傍晚，夕染黃了整個榮安堂，溫暖而恬淡。

南宮府的小輩們陸續來給蘇氏請安，這一日，就連足很久的南宮玥也來了，向蘇氏福了一禮後，讓意梅送上了抄好的誡。

蘇氏也沒打開看，隻說了一句：“知錯就好。”便讓坐下了。

眾人閑聊了一會兒，外麵有丫鬟進來稟報道：“老夫人，趙公子來了。”

蘇氏微微頷首道：“請他進來吧。”

不一會兒，穿蛋青長袍，腰間係著寶藍玉帶的趙子昂風度翩翩地走了進來，然後恭敬地向蘇氏行禮：“子昂見過老夫人，給老夫人請安。”

蘇氏麵容慈地揮了揮手，道：“昂哥兒免禮。”

誰知，這趙子昂居然沒有順勢起，反而“撲通”一聲，雙膝跪倒在了蘇氏的麵前。

蘇氏一驚，忙道：“昂哥兒這是做什麽還不快起”給了趙氏一個眼神，示意扶趙子昂起。

“老夫人，姑母”趙子昂磕了一個頭，對蘇氏和趙氏道，“晚輩有一事相求。”

趙氏連忙上前攙扶，故意說道：“昂哥兒，你這孩子，有話好好說，跪著做什麽。”

“姑母，請先聽侄兒把話說完”趙子昂執意不肯起，“侄兒同柳姑娘投意合，知道此事與禮不合，但還是厚希兩位長輩能為子昂說項，向柳姑娘提親”

“柳姑娘”蘇氏犀利的雙目微瞇，心裏已經有所猜測，但還是問道，“昂哥兒，你說的是哪一位柳姑娘”說著，探究的目銳利地投向了柳青清，這南宮府中的柳姑娘也隻有這一位了如果趙子昂所言不假，這簡直簡直是何統

“正是客居府上的那位柳姑娘。”趙子昂連忙道，“還請兩位長輩全。”

柳青清雙目清澈如水，深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。這個時候自己決不能。

竟有人在府中私相授蘇氏驚疑不定，正要質問柳青清，就見趙氏然大怒，憤憤地對著蘇氏道：“母親，如此不守婦道的子，我們南宮家可消不起，退婚，一定要退婚”

見趙氏如此反應，蘇氏心裏不起了疑心，難道是趙氏趙氏對晟哥兒和柳青清的婚約大為不滿，這事蘇氏再清楚不過。若非顧忌長子南宮秦，蘇氏也不得當這門婚約不存在可是長子畢竟是一家之主。

蘇氏沉一下，吩咐道：“來人，去把大老爺和柳公子請來。”

有兩個丫鬟匆匆應了一聲，快步走了出去。

南宮玥淡定自若地坐著，如此低級的伎倆，大伯母居然也使出來了，哪有一點兒當家主母的樣子。

一時間，屋的氣氛抑得可怕，沉甸甸的，如同夏日暴雨前的時刻，沉悶得幾乎讓人不過氣來。

沒有人察覺趙子昂的異狀。他微垂眼簾，努力抑著心中的震驚：原來如此

直到此刻，他才明白這到底是怎麽回事

他這個姑母還真是使得好手段

他在老家時，姑母給母親去信，隻說是有意為他保，對方是一個沒落世家的嫡；等他到了王都後，姑母又改了說辭，說是因為長子南宮晟對柳青清似乎了心思，可是柳青清決不夠格做南宮府的嫡長媳，所以才想讓趙子昂娶了柳青清好讓南宮晟死心現在，趙子昂總算是明白了。

這南宮晟和柳青清應該是自小訂了親，可是他這姑母趙氏嫌棄柳家沒落，便想使個法子把柳青清給打發了，而他趙子昂便了善後的工

可是事到如今，已經容不得他反悔，趙氏的賬他且記下了，以後慢慢再算無論如何，他現在一定要把柳青清弄到手。他要讓南宮晟眼睜睜地看著心上人為他趙子昂的妻子，才能報南宮晟先前的辱之仇

