大年初二這一天，因著簡親王次媳回門遇刺一案，原本熱鬧祥和的年節變得詭異了起來，京城很多皇親貴族，高大員都誠惶誠恐地在家裡不敢隨便出門，一是怕又遇到兇之途行那搶劫刺殺之事，夫人小姐們都不敢出府，該走的親戚也都不走了，只是派個下人互送節禮，以示親近。

這第二麻，便是太子首次用雷霆手段抓了一大批六品以上的員去大理寺審，首當其衝的就是順天府伊和九門提督，這兩位肩負京城安守之職，卻在大節裡玩忽職守，懈怠職，致使皇親貴戚生命得不到應有的保護，其次當然是要連累他們的上司以及相關部署衙門，如此七七八八一查，只要稍有關聯的就被連帶，竟在兩日之類，鎖了八名員之多。

有意思的是，這些人，要麼便是與寧王爺走得親近，要麼便是屬裕親王所轄，其中兩位還是當朝太尉手下的關鍵人，太子與簡親王一起，先是以輯兇查案爲名，後來，有些人與此事實在毫無牽扯，便將他們平日裡或貪或行賄，或縱子作惡，或欺百姓……林林總總的羅織了不罪名，將這八個位居要職的員一併置了，或貶或抄家或流放，一下便將寧王與裕親王那幫子聯合起來的勢力削弱了不，真正達到了斷其枝節的目的。

而在這一審案過程中，太子與簡親王的關係比之過往更進了一步，太子妃在初三這一天不顧懷有孕，親自蒞臨簡親王府探錦娘病，宮裡除太后與麗妃娘娘，得上名的主子幾乎全都表達了自己的關懷之，一時，錦娘夫妻倒了親貴們口裡的香餑餑，這是最讓二老爺和冷華堂幾個始料未及的。

而最巧的便是，九門提督趙懷古竟然是二太太的親族。

京城原分外二城，城是皇宮和皇親貴族及二品以上大員集居之所，外城纔是百姓雜居之地，九門提督掌管外二城的安保，尤其城更是重中之重，就是在平日裡，也不得有半分懈怠，何況年節時分，更應該嚴防纔是，而那一羣江湖殺手，竟然在城如此肆無忌憚的行兇，而且策劃周祥嚴，整個案件發生多時也不見有半個巡查的衙役和守城兵士出現，這不得不讓人懷疑，是有鬼勾結作案，有人故意放水，或者說，是暗作配合行事，才使那起刺殺變得如此順利，若非簡親王府事先便有防衛，只怕那日當場再無活口留下，所以，簡親王當日便直指九門提督與順天府伊嚴重失職，太子也正要趁機打異已，培植親信，當然更會配合簡親王行事。

在嚴刑之下，趙懷古之部下終於供出，趙懷古與西涼人有勾連，那羣行刺者其實全是西涼高手，太子聽得大喜，此事不止是一件小小的刺殺，而是通敵判國的大罪，一查之下，更是不肯放手，只想再深挖出更大的蛀蟲出來。

但可惜的是，當日正要再審趙懷古，他卻莫名地在牢中服毒自盡，好不容易挖出的一條線索就此斷了，讓太子好不氣惱，盛怒之下，下令以通敵叛國之罪，誅趙家滿門，而更多越氏親族牽連在，因此上，京城姓趙的，或與趙家有關節的，全都了驚弓之鳥，夾著尾，連大門都不敢再出，而二太太的孃家父母兄長當然也被牽連在裡，二太太因著是出嫁之，又是簡親王親眷，又有裕親王力保，才免去一劫。

這一切，錦娘都是躺在牀上知道的。

連日來，因著來探病的客人太多，王妃是忙得腳不沾地，卻仍是讓錦娘與小庭小兩口好生休養，來了客人，也儘量不驚他們二位，就是太子妃來了，也只是在錦娘稍坐，見錦娘無恙後，便起駕回宮了，大量的良藥補品堆滿了錦孃的小庫房，讓張媽媽和兒幾個大忙乎了一陣，只是這樣倒是讓秀姑和四兒幾個了惠，平日裡難得一見的療傷聖藥，這會子便像不要錢似的，全往們上堆。

錦娘第二日便去了秀姑屋裡，秀姑因著傷勢太重，一直昏迷著，又高燒不止，大半個子纏得像個木乃伊，看得錦娘就直掉淚，綠柳倒是機靈得很，自秀姑救回後，就一直守護在秀姑牀前，忙上忙下，端茶送水，小心服侍著秀姑，讓錦娘見了很是欣，又賞了不好東西，給做添箱，喜貴也陪在秀姑邊，兩人一同服侍秀姑，也在逐漸升溫之中。

這日錦娘又去看秀姑，見秀姑還是暈著，便問綠柳：“可曾甦醒過？”

“回二的話，昨兒晚上醒過一回，直嚷嚷二的名字，燒倒是退了，您看，今兒總算不燒了，應該過兩日便會醒吧。”綠柳給錦娘行了禮後，便站在一旁，拿了帕子給秀姑臉，一臉欣喜地對錦娘說道。

