“都別說了，賣、賣房子!”連老爺子突然發出一聲，接著就劇烈地咳嗽了起來。(

連守仁和連蔓兒都不說話了。

連守仁的臉漲的通紅，看到屋裡差和徐家的活計看他的眼神，才意識到剛纔他失態了。不過，他是不會在自己上找問題的，他恨恨地看了連守信一眼。他是長輩，是秀才，連書信卻任由連蔓兒一個小丫頭和他吵架，這是本不將他放在眼裡。

連蔓兒也是一副氣鼓鼓的模樣。就是故意跟連守仁吵架的。憑什麼總是們聽話、懂事、顧全大局，結果就是被要求更加聽話、懂事、顧全大局。和連守仁吵架，丟臉的是連守仁。連守仁自己不怕丟臉，那怕什麼？

很多多子的家庭中，差不多都存在著這樣的怪現象。任的孩子和聽話懂事的孩子，如果這兩個孩子吵鬧起來了。一開始，家裡的長輩會同樣的教育，要求他們安靜。

可任的孩子往往不會聽話，懂事的孩子一般會聽。這樣時間長了，長輩們就會從同樣的教訓兩個人，發展到遇到問題，只要求那個懂事的孩子退讓。如果兩個孩子都不聽話，那麼結果往往是一人五十大板，因爲能夠有耐心、有時間來分辨誰對誰錯的長輩，並不是很多。他們有一家的生計需要心。

都是一家子骨，或許不好用柿子撿的來評說，只能說，這是人的本，避難就易。

這樣，任的孩子更加任妄爲，懂事的孩子更乖順、忍讓。

家長達到了家庭和睦的目的，但往往忽略了，那兩個孩子因爲他的這種手段，而各自向兩個極端越走越遠。

像連守仁這樣。如果連蔓兒退讓，那麼連老爺子會樂得清閒。但是連蔓兒不肯退讓。反而和連守仁吵了起來，連老爺子就必須出來主持公道了。

連蔓兒他們已經分家出去，連老爺子的五十大板，已經打不著們了。

“爹、賣、賣哪個房子？”連守仁忙問。

“還有哪個。就是鎮上那個。”連老爺子過氣來，說道。

連蔓兒和連守信對視了一眼。連家要拿出一百多兩銀子來，唯一的出路，就是賣掉鎮上的房子。對於這一點，大家心裡都明鏡似的。非常文學可是連蔓兒忍了幾次，都沒說。

因爲，這話本就應當是連老爺子或者連守仁來說。

“去，你娘，把房契拿出來。”連老爺子對連守禮道。

“……鎮上有一棟大宅。兩進，還有一條夾道，也是個小院。裡面傢伙事都是齊全的。要賣一百兩打不住。就抵一百兩吧。”連老爺子。

這個時候，周氏巍巍地跟著連守禮從西屋過來了。

“老頭子……”周氏地抓著連守禮的袖，臉煞白煞白。在家裡是土霸王，其實膽子很小。對外面的世道一無所知，怕見生人。最怕見的當然就是面上的人。

“把房契找出來。”連老爺子又對周氏說道。

周氏這才巍巍地在連守禮的攙扶下，打開櫃子，從裡面取出個小木匣，連同鑰匙都給了連老爺子。隨即腳一，跌坐在炕沿上，眼圈又是一紅，吧嗒吧嗒地開始掉眼淚。

連家現在幾乎沒什麼家底，也就是鎮上的房子，還值些錢。連老爺子和周氏，就指著賣了那房子，得了錢添蓋新房、買地、給自己孫子娶媳婦。

這房子要抵了債，那以後他們的日子不知道會艱難到什麼地步！

連老爺子心裡也不好，但是他比周氏鎮定，用鑰匙打開了木匣，將鎮上房子的地契拿出來，給了徐家的管事。

“這房價不夠一百兩啊，”那管事看了房契有些不滿，“裡面傢伙事能值多錢？”

還是旁邊一個差作好作歹，那管事才同意將房契抵了一百兩銀子。

“那剩下那六十二兩那？”

“我們家出一百兩，那剩下的六十二兩，合該何老六出。”連老爺子道。

“我沒錢。”何老六低著頭道，“反正這錢要是湊不齊，你們也得有人跟著我去吃牢飯。”

“老爺子，剛纔的話可都說了。今天這錢我們一定得拿走，你們自己的事，你們咋掰扯，你們私下掰扯。……這要是帶到縣上去，縣衙大堂上，可是先打板子後說話。”

打何老六連家沒人心疼，可關鍵是錢湊不齊，連家也得有人去挨板子。

“咱先把錢給湊出來。”連老爺子無法，只得對周氏道。

房子抵了一百兩，那六十二兩可從哪裡出！家裡的現銀子最多就十幾兩，再要多可沒有。除非拿裳和首飾來抵。拿誰的裳首飾？和連秀兒的？那不，那是給連秀兒攢的嫁妝，誰都不能。老大媳婦古氏的好裳都在這，這能抵一部分，那其他的那？

