂亮了，想不想姐姐？”回頭看阮賢、孔平方，“我改日來回來，侯府那頭還有諸多事務等著我回去料理，就不奉陪了，想我了隨時來看我就是了。”