錦娘聽了自然很高興，接過綠柳手中的帕子親自給秀姑著，想起那日擁自己在懷裡，用弱的子的護著自己，還有，清醒時說的最後一番話，這幾日全總在錦娘耳邊瑩繞不絕，著著就忍不住掉淚。

這時，喜貴端了藥進來，見二在，正要避，錦娘見了便道：“喜貴哥哥，藥給我吧，咱們打小兒就在一起的，不興那些個講究，你……就在這裡陪著秀姑吧。”

喜貴聽得一怔，忘了怯，激地看著錦娘，裡囁嚅道：“四……四姑娘，你……你又我喜貴哥哥了？”

錦娘聽得更是心酸，腦子裡時的回憶這幾日時時浮現出來，那時，自己雖是小姐份，卻一直吃不飽，穿不暖，四姨娘那會子時不時的就跟了大老爺出征在外，有時半年纔回一次家，若不是秀姑和喜貴護著，這個怕也早就作了古了，那時，大幾歲的喜貴總會將好不容易得來的燒餅多分自己一半，總在遇到二姐欺負時，用小小的子檔在自己的前，任那鞭子打在他的上，咬著牙，楞是一聲也不吭……

“我最近記起好多小時候的事，對不起，喜貴哥，錦娘忽略了你。”錦娘流著淚對喜貴說道。

喜貴聽了眼睛也了起來，抓了袖子去試淚，點了點頭道：“不怪的，奴才……一直沒用，總是沒什麼本事，也不能給長臉，，您快別再奴才哥哥了，一會讓別人聽到了不好。”

錦娘哭著搖頭道：“不怕，昨兒我跟王妃說過了，就認你做義兄，給你了奴籍，以後，你再也不是奴才了，那間鋪子若是做大了，就分一半份給你，你……一定要好好做，好好孝敬秀姑。”

喜貴一聽大喜，跪下就要給錦娘磕頭，錦娘忙過去扶住他，“，這……這不合適的，奴才怎麼有資格做的義兄，您……您只幫奴才了奴籍就是，奴才絕沒那個膽做您義兄的。”

綠柳也是聽得了怔狂喜，沒想到自己無意間還真撿了個寶，二是何等份啊，簡親王嫡媳，喜貴若真被二認作了義兄，那自己不也是飛上了枝頭了麼？就算算不得凰，那也是隻喜雀呀，從此喜貴便是二爺的大舅子了，比起做主子的姨娘通房，那可要強多了，喜貴又年輕俊秀，最重要的是實誠，好拿，就是秀姑也是個心善的，而且，還有半間大鋪子作家產……那自己以後不也了主子麼？

見喜貴還在推辭，忙走過去和他一起跪了下來，一隻手便繞到喜貴後去，使勁擰了喜貴一把。

喜貴子一僵，臉就紅了起來，畢竟兩人還未親，如此親熱之舉還是頭一回，喜貴有點不適應，不過，心裡卻是歡喜的，他也知道綠柳的意思，只是……娘還沒醒，這事怕是還要娘應了才呢。

“你們起來吧，等秀姑好了，咱們就擺兩桌，請些親朋來慶賀一下，也不用回孫家說什麼，你以後只是我一人的義兄，不關孫傢什麼事。”綠柳的小作錦娘只當沒看見，這也是人之常，只願自己將喜貴的份擡起來後，綠柳會真的改邪歸正，會用心地對待秀姑和喜貴兩個，好生過日子就好。

喜貴終是抑不住心中的狂喜，天上突然掉了餡餅，咂得他腦袋都暈乎了，被綠柳又了後，高興地點了頭，這事就算這麼定下來了。

錦娘又看向綠柳道：“那日秀姑原是要去你家提親的，只是遇到這號事，倒是耽擱你了，明兒我便派人去你家給喜貴哥哥提親，也免了你的奴籍，你可要好生侍候秀姑纔是，若讓我再發現你心思不良，你可小心著，我會讓喜貴休了你，重新聘一個大家小姐回去。”

一番話恩威並施，讓綠柳聽得心驚膽戰，既喜又憂，忙不迭地給錦娘磕頭，連連應是。

錦娘又看了眼昏迷著的秀姑，便起了，得去看看四兒了，那日四兒失過多了，養了幾天，也不知道醒了沒。

剛走到門口，綠柳突然了聲：“，奴婢還有下容稟。”

錦娘詫異地回頭，就見綠柳向自己跪爬過來，喜貴也是一臉莫名地看著綠柳，不知道要做什麼，生怕還要提什麼過份的要求，急得一臉是汗的在後頭扯綠柳。

綠柳對著錦娘就拜，連磕了好幾個頭，錦娘看著就皺了眉，冷然地說道：“你有什麼話就直說了，我若是能辦的，一定幫你辦了。”

綠柳聽了便擡起頭來，一臉的愧，鼓起勇氣對錦娘道：“奴婢該死，奴婢求饒恕奴婢的罪過。”邊說邊自懷裡拿出一個小包來，雙手呈向錦娘。

錦娘也不去接，只問：“這是何？”

