武今年剛好四十歲。

四十歲的人，上有老來下有小，中間還有一個渣男夫君，這日子真心難過。

幸而武不是那等老實的人，整日只知曉相夫教子。如今爲皇帝的副手，整日忙碌不休，沒工夫傷春悲秋。

但今日好不容易得了空閒，武就想打理一番自己的臉面，誰知曉竟然看到了細紋。

賈平安偏生哪壺不開提哪壺，什麼人到四十不得已，保溫杯裡泡枸杞……這不是上眼藥嗎？

賈平安唏噓著，“自古如名將，不許人間見白頭。”

他出宮走的很快，沒多久竟然就追上了宰相們。

“呵呵！”

賈平安加快腳步，一下就超了過去。

李義府冷著臉。

上儀在微笑，可笑容僵。

連許敬宗都不滿的說道：“不尊老！”

一羣老漢慢騰騰的走，你倒好，健步如飛。

目傷吶！

換了裳，隨後在宮門外會和。

“陛下，軍中煞氣重，臣想請勇士來護衛陛下。”

隨行的千牛衛有些不自在。

許敬宗卻贊同這個看法，“千牛衛忠心耿耿自不必說，可他們卻不如那等百戰的悍卒。”

所謂千牛衛實則便是一羣權貴高子弟，而用權貴高子弟來宿衛帝王，這是老早就有的手法。

幾個千牛衛在冷笑。

李治問道：“誰？”

“刑部郎中李敬業！”

幾個千牛衛馬上別過臉去。

李勣微笑，“那小畜生最近倒是頗爲規矩。”

李治點頭，賈平安令人去尋李敬業。

“聽聞李敬業在家頗爲孝順英國公？”

皇帝現在對李勣的態度變化不小……隨著李勣年歲的增加，猜忌了，多了尊重。

賈平安覺得最主要的緣故是李敬業這個憨憨。

李勣就算是有什麼野心，可在看到這個憨憨時也都該消散了。

李勣微笑，“是啊！最近他頗爲孝順。”

李敬業來了，行禮後李治讚道：“好一個熊羆！”

“阿翁，早上看你面不大好，怎麼現在又好了？難道是……”

李勣乾咳，“莫要胡扯那些，好生護衛。”

李敬業應了，過去和那些千牛衛扯淡，沒幾句就要比試。

“來，兩個一起上，耶耶若是怕了你們，從此見到你等就繞路走。”

兩個千牛衛只是搖頭。

看著洋洋得意的李敬業，皇帝輕嘆道：“年輕真是好啊！”

無憂無慮的李敬業讓皇帝的心好了許多。

“兄長，這是去何？”

“城外。”

李敬業嘆道：“暮春出城沒什麼意思。”

上儀問道：“那去何有意思？”

李敬業說道：“這個時節去青樓最好。”

上儀納悶，“爲何？”

“一看你就是沒經驗的，咦！不對，人說上相公乃是花叢中的一隻小蜂，不該這般沒經驗啊！”

上儀的臉都綠了，不瞥了皇帝一眼。

皇帝面無表的看了李勣一眼，同了他一瞬。

李勣雙拳握。

李敬業還在喋喋不休，“天冷了去青樓，那些要麼穿的厚實，沒法啊！若是穿的單薄，渾冷的都是皮疙瘩，著難。這天氣熱了也不好，穿著薄紗看似，可上有汗難……所以就這個時節最好，不冷不熱，也不至於渾汗……”

這……

這是甩道大了？

上儀都爲之震撼！

李義府在默默琢磨。

皇帝心中微。

許敬宗讚道：“妙啊！”

一羣老蛇皮！

半個多時辰後，衆人到了最近的一折衝府。

折衝都尉黃曉衝來迎。

“見過趙國公。”

黃曉衝看看後面一羣人，心中發憷。

“先前令你召集府兵，可來了？”

在決定之後，兵部就下了命令。

黃曉衝說道：“國公您知道的，那些府兵大多在家，一時間難以聚攏來。”

“要多久？”

“怕是要一個多時辰。”

這還是快的，若是府兵過於分散，聚攏說得大半天。在有的地方甚至得一兩天。

關中人口相對集，所以好了不。

“那些是……”

