進九月，沒過幾天又到重節，同時，也是薛朗的生日。

去年的九月，他到長安進獻祥瑞，雖熱鬧，卻寂寞，連個跟他說生日快樂的人都沒有。今年，不僅在長安城里有了自己的宅邸，到長安做，也有了朋友。

生活雖然不是盡善盡，但也有進步不是，薛朗自覺滿意。當然，更滿意的是，重節要放假啊，朝廷還要給京發福利啊！

今年的福利有意思，除了往年會發的油鹽醬醋，今年的過節福利多了一匹棉布和兩床棉被。

不用懷疑，這招兒又是薛朗想的，特意在策劃書里點出來，再沒有什麼促銷手段和推廣途徑比得上朝廷的力量。平公主為帝，有著天然的優勢，不利用一下那就太浪費了。

然后，重節當天，薛朗也不能留在家里，以他如今的品級和份，他要進宮，跟圣人一起登高遠。然后，還要參加禮。

而禮，說白了就是皇帝在宮里選一塊場地，君臣一塊兒秀一下弓，中的人有獎賞，沒中的人，是會被人嘲笑的。

這個就有點讓人忐忑，因為，練到現在，薛朗的箭還是不怎麼樣！九十步的距離，前面五支箭都到箭靶的位置，至于中不中，全看運氣；后面五支箭，因為臂力不足，一支還比一支近。總之，弓水平完全見不得人。雖然，平公主為了禮，特意著人給他送來一把適合他的弓，讓他練習弓。然而，某人的水平實在臭，白白浪費了公主的好意。

去年，薛朗不夠格參加，完全不知道，今年知道要參加這個活后，整個人都不好了。唐初，朝里的員們，不管文武，騎馬拉弓大都可以，像薛朗水平這麼差的，才是奇葩！

反正正史里也不會記載哪位大臣在重禮的時候一箭不中這種事，所以，丟臉一次應該也沒什麼吧？只是可惜了公主殿下送的弓！

早晨從家里出發進宮的時候，薛朗是這麼對自己說的。

每年的禮，都會挑選宮里適宜的地方作為場供大臣們比賽，并沒有固定的地方，今年，圣人選了麟德殿前的廣場，很寬敞。昨日已布置好場地——

禮的箭靶距離就是九十步，箭靶兩邊壘有臨時搭建起來的墻，避免發生歪了誤傷觀眾的事件發生，在靶場外一個安全的距離，還設置有樂隊，沒錯，箭是按照樂隊奏的樂曲節奏來的。

按規制，整個長安城，最高的建筑就是皇宮，登高遠最好的去，自然也在宮里。人直接在麟德殿接眾臣的朝拜，但凡宮中過節，參與的皆是大臣，然后就是各位王子、公主們。薛朗到得不早不晚，李唐皇室的人還沒到，早到的都是大臣們，在這些人中，薛朗是最年輕的一個，彬彬有禮的跟人行禮、打招呼——

“李公，過節好！”

“來了？多謝你昨日送來的蟹，比之去年嘗過的，更覺味兒。”

“去年醉的時辰不如今年長，味道不夠味，今年腌制的時間比較長，已然味，自然嘗起來就比去年的好些。”

先跟他說話的還是李綱。裴矩就站在旁邊，聽聞后笑道：“李公去年便嘗過？老夫今年才有幸得嘗，想不到螃蟹還能這麼做，奇思妙想，味非常。”

“裴公過獎，能合您胃口就好。”

今年薛朗提前就做了許多醉蟹，除了送給他相的人家，還讓蘇寒也給太醫署的人送了些。薛朗雖然商低，但他深刻的知道一個道理，都是出來的，來往多了，別人自然就會知道他是何等樣人，合得來的自然也就能變朋友，合不來的，也不覺得憾。

“咦？聽二位之言，薛駙馬似乎贈二位食了？薛駙馬為何忘了老夫？”

旁邊的裴寂也過來湊趣，似真似假的責問薛朗，臉上卻笑瞇瞇的。薛朗拱手道：“裴公過節好！不過是自制的螃蟹，如裴公不棄，稍后我就使人給裴公送去？”

