“再過幾天就是除夕宴了。當時在山裡一口應承下來，戴三十天的鐵疙瘩， 結果除夕和初一都在三十天裡頭！”

薑鸞開竹弓出一箭，對旁邊的淳於閑說， “初一有元旦大朝會， 那麼多眼睛盯著薑氏皇家的臉面， 怎麼能戴著鐵疙瘩去。”

“還有除夕宴，整晚上都會舉杯敬酒， 一抬手，鐵護腕從袖子裡出來了， 除夕宴的宗親們和朝廷重臣們全瞧見。”

薑鸞數著步子過去撿竹箭。心不好， 竹箭得格外遠， 居然出了七十步，把校場沙地踩出了整圈的腳印。

淳於閑理智地建議， “私下裡的約定，不算什麼大事。殿下找一趟裴中書，和他說好了，除夕和初一兩天不戴， 往後順延二日即可。”

薑鸞呸了一聲， “才不去找他！”

其實淳於閑的建議是個好建議。

做起來也並不難。

怎奈何薑鸞不肯去找人。

薑鸞覺得自己這回沒做什麼，是對方故意挑釁在先，不肯先低頭。

就這麼拖延了幾天， 眼看著日子進了大年二十九， 除夕就要到了。

工部派了人來， 小心翼翼說今夜花園試亮燈，請皇太移步觀賞新建好的鼇山。

薑鸞對工部這回的識趣很滿意。

約好了時間，等宮門下鑰、宮裡亮燈後，把東宮臣屬全帶著，苑嬤嬤等隨親信也都帶著，就連大白小白都帶上了，帶了果子酒，手鼓，琵琶，連跳舞的氈毯都戴上了，一行人聲勢浩大地往花園方向去賞燈。

快要過年了，宮裡四張燈結彩，雖說用得是庫裡的陳年紅絹宮燈，歡慶的氣氛同樣不。

眾人看燈的興致都很高昂，一路說說笑笑，熱熱鬧鬧地踏進花園的垂花拱門，看清了巧絢麗、晶瑩璀璨的大片鼇山——旁邊站的人。

瞬間都啞了。

和東宮皇太最近不和的某位政事堂重臣，此刻在工部侍郎的陪伴下，也在看燈。

工部左右兩個侍郎，應侍郎的‘飛天彩’拍錯了馬屁，十月裡被停職待查，今晚來的是胡侍郎。

胡侍郎著額頭冷汗，賠笑著奉上這次搭建鼇山的帳目明細，小心翼翼地表明功績：

“工匠們加班加點，日夜趕工，有不關鍵一次搭建而，因此節省了許多不必要的開支。從東宮支取的三千兩銀並未用完，帳上尚有剩余二百余兩。”

裴顯背手立在巨大的鼇山燈群下，頎長影拉出長影，從遠看不清他的神。

他全程一言不發地聽完，最後微微頷首，吐出兩個字：“不錯。”

當場應允下去，把帳上剩余的二百兩銀賞賜給這次日夜趕工的百余名工匠，以及工部參與修建鼇山的十數名員。另外賜下了酒宴席給工部監工員。

胡侍郎激地連連作揖不止，“下等職責所在，應當的，應當的！”

薑鸞的腳步停在垂花拱門邊，從頭看到尾，琢磨了一下，懷疑地問淳於閑，

“我怎麼聽著不對勁呢？撥給工部修鼇山的銀兩都是東宮出的錢，帳上剩余的二百兩銀是我的吧？裴中書就說了句‘不錯’，把我的錢賞賜下去了，明正大地拿我的錢做了人，不來問我一句？”

淳於閑咳了聲，無話可說。

他掌著東宮帳簿，自家主上和裴中書兩邊的錢財來往，從來都是算不清的糊塗帳。

他含蓄地道，“殿下覺不妥的話，不如過去說道說道？”

薑鸞怒呸了聲：“二百兩銀子也值得我先開口？”

薑鸞還沒過去，裴顯已經發覺了花園門邊挨挨站著的數十人。

他站在明亮的鼇山燈下，長鶴立，往花園拱門邊掃過來一眼，視線凝在薑鸞上，打了個轉。

薑鸞哼了聲，率先把頭扭開了。

對面的人卻不像最近面那樣，若無其事地邁步走遠。

那道視線還是盯著拱門這邊，掃過薑鸞側左右站著的謝瀾和淳於閑，又往後瞄，銳利地盯了眼抱著琵琶的大白，穿著胡服舞的小白。

他和側的工部胡侍郎低聲說了幾句，緩步走近。

大白和小白同時瑟了一下，往薑鸞後的影子裡躲。

他什麼都沒做，就大白小白兩個嚇破了膽，今晚注定不能盡興歌舞了，薑鸞無趣地揮揮手，

“今晚不用你們兩個了，回去歇著吧。”

了下手腕沉甸甸的鐵護腕，又對幾個東宮屬臣和親信們說，“鼇山亮燈了，你們不必跟著我，隨意走看看。”

環繞著的諸人都行禮散去，只有薑鸞原地站著不，冷眼瞧著裴顯帶著工部侍郎緩步走近，按照覲見禮節向行禮。

薑鸞瞧著稀罕。

多天了，宮裡撞見面時眼風一掃，互相不搭理，他步子大，幾步便走過去了。今天太打西邊出來，居然主過來行禮了。

旁邊還有個工部胡侍郎在場，極冷淡地頷首還禮，“裴中書客氣。免禮吧。”

當先往亮燈的鼇山方向走。

走時手腕墜在側，宮裝廣袖都不怎麼搖晃。

裴顯一眼便看出了異樣。

兩人前後跟著，彼此都不說話，薑鸞眼風都沒往後一個，寂靜無聲地走出了百來步，直到了鼇山下，還是場難得一見的冷場局面。

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