約莫未正的時候，季清菱得了門房傳來的消息。

秋月進門便道：“張家小公子來了，說要同夫人道謝。”手中捧了一份厚厚的單子，面上已經帶出一個笑來，“看著已經大好了，還記得給我們幾個丫頭都帶了吃食。”

張璧在延州時與顧府常來常往，小丫頭們前頭見得這小孩遭難的樣子，縱然後來知道了他的份，到底已經先爲主。

他其時日日都過來粘著季清菱，旁人只覺得這孩子縱然熊了些，倒也有個度在，況且實在是長得好，那一張臉出來，雕玉琢的，又兼子聰明狡黠，人生氣也氣不大起來，相久了，難免有幾分。

眼下秋月見他大好了，雖是爲了答謝季清菱，卻也還記得稍帶著送東西給自己，自然十分歡喜。

一時張璧果然進了門，這一回後頭跟著幾個三四十歲的從人，又有個婦人行在他側，對方走兩步停一步的，並不看路，只拿眼睛瞟著張璧。

從門口到裡屋不過兩三丈的距離，那婦人好幾回想要出手去牽著張璧，眼見手到一半，生生又收了回去。

季清菱瞥了一眼，見後頭跟著的人行之間幾乎毫無聲息，進退時更是連甩手的幅度都近乎一樣，心中已是有了數。

這些年雖說多是被，可與張璧一家的接縱然不算多，也決計稱不上，自然能看得出來，這一行人並不像是張家下人從前的行事風格，聯想到張璧口中的“大姐姐”對他的疼，多也猜出了幾分。

養了這些天，張璧整個人已經恢復了不，只是與記憶中相比，好似當真瘦了一圈。

季清菱見他走得近了，卻沒有像從前一般撲得上來，而是邁著小短挪步跑著湊了過來，一張小臉白白淨淨，從前圓潤的下竟有些尖。

心下一，也不站起來，卻是半矮著背手去等他，口中道：“上回見著還好好的，怎的臉都小了？”

極難得的，今次這個哭包居然沒有哭，卻是把都跑得快了幾步，行到最後，一手拉著季清菱探出來的手，整個人埋在矮下來的肩膀上，又小又仔細地了一聲“季姐姐”，便再無聲息了。

季清菱聲安了他幾句，想把人騰出去問話，可怎麼推，張璧都不，只將頭埋在肩頭上，按著的胳膊，也不說話，也不哭，只挨著不。

那婦人亦步亦趨地跟在一旁，見得張璧這般做派，早已暗暗咋舌，不由得暗忖：這魔頭何時如此粘過外人？

心中想著，又看張璧半日不起來，忙跟著蹲到地上，低聲道：“小爺莫要總著口鼻，怕是得不過氣了……”

一面說著，一面拿手去拉他。

張璧將手一甩，偏過頭去鼓了一眼，眼睛瞪得大大的，道：“你走開。”

他說話的聲音很只比平常大一點而已，語氣也沒有特別兇，可不知爲何，那婦人竟是猛然把手收了回去，似乎了極大的驚嚇一般，整個人向後一仰，不僅倒在地上，還夠翻了後頭的一張椅，發出“砰”的一聲響。

那婦人如此失態，可與同行的數名僕從並未上前攙扶，反而一個個俯首帖耳地站在後頭，立得如同鵪鶉一般。

季清菱看得吃了一驚。

張璧確實是一向被人捧在手心上沒錯，可他畢竟是個小兒，跟在一旁伺候的僕婦縱然要聽他的分派，可自家多也能做幾分主，像今日這樣的況，以前從未出現過。

不過是個七歲的孩而已，份再如何高，畢竟臭未乾，這一陣子究竟發生了什麼，竟是下頭跟著的僕從都這樣怕他？

***

張璧不肯在偏廳，他也來過顧府數次，心中自有主意，牽著季清菱的手要去書房。他氣大，火更是發得莫名其妙，從人們不敢跟，更不敢不跟，只好隔著一二丈綴在後頭。

一大一小到了書房，季清菱不好去問宮中發生的事，知道張璧年紀小，怕是不耐煩說那等無謂的飲食起居，想了想，便秋月取了一小盆糯米過來，又著人捧了花生、芝麻、豬油、糖塊等，把桌子擺得滿滿的。

張璧果然好奇道：“這是作甚？”

季清菱笑道：“天冷得很，你既來了，咱們做了元宵來吃一碗，你想是不想？”

一到上元，京中家家戶戶都要做元宵，張璧自然吃過，然而又何嘗見過人做，小孩子本來就玩心大，見了這一桌子東西，縱然本來不太喜歡那味道，登時也來了興致，只把其餘事拋到一旁，樂道：“元宵是怎的做的？”

一時石磨、炭盆、銀盤等也被人擡了進來，幾個小丫頭或磨糯米，或磨花生芝麻，等東西磨得好了，便擱在銀盤上，又把銀盤架在炭盆上炒制，很快，屋子裡頭全是果仁的濃郁的香味。

張璧看得眼睛都亮了，早忘了自己今次是來幹嘛的，樂顛顛地過去搭手。

他墊著小腳，一會去幫著轉石磨，一會拿個小鏟子去鏟花生芝麻，一會用個小木杵搗糖塊，忙得不亦樂乎，等到見得秋月淨了手往磨好的糯米裡添水，問得清楚季清菱那是用來包元宵的，頓時急得不行，湊到一旁去指揮，前一刻說水多了糯米稀，後一刻又說多了太乾，急出一頭汗。

等到包的時候，他架勢做得足足的，特將一張小幾子疊在椅上，皺著眉頭一本正經地元宵。因到底是頭一回做，把元宵肚子都包在了外頭，旁人做的都是白，獨他團的是一坨烏漆嘛黑，偏這孩子半點不覺得不好，還嫌旁人得不夠圓，只自己做得最好看。

大白天的，一羣人在書房外間做元宵，說是爲了吃，其實不過爲了玩，不過幾個元宵，足花了兩三個時辰才煮出來。好容易煮了，季清菱特吩咐往裡頭又加了枸杞、紅棗、桂圓、蓮子等，熱熱鬧鬧地裝了一大碗給張璧。

張璧眉開眼笑，專挑自家做的黑乎乎的元宵來吃，只覺得全天下再沒這樣好吃的東西，比龍肝膽更有滋味。

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