趙氏麵上依舊是一副憤憤然的樣子，心裏卻有幾分忐忑，本來是想讓趙子昂故意把這事鬧到蘇氏跟前，最好能由蘇氏借著祖母的威嚴把這婚約給廢了，卻不想蘇氏完全沒按預期般反應也罷，就算沒有蘇氏，如今這局麵，柳青清已經是百口莫辯，就算是老爺來了，隻要昂哥兒咬死，老爺又怎能不暗生疑心隻要老爺起疑，這婚事便不了

等了近一刻鍾，南宮秦和柳青雲終於匆匆趕來。

兩人依禮先向蘇氏請了安。南宮秦看了一眼跪在地上的地上的趙子昂，問道：“母親，這是”

蘇氏可不會自降份重複趙子昂那些話，看了旁的王嬤嬤一眼，王嬤嬤立刻上前一步，解釋道：“大老爺，趙公子說同柳姑娘投意合，如今正求著讓我們老夫人和大夫人作主全呢”

南宮秦心下一沉，口而出道：“什麽”

柳青雲憤怒地瞪著趙子昂，心裏恨不得將此人千刀萬剮。他深吸一口氣，對著南宮秦作揖道：“南宮伯父，若是南宮家真不願意與柳家結親，完全可以依禮解除婚約，我們兄妹也會立刻離開南宮府，請不要使如此齷齪手段、鬼魅伎倆毀我妹妹的名聲。”

“柳世侄”趙氏臉一僵，覺得這柳青雲實在太不知禮數了，便不快地打斷了他的話，說道，“長輩說話，哪有晚輩的份這就是你們柳家的家教嗎不敬長輩，出言不遜”

“大夫人，還請慎言”原本一直沉默不語的柳青清開口了。回想那日在玉凰軒的衝撞、偶遇，還有什麽不明白的呢

心中雖然如波濤般起伏不已，但柳青清卻麵上不顯，緩步走到了兄長邊，又道：“大夫人，我兄妹二人父母已故，長兄如父，兄長同南宮伯父商議婚事，並無過錯”

這一個個都是牙尖利趙氏被說得滿臉通紅，心中憤恨不已。

“至於柳家的家教如何，卻不是大夫人隨口一句就能隨意指摘的。”一向溫和寡言的柳青清口齒伶俐，條理分明地把趙氏加在柳青雲上的罪名一一給反駁了回去，“長者悌，者敬，人總要先敬人而後人敬之，大夫人，您以為如何”

“你，你”趙氏手指微地指著柳青清，臉又青又白，柳青清的一聲聲一句句說得像被架在火上烤著，隻氣得手腳發涼，心口刺痛，何曾被一個小輩這樣當眾反駁過，此時的隻覺得辱難當，咬牙切齒地說道，“退婚，一定要退婚”

蘇氏心中歎息，對著趙氏已經失至極，便是想做惡人，也要有本事才行

“不，我決不取消婚約。”

滿頭大汗的南宮晟匆匆而來，隻見他因為奔跑，發有些淩，麵紅。很顯然，他是聽到了消息，就立刻趕來所至。南宮晟大步走到蘇氏跟前，緩了緩自己的呼吸後，態度堅決地表明立場：“我相信柳姑娘，我不要退婚。”說著，他祈求地看著南宮秦，“爹，別退婚我相信柳姑娘”

柳青清聞言不由麵一緩，眉眼也舒展了下來。

南宮秦看著長子，心裏很是欣，也暗暗慶幸，當年沒有心，早早的就把長子遷到了外院，由自己一手教養。

“晟哥兒，”南宮秦麵一正，不不慢地說道，“我自然也是信柳侄的，柳家家風清正，柳侄斷不會做這樣的事”