黃曉衝總覺得不對勁。

“不該打聽的別打聽。”

賈平安回去稟告。

“一個多時辰？倒也快。”

皇帝顯然很滿意。

“這也是臨時下的命令，臣以爲就當做是一次演，看看地方折衝府調集府兵的速度。”

賈平安說道：“若是到了戰時，朝中決斷，兵部下令，隨即徵召折衝府中的將士，這時候集結的越快，對戰局就越有利。”

李治點頭，“朕也想看看折衝府的演。”

“陛下，越發的熾熱了。”

上儀額頭上的油汗，“要不……進去歇著？”

皇帝搖頭，“看看外面那兩個軍士，就這麼站著，今日朕也來試試。”

皇帝就在那裡站著，宰相們無奈跟著。

半個時辰後，皇帝滿頭汗水。

賈平安擔心皇帝曬出個三長兩短來，想勸吧有些掃面子……

宰相們也扛不住了，李義府在，一下臉就紅一分。

上儀好一些，但也有些搖搖晃晃的。

李勣不神，卻沒有異狀。

許敬忠突然捂額，“陛下，老臣不行了。”

賈平安眼前一亮，“許公！許公你不能倒啊！”

他過去扶住了許敬宗，皇帝艱難回，“趕尋個地方讓許卿歇歇。”

許敬宗眼睛，隨後裝作虛弱的模樣被扶了進去。

李義府和上儀站在門外，涼風習習，倍舒適。

李義府微笑道：“許敬宗並未不適。此人鑽營之了得。”

——許敬宗是裝的，是爲了讓皇帝有個臺階下，堪稱是佞臣！

上儀微微一笑。

兩個老漢輸給了許敬宗。

陸陸續續有府兵來了。

按照出徵的要求，他們全副武裝，還帶著馬驢等牲口來，一時間嘈雜的不行。

午時過了，黃曉衝來請示。

“國公，就差了三人。”

“差不多了。”

李治起，黃曉衝看到賈平安一臉我是下的模樣，那還有不明白的。

“見過陛下！”

李治頷首，“今日朕帶著宰輔們來，是想看看府兵們的演。”

黃曉衝興的不行，“陛下請看。”

他衝了出去，喊道：“列陣！”

一個個將士迅速開始列陣。

開始看著糟糟的，可很快陣列在型。

千餘人的陣列站好，雀無聲。

一個個方纔看著就像是老農般的將士此刻目炯炯。

黃曉衝喊道：“分兵！”

兩個折衝校尉出前，隨即各自帶五百步卒和數十騎兵拉開百步距離。

“陛下，這是演遇敵時的模樣。”

賈平安介紹道。

李治點頭，“朕好好看看。”

幾個號手舉著號角力吹響。

“嗚……”

一通號！

“列陣！”

雙方列陣！

整齊的陣列紋不。

那一雙雙眸子啊！看著全是淡漠。

“陛下，這些便是虎賁！”

李治問道：“爲何能如此斷定？”

賈平安說道：“但凡劣軍，列陣後將士們的眼神必然飄忽。而虎賁不同，那眼神漠然，這便是視生死爲無了。”

李治頷首，“可這些多是農夫，爲何能如此？”

除去李勣之外，其他人都很是好奇。

賈平安說道：“長安城中有諸軍戍守，那些將士多來自於關中一帶的折衝府。每年番進長安戍守。到了長安後諸軍會嚴加練……”

這是其一！

“隨後遇到戰事，兵部徵調的大多也是關中一帶的府兵。那些經歷了廝殺的將士們迴歸折衝府後，就會把沙場征戰的經驗傳授給那些新人。陛下，一個老卒帶著十個新人，只需一戰就能爲強軍。”

這便是以老帶新的手段！

李義府反問，“那你爲何建言五十而退？”

賈平安看了他一眼，“五十歲了，那不是老卒，而是風燭，不小心風一吹就沒了。”

李義府：“……”

賈平安繼續灌輸毒湯，“所以大唐不能停下，要一直給自己尋找對手，大軍隔幾年就得征伐一次……陛下，一旦超過十年無戰事，文恬武嬉不是玩笑，而是現實。”

