轉眼，許多天過去了。

巨繼續平靜的航行在海面上，航程已經過半，功從深海區，行駛到了淺海區。

在這裡，雖然還看不到大陸，但卻能時不時的看到一座座巨大的島嶼。海船也多起來，在甲板上往往能看到好幾艘商船在遠快速駛過，這讓海面終於有了幾分生氣，不再那麼死寂。

當然，問題也隨之而來。

首先，巨開始頻繁的調整航向，來躲避存在的暗礁，防止擱淺。另外，曾經消失匿跡的海盜，也開始出現。雖然每一次，著傷的鄧普斯都能出手把海盜嚇退，或者直接消滅掉，但總是有種不厭其煩的覺。

另外，除了傳統的海盜外，還有一種新式海盜出現。比起傳統海盜，新式海盜要更加難對付。他們不打骷髏旗，而是會掛著各自國家方的旗子，穿著方的華麗服，帶著水兵乘著軍艦快速靠近，然後要求登船檢查，索要過境的費用。

他們自稱是某某國的海上收稅，但在衆人看來，比海盜還要令人厭惡。即便是鄧普斯，也不能輕鬆打發掉對方，因爲有時候收稅自己就是巫師，並且還帶著衆多的巫師學徒。所以，大多數況下，鄧普斯只能冷著臉被敲詐，繳納費用。最誇張的時候，一天有時候能到三撥不同國家的收稅。

……

許多天後，上午。

海面上，巨停靠著，一艘白的漂亮軍艦並排停在旁邊。

甲板上面，鄧普斯面無表的站著，在他的面前是一個穿淺藍制式服裝的男子，大約三十多歲，雖然只是一個普通人，但在後卻是有兩名氣勢遠超巫師學徒的人保護著。

“你好，這位大人。”藍制服的人微笑著出聲，對著鄧普斯自我介紹道，“我是麥倫王國的收稅，做堤姆。你的船我看過了，不是貨船，沒有什麼貨，不過員的數量卻是有些多。按照規定的話，你需要繳納一定晶幣的過境費用。嗯，也不多，和沿途其餘國家的等同就好。”

“提姆收稅！”鄧普斯眼睛微瞇，“麥倫王國這一片的海域，什麼時候竟然也收稅了？一個多月前，我從這裡經過的時候，船上還有我的三名同伴，我怎麼不記得你們沒有登船收稅過？！”

其實鄧普斯非常明白爲什麼會這樣，完全是對方看著巨上只有他一名巫師，並且法力波不穩，明顯了很嚴重的傷，想趁機敲詐。如果他沒有傷，或者西弗、路易斯和昆頓都在，只需要在甲板上一站，對方本不會把軍艦靠過來。

在這海上，實力是極其重要的。沒有足夠實力，只能被欺怕的收稅敲詐。

雖然鄧普斯明白，卻有點無法接，忍不住的出聲嘲諷。

但鄧普斯嘲諷的話說出去後，收稅提姆像是完全沒有聽出藏的意思，眉挑了挑道：“額，是這樣麼，那麼……這位大人，要不……你這次把之前的稅款補一下？”

鄧普斯聽了，目不控制的銳利起來，法力涌。

收稅提姆後兩人應到了什麼，隨即做出戒備作，其中一人在提姆肩頭微微一搭，作出提醒。

提姆笑起來，對著鄧普斯一臉燦爛的道：“哈哈，這位巫師大人，不要生氣麼，我只是開玩笑而已，怎麼會可能讓你補。畢竟，我是這一個月才上任的，上任收稅已經在地牢裡面了，他的事我才懶得管呢，哈哈，哈哈。”

“不過呢。”提姆表又認真起來，“但這一次還是要的。畢竟，不我們麥倫這樣，其餘的像是格蘭德、斯坦斯、菲什、沃加德，這一路上的國家都這樣。如果你在其餘地方繳納過境費，到這裡卻不繳納，我是會被怪罪的。這位大人，你當是可憐一下小人我，這稅款你還是了吧。”

提姆說話時，一臉的可憐，但話語中的態度卻是極其強——不就別想走。

鄧普斯眉頭皺，卻也真的不想在這裡糾纏，偏頭看向一邊。三級巫師波特走過來，把一個木盒遞出，遞給收稅提姆。

提姆接過後，打開盒子快速一掃，眼睛一亮，裡面放著的正是一定數量的晶幣。

把盒子收下，提姆對著鄧普斯一躬：“有勞這位大人你了，我先告辭。”

說完話，帶人就走，快速返回軍艦，駛遠了。

鄧普斯站在甲板上，目冰冷的目送軍艦離去，忍不住的輕咳幾聲，用手帕一捂，手帕上全是。

“不能在這麼下去了。”鄧普斯道，“這羣吸鬼太令人噁心了。這麼下去，等走到白石高塔，整個巨上的東西都被要敲詐空了。”

“那老師怎麼辦？”波特在一邊試探的問道。

鄧普斯瞇眼，想了想道：“先把船行駛出去，然後我召集人來幫忙。”

“召集人？”

“嗯。”

“額。”波特沒有再多問，快速吩咐水手去了。

……

巨重新航行，大半天后，停在了一片空曠的、不屬於任何國家的海域上。

正是黃昏時分，夕金燦燦的，整個海面上被染一片金黃，整個巨更如同是一艘黃金船。

甲板上面，鄧普斯筆直的站著，看向四周的海面，一言不發。

突然腳步聲響起，波特捧著一個盒子，小心的從船艙中走出，走到鄧普斯的前遞出，出聲道：“老師，你要的東西。”

“嗯。”鄧普斯點點頭，打開盒子，把裡面一個十幾釐米長的短號角拿出來。

號角通呈現深黑，泛著深邃的澤，像是玉石。表面刻畫著繁瑣的紋路，看上去古樸而神。

鄧普斯握著號角，用法力激活，接著吹響起來。

號角無聲，卻有某種信息快速傳遞出去。

鄧普斯吹了半響，把號角放回盒子中，接著又咳嗽起來，用新的手帕一捂，新的手帕被染紅了大半。

波特有些擔憂的看著，出聲問道：“老師，下面我們要做什麼？”

“等。”鄧普斯用手帕了角的跡，收起來道。

“等？”波特疑。

“等。”鄧普斯看著海面要掉海中的夕，面無表卻極其肯定的道。

“奧。”

……

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