南元境。

莊冥面朝東方，以聚圣山功法，呼吸吐納，運轉真氣。

丹田之中的蛟龍，也同樣在運轉萬道歸虛庭圖。

人與龍，互補互助，一并提升。

過得片刻，他才長出一口氣。

蛟龍之，增長得極快。

真龍破殼，龍即是百丈。

如今他才九十三丈，以人為殼，來溫養蛟龍，便如同龍在龍卵之。

百丈之后，或許更加難以長，但至百丈之前，生長的速度頗為迅速。

而百丈之后，也仍然可以用這樣的方法，繼續修行。

正如上一任龍君，便在龍卵之，修行到了千丈。

一朝破殼，誕生于世，龍即有千丈，近乎無敵于世，只是無奈于世間修行人聯手圍攻，寡不敵眾，方是落敗。

“百丈已不遙遠，但越是長，便越是細，進境已是緩慢，何日方能有千丈之上的真龍之？”

莊冥這般念著，屈指一彈，芒閃爍。

而就在這時，他又聽見了靜，收了芒。

來人是汪震。

——

“公子，查到了。”

“哦？”莊冥挑了挑眉。

“查了一下袁申的份，但不能確認，是不是他……”汪震遲疑道。

“袁申之名，應該不假，他只是道印，而非金丹，如若言謊，名稱虛假，他氣神必有浮，瞞不過我。”莊冥沉著道。

“若他報的是真名，那麼我們應該已經核查到了他的份。”汪震低聲說道。

“什麼份？”莊冥問道。

“如公子所料，這袁申果然不是一般人。”汪震正說道：“去年冬末，大楚王城，有一位正四品的員，因怒楚帝，而被革職，此人便名為袁申。”

“正四品員？”莊冥沉了片刻，思索了一下。

“據探查……那位正四品員袁大人，也是南元境人士。”汪震說道：“他出于南元境之，年才高，自便是神，被收學府之中，此后便是經各地的學府，一級又一級升上去，所學漸深，憑借出的才能，升到了大楚王城的學士府，后調任兵部，拜四品，擔任文職。”

“兵部？”莊冥沉道：“此人對軍陣頗為悉，但又沒有多腥殺伐之意，不像是軍中帶兵的將領，原來是王城之的兵部文人？”

“若此名不假，應該是他。”汪震說道。

“他又是因為什麼樣的事，而怒楚帝？”莊冥出聲問道。

“據說是兵部之，有些齷蹉暗之事，涉及刑部徇私枉法，牽連甚廣。”汪震這般說來，又低聲道：“但之事，目前便不是我們商行能夠查知的了。”

“哦？他涉及了其中徇私枉法之事？”莊冥問道。

“不……”汪震低聲道：“他向上面，告發了此事。”

“什麼？”莊冥訝異道。

“據傳言，此人原本是告發此事有功，楚帝親自賞賜至寶，又升為正三品員。”

“既是有功，如何又出變故？”

“因牽涉太廣，法不責眾，楚帝只誅首惡。”汪震低聲道。

“他有不滿？”莊冥道。

“傳言之中，這袁申嫉惡如仇，見楚帝未有按律執法，三次上稟，而怒楚帝，最后至寶被收回，他正三品的印尚未賜予，便被貶了。”汪震說道。

“嫉惡如仇？”莊冥神有些古怪。

“這正是小人覺得不對的地方。”

汪震低聲說道：“傳言當中，這位袁申大人，嫉惡如仇，寧折不彎，哪怕被貶了職，也不曾向楚帝服，如此剛正不阿之輩，如何會糾結一般江湖盜匪，結軍陣而劫殺？”

袁申率眾，先是劫殺周家老祖，后來則要劫殺那神山的老猿。

這或許算是事出有因，只是袁申不愿告知而已。

但是因他三人臨近神山，便派人前來滅口。

這樣的人，已有濫殺無辜之心，怎麼會是那個嫉惡如仇，剛正不阿，連被貶為平民都仍然不愿低頭，而堅持本心的袁申大人？

“也許傳言有誤？”汪震遲疑道：“或者……再核實一遍？大楚疆域廣袤，南元境也是極為廣闊，同名同姓之人，數不勝數……”

“應該是他。”莊冥平淡道：“他給出來的軍陣，比左旗軍的合擊陣法都不遜，屬于大楚機軍陣，絕非尋常之人能夠學得的，但現在看來，此人所學軍陣，只怕不……”

“可是……”

“人是會變的。”莊冥平靜說道：“修行之人，修持本，便是難得。除了那些從修行開始，便閉關不出的，誰又能一直保持赤子之心？”

“公子說得是。”

汪震思索著點頭。

袁申自小了學府，大楚王朝的扶持教導，步步高升，直至王城之中，可謂平步青云，不曾挫。

此人心剛正，或許當時也是大公無私，立志要當清正廉明的員。

但如今卻被楚帝親自貶了，了平民百姓。

從高位之上跌落下來，想必不曾挫的袁申，在凡塵俗世間爬滾打，面對過往故人的奚落嘲諷甚至是同憐憫，不免心有所影響。

“也并非每一個貪污吏，都是在最開始準備當之時，便想著搜刮民脂民膏納私庫的，只是場的境遇，讓他們逐漸改變而已。”

莊冥平靜說道：“袁申在場上沒有被改變，不過在凡塵俗世間，想必要換一種生存的方式。”

或許有些人至今都認為，這是一位寧折不彎，足以令人傳頌千古的清。

但人總是會變的。

或許在剛辭時，他連死都不怕。

或許那時候死了，真的會被大楚的史，記冊中。

但如今……他還是變了。

“之前我曾說過，不能寄托于一個賊匪的誠信，他眼神黯淡，頗有自嘲，想必良知尚在。”

莊冥緩緩說道：“或許再過一年半載，他便是真正心狠手辣，殺人如麻之輩，但如今倒還不至于，收服起來，應該容易幾分。”

汪震低聲道：“此人雖然如今是平民，但畢竟以往是，公子真要收他？”

莊冥說道：“且不說他上所知的諸般軍陣，他本能從一介平民，經學府而到王城，調任兵部四品，足見才學不俗，我莊氏商行正值用人之際，如何不用？”

汪震皺了皺眉，遲疑道：“可是……”

莊冥擺手道：“無妨，臨行之前，我已經在他上，留下了記號，他逃不掉的……之所以先放他走，只是讓他去召集那些屬下，一并收來而已。”

汪震停頓了下，問道：“公子可計算好了，該如何降服于他？可須得小人去籌備什麼？”

莊冥背負起雙手，說道：“不必，如今的他，權勢。”

如今落魄的袁申，經過數月磨礪，已再非之前心比天高的袁申。

他若能得人引薦，重歸朝堂，必然激涕零。

而莊冥不需要他歸朝堂。

莊冥可以讓他知道，憑他莊氏商行，也能讓袁申一展抱負。