李治頷首，“刀不磨不利。”

賈平安突然心中生出了。

原來這便是大唐的帝王嗎？

換了大宋和大明中後期的帝王……你說什麼？幾年就得征伐一次？你腦殘了？

大夥兒過太平日子不好嗎？

就你多事！

這是一個主進擊的時代。

也是華夏最爲輝煌的時代！

嗚嗚……

號角長鳴。

大旗猛地舉起來。

噗！

風中，舉旗的軍士力大喊。

“進！”

鼓響！

“殺！”

兩邊開始了衝擊。

“殺啊！”

兩邊的距離不斷拉近。

賈平安看了皇帝和宰相們一眼。

除去李勣之外，他們的面都有些發紅。

“這便是我大唐虎賁嗎？”

不過一千人，但那衝擊的氣勢卻宛如千軍萬馬！

賈平安認真的道：“對，這便是我大唐虎賁。”

鐺鐺鐺！

“鳴金了。”

一邊正在狂奔的將士突然止步！

隨即後退！

另一邊卻還在繼續衝。

那著的長槍，高舉著的橫刀……

那一雙雙眸子啊！

李治容了，“唯有這等勇士方能捍衛大唐！”

鐺鐺鐺！

另一隊也開始了退兵。

“陛下，這便是演。”

李治問道：“那殺敵的本領呢？”

賈平安衝著黃曉衝喊道：“陣型演。”

列陣完畢，隨即據號令前進、轉向、後退……

陣型不斷變化著！

“殺！”

最前方的長槍齊齊刺殺。

“殺！”

“殺！”

“陛下，折衝府教授箭法、刀法、槍法，乃至於馬，隨後更多是依靠個人的苦練。”

李治明白了。

“那些老卒……”

李義府指指那些鬚髮斑白的老卒說道：“剛纔很是神，陛下，臣以爲這等老卒乃是軍中至寶，當留著。”

李治躊躇。

剛纔這些老卒可是很得力，前進後退後沒拉後。

賈平安說道：“陛下，問問吧。”

李治點頭，賈平安就了幾個老卒來。

“陛下，都是五十以上的。”

幾個老卒很是張。

李治問道：“你等在折衝府如何？”

一個老卒說道：“陛下，很是安逸。”

“安逸就好。”

李治再問道：“你等在軍中可能跟隨廝殺？”

幾個老卒的面都變了。

賈平安說道：“實話實說。”

那個老卒深吸一口氣，“陛下，我等大多不出徵了。”

李治一怔，“爲何？”

老卒說道：“自從趙國公執掌兵部開始，五十以上的就不得再跟隨出征。”

李義府微笑，“原來如此！”

李治看了賈平安一眼。

賈平安嘆道：“說說你等出征的況，五十之後。”

老卒脣，“也就是……不持久。”

“何意？”

李治不解。

李敬業抓耳撓腮的，恨不能上前來解釋什麼做不持久。

老卒低下頭，“我等年邁，大軍一就是長途跋涉，半途我等就力不支，只能靠著馱馬或是驢來代步……”

李治心中訝然。

賈平安微微瞇眼，覺得自己又撬了一下大唐的命運。

“開戰後，我等殺人的經驗富，可……不持久。揮刀沒多久就氣吁吁……”

這不是後世，後世人營養攝足夠多。而這時的人能吃飽就不錯了。

打個比方，後世軍中吃的富，可這時軍中吃的什麼？

麥飯！

這個麥飯還得將士們自己帶，也就是後世說的自帶乾糧。

麥飯真的很難吃……唯一的好就是保存期相對長久。

平日裡將士們在家難得吃，也就是簡單的麥飯加菜蔬，營養必然不足。到了出征時更慘，就是麥飯。

你可以把麥飯比作是饅頭，也就是說，大唐的虎賁們就是啃著饅頭一路滅了無數異族！

牛不？

牛！

但這等日子長了，這人的素質就降的快。到了五十歲之後基本上就別指他們能跟上大軍的節奏。

老卒們一臉絕。

李治說道：“五十之後……便難以征戰了嗎？”

賈平安點頭，一直沒吭聲的李勣說道：“陛下，若是過傷的弄不好四十就無法從徵。”

