胡權這一腦子裡的各念頭幾乎都要繞出九曲十八彎，只是此時多還抱著幾分希冀，等到與顧延章在一商議了數日，也不曾找到有什麼好法子，又在接下來的日子不斷接到壞消息，譬如李程韋翻供，反誣從前供認乃是提刑司屈打招，所有供狀皆是自家在重刑之下的信口胡言，與他攀咬的諸位人並不相干。

再如據說據李程韋的供認，刑部已查得李家從前兩名僕婦嫌疑甚深，並開海捕文書，也配了畫影圖形，正四張榜，將那二人緝拿歸案；

另又有其餘人做佐證，說那兩名僕婦從前與李氏有隙，或曾因過被罰，或被藉故叱罵，還有要給兒子贖卻未得同意的——連殺人的機都幫著找好了。

三個案子都已轉大理寺，旁人不得手不說，連確切消息都得不到幾個，提刑司上下也只能乾等著。

胡權審案多年，自然知道能在這樣短的時間，將所有首尾都收得如此乾淨，必是已經早早做好了準備，大理寺中不得還有幫著接應的，一時只覺得萬念俱灰，前路盡斷，連衙門也不想去，也不願回府，早已急得角都起了燎泡。

他見顧延章氣定神閒，彷彿並無什麼大事一般，忍不住去問是否有了法子，誰料對方卻是搖頭道：“事到如今，著急也是無用，不過兵來將擋、水來土掩罷了。”

簡直氣得胡權牙。

等他再回府見得妻子，更是實在恨不得要休了纔好。

且不說這一胡權急得團團轉，大理寺慢悠悠審著三個大案，朝中爲著新皇人選爭執不休，日子卻還是一天天的往下走，轉眼就到了趙芮殮。

依太祖故事，爲社稷計，以日易月，先皇過世，新帝不用守足三年孝，而是三日聽政，十三日小詳，二十七日大詳。至於道中節度、防、團練使、刺史、知州等，俱都不可離任赴闕，州、軍、府滿三日即可釋服。

自太祖始，晉皇帝便不喜大葬，趙芮的父親還曾特地留下過詔，要求後人給自家修皇陵必須“毋過華飾”，到得趙芮當皇帝，許多年裡，幾乎沒有太平的時候，不是打仗，便是天災。他平日只曉得省吃儉用，連活的時候日日睡覺的福寧宮都捨不得花錢修繕，自然更沒工夫去管自己的皇陵了。

趙芮走得倉促，偏還沒有子嗣，連個主持山陵禮的人都找不到，旁的停靈、下葬都能拖一拖，過個半載也沒關係，實在不行，一年之後再下葬也只是傳出去略有些難聽而已，多還能過得去，可殮卻再不能拖了。

因新皇人選尚在爭執之間，不曾落定，便暫由張太后主持，在延慶殿大斂。

這日天還沒亮，顧延章就著喪服進了宮，按序聽命行禮就列，在延慶殿中從天黑守到天明。

他品並不高，只站在殿門偏後的位子，聽得遠禮唱儀，見那一大大的棺槨擺在殿中，只覺得人生莫測，難以捉。

三年多以前，他初次京見得天子，跪坐在案前行書作文。彼此的趙芮雖然稱不上年富力強，到底還算康健，幾年之間，兩人雖然見面的時間並不多，可對方對自己的看重與期待，雖未明言，卻是彼此都心知肚明。

趙芮登基數十載，不曾開疆闢土，也沒有折騰出什麼大事，可在位期間，確確實實一心爲民。眼下這一個“碌碌無爲”的皇帝便躺在棺槨之中，只有濟王、魏王兩人在靈前跪著，又有張太后站在一旁。