蔣氏的箱籠裡肯定有東西，古氏的首飾、銀子應該就在那裡。周氏這些日子一直在想法子打探，可蔣氏卻滴水不。那些箱籠名義上是蔣氏的，周氏不好撕破面皮去翻找。

這個時候卻是說不得了。

“我、我和媳婦們去商量商量。”周氏道。

“去吧。”連老爺子點了點頭。

周氏就往西屋去了。

“爺，這個錢你就這麼拿了，不寫個字據嗎？”連蔓兒提醒連老爺子。

“是得寫字據。”連老爺子說著，就對那差道，“這錢我們先湊湊看，得讓何老六給我們籤個字據。”

這是連家和何老六的事，差和徐家的夥計們當然無所謂。

“蔓兒，你把紙筆找來。”連老爺子道。

還沒等連蔓兒搭腔，連守仁急忙地站了起來。

“爹，我去拿紙筆。”連守仁說著話，就往東屋去了。

一會工夫，周氏和連守仁一起回來了。連守仁手裡拿著筆墨紙硯，周氏卻是兩手空空。

連老爺子鋪開紙，開始寫字據。

周氏看了一眼連守仁，就點了點頭。連守仁站起，走到徐家的管事跟前，低聲說了一句什麼，兩個人便一前一後地出去，頃，那管事的又將兩個差了出去。

這邊連老爺子已經寫好了字據，讓何老六來畫押。何老六不願意。

“你看，大叔，這是幹啥，咱兩家誰跟誰。我姐給你們家生了好幾個小子。”

連老爺子被氣的臉鐵青，連守信和連守禮上前去拉了何老六，著他在字據上畫了押。這個時候，連守仁、徐家的管事和兩個差都走了回來，連老爺子就請這幾個人在字據上畫押，做了旁證。

只是，木匣裡只有零零碎碎的十五兩銀子，那下剩的四十七兩還沒有影子。

“你……”連老爺子疑地看著周氏。

“這是老二家闖下的禍，二郎媳婦那有咱們家一筆錢，讓他們到那去拿去。”周氏就道。

連蔓兒眨了眨眼，明白過來。周氏這是和大房的人商量好了，餘下的錢要從趙秀娥上挖出來。

“爹，咱自家的事沒啥說的。這六十幾兩，是借給何老六的。你看何老六這樣，咱找他還錢怕是難。到時候還得老二他們出面……”連守仁低聲道。

見連老爺子沒說話，連守仁忙對兩個差道：“這可得趕去，去的晚了，怕不好辦。”他太瞭解連守義了。連守義不僅自己躲了，幾個兒子也都沒回來。如果不早點去，只怕連同趙秀娥也會躲起來。

“就看秀才相公的面子吧。不過咱可把話說在頭裡，要是錢要不到，咱們可還得回來，到時候，這事可就更難辦了。”徐家的管事就道。

“當然，當然。”連守仁點頭。

“咱也不能就這麼去吧，是你老跟著我們去，還是哪位跟著我們去？”那管事站起，問道。

這是去鎮上抄家的架勢，連蔓兒眼珠一轉，立刻抓住了連守信的手。

“爹，你咋冒這老些汗，心口疼的病又犯了？這可咋辦？”連蔓兒著急道，“三伯，你快幫我把我爹挪我們那屋去。”

連守信有些愣怔，見連蔓兒像他使眼，就哦了兩聲。

“三伯，快點。”連蔓兒就催連守禮。

連守禮不知道是咋回事，忙走過來，和連蔓兒扶住了連守信，連蔓兒帶著兩個人快速地從上房退了出去。

連守仁看著他們三個走了，後悔的暗自跺腳，剛纔他想說子不舒服，可卻被連蔓兒搶了先，不僅帶走了連守信，還將連守禮也捎帶走了。現在不是他去，就得是連老爺子跟著去。

連老爺子和連守仁的目在一起。

“老大，你跟著去一趟吧。”連老爺子道。

連蔓兒在西廂房裡，看見連守仁跟著差和徐家的夥計急匆匆地走了，何老六依舊被綁著，也被帶走了。連蔓兒這才鬆了一口氣，去上房將連枝兒找了回來。

“找趙秀娥弄錢，是誰出的主意？”連蔓兒小聲問連枝兒。

“讓大伯孃和大嫂湊錢。大伯孃和大嫂就哭，說湊不出錢來。後來大伯來了，和大伯孃嘀咕了一陣。是大伯說出來的。”

連蔓兒點點頭，表示明白了。

西廂房裡屋，連守禮和連守信兩兄弟坐在炕沿上。

“老四，你說，這次爹能讓分家不？”連守禮問連守信。

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