這一刀補的酣暢淋漓。

李治這才知曉了緣由。

他問道：“若是讓你等此刻解甲如何？”

瞬間那幾個老卒的臉蒼白如紙。

“陛下，懇請陛下開恩……”

“陛下，我等從軍多年，如今年邁衰，耕地艱難，勞役更是艱難，陛下……開恩吶！”

李治心頭巨震，他看了賈平安一眼。

賈平安神平靜。

“陛下，4歲小，16歲爲中男，21歲爲丁，60歲爲老。16歲開始納稅服役，初爲半丁，納半賦，21歲爲全丁，60歲免役。”

大唐的規矩，六十歲以下依舊是丁男，該繳納的你都得繳納。唯有六十歲以上的才能超了這些賦稅。

“原來如此！”

皇帝心中微嘆，起道：“朕知曉了。朕……”

他緩緩看向那些將士，說道：“當年先帝惜將士，所以將士效命。朕不知所以，以爲賞罰分明便是統軍之道，可……”

可先帝還曾給將士吸允傷口的膿腫，更是親自率軍衝陣，輒便祭奠戰死的將士們……從軍免賦稅，軍功賞賜多，還能升……如此種種，大唐將士們才肯拼殺報國。

他看著這些鬚髮斑白的老卒，一個老卒討好的衝著他笑了笑。

這笑容諂！

卻刺痛了皇帝的心！

“朕往日看著臣下諂，心中頗爲自得，可今日看到這等百戰勇士諂，朕……”

皇帝落淚了。

賈平安搖頭嘆息。

百戰勇士本該被國家民族尊崇，可此刻卻爲了自己的養老而低頭諂笑。

這是誰的恥辱？

“這是朕的恥辱！”

幾個老卒呆滯了。

皇帝回頭，“賈卿！”

這是要出手了。

賈平安上前，“陛下。”

皇帝說道：“這些百戰勇士捍衛大唐不餘力，如今垂垂老矣，朕在想，五十而退可乎？”

賈平安肅然道：“陛下仁慈。軍中需要老卒，不過年府兵，到了四十歲時堪稱是老卒，軍中稱這等人油，殺敵能用一刀就絕不會出第二刀，這等老卒一人帶十人，就能把一個折衝府的軍士帶勇士。”

皇帝微微頷首。

賈平安想到了孫仲。

那個殺神可不就是這樣？

“到了五十歲後，軍士年老力衰，多年征戰留下的創傷會漸漸發作，再強令此等老卒征戰，不但誤國，也是誤人。”

賈平安指著一個老卒說道：“解！”

後面李義府怒道：“無禮！”

賈平安森然道：“不懂裝懂，可能閉？”

李義府看了皇帝一眼，卻看到了雙拳握的李敬業。

再和我兄長嗶嗶，信不信耶耶弄死你！

李義府看了李勣一眼。

李勣神平靜，彷彿沒看到自家孫兒剛衝著宰相威脅。

軍令如山！

老卒緩緩解。

他褪下了上，剛想子，隨行的沈丘走到賈平安的邊低聲道：“陛下當前，有礙觀瞻。”

賈平安破例沒搭理他，而是肅然。

老卒漸漸掉了，就剩下了。他看著賈平安，“國公，可還要？”

已經沒人說話了。

這是一老邁的軀，顯得格外的鬆弛，竟然有些下墜。

這是一佈創傷的軀。

各種疤痕縱橫著，有的深，有的長……

最可怕的一個疤痕在腰部，從疤痕的兩側開始外翻。

君臣都在看著那個疤痕。

“說說。”賈平安示意老卒說說這個疤痕的事兒。

老卒被那麼多人盯著有些難爲，低頭道：“沒啥好說的，就是力拼殺……”

李治深吸一口氣。

所有人都在看著他。

“朕今日看到的是勇士！”

“朕不能讓勇士爲了大唐流再流淚。”

“朕……”

皇帝肅然道：“從今日起，府兵五十而退，賦稅依舊全免。”

千餘將士呆呆的看著皇帝。

黃曉衝一，跪地喊道：“陛下萬歲！”

千餘將士跪下。

“陛下萬歲！”

……

晚安！