這群人一直在山邊四搜尋，不過相互寂然無聲，看不出多打獵的興頭來，反倒是有些小心翼翼，好像在擔心什麼似的。

當看到一群同樣穿著短，盤著髮髻、做農夫打扮的人向著這邊湊近過來的時候，這支寂靜無聲的隊伍，終於起了一點點的。

日本的武士和平民階級森嚴，雖然現在武士不像戰國時代那樣可以隨便因為心不好就殘殺農夫，不過農民是絕對不敢輕易向著武士聚集的地方湊近的。所以……大家心裏都有了一明悟。

在山草的掩映下，這群人若若現，不過腳步聲越來越重，伴著山風吹拂衰草的聲音，讓每個人心裏都變得更加不平靜。

終於，在他們的注視之下，這群人走到了他們的前。這一群人，材都很高大，而且年紀都很年輕，行迅速敏捷，雖然做農夫打扮，但是看上去一點都沒有久在田間勞作的樣子。

他們領頭的一個年輕人從行列當中走了出來，然後恭恭敬敬地向人群當中的島津忠恆作了個揖，接著他用極為流利的九州方言開口了。

「在下大漢國特使周璞，拜見島津藩主！」

沒錯，他就是大漢被派到了日本承擔通地方豪族任務的外務司員周璞。他在大漢的時候，就將自己的重點工作目標放在了薩藩的島津家上，來到日本之後，經過了一段時間的觀察，他終於下定了決心，然後通過一些方式聯繫上了島津家，然後將島津藩主島津忠恆給約了出來。

幕府雖然承認島津家對薩藩的統治，但是因為之前島津家屢次和德川家作對的緣故，他們一直對島津忠恆等島津家重要人進行了監視，所以為了麻痹幕府，島津忠恆假託出來打獵，帶著一群心腹家臣走出了薩藩的本城鶴丸城（鹿兒島城），來到了郡山之下。

可想而知，他們的心裏應該有多麼張。

當他喊出這段話的時候，對面其他人更加是相顧失，有些人心裏原本的僥倖心理也消失了，他們知道自己現在都已經參與到了一次了不得的謀當中。

和旁邊這些張不安的家臣們不同，島津忠恆要鎮定得多，他揮了揮手，示意自己旁邊的一位年輕的家臣。

「重方，你過去看看。」

「是！」這位年輕的家臣馬上領命，然後下了馬，向周璞他們走了過來。他的腰間別著一把刀，而且行十分迅速敏捷，步伐有力，看上去十分於武。

他東鄉重方，是島津家臣東鄉家的員，他的父親東鄉重位是戰國時代有名的劍豪，是示現流的創始人，並且在年輕時代就投靠了島津家，為了島津家的家臣，經歷了兩代人的效命之後，東鄉重方已經為了藩主島津忠恆十分信任的家臣。

他的劍秉承著父親的教導，經過多年的刻苦練習之後變得十分出，可以說是島津家臣當中最好的之一，因此一直被島津忠恆帶在邊作為護衛。

這個年輕人表嚴肅地走到了這群不速之客的邊，然後開始搜，周璞舉起了雙手，然後示意自己邊的人也任他搜。

搜完之後，周璞將自己口袋裏面的一封信給了東鄉重方。

很快，東鄉重方就拿著這封信，走回到了島津忠恆的前，恭恭敬敬地呈遞給了他。

島津忠恆拿到信之後，並沒有看信的容，因為為了保，信是隨便寫的，容本無關要，他看的是最後落款的印章。

當確定印章正是他之前和人商定好的花紋和字樣之後，他終於鬆了口氣。

他再度揮了揮手，馬上就有家臣牽了一匹馬再度走到周璞的面前。

「周大人，請過一步，跟我們來吧。藩主大人想要找個僻靜的地方和您敘話。」這個家臣向周璞作了個揖，然後以十分流利的漢語向他說。

島津家部一直都有明國人侍奉，所以並不缺乏善於漢語的家臣。比較有代表的就是江夏友賢一家。江夏友賢原名黃友賢，在前明萬曆年間為了避禍而來到日本，並且為了島津家的家臣，他通漢學，並且能言善辯，得到了島津家的重用。