南宮晟聽了鬆了口氣，趙氏卻是急了，忍不住看了趙子昂一眼。眼見事急轉直下，沒有按自己想像中的劇本上演，趙子昂也有幾分心急：如果此事就這樣落幕，那他剛剛那一番作態，豈不可笑

事到如今，趙子昂無如如何也要把柳青清拖下水，他再一次央求道：“姑父，姑母，求求你幫幫侄兒和柳姑娘吧。晚輩同柳姑娘是真心相的，求您全柳姑娘隻是因為害怕這才不敢承認。”說著，他一臉深地把目投向柳青清，道，“柳姑娘，你別害怕，姑父、姑母會為我們做主的，不會有人責怪你的。你不用害怕，一切責任都在我，我不會讓你吃苦罪的”

柳青清氣得渾發抖，這個趙子昂居然如此無恥，到了現在這個地步，還不肯罷休。

“趙子昂你”柳青雲臉黑沉，他的拳頭握得地，恨不得一拳打上去。

趙子昂毫沒有把他的怒氣看在眼裏，依然一副君子風度的作揖道：“姑父，姑母，請你們全。”

趙氏忙順著說道：“既然如此，那”

“夠了”

誰也沒有料到，出口打斷這場鬧劇的竟然是平時最為溫和的林氏，就見站了起來，正道：“母親，今日這事不管是真是假，這南宮府中有人私相授，傳揚出去，我們府中姑娘的名聲也然無存了媳婦認為，此事不可聽一己之言，必須論個清楚才行”

眾人聞言怔了怔，卻是若有所思。

黃氏本來是打算看好戲，但聽林氏這麽一說，深以為然。不管這大房唱的是哪出戲，決不能影響家琳姐兒的名聲

“二嫂說得是。”黃氏忙附和道，不滿地朝趙氏看了一眼，話中帶刺地說道，“大嫂，你這侄兒也太不懂規矩了，就算是真和柳姑娘投意合，也不用這樣當著大家的麵四嚷嚷的也不知道居心何在”

趙氏的心又瞬間被吊了起來，憤憤地瞪了一眼林氏，若不是眼下不合適，真想說上一句多管閑事

柳青雲亦知無論是不是要解除婚約，這件事必須分辨明白，他抑著憤怒，沉聲道：“趙子昂，你既然說與我妹妹兩相悅，那我且問你，你是何時與我妹妹兩相悅你們又是如何私下相見”

趙氏臉一變，正想開口，卻被柳青清打斷了，就聽冷靜地說道：“趙公子，不如由我說給你好了。我們在這榮安堂見過七次，每次都是在給老夫人請安的時候。”說著，柳青清看向了蘇氏，“老夫人，您覺得在您的眼皮子底下，我和柳公子可有私下接的機會”

蘇氏麵沉如水，轉著手裏的佛珠，緩緩道：“不可能。”

“此外，我同趙公子還見過三次麵。”柳青清神坦然，語氣淡淡地道，“一次是我見了我哥哥後，在回荷風院的路上，遇到了趙公子，最多也就說了兩句話。接下來便是前幾日，我陪南宮大夫人去了一趟玉凰軒，在走出玉凰軒後，正上馬車時，突然從拐角衝出兩個乞丐衝撞了大夫人的車駕趙公子恰好出現了，這才又了一次麵。”說著，看向了趙氏，“夫人，小子說得可對”

那一日有數人親眼見證，趙氏隻好點頭道：“是，當時幸好昂哥兒來了，那兩個乞丐這才被嚇跑了。”

“那麽最後一次，便是那一日，宣平侯世子夫人來府裏請府裏的眾位前去參加生辰宴，當時我同玥妹妹們出了榮安堂之後，遇到了我哥哥和趙公子，可對”

“正是。”南宮晟忙不迭頷首道，“那一日，我也在，柳姑娘對表兄最多也不過就是點頭致意而已，幾個妹妹都可以作證。”