裴寂笑道：“早該如此！竟還要老夫厚索要，這新人尚未娶進房，薛駙馬便要把老夫這人拋過墻否？”

在場

的老頭兒們皆哈哈大笑，薛朗直接被笑紅了臉，趕拱手討饒：“再加一壇下自釀的酒，求裴公放過！”

裴寂一臉“算你小子識相”的表，滿意的點頭。說笑幾句，圣人終于攜王子、公主們到，平公主自然也在其中。

薛朗跟著群臣一起拜見圣人，雖然不好抬頭，但他就覺平公主在看著他，低著頭地笑，默默地在心里說了一句，殿下，節日快樂！

拜見完圣人，便是如往常一般的賜宴、飲酒、賦詩、賞花。薛朗不會賦詩，除了喝酒，只好跳了一支舞，權當彩娛親。

吃飽喝足，便是禮。第一個的是圣人，踩著樂隊的節奏，圣人了四支箭，完后，千牛衛的將軍把中的箭支拿來——

這時候的人，還是比較有節的，不會弄虛作假以討好皇帝，中幾支便捧給圣人幾支。李淵陛下弓不錯，四支全中。

接下來是太子、秦王?、齊王，公主們也上去了一，王子們水平都不錯，公主們也還，很有靶的。

之后，便是大臣們逐一登場。圣人高居首位，高興地笑道：“今年，吾已選好獎勵，第一名獎寶馬一匹，其次賞賜綾羅綢緞，若是靶沒中……那朕也備有茱萸酒，卿家便自覺去領罰吧！哈哈……”

“臣便提前謝圣人賞！”

大臣們也湊趣，大多拳掌，躍躍試，圣人開心的須大笑。

薛朗苦著一張臉——

茱萸酒可不好喝，茱萸那東西，它辣啊！加上釀酒技，酒水有些泛酸，喝著那口是真正的酸爽啊！

“此箭獲！”

這是中靶心！

“此箭留！”

這是的離靶心偏下；揚是偏上，左右不用說了。

初唐的大臣，那是真正的上馬可行軍，下馬能治國。即便是裴矩、李綱那樣的老頭兒們，也大多都中了，只是年老力衰，正中靶心的不多。

到薛朗，薛朗站到線前，拉弓，瞄準——

平公主端起酒杯，輕輕抿了一口，旁邊的襄公主笑著評價道：“架勢不錯，薛侍郎這般高大，想來弓不錯？”

最后問的是旁邊的平公主。平公主端著酒杯的手一頓，眼里劃過一笑意，斟酌道：“從某方面來說，常人難及也！”

襄公主一怔：“竟然這般厲害？那倒要細細觀之。”

然后，看著薛朗松開手，“咻”的一下，箭支出——

第一支，著箭靶上頭飛過去了，高了！

第二支，直接到箭靶下面去了，低了！

第三支，到旁邊的乏墻上；第四支……到殿前擺著的花盆里！

襄公主目瞪口呆，平公主輕笑：“阿姐看吧，這一支不中的準頭，是否常人難及？”

原來阿妹的常人難及是這個意思！

襄公主“噗嗤”一笑，輕輕拍了平公主的秀手一下：“就你促狹！這般埋汰自己未來的駙馬，也不怕薛侍郎傷心。”

平公主笑看著薛朗四支箭全沒中后不好意思的后腦勺的樣子，笑答：“之長非在弓，許會愧，絕不會傷心，才不是那般脆弱之人。”

“喲，阿妹竟對他這般了解？”

襄公主調侃道，平公主微微一笑，面容泛上一淡淡的紅暈，口中卻大方承認道：“我與他早已相識，此乃當然。”

襄公主看著往日深沉的阿妹笑得這麼好看，言詞間與薛朗頗為默契，不知為何，心頭的覺卻有些復雜——

阿妹這般深沉斂之人，不意竟招了個如此投契的駙馬……想起與自己駙馬婚后磨合時的艱辛，竟有些羨慕。阿妹真真好福氣也！