顧延章心中難過，腦中盡是趙芮音容，實在覺得中堵得慌，只曉得跟著禮的唱喝跪拜、起叩。

等到儀式完畢，百依序出殿席，侍便一一上了酒菜。

張太后只是賜宴，卻是不曾出席，只有濟王、魏王代爲主持。他二人坐在上首，分據左右兩張桌案，見得百俱已到齊，便同時舉杯祝酒，各自先飲一杯。

得了他二人先行，殿中員才同飲一杯，開席吃飯。

今日人人都一大早宮，走、起拜不停，沒有一個是不的，縱然那飯菜看上去人半點胃口也沒有，衆人還是將就著撿那看著能抵肚子的吃了些。

等到一席吃畢，已經天都黑了，百又依次出宮，候在宮門外等著前頭人騎了馬走，再等自家的隨從打著燈籠來尋。

顧延章別有心事，他不願出去同外頭那一干人等來去，只想著今日延慶殿中棺槨裡的趙芮，不免有些鬱郁，便與同僚告了個罪，落在最後，朝外慢慢行去。

他一面走，一面擡頭著西方，那一並不見什麼星子，只是漆黑一片，正出神間，卻是忽覺前頭一黑影落在自己上，轉頭一看，原是有人跟著綴在了人羣后頭，也越走越慢，至於遠遠同衆分開，就站在自己前方不遠，影子斜過到自己上來。

那人形頎長，著喪服，倒是更顯得五清俊，風度翩翩，等到離得近了，顧延章才發覺竟是個人。

那人待得顧延章走到眼前，揚聲招呼道：“延章，你怎的一人留在後頭？”

——正是楊義府。

顧延章回京數月，與鄭時修多有聯繫，同這楊義府卻來往不多，不過再如何，兩人到底有同窗之誼，他收拾心，應道：“家有千金，你怎的不趕著回府？”

楊義府長長地呼了一口氣，半晌，苦笑道：“我二人是什麼關係，旁人便罷了，你何苦還要來取笑？”

顧延章只覺得莫名，思索片刻，復纔想起數年前對方同自己抱怨過宰相家婿不好做云云，只是時隔已久，幾年間對面這人靠著範堯臣，沒佔到便宜，況且他那妻子範氏兒都生了，哪裡料得到這人還是如此想法。

顧延章自己是個妻如命的，都說人以羣分，素來有幾分的，不說同他一般，多也能做到夫妻相敬如賓，面對楊義府這樣，自然沒什麼話好說，他雖頗有不喜，卻也不多言，只道：“到底是親生骨……”

說完這句，便閉了。

楊義府這幾年混跡場，早非吳下阿蒙，他見風使舵的本領原就是與生俱來，經過這一番薰陶，更是出類拔萃。

如果說從前的顧延章還值得他多下功夫結的話，眼下趙芮已死，得罪了濟王趙顒的這位同窗，早不在他眼中，放在平日，說一句躲之不及也不爲過，今日特意追著過來，自然是有目的的。

見得搭上了話，楊義府先是往前看了一眼，見得視線之再無第二個人，也不曾見得宮中侍，決不至於將二人同行的事說出去，才放心地便站在原地等著顧延章上前與其並肩而行。

走了幾步，他便道：“延章，聽聞你與往蜀中平叛的張都監素來要好，是也不是？”

聽到胡權提起張定崖，顧延章面上不由自主地便放鬆了幾分，但一想到自己眼下福禍莫測，並不願意拖累對方，便也不想多說，回道：“我與張都監同去廣南平叛，算得上是舊相識。”

楊義府得了他這個回答，“哦”了一聲，尾音往下，有些失地道：“我正奉命修書，裡頭有一說到蜀中之事，本想著他才從那回來，若是延章與之相，藉著你的關係，多可以問兩句……”

顧延章開口道：“蜀中事已平，得先皇詔，他早已回京，算算時日，若是走得快，怕是這幾日也能到了，此人脾極好，才識又高，你去問話，沒有不說的，不需旁人引薦。”

楊義府便嘆道：“他也是命不好，偏偏遇得這個時候……若是沒有這事，憑著他這次功勞，說也能升上兩級，若是湊了合適，三轉也不是不可能。”

顧延章並不搭話。

與自家不同，張定崖走的是武功之路，他本有才幹，況且年齡尚輕，又因得晚，轉的軍營多，上連派系的烙印都打得淺，無論在位的是趙芮也好，張太后也罷，哪怕是濟王上位，怕是也會看重這樣的人才。即便這回因得皇帝大行，朝中不好鄭重封賞，他也不過是暫時蟄伏而已，遲早能有飛龍在天的那一日。

