走過庭院時，風裡依稀傳來幾句言語，

“……都是騰龍圖案，皇太殿下住， 日日對著， 不合適……”

幾名員見了，急忙過來行禮。

都是工部的員，圍攏著薑鸞， 說起他們整修東宮的重點打算：

“臣等提議， 東宮裡的騰龍圖案都要修一修， 繪飛天彩！”

薑鸞笑了笑，抬眼打量四周可見的騰龍祥雲圖繪，

“誰的好主意，本宮自己都沒想到。實在是出類拔萃啊。”

為首的工部郎中興得滿臉紅，“是工部應侍郎的提議，臣等也覺得好！”

薑鸞不置可否，召了廊下迎出來的秋霜，“帶幾位工部郎中去喝茶，歇息歇息。看他們忙活得滿頭是汗。”

又召了淳於閑過來，帶著笑悠然問，“他們提議把東宮殿室的所有騰龍全改彩，你覺得如何？”

淳於閑不吭聲。

薑鸞吩咐下去，“帶話給幾位工部郎中，他們回去自己商議著。本宮覺得花費過於奢侈，不想改。若他們堅持要整修的話，寫個奏本，寫明預算，正式遞進中書省。”

淳於閑剛才還有些不準，如今聽了那句‘遞進中書省’，倒是確定了薑鸞的心思。

“奏本遞到裴中書的手裡，他們幾個的仕途也算是到了頭了。”

淳於閑搖搖頭，“裴中書最為厭惡表面文章。浪費巨資錢財，隻把龍改為，於國於民何益呢。”

薑鸞哧地笑了，“於國於民當然無益，於仕途或許有益？他們是在明晃晃的拍馬屁啊。”

隨意地坐在長廊欄桿上，抬頭看頭頂的騰龍柱。

“國庫窮著呢。裴中書費了大力氣扳倒了盧氏，抄家得的錢財還沒進手又流水般花了出去。陣亡將士的恤金至今隻發下了一半。明日工部那幾個如果堅持上奏，裴中書見了奏本，只怕要恨得骨。”

“殿下剛才為何不勸一勸。”

“我勸什麼？了歪心思的人，還留著做什麼？裴中書如今勢大，借他的手用一用，索清除一雜草，把位子讓出來，讓給心思沒那麼歪的人。”

薑鸞說著，轉過頭來笑問，“淳於手邊有沒有什麼人選舉薦？名字職務報上來，我這邊先預備著。”

淳於閑斟酌著諫言：“皇太打算的做法，於朝廷大有好，但和裴中書的關系融洽並無好。若是傳出去，對殿下自己的聲譽也不大好。自古東宮重賢德……”

薑鸞的瓣翹起，開口：“錯了，淳於。”

淳於閑愕然，“臣屬哪句話說錯了。”

“說的話句句都對，但時機錯了。”薑鸞隨意地倚靠欄桿，向頭頂金繪製的騰龍圖案，

“淳於，你是寒門出、飽讀詩書經義的賢臣，未經歷過京城的政局傾軋。詩書經義的道理，是局勢安穩時治國用的。現在我安穩嗎？”

淳於閑啞然無語。

起安地拍了拍淳於閑的肩頭，“沒有責怪的意思，只是本宮從前吃的虧太多了，虧出不經驗，私下裡說與你聽。”

“人都不安穩，賢德名聲有什麼用。”前頭是往下的臺階，三級並做兩級，蹦蹦跳跳地往下走。

“賢德名聲能讓大權在握的裴中書聽我的話嗎？能免了我每日的讀經義寫文章嗎？能讓我去前殿觀政嗎？賢德名聲只會牢牢地困住我的手腳，讓我連在殿裡聽聽曲兒，看看歌舞都不行。”

“更何況，”豎起纖長的手指，晃了晃，

“我還不是正大明立儲的皇太子，而是半路出家的皇太。自古世道如此，子要立，比男子更艱難百倍。你瞧著吧。如果立起了賢德名聲，以後有的是人順著這點拿我。”

回頭笑問，“我說的對不對，謝舍人？”

謝瀾走上兩步，毫不遲疑接口，“殿下說得極是。如今勢已經被人掣肘，若再循規蹈矩，賢德，大度，寬仁，謙和，忍讓，是高潔品質，亦是重重枷鎖加。”

“說得很好。看得出是一心一意為我著想了。”薑鸞一拍手，“幫我想個法子，有什麼辦法衝破如今被人掣肘的不利局面？”

謝瀾不假思索，“風起於青萍之末，千尺長堤潰於蟻，從細微開始。”

————

傍晚時，裴顯從政事堂出來，斜夕照，遠山蒼茫，秋風裹挾著枯葉飛過庭院，自有一種蕭瑟。

他站在臺階高，駐足觀看了一陣。

自從八月京城那夜，他立下了從龍之功，被時勢推到了如今的位子上。

同時攬著軍務、政務，兩邊的大權，風頭幾乎蓋過了朝堂裡執政數十年的王相王懋行，說一句權柄煊赫，當朝新貴，並不算過。

卻也是是他三月從河東領兵勤王時，並未想到的局面。

八月初十當夜薨逝的天子，是裴太后的親子，他脈相連的嫡表親。他扶持登基的新帝，溫吞寬和，更適合為天子，卻和裴氏並無脈關聯。

延熙帝山陵崩，死因並不像放出來的‘驚病重薨逝’那麼清楚乾淨。離宮那邊的裴太后連續發書信痛罵他。

罵到現在，他已經連信都懶得打開了，直接往書房的故紙堆裡一扔了事。

遠在河東的裴氏家主是他的嫡親叔父，寫信謹慎地表達了家族的不安。

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