屋子裏的氣氛忽然有些沉悶。本來徐祚父子卯了勁的要問清楚真相，要為張延齡出頭。但這馬蹄鐵擺在麵前之後，父子二人都沉默了。

徐祚站起來，緩緩踱步。不久後開口道：“延齡，老夫覺得你的對，這件事恐怕不能大張旗鼓的去查，否則恐怕適得其反。”

張延齡笑了，他料到便是這樣的結果。自己雖然是定國公府的婿，但是從本質上來，這場聯姻是本著雙方互利的原則進行的，誰也不想惹個麻煩上。定國公徐祚看中的是自己是皇後的弟弟的份，對定國公府是有利的，所以才會有這場婚姻。倘若自己不但沒有給他帶來好，反倒會給他帶來麻煩的話，他顯然會先從自的利益去著想。

張延齡並不怪他們，這便是眼下這個時代運行的一條規則，雖非唯一的法則，但很多人便是以此作為準則行事的。定國公父子便是如此。

見張延齡的笑容中帶著一看穿一切的覺，徐祚心中有些惱怒，有一種被了服的覺。

“延齡，老夫是這麽看的。雖然你拿到了這些馬蹄鐵作為證，但這樣的證其實是無效的。老夫跟你這麽吧。陝西上苑馬場的馬匹確實專供給京營兵馬和廷，但是卻並不能明那夥人便是相關部門的人。這麽不知道你明不明白。”

張延齡笑道：“婿明白。嶽父大人是，馬匹的歸屬並非是確定的證據。就算那些人騎的馬兒是專供京營廷的馬兒，卻也不能明騎馬的人便是京營和廷的人。”

徐祚連連點頭道：“對對對，老夫的就是這個意思。你想，這麽多年來，陝西上苑馬場供給朝廷的馬匹何止幾十萬匹。付之後馬匹的散佚流失買賣的事都有。比如我國公府拉車的馬兒便都是上苑的馬匹。那是軍中被淘汰的老馬，但是還能拉車騎乘，隻是不能作為騎兵的坐騎罷了。這樣的馬兒不能用作軍馬，但也不能讓它們在軍中馬廄老死或者被殺掉吧，那也太可惜了。總比老死在馬廄裏的好。所以朝廷便允許軍中將淘汰的軍馬賣給私人，價錢低一些，但還是能收回一些銀子，馬兒也能盡其用。明白麽？”

張延齡點頭道：“明白。”

徐祚繼續道：“而且，各軍衙之間相互人員調職借用也很頻繁，往往都是坐騎也帶著一起走的。所以，實際上馬匹的管理已經很混了。馬場固然是專向供給，但是之後的事便不是那麽規範了。所以，這幾片馬蹄鐵上的標識明不了什麽。”

張延齡微微點頭，雖然徐祚是在找理由，但這理由也確實有那麽一點道理。但是在張延齡看來，那些馬兒顯然不是什麽淘汰的馬兒。那都是健馬，強壯之極，而且訓練有素。那些馬兒聽到火銃轟鳴聲並不慌，在道上追擊時速度也極快。張延齡騎的那匹黑馬算是很強壯的馬兒了，多騎了一個人便被他們很快趕上了，可見一斑。所以，徐祚這個理由其實是站不住腳的。

“再者，你的這些衙門都很敏。團營、中軍都督府、騰驤四衛、廷東廠衙門。這些可都不是什麽尋常的衙門啊。要拿這馬兒事，查這些地方，難免會招來難以預料的後果。延齡，你明白麽？”徐祚沉聲道。

“爹爹，或許咱們可以暗中查查京營和中軍都督府的形，或許可以查出些蛛馬跡。畢竟這些是在咱們的控製之下。回頭跟英國公商量商量，他是團營總督，團營部查一查當無幹係。中軍都督府是爹爹掌管，也應該沒什麽問題吧。”徐延德忽然道。

徐祚皺眉喝道：“胡，團營和中軍都督府是隨便能查的麽？那是軍隊，是拱衛京師保護皇上的京城兵馬。查軍隊？瘋了麽？那豈不是告訴所有人，京城軍隊紀律鬆散，離心離德，有人居然敢私下裏去幹伏擊延齡的事來？豈非是英國公和老夫領軍不力？況且，勳貴之家也非鐵板一塊。有些人跟咱們不對付，胳膊肘往外拐。這一查，還不立刻沸反盈，鬧得沸沸揚揚？這不是給別人遞刀子麽？鬧到最後，怕是英國公和老夫都得去跟皇上解釋這些事了。”

徐延德麵尷尬，趕閉。

張延齡笑道：“嶽父大人得對，絕對查不得，婿也是這個意思。不管能不能查出來，最後都是一地。最後都會為有心人利用攻訐的理由。”’

徐祚雙手一拍道：“對嘛，看看延齡，這才是知道大局的。延德，你還得多腦子啊。話做事不要那麽衝。”

徐延德忙道：“是，爹爹教訓的是。”

徐祚白了他一眼，繼續道：“至於騰驤四衛和東廠衙門，那更是招惹不得。騰驤四衛是馬監所轄的上直衛人手，且不他們會不會幹這樣的事，便真是他們的人幹的，沒有確鑿證據那也是絕對不能去的。東廠衙門自不必了，那是司禮監的攤子。王嶽範亨那夥人是好惹的麽？都錦衛不好惹，東廠衙門比錦衛更不好惹。除非有鐵證，否則想都別想。”

張延齡點頭道：“嶽父大人所言極是，都不能查。”

徐延德道：“爹爹的是，不能查，絕對不能查。”

“爹爹，哥哥，那這件事就這麽算了？原來你們來便是來這些的？真是好笑。這次要是兒死在那些賊人的手裏，你們大概也是不肯為兒報仇的。我實在是聽不下去了。”本來已經進房歇息的徐晚意忽然掀了簾子衝了出來，大聲道。

徐祚有些尷尬，斥道：“你懂什麽？這些事兒豈是你一個姑娘家能夠明白的？”

徐晚意大聲道：“兒自是不明白什麽大道理，但兒卻知道有仇報仇，有怨報怨的道理。我們現在被人欺負了，差點丟了命。爹爹和哥哥來卻了這麽一大堆的話，這也不能那也不能，聽起來當真令人生氣。得虧是侯爺昨晚力退強敵，拚命救了兒，不然現在兒也不能在這裏跟你們這些了。真是畏首畏尾，沒有擔當之極。”

“你！真是放肆！”徐祚惱怒，厲聲嗬斥。

徐延德紅著臉不做聲，心裏卻有些愧。

徐晚意哼了一聲，一甩簾子，轉頭進屋，篷的一聲關上了房門。