凌波湖中心，月九齡曾「誤」的明空會後院。

被勒令足於明空會館的青橙此時端著一碗葯，推開了其中一間不起眼的小屋門。

「先生，我給您送葯了。」

將葯碗輕放在桌上，然後才抬眼去尋那位「先生」的影。

這間房的外屋陳設如同書房，除了尋常書架書案外的傢，還有一張斜著的椅子，可以前後搖，是這間主人親自設計再找木工製作而，說那「搖椅」。

而那張搖椅上正躺著一個青年男子，上搭了件披風，從披風描繪出來的廓可見此人形清瘦，臉蒼白，像是大病初癒。

此刻聽到靜，他那搭在披風上的手了，隨即便直起子，似乎剛剛只是在閉目養神，但其實他雙目用一塊拇指長的黑布蒙了起來，因而誰也不知道他方才是睜眼還是閉眼。

可饒是如此，青橙還是在捕捉他所在後迅速垂眸，似乎多看一眼都是對他的不敬——這位用蒙眼男子，便是外頭的「鄭先生」。

鄭先生雖然看不見，但行並沒有什麼不便，彷彿已經習慣了這種黑暗。

他從搖椅上起，徑直來到桌子旁邊，手準確地端起那碗恰好能口的葯，一飲而盡。

「有心了。」他的聲音不大，語氣輕，角帶笑，即便看不清那黑布下的眼眸，但卻仍能想象到被溫潤眼神注視著的心悸。

青橙驚慌斂目，然後才反應過來——眼前男子並不會看到面若桃花的模樣，在心底稍稍鬆了口氣，卻還是心虛，只敢快速瞥了一眼那尖銳的下頜，猶豫著開口：

「聽城中的姐妹說，安國侯的車駕已經出城，應當是為那個替姑娘們渙的錢木香夫君的案子而來，近來明空會姑娘接二連三地出事，這要是再牽扯到我們，會不會……」

「青橙，」那鄭先生放下瓷碗，打斷了青橙越來越小聲的猜測，「你可還記得，當初我將你帶來明空會時說過的話？」

他仍舊是一副風輕雲淡的模樣，青橙心裡卻「咯噔」了一下，忙道：

「先生救命之恩，青橙沒齒難忘。」

表明了心志后，才言歸正傳地回答：

「您說，天上不會掉餡餅，每個人都有寸步難行的時候，到了手拉一把，是為了來日陷於困境時，對方也能拉自己一把——不是所謂的行善，而是在給自己留後路。」

這話乍一聽有些刺耳，但對於於絕境的人來說，這種「被需要」的救助比不求回報的援手更不會令他們惶惶不安——因為清楚地知道自己是「有利可圖」的，而非一無是的廢。

當時以為自己失去了全世界、萬念俱灰的青橙被這一番說辭震驚了，乃至於如今還能一字不落地背出來。

鄭先生點點頭，頗為滿意地開口：

「沒錯。其實人與人相並沒有什麼與義，更不存在誰離不開誰，分離之所以會到難過和痛苦，是因為那人上有你必需的東西——那些東西長了你的一部分，割下當然會痛；同樣的，你上也有別人需要的東西。」

說著他頓了一下，角往上勾了勾，頗有興緻地「看」向青橙，「與其說人與人之間是或恩義之類看不見不著的存在在維繫，不如說是各取所需，因為不想痛，所以才下不了手。你覺得呢？」

青橙不敢直視，頷首自省道：

「先生教訓的是，是青橙優寡斷了。」

聞此，鄭先生無聲地嘆了口氣，興趣闌珊地擺手，「去做事吧，我這邊不用伺候。」

青橙心中懊惱自己笨，掃了先生的興，但也沒勇氣忤逆，只好告辭。

出了門才敢抬眼去看屋裡那個單薄的男人——他站在書架旁，手裡拿著一個陶做的小人，雖不是什麼貴重玩意兒，但畫工還算細，眼睛黑白鮮明，盯久了有種它也在注視著自己的錯覺。

就在這時，男人忽地「抬眸」，對上那黑布蒙著雙眼的青橙心中一驚，忙抬手替他掩上門，退下了。

*

與此同時，凌波湖旁的一個小院子——與其說是院子，其實就是用矮牆圍起的一間小屋和一個用草棚遮蓋的灶臺，從屋門到灶臺不過五步路，著實有些寒磣。

而這個寒磣小院的大門前，這會兒停著一輛外觀與其不搭的高大馬車，是車輿便能將其院門擋得不風。

錢木香對月九齡和顧墨玧的到來一無所知，呈上茶后便退到一旁，有些局促不安。

月九齡不緩不急地抿了一口只茶，只嘗到了味，咽下后舌尖還發苦，於是默不作聲地將剩下的大半杯放回桌上，抬眸看向錢木香：

「今日前來也沒什麼要事，只是鍾仁的死還有些疑點未解開，故而不請自來，希沒有叨擾鍾夫人的清靜。」

從進屋便一直在觀察著錢木香——不過一日，已經憔悴了不，髮髻凌、眼下青濃重——大概是昨晚徹夜未眠。

也是，一般人在短短一日先是遭遇了喪夫之痛，后又聽聞亡夫科考舞弊，死有餘辜，誰能當作無事發生，照常吃飯睡覺？

錢木香聞言忙搖頭，卻始終低眉垂眼，不發一語——那些關於鍾仁的指控罵名已經得抬不起頭來了。

就是有心為丈夫申冤辯解，可誰又會聽一個來自邊陲小鎮、平時大門不出二門不邁的年輕婦人說的話呢？如今作為欺上瞞下之徒的家眷，在皇城已經寸步難行了，活下去都難，丈夫之死尚未明了，還在等一個真相，哪敢與世人為敵？

月九齡見狀在心底嘆了口氣，也沒指一點風吹草都能嚇到的錢木香能為亡夫春試作弊發表什麼看法，於是換了個方向：

「夫人介意我們在屋裡四看看麼？」

得到錢木香首肯后，月九齡便與顧墨玧換了個眼，分頭行——顧墨玧與花劍負責查看屋外，與小蓁則留在屋。

大概是屋裡兩個有迫的男人離開，月九齡能察覺到錢木香整個人放鬆了不，於是便一邊在屋裡搜尋是否有用的線索，一邊問錢木香一些看似無關要的問題。

這屋子不大，卻被認為地劃分了三部分——最裡面是寢屋，用草編的屏風遮擋了床；另一邊放著兩張方桌和木凳，一張堆放著不書籍，想必是鍾仁用功的地方，另一張桌子上除了兩盒胭脂和一塊銅鏡，還放著一些瓶瓶罐罐，裝著乾花與草藥。

然後是用乾花串起來的簾子，隔出了一小塊地方當廳堂與食廳，也就是月九齡他們方才喝茶的地方。沒想到「麻雀雖小，五臟俱全」，而且屋裡收拾得妥帖整潔，想必是錢木香的功勞。

月九齡來到了鍾仁主要活的那塊地方，但並沒有直接去書案，而是被另一張桌子上擺放的東西吸引了。

「這娃娃做得好生巧，還穿著喜服，是二位親時置辦的麼？」

【作者有話說】

求生極強的我再次強調：文中人三觀並非本人三觀！！！沒了，晚安！

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