趙子昂急了，連忙道：“那一日確實如此。可是除此之外，我們不是還私下見好幾次嗎柳姑娘，事到臨頭，你怎麽可以矢口否認呢”

“敢問趙公子，除此之外，我們還見過哪幾次，何時何地，可有人證”柳青清麵若寒霜，“你倒是當著諸位的麵，說個清楚明白”

柳青清如此犀利地一連番質問，趙子昂幾乎是傻眼了，一般滴滴的姑娘家遇上這種事，不是氣得說出不話來，就是隻會哭哭啼啼的了，可是柳青清居然一點都不怕，還要當麵與自己對質。

但趙子昂也是頭腦轉得極快，馬上道：“柳姑娘，不就是你送定信給我的那一晚”

“不知是哪一日在何誰能證明，你說的定信，又是什麽拿出來與諸位看看。”柳青清的問題一個接著一個，讓趙子昂差點反應不過來。

見狀，柳青雲麵譏諷，冷冷道：“趙公子，怎麽這麽幾個問題，還需要想不會是忘記了吧”

事發展至此，在場的其他人哪裏還猜不出其中的貓膩，一時表各異。

“記得，我當然記得”趙子昂額頭都滲出了冷汗，“不就是初十那日乞丐被我趕跑之後，你就對我芳心暗許，當晚就約我見了而。”

柳青清目冷得像冰刀，又問：“當晚什麽時辰何地”

趙子昂絞盡腦地道：“子時，二門你親手送了荷包給我”

此話一出，趙氏的心更是墜落穀底，都不敢去直視南宮晟的目。可還記得自己那一日對兒子說，柳青清是在從玉凰軒回府的途中，告訴自己早就已經同趙子昂投意合，已經送了荷包做為定信，可是現在和趙子昂的話一比對

此時，南宮晟是心寒不已，簡直不敢去細想。在這件事上，母親究竟都做了些什麽難道非要死柳姑娘才甘心嗎

“什麽時候二門居然那麽鬆散了”黃氏涼涼地在一旁說道，“晚上還可以讓人隨意私會了初十那晚，二門守門的是誰，必須嚴懲”

趙子昂背上冷汗直流，他知道那日柳青清回府之後，沒出過院門，自己若是一個說的不好，就是直接被拆穿的份，這才說了子時，因為那時正是他的小廝收到荷包的時間，而守門的婆子也確實不在。於是，趙子昂定了定神，說道：“那日守門的婆子不在，我和柳姑娘正好尋了空隙，這才上了麵，也就是那時，我同柳姑娘定三生，柳姑娘送了個荷包給我。”

“那還等什麽。”趙氏忙說道，“來人，去把那夜的守二門的找來”

大夫人發話了，自然是有人忙不迭地領命而去，不一會兒，就有一個婆子被帶了進來。

那婆子一見滿屋子的主子們，嚇得都有點，撲通一聲跪倒在地，道：“奴婢見過老夫人，大老爺，各位夫人，爺，姑娘”

趙氏看著那婆子，問道：“我來問你，初十那晚，是不是你守著二門”

婆子跪著答話：“是，是奴婢。”

趙氏又問道：“趙公子說，你那夜子時，你不在二門，可有此事”

“是、是的”那婆子一邊說一邊叩頭道，“奴婢當日吃壞了肚子，所以去了茅廁奴婢以後不敢了請大夫人饒命”

一聽婆子這麽說，趙氏鬆了口氣，怒目瞪著柳青清說道：“罪證確鑿柳青清，你還有什麽可說”

“大夫人想讓我說什麽”柳青清而立，毫無畏懼地說道，“加之罪，何患無辭。”

“事到如今，你還”趙氏一副痛心地樣子，向蘇氏和南宮秦說道，“母親，老爺現在事已經清楚了，媳婦不能容忍這樣的姑娘許給晟哥兒，媳婦一定要退”