楊義府見對方興致缺缺，便往他旁又走近了半步，低聲喚道：“延章。”

顧延章側了側子，看著楊義府的臉等他說話。

楊義府道：“此事本不當我多言，只是聽得閒話，說是先前你辦了一個大逆人倫的案子，而今轉給大理寺了，是也不是？”

顧延章點了點頭。

這並沒有什麼好瞞的。

楊義府道：“前日我去看家嶽，正好遇得大理寺的周評事，聽他與旁人說起此事，彷彿那人原是無辜，乃是提刑司屈打招，是也不是？”

顧延章冷淡道：“判決未下，此時言之過早。”

楊義府聽得他如此回答，猶豫了片刻，步伐越邁越小，未有幾步，卻是忽然站定，復又環顧一圈，再次確認左右無人之後，終於下定決心一般，低聲音道：“延章，我有心之語，也只有與你纔好說。”

“都雲君子之淡如水，再雲傾蓋如故，我二人相識既久，互知且深，雖說近日各有其事，不得常坐常往，卻是不礙誼。”

兩人走在迴廊之上，周圍並無旁人，天黑如幕，夜涼如水，因已冬，連蟲鳴鳥也不再聽聞，只有楊義府一人在滔滔自白。

“我知延章與旁人不同，延章也知我人品，此話出得我口，得你耳，再不會有第三人知。”

他鋪墊了半日，終於問道：“今日先皇大殮，你可有見得魏王、濟王二人所爲？”

顧延章搖了搖頭。

他哪有閒心去關注那些。

楊義府本來也不是爲了聽他回答，自顧自又道：“兩位王爺事兄至誠，尊君至忠，俱在靈前慟哭，尤其魏王，幾乎難以自持，你道爲何？”

此時天氣甚冷，他說話之間，從口鼻呼出一團團微白的氣。

顧延章沒有接話。

“傳言魏王私通北蠻，聖人便點了陳國公查覈……”楊義府把雙手攏進袖子裡，直了背，眼睛向前路，不去看顧延章，“眼下雖然消息還未傳開，可我私下已是得了確信，魏王此次……怕是難以了……”

“陛下大行，新皇未定，各家論調不一，我那岳丈——雖說我於他還是晚輩，可當著延章的面，我也不想瞞——想來你也知曉，他很有幾分愚忠，自以爲從前與先皇君臣相得，不見他絕嗣，一心要給他過繼，可眼下朝中形勢，哪裡又是他能左右的。”

楊義府腳下越走越慢，幾乎了踱步，口中卻是並無半點滯礙，道：“也是當著你，我纔會這般說——先皇在時，難道朝中只他一人嗎？直到去歲，坊間還有俗語，雲說強‘羊’頭不吃‘飯’，當真君臣相得，朝中兩黨哪裡還會鬧這樣？況且我從不覺得天下做臣子的，是爲天子做事！”

“都說‘食君之祿，擔君之憂’，那‘祿’難道果真是天子賜下的不？全是百姓之祿，誰人佔那天子之位，又有什麼關係，只要爲國爲民，便無愧於士大夫之名，只要不違正統，只要符合大義，只要仍是太祖脈，誰人做皇帝，又與他有何相干！他如此行事，又是何苦？！”

楊義府表難看，語氣沉鬱，束著手喟嘆道：“若說他只一人，願爲先皇捨相報，我也沒甚好說的，可他拖兒帶，有妻有長，一族浩浩上千人繫於一，一損俱損，一榮俱榮，怎能如此自專！”

他口若懸河，不用顧延章開口，自家一人已能撐起一路，不斷數落範堯臣全無遠見，當此危急存亡之秋，竟是做出禍害家人之舉。

“延章，我那叔叔在京都府衙任職，雖不曾兩府，到底也稱得上耳聰目明，昨夜都快三更了，又特去府上尋我，問及我那岳丈打算，我多勸幾句，唯恐遭了拖累，至於同僚、友人，沒有不擔憂的，你我二人，實在景況相同，困境如一……”

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