“就是這個山嗎？”戚喲喲指著前面幽黑的口向張小卒問道。

張小卒掃了眼河牀上他烤蛇留下的灰燼，點頭道：“嗯，就是這個山。”

著口，張小卒只覺頭皮發麻，汗倒豎，黑暗中的死寂與孤獨籠上心頭，讓他不控制地抖起來，豆大的冷汗一滴滴從額頭落。

“你怎麼了？”戚喲喲第一個察覺到張小卒的異樣，忙問道。

“卒子，你怎麼了？！”牛大娃一把扶住張小卒抖不止的，急切問道。

張小卒深吸一口氣，極力控制不抖，可是他的聲音依然帶著音，道：“說出來不怕你們笑話，我害怕這個山。”

“山裡有危險？”戚喲喲問道。

“沒有，很安全。”張小卒回道，“我害怕的是山裡的無邊黑暗、死寂和孤獨，我差一點死在裡面。”

“小兄弟，可以理解。”一個黑俊漢子上前拍了一掌張小卒的肩膀，苦笑道：“小黑屋閉是我們軍營裡最恐怖的懲罰，短短三天時間就能把一個熊一樣壯的漢子折磨得涕淚橫流，像個娃子。聽說你在這山裡黑走了七到十天的時間，佩服佩服。”

“小兄弟，好樣的。”又有一個漢子朝張小卒豎起大拇指。

“別怕，這次咱們有火把，還有同伴聊天，不會覺到黑暗、死寂和孤獨。”黑俊漢子拍拍張小卒的肩膀安道。

“嗯。”張小卒點點頭，不停地深呼吸，調整狀態。

隨著戚喲喲一聲令下，三十人分六個小組，每五人一組，每個小組配備一個火把，前後間隔十步距離，按照小組編號依次進山。

張小卒、牛大娃、周劍來和剛纔安張小卒的兩個漢子分在第一組，在最前面領隊。

黑俊漢子名趙全，另一個方臉漢子名瞿凱。

有火把照明，且山還算寬敞，一行人行徑速度很快。

雖然如趙全所說，有火把照明，還有夥伴陪聊，不會到黑暗、死寂和孤獨，但隨著時間的推移，一直在狹窄昏暗空間所造的抑逐漸籠上心頭，讓人心裡說不出的難。

“休息。”當第一個火把快要燃盡時，戚喲喲下達了休息的命令。

五人一組席地而坐，拿出乾糧和水補充力。

……

“聽說了沒有，咱們雁城的天井已經枯竭了一個多月了。”

“怎麼可能？這一個月家每天都在發放清水，若是天井枯竭，發放的水是從哪裡來的？”

“據說是家在天井枯竭前囤的水。你沒有發現嗎？這一個月家發放的清水越來越了。”

“好像真是如此。”

“肯定是天井枯竭了。聽說權貴豪門們已經開始收拾家當，準備捲鋪蓋跑人了。”

“往哪裡跑啊？”

“往北跑啊。”

“啊，北邊不是有大牙狗在鬧嗎？若是路上見大牙狗，豈不是自尋死路？”

“屁的大牙狗，都是權貴豪門們釋放出來的假消息，專門用來迷咱們窮老百姓的，他們怕咱們和他們一起跑，到時候引起，惹怒家，家把城門一關，誰都跑不了。”

“不管真假，咱也回去收拾收拾，若是權貴豪門們真的跑，咱們就跟著一起跑。”

最近兩天，雁城南北外城都在議論著類似的話題，搞得人心惶惶，寢食難安。

中央城，城主府，城主戚無爲寒著臉一掌拍在書桌上，把書桌上的書卷震落一地。

他的部署只差一點就完了，但天井枯竭的消息竟然被提前一步放了出去，並且還誇大其詞，妖言衆，有意要把雁城搞。他知道是誰幹的，可現在還不是手的時候，遂而氣怒難平。

一位容貌麗的婦人莞爾一笑，把戚無爲拍落的書卷一一拾起，在書桌上放好，然後手輕戚無爲的口，勸道：“都是預料中的事，有什麼好氣的？”

“老子氣他們爲了爭權奪勢，竟然不顧南境生死存亡，視千千萬百姓生命如兒戲。”戚無爲恨聲道。

“南邊的起義之師已經連破十城，再有兩城就攻打到咱們雁城城下了。按理說東王城和西王城應該向咱們求救纔是，可是兩城至今一點靜沒有。依我看，多半已經和起義之師勾起在一起，隨時準備開門恭迎他們進城了。”婦人說道。

“有人想搶蘇家的江山啊！”戚無爲嘆道，“也不知是前朝舊主，還是哪家宗室豪門？東南西北，只有北疆的局勢在可控範圍，東西兩邊和咱們南境的局勢差不多，盪不安，局面岌岌可危，隨時可能崩塌。”

“那是，北疆有我師父張屠夫坐鎮，誰敢造次？”婦人神傲然道。

“張屠夫，老了啊！能擋一時，怕是擋不了大勢啊！”戚無爲嘆道。

“無爲，你怕嗎？”婦人突然握住戚無爲的手，目流轉，有不安。

戚無爲將婦人一把攬懷中，輕聲嘆息道：“以前是不怕的，可是不知爲何，隨著年齡的增長反而開始知道害怕了。怕失去你，失去、長空和喲喲。”

“羈絆多了，心自然就”婦人的話被一陣急促的敲門聲打斷。

戚無爲老臉一紅，忙把懷中婦人輕輕推開，整了整冠，道：“進來。”

婦人掩笑，踮著腳尖，悄悄地退到屏風後面去。

書房的門哐噹一聲推開，進來一個穿盔戴甲的將士。此人進門往前疾走兩步，單膝跪下，急聲道：“將軍，長空爺在雁北被大牙軍伏擊了。”

“什麼？！”戚無爲虎軀一，心一下懸到了嗓子眼，深吸一口氣惴惴不安問道：“現在在哪？是生是死？”

“長空爺的侍衛張大帶回來消息說，長空爺重傷，逃進了百荒山。”

“張大人呢？”戚無爲喝問道。

“死了。他口中了兩箭，是強撐著最後一口氣逃回來的，沒說兩句話就就走了。”

“厚葬！”戚無爲道，“派甲子營去百荒山”

“不可。”婦人從屏風後面走了出來，打斷了戚無爲的話，道：“我去吧。甲子營鎮守城，不能。”

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