“毒藥，二太太給奴婢的毒藥，奴婢進府沒多久，二太太就將這包毒藥給了奴婢，讓奴婢侍機給二下毒。”綠柳低著頭，不敢看錦孃的臉，哭泣著說道。

“你說你進府沒多久二太太就給了你？那怎麼可能，那會子二太太應該不認識你纔對啊。”錦娘疑地問道。

“有所不知，二太太與大夫人原本就是手帕，們又是遠親，打小兒關係就好的，奴婢被大夫人送給之前，大夫人就囑咐過奴婢，進府以後，便要聽從二太太的吩咐……您也知道，奴婢的父母親人全在孫府裡，在大夫人手裡討生活，奴婢不敢不聽大夫人的話，所以……”綠柳哭著解釋道。

原來如此，大夫人可還真是死不改，自己嫁了也不忘要埋幾顆炸彈來害人，只是……

“那你爲何一直沒有下手呢？你完全可以在藥裡下毒的啊？”錦娘仍是不解地問道。

“奴婢也不是傻子，二太太心思太毒，要害二不說，同時也沒將奴婢幾個的命看著眼裡，奴婢若真聽了的，在您進府沒多久時就給您下了毒，您真要有個三長兩短，我們這些服侍您的邊人，還不得個個都被活活打死去？奴婢也不敢完全不做，只是一直拖著，說找不到機會，但又怕大夫人在家裡害奴婢的親人，便只在您藥裡了一些手腳，能讓您不孕，也算是給大夫人和二太太差了。”綠柳低了頭，話卻說得很合理，看來，還真是個有腦子的，只是，一直沒用在正途上，以後，若真改了，保不齊還能助了喜貴一臂之力呢。

錦娘聽著不由喟嘆，如二太太之流，一直只拿奴才們當狗一樣的使喚，將他們的命視如草芥，但人心都是長的，善惡到頭終有報，綠柳方纔雖說是在一番猶豫衡量下才決定要合盤托出此事，但又何嘗不是被自己與喜貴秀姑之間的主僕真給打了？自己生活在這個暗邪惡的王府裡，雖說步步驚心，時時危機，但一直仍保有一顆善良的心不改變，或許，二太太之流會覺得自己弱可欺，但是，向自己邊靠攏的人卻越來越多，終有一天，自己要將整個王府淨化，變一個麗幸福的大家園。

接過綠柳手裡的藥包，錦娘放在鼻間聞了聞，發現與玉兒小弟所中之毒氣味有些相似，便收了放進自己的袖袋裡，對綠柳道，“今日之事你再不可對任何人說，你且仍與二太太保持聯繫，看還有沒有進一步的行讓你執行，這藥包我先拿走了，好生侍候著秀姑。”

綠柳沒想到二聽完自己這一番話好竟是如此反應，完全沒有生氣和要罰自己的意思，心裡又是一陣狂喜，看來自己又對了一次，以後二只會更信任自己，將自己也納的護衛之下……越想越開心，綠柳又連連向錦娘磕了幾個頭。

錦娘也沒扶住，只是深深地看了一旁的喜貴一眼，便轉離開了。

四兒自那天被救回後也一直昏迷著，冷謙連著幾天來看，一直徘徊在門口也不好意思進去，每次來便送了一些傷藥補品過來，敲了門，也不等裡面的人出來，放下就走，急得服侍四兒的喜直跺腳，沒見過這樣的，明明心裡就是惦記得要死，偏生拉不下面子，不肯進來親自看四兒一眼，冷冰冰的，連句問候也沒有，虧得四兒昏迷之中，時不時的還會兩聲他的名兒呢，真真爲四兒不值。

錦娘這幾天就聽喜在叨叨這事了，但每次來，都沒到冷謙，今天特意先去了秀姑房裡呆了一陣，再地挨著牆角往四兒屋裡走，果然便看到冷謙如一座移石碉一樣，在四兒窗前徘徊的影，手裡拿著一包不知道是藥來是首飾的東西，正要擡手敲門，錦娘突然自屋角走了出來，狀似無意地說道：“阿謙，你也來看四兒嗎？怎麼不進去，昨兒聽喜說，四兒好像醒了呢。”

冷謙聽得一震，轉頭看是錦娘，臉就紅了，其實，他剛纔也聽到有腳步聲往這邊來，但他以爲是路過辦事的丫環婆子，便沒怎麼在意，沒想到二今天是這會子來了，臉上立即就有點掛不住，生怕二又來個一級碎碎念，又來打趣他，放下東西低了頭就要走。

錦娘忙道：“昨兒還聽喜說，四兒一醒來，看不見某人，立馬就哭了，太醫可是說了，四兒原就失了，若再鬱氣傷心，那就會留病的，哎呀，可憐的四兒，全是爲了我啊，若不是爲了救我，也不會傷這樣子，可憐還沒個人真心疼，打小兒又死了親爹親孃，孤苦零丁，盡苦難，心裡還老牽掛著別人，擔心他元氣損沒有恢復，會不會去看，是不是嫌棄只是個奴婢出……”