鄭海珠拉開艙門，走上甲板。

吳邦德隨走到船尾：“水手說，這個阿亞是鐵山那邊的人，逃荒到遼南，被劉百戶的弟弟帶到登州。他們屯男老都曉得，劉家媳婦再不能生了，這一個就是弄回來傳宗接代的。”

“傳個屁。”鄭海珠輕輕咕噥了一句。

轉過，示意那個大柱的水手過來。

“大柱兄弟，”鄭海珠沖另兩個水手和那個燒火雜役努努，問道，“他們都是你親戚？”

“嗯，回姑娘的話，兩個是我堂弟，爺娘那年春瘟沒了，我帶著他們跑船。給你們做飯的，是我舅。”

“好，大柱你是菩薩心腸，待家人好，待陌生的可憐人也好。天妃娘娘會保佑你們在水上一輩子順遂平安。下面那個苦命的李朝丫頭，我帶走，愿意跟我。”

大柱先還哈腰聽著，聽到最后一句，即刻抬起頭來，沖鄭海珠拱手奉承：“哎，那，那好，鄭東家才是菩薩心腸。東家做買賣必定發大財。”

大柱的心里，著實是一塊石頭落了地。

劉百戶好歹是給巡海道收保護費的，自己這一回了惻之心，把他拿來生兒子的人放跑了，若眼前的鄭東家非要堅持把人送回去，他王大柱一家，從此以后就甭想在登來一帶的私港討生活了。

現在可太好了，聽說這姓鄭的子，有些后臺，主把人給收了，自己就和綁了一條繩子上的螞蚱，還怕個毬。

鄭海珠抿笑笑，拍拍他的肩膀，點穿他的心思：“行，咱倆都是大善人，定能長命百歲。不過，發不發財的吉言，我不稀罕從你里說出來。回頭讓你家里人把管嚴實就，若說出去，劉百戶奈何不了我，定拿你撒氣了。”

“那必須的，鄭東家放心，放心。”

“嗯，你船上還有草墊子嗎？拖到我艙里，就讓阿亞睡我榻邊。”

“有，有，俺這就去辦。”

……

黃昏時分，船行到一黿磯島的私港。

賄賂過登遼海防道后的貨船，都會在此避風過夜，補充些澹水。

鄭海珠拿出那面價值一百兩銀子的“方許可走私旗”，給大柱，升上旗桿。

再放眼港的幾艘大小海船，都已老老實實地把旗子掛了出來。

太落下海平面時，一艘登州水師的軍船果然現波濤中，繞著港灣游弋一圈，選了一艘大福船、幾艘小些的鳥船，接弦審問幾句，方才緩緩駛離。

顯然是來數旗子的，確認每艘船都過買路費。

吳邦德扶著船弦，將登州水師的作派看在眼里，冷笑道：“倒是軍紀嚴明。”

鄭海珠攏一攏貂裘，澹澹道·：“你義父自珍羽，寧可賣房子賣地，也不愿敲詐往來商賈、污了戚保英名，我心底不知道多敬重他老人家。但你也別看不起登州水師這些人，朝廷年年欠餉，眼下倭不如北地邊患和流民造反火急火燎，這些原來的備倭軍更拿不到幾個錢了，不敲我們一筆買路費，他們喝西北風麼？也都是些有家小的人。”

吳邦德沒有反駁，只輕輕嘆口氣。

鄭海珠看他被海風吹得通紅的鼻子，道聲“在這里等我片刻，就回了倉房。

須臾，拿來一壇酒，兩個杯子，滿上后，遞一杯給吳邦德：“暖暖子，甲板上太冷，但下頭說話不太方便。”

吳邦德飲一口，贊道：“這酒不錯。”

鄭海珠道：“是麼？那就好，‘秋白’，店家說是山東數一數二的好酒。我反正嘗不出好壞來，揀貴的買。我在松江的人賣了個古董玩藝兒，換來一大筆錢，不火炮可以試著造起來，連請教的餉銀都夠一兩年的。”

吳邦德點點頭，執起酒杯和子手里的那只了：“你是真的一門心思要造火。”

鄭海珠扭頭看著周邊貨船上的幽微燈火：“我的心思不止一門，販貨，挖煤，結文，往武將，教育娃兒，盼著我老鄉好好經營臺灣，呵呵，我的心思多了。不過，總結起來也就兩樁事，賺錢，衛國。”

淺淺地抿一小口“秋白”，補充道：“談保家衛國，也不是有多大抱負，那是前補子繡滿禽的老爺們張口就來的詞兒。我只是，不想自己，以及大明那樣多本本份份的士農工商，有一天，跟阿亞似的，過得豬狗不如。”

吳邦德默然片刻，復又開口：“你收留那個阿亞，其實也不是心。”

鄭海珠道：“把你的詞改一改，其實‘也不僅僅’因為心。”

吳邦德笑笑：“不管心心，總之是了心。你，是對葉赫真的出，了心。”

鄭海珠把脖子進了貂皮領子里，緩緩道：“沒錯，我對的憐惜呢，確實是有點。但把留下來，更大的原因是，這個真人，是海西葉赫部的真人。文龍和我說過，努爾哈赤這個建州真的頭狼，咬起海西真來，那下的狠勁兒，可不比咬咱們大明輕。今日聽阿亞說了些淵源，果然如此。到了遼東，我想讓，帶咱們去探探葉赫部。”

吳邦德想一想，道：“行，至一口真話，你又說家里是世代做馬販子的，懂馬，我們可以扮作跟去買馬的明商。”

鄭海珠一路與吳邦德商議，到了遼東見過文龍后，想借著販貨、收貨、招人的由頭，走走遼東的地頭，積攢些地形和要沖的輿圖，回頭帶給戚金和秦良玉這兩支極有可能被朝廷征調赴遼的客軍，吳邦德十分贊。

是以一提到刺探之類的想法，吳邦德會很積極的參與運籌。

鄭海珠沉片刻，又道：“邦德，還有一事，那個順守將，李永芳，你這次想去宰了他，我舉雙手雙腳贊。但這個人，咱們送他上黃泉之前，得好好用一用。”

吳邦德聽出鄭海珠有一點點改主意的口氣，放下酒杯，溫和地著：“此人不殺，留著過年，你想怎麼用？”