在臣秀吉侵高麗，並且和大明戰的時候，他還曾見過大明來到日本的使節沈惟敬，並且負責過翻譯工作。

在他死後，他的兒子江夏二閑繼續作為島津家的家臣，並且在多年的浸染下已經和日本人完全無異，只是通漢語而已。

今天被島津忠恆帶過來的這位通漢語的家臣，正是江夏二閑的兒子江夏明閑。他的著和髮型同其他家臣毫無不同，從外表上看完全看不出有一漢人的痕跡。

同江夏家一樣，在大明末年天下一直十分混，甚至在幾年之前還發生了神易鼎的大事，所以這些年來一直都有明人東渡日本避禍，不僅有地主商人，甚至還有前明的員和學者。

其中最著名的人當屬朱之瑜，他是大明宦世家出，學問十分深，在大明被滅之後因為發誓不做大漢的臣民，所以蹈海遠渡，來到了長崎定居。因為學問很高，所以他也得到了當地日本學者的尊敬，經常在當地講學。

周璞當然不知道其中的奧妙，所以微微有些吃驚，不過他一想到島津家雄踞九州這麼多年，雖然現在屢打，但是里的底蘊應該也還是不小，有這麼通漢語的家臣也不足為奇。

他並不反對島津忠恆的小心謹慎，也並不害怕。自從他來到九州島的那一天起，他已經把生死給置之度外了。這裏是島津家的本重地，若是對方想要對自己不利，就算有那幾個護衛在邊又能怎麼樣？

「好的。」他直接應了下來，然後乾脆地翻上馬，接著他回頭向自己帶來的人下令，「你們現在在這裏等著，哪裏也不要跑！」

然後他不再多話，直接騎馬跑到了島津家臣團的面前，直接面對島津忠恆。

島津忠恆一直沒有說話，只是靜靜地看著周璞，像是在估測他的能耐似的，而周璞也沒有再示弱，昂然騎在馬上和他對視著。鬚髮皆白的老人，視線騭深沉，而高大英的年輕人，視線昂然激揚，一時間竟然不相上下。

片刻之後，島津忠恆微不可察地點了點頭，然後突然勒馬轉過了馬頭，往後面的山路小跑了過去，得到了暗示的周璞馬上縱馬跟了上去，其他的家臣們原本打算也跟上來，但是在島津忠恆的手勢下，只有東鄉重方和江夏明閑跟了上來，其他人都不得不留在了原地。

島津忠恆還是沒有說話，只是縱馬往前急奔，周璞不知道他心中所想，只能夠一直騎馬跟在後，他們很快就跑進了山麓當中，草木越來越茂盛，而路也越來越狹窄。

終於，在一棵大樹的樹蔭下，島津忠恆勒馬停了下來。很快周璞也追了上來，勒住了馬頭。

「你膽子很大，一直都很鎮定。」島津忠恆轉頭過來看著周璞。「你們的皇帝陛下沒有挑錯人。」

「多謝藩主誇獎。」周璞微微一笑。「我只是大漢朝廷當中的一個無名小卒罷了，並非陛下特意挑選的人，在朝廷當中，比我更厲害的人也有很多。」

「大漢有很多人才，日本也有很多。」島津忠恆並沒有被周璞的話所，「大漢皇帝想要遠征日本，可不那麼容易。」

他當時聽到了大漢打算攻伐日本的消息時，幾乎難以置信。千百年來，中原人雖然和日本在高麗手過幾次，但是中原皇帝從來沒有發過對日本的征伐，只有蒙古人佔據中原的時候試過，他雖然知道大漢皇帝雄心，但是沒有想到他居然把主意打到了日本的頭上來。

「事在人為，如今我大漢海陸軍將士們多年來一直都在各地作戰，從來沒有遇到過敵手，如此百戰之師，想必是比幕府大軍要強上許多的。」為了表現自己的信心，周璞十分篤定地回答，「只要大漢軍隊踏上日本，就能夠把幕府軍打得落花流水，到時候島津家就可以再也不用幕府的制了！」

「當年蒙古人也是到征討，滅國無數，還打下了比如今大漢更加廣袤的疆土，可是他們還是沒有打敗日本的幕府。」儘管周璞說得慷慨激昂，但是老人卻仍舊十分冷靜，「他們來了兩次，結果兩次都在九州被打敗了，大軍全軍覆沒。」

周璞知道這個老人為什麼態度這麼冷淡，因為他還沒有確定到底要不要把寶下去。

造反是個高風險的活計，如今幕府在日本勢大無比，不是單單一個島津家能夠抗衡的，他如果貿然參與，萬一失敗的話不自己的命保不住，島津一家的領地和命都岌岌可危。

他需要確認大漢的決心，並且相信大漢絕對能夠打贏幕府——至能夠把幕府趕出九州島，才會下注。